Capítulo 22: Enfrentamientos por Parejas
Estos seres extraños y maravillosos, cada uno sentado en su propio pequeño mundo, irradiaban oleadas de una majestuosa energía del Dao que cubría el cielo y ocultaba la tierra, rodeando por completo la capital de Gran Li.
Con solo unos pocos, ya se sentía una presión asfixiante, como si un gran ejército estuviera a punto de atacar.
La mujer de vestido verde, que había llegado primero a este mundo humano, miró a su alrededor y percibió que sobre esta pequeña extensión de tierra, cinco picos montañosos brillaban con cinco colores diferentes, formando una formación unificada.
Pensó un momento. Parecía tener el significado del "Diagrama Verdadero de la Gran Montaña Yue".
Recordó que en aquellos años, solo hubo dos borradores de diagramas talismánicos, y que el número de montañas altas era tres o cinco. Habían discutido sobre ello, pero lamentablemente no llegaron a una conclusión.
Parecía que en las generaciones posteriores, la teoría de los Cinco Elementos, derivada del Yin y el Yang, había florecido. Suspiró inevitablemente. Lo que antes era solo un brote de hierba primaveral, ahora se había convertido en un vasto prado exuberante donde el Dao fluía sin cesar. La sabiduría y la astucia de los cultivadores jóvenes no debían subestimarse.
El Hombre Hueso Blanco sintió una leve incomodidad, lo que le generó irritación. Después de todo, ya había sufrido la vergüenza de que su avatar fuera destruido por un puñetazo de un artista marcial. Agitó su gran manga de túnica púrpura, haciendo retroceder la energía del Dao de la Montaña Sagrada del Norte de la Botella Preciosa que se abalanzaba sobre él. En un instante, el mar de nubes se agitó, como el flujo y reflujo del agua del mar suspendida en el aire.
Con ese movimiento de manga de su habilidad divina, innumerables nubes se concentraron densamente alrededor de un pico montañoso, haciendo que la Montaña Portadora de Nubes pareciera un general divino vestido con una armadura blanca como la nieve.
El Hombre Hueso Blanco vio que en la cima de esa montaña, de pie, había un dios de la montaña con aretes de oro en las orejas, escondido dentro de un caparazón de tortuga y protegido por la formación. Aún tenía algo de habilidad. Sonrió y le advirtió con algunas palabras: "Pequeño, si vuelves a tener alguna provocación similar, este Maestro lo tomará como si estuvieras desafiando al Dao. Según las reglas de antaño, tú y yo habremos trazado el camino. ¡El que tenga el Dao más alto vivirá, el que lo tenga más bajo morirá! Los compañeros de cultivo y los descendientes a un lado solo podrán observar esta batalla de habilidades, sin poder intervenir en absoluto".
Wei Bo sonrió ligeramente: "Ustedes tienen sus reglas, yo tengo mis deberes".
El Hombre Hueso Blanco quiso burlarse un poco, pero descubrió que ya lo estaba vigilando ese tal Chen. No se atrevió a subestimarlo y detuvo sus palabras de inmediato.
Ese puñetazo anterior, ¿había sido lanzado con toda su fuerza, o había dejado algo de poder intencionalmente?
Chen Ping'an se arremangó y dijo: "Ya que todos ustedes han venido con tanto entusiasmo, no sería apropiado que se fueran decepcionados. Les concedo el tiempo de un sahumerio para permanecer en el territorio de Gran Li. Los asuntos celestiales se resolverán en el cielo.
"Les advierto una cosa: si alguien se atreve a perturbar a los mortales dentro de la ciudad o les causa la muerte, no solo mataré a ese, sino que además, todos los que estén mirando, no se irán".
No hacía falta enviarlos al Bosque de Méritos de la Academia Confucio. Gran Li ya tenía una prisión preparada para ellos.
Seguramente los ojos de Yuan Huajing ya estarían enrojecidos en este momento.
Al oír esto, el Hombre Hueso Blanco negó con la cabeza sin cesar. Si este Maestro mataba deliberadamente a unas cuantas hormigas, "perjudicando" a varios aliados, ¿acaso tú, muchacho, no te verías rodeado y atacado? ¡Un tipo descerebrado como este, que se preocupa por la cabeza pero no por el trasero, sin duda está buscando la muerte!
Esto le recordó a muchos viejos conocidos del mundo humano de antaño. Con mejores talentos, más oportunidades, y un poder duradero, parecía que todos se volvían así de arrogantes, sin conocer la altura del cielo ni la profundidad de la tierra, terminando por perecer a medio camino. Las pequeñas calamidades son fáciles de superar, las grandes son inevitables. Aparte de sí mismo, ¿cuántos recordarían hoy sus nombres de cultivo y sus hazañas?
Sacudió su manga, señalando con el dedo la figura de ese grano de mostaza verde: "Antes de la Conexión del Cielo y la Tierra, tu forma de hablar, como un sapo que bosteza y se traga el sol, la luna y la tierra, era en verdad tu verdadera habilidad. Este Maestro podía tolerarte sin problemas, e incluso era apropiado evitarte activamente. Pero ahora, ¿en qué situación estamos, Chen Ping'an? ¿Acaso no lo sabes en tu interior? Todavía estás fingiendo ser misterioso, haciéndome menospreciar la naturaleza de los cultivadores del mundo humano. Si tú eres así, los cultivadores de la tierra son aún peores. ¿El mundo humano es tan insoportable? Pobre, pobre. Cuando no hay héroes, cualquier advenedizo se vuelve famoso. Triste y lamentable.
"No es de extrañar que Zhou Mi no pudiera lograr nada en las Tierras Bárbaras. Si perdió contra un tipo tan basto como tú, seguro que no es tan fuerte".
"Basta, basta. Deja que este Maestro se tome la molestia de reorganizar las banderas y cambiar el cielo y la tierra con sus propias manos, devolviendo al mundo las reglas que debería tener".
