Capítulo 1139: Las historias son una espada de doble filo
Chen Ping'an llevó al Ancestro de la Escuela Militar al reino de la mente y el corazón, y al mismo tiempo saludó a Yu Shiwu para explicarle la situación general. Yu Shiwu aceptó de inmediato con entusiasmo, decidido a dejar su suerte en manos del destino.
El hombre sonrió: "El espadachín Chen muestra mucha sinceridad, ¿no teme que invite al ladrón a entrar en su casa y le robe todas las maravillas de este lugar? Además, aún hay dos sitios ocultos con trucos, ¿acaso no se pueden mostrar a la luz?"
Chen Ping'an permaneció en silencio. El hombre miró a su alrededor, observando los reinos de fantasía como si fueran jaulas de pájaros decorativas, y dijo con desdén: "Los cultivadores de ahora tienen demasiados trucos. Les gusta pasar la vida entera persiguiendo lo pequeño y abandonando lo grande, dejando de lado la palabra 'Dao' y dando vueltas solo alrededor de la palabra 'técnica'. No es de extrañar que apenas forman un elixir se atrevan a llamarse 'inmortales terrestres'."
Chen Ping'an no comentó nada, solo actuó como oyente.
El hombre preguntó: "¿Sabes cómo otorgar verdadera vida del Gran Dao a esos pedazos de papel?"
Chen Ping'an negó con la cabeza: "No me atrevo a intentarlo fácilmente."
El hombre dijo: "Si tienes el corazón demasiado blando, no deberías ser el líder. Ya que ocupas el primer puesto, no esperes ser benevolente con todos, de lo contrario, fácilmente harás eso de salvar a uno y matar a diez mil. En el corazón humano adquirido, cada uno tiene su propia balanza. Dejando de lado el bien y el mal, la naturaleza humana innata es más o menos la misma; de todos modos, es fácil arrepentirse. Esto es la experiencia de alguien que ha pasado por ello. Recuerda reflexionar bien, no lo dejes pasar."
Chen Ping'an asintió: "Lo tendré grabado en el corazón."
El hombre dijo: "Yo soy más bien introvertido, normalmente hablo muy poco." Levantó el brazo y lo giró varias veces, las articulaciones y los huesos emitían un leve zumbido. No era poca cosa haber matado a un oficial daoísta del cielo verdoso de la etapa catorce; no era posible hacerlo sin pagar algún precio. Se rió con alegría: "Solo escuché que te gusta dar sermones y explicar principios, como los vendajes de una anciana. Como invitado, sigo al anfitrión, así que te complazco."
Chen Ping'an dijo: "Como digas."
El hombre preguntó de repente: "¿Es porque conoces mi identidad y mi nivel de cultivo que eres tan cuidadoso y paciente?"
Chen Ping'an respondió: "Es lo normal entre humanos. De cien personas, yo solo soy uno de los noventa y nueve."
El hombre asintió: "Solo el restante tendría el espíritu de un héroe, sin preocuparse por los detalles. He conocido a muchos adeptos de diversas razas así."
Chen Ping'an añadió: "Tengo paciencia para escuchar a quien sea."
El hombre extendió la mano y presionó la barandilla del puente de jade blanco: "El amigo Bi Xiao me pidió que te transmitiera algunas palabras."
Chen Ping'an preguntó con curiosidad: "Por favor, hable."
El hombre dijo: "Cuando las palabras de uno tienen poco peso, gusta de razonar. Aunque sea tonto, al menos el coraje es loable. Pero cuando uno ocupa un alto cargo y sigue insistiendo, es fácil volverse molesto y parecer que se aprovecha de la situación. El amigo Bi Xiao te pide que pienses bien, que no te dejes llevar por las razones."
Chen Ping'an dijo: "Lo recibo con gratitud."