En el corredor de la Mansión del Maestro Nacional, Song Yunjian no estaba nada tranquilo. Aunque las tres grandes formaciones de la capital estaban bajo su dirección, tenía que proteger toda la ciudad y además emplear ilusiones. Este ser, manifestación del destino de Gran Li con el nombre de cultivo Yingning, realmente estaba como un mudo que come amargos, sin poder quejarse. Chen Ping'an, el nuevo Maestro Nacional, por supuesto que estaba sufriendo, pero él, Song Yunjian, también lo estaba pasando bastante mal. En tan solo unos días, ¿cuántas maravillas había presenciado que la mayoría de los antiguos Ascendidos ni siquiera verían en toda su vida? Primero, el alboroto del fantasma Xian de la etapa catorce, luego la Conexión del Cielo y la Tierra, ¡y ahora esto!
También gracias a que el Maestro Nacional había usado alguna técnica secreta para ocultar el destino celestial de antemano, los ciudadanos de la capital de Gran Li solo veían una fuerte lluvia.
Song Yunjian levantó discretamente su pipa de tabaco en la mano. Era un objeto absolutamente común. ¿El Maestro Nacional tenía tal poder divino?
Una vez que se confirmó que estos seres de larga data eran enemigos y no amigos, seguramente se desataría una gran batalla entre ambas partes.
Song Yunjian suspiró profundamente, su corazón daoísta se agitó, lleno de emociones encontradas que podían resumirse en una frase: ¡Qué jodidamente emocionante!
Yuan Huajing y los demás cultivadores de la Rama Terrenal que aún estaban en la capital se habían reunido. Sin embargo, no sabían por qué, aunque ellos, reunidos, eran más poderosos que Xian, que había llegado solo a la Botella Preciosa, la situación en la capital de Gran Li era ahora más peligrosa. El Maestro Nacional ni siquiera se había molestado en informarles de nada, como si les dijera en silencio: ustedes solo miren el espectáculo.
Efectivamente, como el Maestro Nacional había supuesto, el Espadachín Inmortal Yuan estaba con los ojos ardientes, su estado de ánimo era más violento que el oleaje del mar de nubes en la región de la Montaña Sagrada del Norte. Sin embargo, aunque su corazón rugía como un trueno, su rostro parecía un lago en calma. Incluso si hubiera comprendido la esencia del Dao de Xian, aunque pudiera hacer algo, Yuan Huajing no podría actuar contra él. Pero este arrogante Hombre Hueso Blanco, que venía con tanta hostilidad a visitar Gran Li, claramente se dirigía al Maestro Nacional. Si él pudiera aprovechar la oportunidad para convertirlo en un títere, ¡¿no sería perfecto?!
Dicho esto, para encerrarse rápidamente y alcanzar la etapa de Jade Puro, realmente necesitaba prestar más atención.
Parecía que debía pedir cambio de opinión sobre esa media arma inmortal y dos tesoros de los dos almacenes secretos de Gran Li, y comprarlos con méritos de guerra, sin aprovecharse ni del tribunal de Gran Li ni del Maestro Nacional. Si el precio era demasiado alto, podría pedir prestados méritos de guerra a Zhou Haijing, Lu Hua y los demás.
El Hombre Hueso Blanco miró hacia abajo al artista marcial de túnica verde que había lanzado un puñetazo y se había detenido. De repente, se dio una palmada y se rió a carcajadas: "¡Ya veo! ¡Joven, bravucón y cobarde, estrategia de ciudad vacía!".
Chen Ping'an mostró una paciencia extraordinaria. Solo en ese momento, sonrió y dijo: "¿Terminaste de hablar? El tiempo de un sahumerio es el tiempo que comparten ustedes varios".
Cao Ci miró a ese Chen Ping'an y lo sintió bastante extraño. Aunque él mismo tenía muchas identidades y pesadas cadenas de fama y fortuna, en ese momento, con su túnica verde y sus pies descalzos suspendidos en el aire, se sentía tan libre en la vida.
Xu Xie contuvo la risa y le dijo a Cao Ci con la mente: "Ahora sé por qué la Academia Confucio de la Tierra Central bloqueó la información".
Cao Ci dijo: "Este Hombre Hueso Blanco debe tener cuidado".
Antes, cuando el Hombre Hueso Blanco miraba el paisaje del mundo humano, su "mirada" era completamente diferente a la del Zorro de la Colina Qingqiu.
La del segundo era sorpresa, asombro, alegría.
La mirada del Hombre Hueso Blanco era como la de un terrateniente sin escrúpulos que rara vez salía de casa y miraba el crecimiento de las cosechas de otros.
En cuanto a que se autodenominara "Este Maestro", eso violaba un tabú, que podía ser grande o pequeño.
En el cielo azul, por encima del mar de nubes y el velo de lluvia, una línea.
El corazón daoísta del Hombre Hueso Blanco se estremeció. Levantó la mano y agitó la manga. Una túnica púrpura se volvió de repente tan grande como un lago, ocultando su verdadero cuerpo dentro.
Con un fuerte estruendo.
Un puñetazo fue inevitable. La energía del golpe y la túnica chocaron, con un sonido como una campana, como una palabra específica recitada en los templos budistas y taoístas durante las lecciones.
El Hombre Hueso Blanco, junto con su túnica púrpura, comenzó a girar y retrocedió más de mil zhang, como si un lago púrpura hubiera formado innumerables remolinos.
Chen Ping'an mantuvo una mano detrás de la espalda, solo lanzó un puñetazo y no persiguió, burlándose: "¡No sabes apreciar el tiempo como oro, tantas palabras innecesarias!".
Cierto, para estos seres, el tiempo mismo era lo menos valioso, incluso lo más odiado. Los buscadores del Dao que perseguían la inmortalidad eterna eran encarcelados por la prisión de la longevidad.
El Hombre Hueso Blanco, dando vueltas y elevándose hacia atrás en el aire decenas de veces en un abrir y cerrar de ojos, con los bordes de su túnica púrpura ondeando ruidosamente, parecía un grano de arena dentro de la enorme túnica.
Su esqueleto, lleno de innumerables grietas, crujió. Hilos de luz dorada, como millones de serpientes errantes, conectaron su cuerpo esquelético, que se restauró en un instante. La energía del Dao y el espíritu que habían sido dispersados por el puñetazo se adhirieron a la túnica púrpura y regresaron a sus lugares originales. La velocidad de dispersión hacia afuera era rápida, pero la velocidad de retorno a los más de setecientos palacios de energía dorada era aún más rápida.
El rostro de este Hombre Hueso Blanco, aunque no tenía ojos, carne, venas ni sangre, los espectadores podían sentir claramente sus cambios emocionales.
Tuvo que admitir que era un buen puñetazo.
Esto era lo que significaba la encarnación física incomparablemente poderosa, la irracionalidad de la undécima etapa de las artes marciales, que solo existía en las leyendas.
La clave era que la energía del golpe había utilizado la verdadera intención del Dao que imitaba la rotación del cielo, ¡obligando así al Hombre Hueso Blanco y a su túnica a girar hacia la derecha!
Otra línea de energía de golpe se acercaba, con un sonido penetrante como el de una herramienta contundente puliendo una superficie de vidrio.
El Hombre Hueso Blanco, junto con su túnica, giró hacia la izquierda, inclinándose y elevándose hacia atrás. Sus huesos se convirtieron en polvo en el acto, y la extensa y ondulante túnica púrpura también apareció con decenas de miles de agujeros grandes y pequeños.
Al recuperar su forma original, el Hombre Hueso Blanco iba a decir algo, alabando sinceramente la habilidad de su oponente...
Al momento siguiente, otro puñetazo simple y sin adornos. La energía del golpe, mezclando rotaciones izquierda y derecha, chocó con el Dao, y el resultado fue que el Hombre Hueso Blanco y su túnica púrpura se partieron en dos en un instante.
Tal vez lanzar este tercer puñetazo no fue fácil ni despreocupado. La figura verde flotó sobre la cabeza del enorme zorro, eligiendo un buen lugar para aterrizar.
Ella, con el rostro lleno de furia, sacudió violentamente la cabeza: "¡Chen, bájate de aquí!".
Chen Ping'an pisoteó, presionando su cabeza hacia abajo, golpeando nuevamente la muralla de la ciudad exterior de la capital.
Song Yunjian, que dirigía la gran formación, también se tambaleó. ¡Ay, Maestro Nacional Chen, ese pisotón fue de más!
Chen Ping'an todavía estaba furioso. Volvió a pisotear la cabeza del zorro: "¡Carajo, usar una trampa de belleza conmigo! ¡Han encontrado a la persona adecuada!".
Ella no podía hablar, ni siquiera expresar sus pensamientos con la mente, así que tuvo que usar su habilidad divina innata para transmitir sus intenciones. Originalmente, este método era su habilidad especial para seducir y tentar a los antiguos Inmortales Terrenales, capaz de sembrar silenciosamente una "semilla de amor" en el corazón daoísta del oponente.
"Chen Ping'an, si me sigues humillando así, renunciaré a mi Dao y a mi vida, ¡y lucharé a muerte contigo!".
Chen Ping'an estaba a punto de dar otro pisotón, usando la "Técnica de Decapitación", para cortarle la cabeza.
De repente, recordó algo relacionado con una conversación casual con Xu Xie. Levantó el pie y se alejó, dejando su cabeza y caminando hacia la muralla.
Incluso tuvo la cara para disculparse con ella amablemente.
Tal vez por haber recibido dos pisotones, estaba mareada, y por un momento se confundió, sin saber si aceptar la disculpa o insultarlo de vuelta.
Song Yunjian vio un destello ante sus ojos, y mientras sostenía la pipa de tabaco de alguien con una mano y se apoyaba en un pilar del corredor con la otra, se quejó en su interior.
Chen Ping'an entrecerró los ojos y miró hacia el cielo. El nombre verdadero de esta antigua bestia demoníaca, la Dueña de la Colina Qingqiu, estaba registrado en los archivos de la Costurera Nian Xin. Lástima que el Hombre Hueso Blanco, que era bueno mostrando debilidad, no estuviera registrado. Más lamentable aún era que no hubiera aprendido artes marciales; de lo contrario, habría sido más fácil.
Sobre una plataforma blanca como la nieve, el antiguo chamán de rostro multicolor lloraba sin cesar, mirando fijamente al hombre de túnica verde. Parecía haber confirmado la verdad. Con expresión desolada, extendió la mano para agarrar su rostro, sus dedos como ganchos, desgarrándose la cara hasta llenarla de sangre. Gimió con dolor: "Ahora no, antes tampoco. En el momento de la Conexión del Cielo y la Tierra, ustedes dos no eran...".
Se postró en el suelo, como si estuviera haciendo una reverencia al cielo y a la tierra con devoción, pronto dejando un charco de sangre en la plataforma, mezclándose con los colores. Gritó con voz ronca en un idioma antiguo: "¡Pregunto dónde está el Verdadero Dios, dónde está el Señor del Cielo!".
La mujer de vestido verde suspiró. Este compañero de cultivo, que no tenía otros pensamientos y solo buscaba "ver la Unidad", quizás no debería haber hecho este viaje.
En el campo de cultivo privado de la Colina Flotante, al otro lado de una puerta. Afuera, las cigarras del verano chirriaban, el sonido se acumulaba como olas. Adentro, el Gran Vacío era ilimitado, las estrellas resplandecían. Xie Gou, con los ojos cerrados y las manos en un mudra, estaba sentada con las piernas cruzadas sobre un cojín.
Tres escenas.
La joven con gorro de marta, que usaba la técnica de la habitación del corazón para nutrir su espada, cultivar su energía y proteger su Dao.
Detrás de ella, una mujer de blanco vaporoso, con ojos brillantes, observando al monje Ding, cuyo "yo observo es el universo".
Más atrás, la verdadera forma demoníaca de la espadachina Bai Jing.
Xie Gou abrió los ojos de repente, fusionando instantáneamente su transformación, su dharma y su verdadera forma. Su figura voló fuera de la habitación. Extendió la mano para agarrar el bastón de bambú verde apoyado contra la pared exterior del corredor. Su figura se convirtió en un arcoíris. Abrió las restricciones del campo de cultivo y luego las cerró. Le dijo mentalmente unas palabras a Xiao Mo, que estaba encerrado en el campo de cultivo de la Concha de Caracol en la Montaña Gris: No abandones a mitad de camino. Iré a encontrarme con dos viejos conocidos. Confía en mí... Giró rápidamente la cabeza para mirar hacia el Pico de la Sombra de las Flores, cambió de expresión al instante y gritó: ¡Subdirector Gan, al trabajo! ¡Sal de la montaña conmigo para matar demonios y exterminar maldades!