El hombre sonrió: "¿Solo lo recibes con gratitud, pero no con el espíritu? ¿El espadachín Chen insinúa que acepta la buena intención pero no está de acuerdo con el razonamiento? No importa, solo transmito el mensaje, no iré a chismorrear con el amigo Bi Xiao para empeorar la impresión."
Chen Pingán respondió sin contestar directamente: "Finalmente empiezo a entender por qué el antiguo pudo levantar el brazo y llamar a la reunión del mundo entero."
El hombre se rió a carcajadas: "Mil halagos no son tan buenos como una lisonja directa. Tienes un talento único para conversar."
El hombre continuó: "Un buen hombre no presume de sus hazañas pasadas. Si hablara de 'gloriosa derrota', yo lo consideraría un insulto. Antes, charlando con el amigo Bi Xiao, ese viejo monje daoísta dijo que mi cultivo del Dao y las artes marciales no eran lo mejor, sino que mi verdadera habilidad era 'dibujar pasteles', la mejor del mundo. Hasta ahí todo iba bien, ambiente cordial, anfitrión e invitado en armonía. Pero ese maldito viejo monje tuvo que añadir una frase de más al final."
"Pobres de los que murieron de hambre esperando esos pasteles."
Yu Shiwu llegó a ese lugar, y al ver al hombre corpulento que reía a carcajadas en el puente, sintió inquietud en su corazón. Él era apenas un bebé primordial, y al enfrentarse a este legendario 'jefe de familia' de las 'tres enseñanzas en una', su corazón daoísta se agitaba sin control. Por más que intentaba estabilizarlo, era inútil. Solo al estar frente a frente con él, Yu Shiwu ya mostraba signos de que su alma se desprendía del cuerpo.
El hombre se sorprendió bastante: "En aquel entonces, acepté la derrota y fui forzado a la disolución por la espada, dejando que me descuartizaran. Mi viejo amigo tomó mi cabeza, y otros cuatro desconocidos se repartieron el cuerpo. De esas cinco partes de fortuna marcial surgieron cinco 'guardianes de cadáveres' en épocas posteriores. Tú, muchacho, te quedaste con tres partes. ¿Cómo es que has llegado a ser tan desgraciado? Tu cuerpo y alma son tan blandos, que con el viento te caes? Si hubiera sido ese nuevo catorce del cielo verdoso, y con dos partes más, esta visita no habría sido tan fácil para recuperar lo original."
Chen Ping'an comprendió en su interior que aquel desconocido nuevo catorce, al haber sido buscado por el Ancestro de la Escuela Militar y asesinado, sin duda no se debía solo a una ofensa verbal.
El hombre negó con la cabeza: "En realidad, su base de cultivo no está mal, pero su corazón daoísta es demasiado débil. Es de esos que, sabiendo que el cielo se va a caer, se tiran al suelo a esperar la muerte. Así, un hombre de cien jin no puede cargar una carga de cien jin."
Yu Shiwu sonrió con amargura. Las palabras de este Patriarca de la Escuela Militar parecían similares a lo que había dicho Chen Ping'an antes.
El hombre dijo: "En cuanto a resistencia y coraje, ni siquiera llegas al nivel de Chen Ping'an."
Yu Shiwu no tuvo nada que decir. Chen Ping'an, por su parte, se sintió impotente.
Después de todo, el hombre tenía una generación de ventaja y había estado encerrado diez mil años. Recién liberado, unos cuantos comentarios de más estaban bien.
Según el acuerdo anterior, el Ancestro de la Escuela Militar recuperaría las tres partes de fortuna marcial de Yu Shiwu, pero debía asegurarse de no dañar su alma ni sus recuerdos. En cuanto al cuerpo, lo preservaría en la medida de lo posible. Si esto resultara difícil, no insistiría.
El hombre sonrió: "Muchacho, te llamas Yu Shiwu, ¿verdad? Vas a sufrir un poco de dolor físico, ¿lo aguantarás?"