El Viejo Sordo puso mala cara. Les dio instrucciones a esos cultivadores: esperen a que regrese para revisar su progreso en la refinación de la energía. Salió rápidamente del salón de enseñanza, se convirtió en un rayo de espada y siguió a la Jefa Xie hacia la capital de Gran Li.
Xie Gou, con una mano escondida en la manga, sostenía una espada corta al revés.
Formó el Sello de las Tres Montañas, acortando la distancia hasta la muralla de la capital. Se posó con elegancia. Con una mano en la manga y la otra en la cadera, miró la enorme cabeza de esa zorra seductora. ¡Ay, caramba! La frente de la compañera de cultivo estaba hinchada.
La Dueña de la Colina Qingqiu, cuya edad de cultivo era más de mil años mayor que la de Bai Jing, también se sorprendió mucho. Al confirmar la verdadera identidad de la joven del gorro de marta, no parecía odiarla como a una enemiga jurada. Solo sentía curiosidad: ¿Bai Jing no estaba causando problemas en las Tierras Bárbaras? ¿Por qué estaba aquí, en un territorio gobernado por eruditos, usurpando el nombre de cultivo de otros?
En la muralla y fuera de ella, se miraban fijamente, cada una con sus propios pensamientos.
"Qué mal está esa zorra".
"¿Por qué Bai Jing es tan débil?".
"Aprovechar la enfermedad para matarla. ¡Devorarla! Masticar su verdadera forma. Ahora que mi nivel es bajo y mi apetito pequeño, seguro que podré darme un buen banquete. Tal vez incluso pueda subir dos niveles directamente. Masticar a Liu Laocheng no es apropiado, pero masticarla a ella no es nada. El dueño de la montaña seguramente no me lo impedirá. Pegarle un montón de Sellos de las Tres Montañas caseros a su verdadera forma, llevarla al campo de cultivo de la Colina Flotante. ¡Ja, el terrateniente demacrado también tiene grano de sobra!".
"¡Tengo esperanzas de dormir con ella! Justo me falta una sirvienta. ¡El cielo me ayuda!".
Sus ojos eran seductores como hilos de seda. Incluso una cara de zorro podía hacer que la gente sintiera una primavera en el corazón. Habló lentamente: "Compañera Bai Jing, no nos vemos desde hace diez mil años. Te he extrañado mucho".
Las bellezas del mundo, si tienen un rostro definido, por más hermosas que sean, no pueden garantizar que todos se enamoren de ellas. Pero el rostro, la figura y la actitud de esta Dueña de la Colina Qingqiu variaban según quién las mirara, capaces de despertar el mayor deseo en el corazón de los cultivadores.
Cuántos Inmortales Terrenales de la antigüedad, que habían alcanzado el Dao, fueron sembrados con semillas de amor por ella, cayeron en sus redes de amor, y se revolcaron en el mar del deseo sin saberlo, derramando su espíritu original, regalándoselo como alimento para su Dao. Solo dejaban un cascarón vacío, y luego, mediante el método de refinamiento de colores, se convertían en sus esclavos bajo la falda.
En la antigua región de Qingqiu, los zorros eran naturalmente débiles, no podían alcanzar el Dao rápidamente y no eran buenos para la lucha. Muchos seres poderosos que codiciaban su belleza, querían tomarlas como sirvientas, refinarlas como hornos de alquimia y luego desecharlas como zapatos viejos. En los primeros años, esta Dueña de Qingqiu reunió a sus congéneres, creó la tradición y el culto, y los protegió durante miles de años, manteniendo la línea de la tradición sin caer.
Por eso, los zorros nunca sintieron odio hacia los dioses antiguos, pero sí un odio inmenso hacia los cultivadores de la tierra.
¿Cuántos cultivadores de la antigüedad habían refinado decenas o cientos de vidas de zorros como hornos de alquimia para convertirse en Inmortales Terrenales y abrir sus grutas?
Después de que la Dueña de Qingqiu alcanzara el Ascenso, comenzó a vagar por el mundo humano. Durante ese tiempo, se encontró con muchos Inmortales Terrenales que tenían suficiente poder asesino pero carecían de corazón daoísta, e incluso con dos Ascendidos: uno resultó herido y el otro murió. Al final, ella logró su objetivo. Hubo algunas excepciones, entre ellas la espadachina Bai Jing, que aún no había ascendido en ese entonces. Ambas usaron sus habilidades, se enredaron en una batalla de habilidades, pero al final Bai Jing logró escapar. Todavía hoy, al recordarlo, ella sentía cierto pesar.
Xie Gou se ajustó el gorro de marta. Aunque su nivel era mucho más bajo que el de esta zorra seductora, la miró directamente a los ojos y le dijo con una sonrisa, usando la comunicación mental: "Hermana A Zi, tienes tanta habilidad, ¿por qué no vas a seducir a nuestro dueño de la montaña?".
A Zi no era su nombre real, solo un apodo de juventud de esta antepasada de los zorros. Los cultivadores antiguos que conocían este "nombre de doncella" se podían contar con los dedos.
Chen Ping'an, que también estaba en la muralla, la miró de reojo.
Xie Gou puso inmediatamente una expresión de arrepentimiento, y luego dijo con firmeza: "¡Zorra, otra vez estás perturbando mi corazón daoísta! ¡Yo, la Jefa, no puedo coexistir contigo bajo el mismo cielo!".
El Hombre Hueso Blanco, que había sido destrozado por un puñetazo y se había reunido de nuevo, vio a la joven del gorro de marta en la muralla y se sobresaltó.
¿Bai Jing, esa mujer feroz, también estaba aquí? Y por lo que parecía, ¿era aliada de ese tal Chen? ¿Acaso eran pareja?
Habían llegado cinco. Uno apareció y, sin más, se convirtió en cenizas y se dispersó en el mundo humano, solo arrojando su alabarda al mar y yéndose.
De los cuatro restantes, la mujer de vestido verde, que estaba al frente, no dijo una palabra desde el principio hasta el final. La Dueña de Qingqiu, que había mostrado su verdadera forma y rodeaba la capital, fue llamada por su nombre real por Chen Ping'an y sufrió algunos golpes. Y el antiguo chamán de rostro multicolor, parecía haberse vuelto loco.
Solo el Hombre Hueso Blanco, con su túnica púrpura, ya había comenzado a practicar con Chen Ping'an.
Xie Gou señaló la cabeza del zorro, que estaba a la altura de la muralla: "Dueño de la montaña, ella es la antepasada de todos los zorros del mundo".
"Parece que ha probado el sabor de la etapa catorce. Pero después de sufrir durante años, al regresar al mundo humano, su nivel ha caído. Su verdadera habilidad no reside en su propio poder ni en sus métodos de ataque ilusorios, sino en sus esclavos bajo la falda. No son humanos, no son fantasmas, no son dioses, no son inmortales. Todos son leales, dispuestos a morir por ella, manejables a su antojo. No sé cuántos títeres tiene bajo su falda".
"Como cultivadora salvaje, en términos de logros, esta mujer no es muy inferior a mí. Dueño de la montaña, no la subestimes. Puede engañarte. Tiene muchas artes heréticas. Un descuido y caerás en su trampa".
Al decir esto, Xie Gou movilizó su corazón de espada. Juntó dos dedos y los giró suavemente. Un hilo de energía rosa fue atraído por Xie Gou, enrollándose alrededor de sus dedos. Xie Gou se burló: "Por suerte, el compañero Yingning activó la gran formación, bloqueando estos pensamientos de amor y deseo refinados por ella para que no penetraran en la ciudad. De lo contrario, el año que viene, la capital de Gran Li tendría varios miles de bebés recién nacidos de más".
Chen Ping'an entrecerró los ojos y preguntó: "¿Entonces ella podría aprovechar para guiar el destino de estos niños?".
Xie Gou lo pensó seriamente y negó con la cabeza: "No, eso no puede controlarlo. Es como un cultivador salvaje que asalta el camino, solo mata, no entierra. En cuanto a lo de hacer que hombres y mujeres se quiten la ropa y tengan hijos, ella solo aviva las llamas, despertando el deseo lujurioso de los cultivadores y los mortales. Parece que desde muy temprano, muy temprano, supo lo grave que es el 'rechazo del cielo' y actuó con moderación. No es de extrañar que esta zorra descarada, cuando miraba a alguien en aquellos años, lo hiciera con desprecio. Resulta que ya había descubierto algunos secretos del destino celestial".
Chen Ping'an asintió.
Xie Gou señaló nuevamente al Hombre Hueso Blanco, que estaba pensando rápidamente: "En cuanto a este esqueleto, su edad de cultivo es mucho menor".
"Parece un junior en el camino. En aquellos años, cuando las técnicas llovían como granizo, algunas sobras que nadie recogía, él las robó a escondidas, obteniendo algunas habilidades divinas poco notables. Fue bastante inteligente: deliberadamente no buscó grandes montañas, ríos o lagos para abrir su gruta, sino que en lugares de energía espiritual pobre, abrió en secreto un campo de cultivo privado, cultivó con cuidado, nunca salió a mostrar sus habilidades. Solo se dedicó a entrenar con terquedad. Supongo que cuando sintió que ya podía protegerse, salió a presumir. Cuando apareció, ya estaba en la etapa completa de Inmortal Terrenal. Su poder asesino y su habilidad eran más o menos aceptables. Se autoproclamó algo así como 'Maestro de los Tres Tribunales', no lo recuerdo bien".
"Yo, en ese entonces, estaba persiguiendo a Xiao Mo. Me detuve en el borde de la región de la Playa de la Caída del Tesoro. Mientras el compañero Bixiao y Xiao Mo hacían vino, hablaban de los cultivadores de afuera, y yo escuché algunas cosas. Una larga lista, decenas de nombres de cultivo. Por supuesto, solo recordé los que me interesaban. En cuanto al nombre de este tipo, como no era agradable, no me molesté en recordarlo. Pero si el compañero Bixiao lo mencionó, seguro que no era demasiado débil".
"Después, cuando llegó la batalla del Ascenso al Cielo, seguro que tuvo miedo a la muerte y se encogió de nuevo. No apareció. No sé cómo acabó viniendo aquí con la zorra a causar problemas, desafiando al dueño de la montaña. La verdad, no lo entiendo".
Al ser descubierto por Bai Jing, el Hombre Hueso Blanco calculó rápidamente y, al determinar que Bai Jing no se había convertido en pareja de ese tipo, sonrió con sarcasmo: "Este Maestro se escondió para evitar la calamidad, evitando el sufrimiento de convertirse en cenizas. Es mejor que salir a servir como esclavo y criado".
La joven del gorro de marta no se enfadó en absoluto. Al contrario, suspiró y agitó la mano: "No, no, eso se llama tener un cargo oficial".
El Hombre Hueso Blanco y los demás tenían sus propias habilidades divinas para captar los pensamientos invisibles de los seres sintientes del mundo. Solo con los pensamientos complejos de los millones de mortales en la ciudad y un puñado de refinadores, ya habían examinado aproximadamente la situación. Así que el Hombre Hueso Blanco entendió lo que Bai Jing quería decir con "tener un cargo oficial".
El Hombre Hueso Blanco pensó para sí: "¿Acaso Bai Jing ha sufrido una posesión, o ha sido sometida por ese Chen antes de la Conexión del Cielo y la Tierra mediante alguna técnica divina antigua que ha reprimido su espíritu verdadero, y Bai Jing se ve obligada a fingir lealtad y reconocerlo como su maestro?".
Sopesó los pros y los contras, se consideró infalible, y con la mente le dijo: "Compañera Bai Jing, hoy mismo puedo rescatarte. Solo tienes que formar pareja conmigo. Este Maestro ha estado meditando sobre el Dao durante años, y he deducido varios métodos de doble cultivo que apuntan directamente al gran Dao. Si nos unimos, seguro que volverás a Ascender, y yo podré regresar a la etapa catorce...".
Xie Gou se enfureció. Sacó la espada corta de su manga y apuntó al esqueleto. Gritó insultos: "¡Me cago en tu madre!".
El Hombre Hueso Blanco fingió enfadarse, insultándola por ser una desagradecida, pero en realidad asintió en su interior. "Bai Jing está cooperando conmigo en esta actuación. Así ese Chen se quedará en la niebla. Bai Jing, aunque su poder ha disminuido mucho, sigue siendo tan elegante como siempre...".
Chen Ping'an pensó un momento, pero no se atrevió a decir que menos mal que Xiao Mo no estaba allí.
Xie Gou sostenía la espada corta en una mano. ¿A quién cortar, a quién cortar? Se frotó el gorro de marta con fuerza. ¡Me está volviendo loca, me está volviendo loca!
Xie Gou solo podía asegurarse de lanzar una estocada. Antes de venir, su única intención era cortar a la zorra y saldar viejas cuentas. Y ahora, además de las viejas rencillas, tenía nuevas.
La enorme zorra levantó perezosamente una garra, y la punta de sus garras hizo algunos rasguños en la pared. La espada corta de Bai Jing, que había salido de su manga, hizo que entrecerrara los ojos. Ladeó ligeramente la cabeza y sonrió: "Los que caen en mis manos, todos deben morir. Pero tú, Bai Jing, actúas solo por tus gustos y aversiones personales, tomando sin soltar. En aquel entonces, te aconsejé que practicáramos juntos la doble cultivación, prometiéndote una gran fortuna, pero no me creíste. Ahora que has caído de nivel, seguramente has sufrido el amargo 'rechazo del cielo', ¿verdad?".
"Compañera Bai Jing, lo que yo practico es gobernar el mundo con el Dao. Tú, Bai Jing, solo actúas por interés personal. Solo porque tu talento es demasiado bueno, demasiado bueno, te dieron un trato especial, te convirtieron en alguien fuera de la medida del Señor del Cielo. Los dioses de alto rango del antiguo Palacio Celestial querían ver hasta dónde podrías llegar cultivando las técnicas inmortales. Solo eso. Y tú, en cambio, tomaste forma femenina, pero insististe en seguir la plataforma de ascenso de los Inmortales Terrenales masculinos. Si no fuera por la piedad del Señor Celestial Qingtong, en ese momento deberías haber sido aniquilada".
"Hermanita Bai Jing, no importa cuántas hazañas haya realizado el Dueño de la Montaña Chen, ahora solo es un artista marcial puro, a lo sumo el Maestro Nacional de Gran Li. Aunque sea sincero, ¿cuánto puede ayudarte? Incluso si Bai Jing logra volver a Ascender por suerte, ¿y la etapa catorce? Sigue siendo como mirar flores en la niebla, pescar la luna en el agua. Yo, en cambio, caí de la etapa catorce al Ascenso...".
Xie Gou suspiró y guardó la espada corta. Con aire lastimero, dijo: "Dueño de la montaña, una y otra vez tengo la intención de matar al enemigo, pero no tengo la fuerza. Mi corazón daoísta está a punto de romperse".
Chen Ping'an contuvo la risa y asintió: "Está bien. Yo, como dueño de la montaña, te ayudaré a desahogar dos bocanadas de ira".
El Hombre Hueso Blanco, suspendido en el aire, giró la cabeza de repente hacia un lugar. Su percepción divina era extremadamente aguda. En ese momento, miró hacia un pico montañoso al norte. Donde sus ojos se posaron, las capas de nubes se disiparon por sí mismas. Muchas restricciones de campos de cultivo y templos a lo largo del camino fueron sacudidas hasta casi romperse. El Hombre Hueso Blanco solo lanzó esa mirada, sin usar ninguna técnica, y ya había causado un gran revuelo en los campos de cultivo de algunas sectas pequeñas, que pensaron que un enemigo estaba atacando su salón ancestral.
Finalmente, el Hombre Hueso Blanco encontró al verdadero responsable. Era un espadachín, de bajo nivel, ni siquiera un Inmortal Terrenal. ¿Cómo podía hacerle sentir una espina clavada en la espalda? ¿Cómo lo lograba?
En el Pico de la Vacilación, Liu Xianyang chasqueó la lengua: "Chen Ping'an es un imán de problemas".
Este Hombre Hueso Blanco, casualmente él conocía sus orígenes, porque había presenciado una de sus batallas.
La recién casada She Yue ya llevaba el moño de una mujer casada. Le advirtió con voz suave: "Esposo, un Ascendido que ha caído de la etapa catorce no debe ser tratado como un Ascendido fuerte común".
Al escuchar ese empalagoso apelativo, She Yue puso los ojos en blanco. No había remedio, era la ley de la casa. Liu Xianyang había dicho que, como recién casados, una pareja hecha por el cielo y la tierra debía tener un lenguaje más íntimo.
Liu Xianyang asintió: "Esposa, lo sé".
She Yue dijo con resignación: "¿Podemos cambiar esa regla de la casa?".
Porque la mirada del Hombre Hueso Blanco se había posado en el Pico de la Vacilación. No se sabía cuántos cultivadores en la cima de las montañas lo estaban viendo y escuchando.
Liu Xianyang no estaba fanfarroneando. No solo conocía el nombre de cultivo del Hombre Hueso Blanco, sino también sus métodos y técnicas. A grandes rasgos, tenía tres líneas de herencia, imitando respectivamente al Departamento de Investigación y Castigo del antiguo Palacio Celestial, el "sonido y ritmo" de la Oficina de Palabras Verdaderas del Noveno Cielo, y un departamento de la Oficina de Epidemias. Por eso se autodenominaba "Maestro de los Tres Tribunales". Por supuesto, solo se atrevió a proclamar ese nombre después de que terminara la batalla del Ascenso al Cielo y colapsara el sistema divino.
La razón por la que Liu Xianyang miraba más al Hombre Hueso Blanco era para profundizar la "impresión" de la estocada que iba a lanzar.
Mirar una vez y lanzar una estocada no era tan fluido como lanzarla después de tener un recuerdo profundo.
El Hombre Hueso Blanco no temía estar rodeado de enemigos. ¿Aliados? ¡Acaso él no los tenía?
Miró a la mujer de vestido verde y dijo en voz alta: "Compañero de cultivo, ya he cumplido con el acuerdo. He visto al benefactor que provocó la Conexión del Cielo y la Tierra y nos ayudó a escapar, y le he mostrado respeto. Lo he hecho. No he estado peleando a matar con ese Chen, sino que he cumplido el acuerdo: primero la cortesía, luego la fuerza. Hemos tenido una conversación amistosa. Lo que haga a partir de ahora, no puedes entrometerte".
Las múltiples colas de la Dueña de los Zorros se movieron ligeramente. Este tipo hablaba demasiado. Seguro que había estado encerrado tanto tiempo que estaba harto.
Ella miró las nuevas escenas dentro de la ciudad con una mirada tierna, como si viera a su amante. Este era el nuevo mundo humano, tan rico y variado, tan animado y pacífico.
¿Por qué no había zorros de su especie? ¿Por qué no había ni un solo zorro?
Se enfureció al instante, pero vio a Bai Jing con la espada corta escondida en la manga, y al pensar en el hombre que estaba a su lado, solo pudo poner una mirada lastimera y contener su ira.
Ante las palabras de prueba del Hombre Hueso Blanco, la mujer de vestido verde simplemente hizo oídos sordos.
El Hombre Hueso Blanco asumió que ella era de pocas palabras. Miró hacia abajo, a la muralla que parecía un pequeño ladrillo: "Chen Ping'an, este Maestro planea buscar un vasto territorio, fundar una secta y proclamarse patriarca. Tú también eres un héroe que ha establecido méritos sin precedentes. ¿Estarías dispuesto a unirte a mí en esta gran empresa? Puedes estar tranquilo. Este Maestro siempre confía en quienes usa. Dados tus logros anteriores, si reconoces la situación y estás dispuesto a seguirme, ¡te nombraré Vice Patriarca!".
¿Así que esto era ofrecer cargos y promesas?
Xie Gou sonrió con ironía. Ya no estaba tan enfadada. Cuando refinara sus huesos más tarde, le aplicaría menos torturas. Levantó el pulgar hacia el Maestro de los Tres Tribunales: "Buen ojo, tiene coraje. A primera vista, eligió a nuestro dueño de la montaña".
Mientras observaba los cambios en la expresión y el flujo de energía de Chen Ping'an, el Hombre Hueso Blanco no pudo contener su curiosidad y preguntó: "Bai Jing, ¿acaso tu Dao se ha dañado tan gravemente? ¿Has llegado al punto de tener que cuidar la gruta de un cultivador junior?".
Pero su mayor duda no era esa. Era que ese tal Chen, ya que había realizado grandes méritos para el mundo humano, ¿por qué en este momento no mostraba señales de estar protegido por el gran Dao?
¿Realmente era solo un artista marcial puro que seguía el camino de muerte de Jiang She?
Si Bai Jing era demasiado débil y su futuro en el Dao era limitado, lo de formar pareja se cancelaba. Primero mataría a ese muchacho. Tal vez podría conseguir un gran mérito invisible. Luego, devoraría la verdadera forma de Bai Jing, ¡un gran suplemento para su propio Dao!
De paso, la espadachina Bai Jing moriría en su ley. Era mejor que seguir arrastrándose en este mundo. Bai Jing debería agradecerle esta buena intención.
Chen Ping'an tocó ligeramente la punta de su pie y su figura se elevó.
Mirando la túnica inusualmente ancha del Hombre Hueso Blanco, entendió. Así que era por eso. El castigo celestial del fantasma Xian aún dejaba algunos residuos que limpiar.
Chen Ping'an murmuró para sí: "Dicho esto, tu suerte se ha agotado. Morirás aquí y ahora, tu cuerpo y tu Dao perecerán".
Xu Xie no pudo evitar reírse. El Oficial Oculto ciertamente tenía un buen sentido del humor.
Cao Ci guardó silencio. En comparación, cuando él boxeaba, al menos no decía esas rarezas.
El Hombre Hueso Blanco se burló: "Chen, te dejé dar algunos puñetazos, ¿y ya te crees Jiang She?".
Chen Ping'an sonrió: "Las artes marciales del mundo humano siempre deben ascender paso a paso. ¿Cómo podría ser que después de diez mil años sean inferiores a antes de diez mil años?".
Cao Ci asintió ligeramente.
El Hombre Hueso Blanco extendió la mano y dijo: "¡Qué boca tan grande! Muchacho, abre los ojos y mira. ¿Acaso la montaña más alta de su mundo actual es más alta que las cadenas de picos de hace diez mil años?".
La montaña más alta de la Botella Preciosa era la Montaña Portadora de Nubes.
Wei Bo sonrió. Los otros cuatro dioses también mostraban una "indignación común", especialmente el Zhongyue Jin Qing, que incluso consoló al Dios Errante con la mente, diciendo que las palabras del Hombre Hueso Blanco eran un poco duras, pero la Montaña Portadora de Nubes seguía siendo la montaña más alta de nuestra Botella Preciosa, y no se encogería ni medio centímetro por las palabras ofensivas del cultivador... Wei Bo respondió con la mente. Jin Qing emitió un sonido de sorpresa, preguntando por qué el Dios Wei lo insultaba, tomando su buena intención por hígado de perro.
Chen Ping'an asintió: "Tienes razón".
Pero añadió rápidamente dos frases: "¿Qué te importa si las montañas son altas o bajas?".
"Un cultivador antiguo que se autodenomina Maestro de los Tres Tribunales, ¿no ha estado siempre arrastrándose en el suelo, respirando a escondidas?".
Al oír esto, el Hombre Hueso Blanco se sintió vagamente furioso. Estas palabras eran demasiado hirientes. Si se difundían, podrían arruinar su gran empresa eterna.
En ese momento, la mujer de vestido verde respondió con indiferencia a las palabras anteriores del Hombre Hueso Blanco: "El acuerdo anterior queda anulado por completo".
Al salir de esa prisión, los llamados aliados quedaban anulados. Entre ellos, no había ni afecto ni rencor. Por ejemplo, si tú, Maestro de los Tres Tribunales, insistieras en matarme, también sería voluntario. Si moría por tu habilidad, sería porque mi poder daoísta era insuficiente, sin quejarme.
Ella también estaba examinando cuidadosamente el complejo paisaje mental de la capital de Gran Li, que era como una pradera. En conjunto, ¿el mundo humano y el corazón humano habían mejorado o no? ¿O solo en este lugar de toda la Botella Preciosa existía este "espíritu elevado"?
Xie Gou tenía los ojos brillantes. Ese era el sabor familiar. Así debería ser.
Todos estábamos en el mismo camino, ¿qué unión? Engañarse, pelearse y matarse, cada uno con sus habilidades. ¡El que quedara, se lo llevaba todo!
Aunque la mujer de vestido verde se negara a reconocerlo, el Hombre Hueso Blanco seguía pavoneándose: "Bien. Tampoco voy a perder más tiempo contigo. Quiero ver hasta dónde llega la cima de las artes marciales del mundo humano".
Chen Ping'an asintió: "Justo a tiempo. Se acabó el tiempo de un sahumerio".
Una espadachina con una túnica color verde judía, de gasa de bambú, también llegó a los alrededores de la capital. Apareció cerca de la Gruta Verde en la Cueva del Mono Saltarín.
Permaneció un momento en el acantilado. Zhu Su se sintió impotente. Originalmente planeaba llegar a la capital de Gran Li un día antes, dar un paseo, y al día siguiente escoltar al emperador de Gran Li hacia la Botella del Norte. Sin esperar encontrarse con este enfrentamiento. Aunque ya había alcanzado la etapa de Inmortal, ni siquiera podía entrar en la capital de Gran Li.
Bai Jing le había dado un montón de Sellos de las Tres Montañas falsificados, y también un mapa dibujado a mano de la Botella Preciosa para que pudiera visualizar las Tres Montañas, ahorrándole muchos viajes a famosas montañas. Entre ellas, el dibujo y las anotaciones de la capital de Gran Li señalaban la Gruta Verde.
Aunque Zhu Su miraba a lo lejos, preocupada por la situación, la mitad de su atención estaba en vigilar a los dos hombres en la cima de la montaña vecina.
Era una espadachina nativa de la Gran Muralla de la Espada de Qi. Sabía demasiado bien el simple principio de que solo viviendo se puede lanzar una estocada.
Xu Xie le dijo con la mente, riendo: "Me llamo Xu Xie. Este de aquí es Cao Ci. Ambos son conocidos de su Oficial Oculto Chen".
Zhu Su abrió los ojos al instante y giró la cabeza: "¿Eres Cao Ci?".
Ella ignoró por completo al "Espadachín Inmortal Xu Jun", del que había oído algunas historias.
Xu Xie se sintió impotente, pero era normal. Sus hazañas, en la Gran Muralla de la Espada, no eran nada.
Cao Ci juntó las manos y dijo: "Soy Cao Ci, un junior. Saludo a la veterana".
Zhu Su sonrió: "Me llamo Zhu Su. Soy una espadachina privada. Estuve escondida en las Tierras Bárbaras, así que en la batalla de defensa de mi tierra natal, no logré nada, ni establecí méritos".
Cao Ci volvió a juntar las manos y sonrió: "Saludo a la Espadachina Inmortal Zhu".
Había estado varios años en la Gran Muralla de la Espada, y conocía muy bien el significado y el peso de la palabra "espadachín privado".
Especialmente para una espadachina como Zhu Su, que había ido sola al corazón de las Tierras Bárbaras. Ir allí era casi como morir en tierra extranjera.
Incluso si se quedaba en la Gran Muralla de la Espada, era esperar la muerte, pero al morir en batalla, al menos estaría rodeada de amigos y familiares. Un espadachín privado, en cambio, estaba solo, destinado a dejar su tierra natal en soledad y morir solo a manos de los demonios.
Sobre la plataforma blanca como la nieve, el antiguo chamán se levantó tambaleándose, juntó las manos con cierta rigidez y dijo con voz ronca: "Tú, artista marcial, yo recibiré tus golpes".
La figura de Chen Ping'an desapareció en el aire. Un destello verde apareció de repente en esa plataforma blanca.Simple y llanamente, intercambiaron un puñetazo. Sin ninguna postura defensiva. El antiguo chamán golpeó el pecho de la túnica verde con un puñetazo. El hombre de túnica verde impactó el cuello del chamán.
En la plataforma, el viento de la energía del golpe se agitó violentamente, como anillos de afiladas cuchillas que se dispersaban, haciendo que la ropa de la mujer de vestido verde ondeara sin cesar. La túnica púrpura del Hombre Hueso Blanco se balanceó como las mareas. Incluso la Dueña de Qingqiu tuvo que levantar una cola de zorro para barrer con fuerza la espesa energía del golpe, desviándola hacia el cielo, convirtiéndola en una serie de truenos sordos.
En ese momento, en la región de la Montaña Decadente, un rayo de espada se encendió de repente.
El espadachín habló en un idioma antiguo, para que el oponente no recibiera la estocada sin saber de dónde venía.
"Maestro de los Tres Tribunales, ¿verdad? Buscabas la muerte. Te concederé tu deseo".
Mientras hablaba, en un abrir y cerrar de ojos, ese rayo de espada cruzó innumerables montañas verdes, ríos y ciudades.
Como ambos habían caído de la etapa catorce, nadie le llevaba ventaja al otro.
Al escuchar esa voz, el corazón del Hombre Hueso Blanco se estremeció violentamente. ¡Mierda, mierda! ¡¿Él también estaba aquí?!
Al ver ese deslumbrante rayo de espada, la Dueña de los Zorros también se sobresaltó. Una Bai Jing con un nivel severamente reducido aún era manejable, pero ¿él también estaba en este mundo?
Al mismo tiempo, Xie Gou formó un mudra, activando varias habilidades divinas como formaciones superpuestas. Saltó alto, su figura desapareció en un instante. Esa espada corta ya se había clavado en la cabeza del enorme zorro. La sacó rápidamente y la volvió a clavar aún más rápido. Cambiaba de lugar. La velocidad era tan rápida que resultaba deslumbrante. Pero lo extraño era que no se deslizaba por la cabeza, el cuello y la espalda, sino que apuñalaba arriba y abajo, sin ningún orden aparente. Como si todo el río del tiempo fuera virtual. En un instante, la joven del gorro de marta ya había apuñalado a esa zorra más de cien veces.
La mujer de vestido verde miró a su alrededor. El cielo era alto, la tierra amplia. Cielo azul, nubes blancas, tierra amarilla. Realmente parecía otro mundo. Polvo microscópico, tres mil mundos. Un instante, diez mil primaveras.