Yu Shiwu sintió un escalofrío en el cuero cabelludo y, presintiendo problemas, giró la cabeza instintivamente hacia Chen Ping'an.
Chen Ping'an se sintió aún más impotente. ¿Por qué me miras a mí? ¿Acaso puedo cargar esto por ti?
El hombre se rió entre dientes: "Creo que este muchacho es tan débil como una mujer. Cuando recupere la fortuna marcial, el movimiento en el cielo y la tierra de su persona no será ni grande ni pequeño. No sea que no aguante y su corazón daoísta colapse en el acto, y entonces habré incumplido el trato. Gran Espadachín Chen, te lo advierto: si Yu Shiwu se desvanece en cuerpo y alma, ¿de quién será la culpa? Yo tengo una técnica divina llamada 'Construir un puente', que puede transferir y desviar la conciencia. Entre un reino inmortal y un bebé primordial, en una estimación conservadora, el Gran Espadachín Chen puede al menos compartir dos tercios de la sensación."
Chen Ping'an se quedó atónito. ¿Acaso en su reino de la mente y el corazón, el eco de un pensamiento podía ser escuchado?
Yu Shiwu ya había empezado a hacer una reverencia con las manos juntas para agradecer, sin darle al Gran Espadachín Chen la oportunidad de decir que no: "Estoy profundamente agradecido, aquí te lo agradezco."
Chen Ping'an miró fijamente a Yu Shiwu, moviendo apenas los labios, como si no hubiera dicho nada.
Yu Shiwu lo entendió perfectamente: le estaba insultando. Solo fingiría no entender.
El hombre levantó una mano, juntó dos dedos y extrajo de entre las cejas de Yu Shiwu un hilo dorado del grosor de un pulgar. Movió los dedos y lo lanzó hacia Chen Ping'an, advirtiendo: "¿Están listos los dos?"
Yu Shiwu, aunque tembloroso, empezó a ejecutar los pasos de la Osa Mayor y a sellar sellos daoístas, conteniendo la respiración y concentrando el espíritu, movilizando en secreto el qi espiritual de todo su cuerpo para proteger sus puntos clave.
Chen Ping'an movió el pie derecho, abrió su postura, adoptó la posición de un puño y cerró los ojos para descansar.
Pero no sucedía nada. Yu Shiwu no se atrevía a preguntar, pero Chen Ping'an dijo: "Ancestro, ¿qué espera?"
El hombre soltó una carcajada, dio un gran paso y de repente se plantó frente a Yu Shiwu. Levantó una pierna y la barrió, partiendo a Yu Shiwu por la cintura.
Luego, con la mano como cuchillo, cortó el cuello de Yu Shiwu en un instante, y la cabeza salió disparada hacia arriba.
El hombre agitó la mano casualmente, y la cabeza cayó al agua del río fuera del puente.
Luego agarró el hombro del cuerpo sin cabeza de Yu Shiwu y arrancó los dos brazos con fuerza.
Aunque Yu Shiwu había sido disuelto por la fuerza, era extraño que su cabeza no se hundiera, sino que flotara en la superficie del agua.
¿Eh? ¿Ni siquiera dolía? ¿Era esta técnica de puño llamada 'Construir un puente'? ¿O arte daoísta? ¡Qué gran divinidad! ¡Indescriptiblemente maravillosa!
El hombre emergió el alma yang, aparentemente solo un cuerpo dorado de una zhang, pero era increíblemente denso y condensado, literalmente un verdadero... "Detención completa" en el sentido literal.
Esa alma yang dorada tomó el torso y los dos brazos de Yu Shiwu, los masticó ruidosamente, los devoró vivos, tragando todo, piel, huesos y carne, sin desperdiciar ni una migaja de carne.
El hombre se puso de pie, eructó, se limpió la sangre de la boca con la mano, y en ese instante el alma yang regresó a su lugar, y finalmente recuperó un cuerpo completo y verdadero.
Detrás de él, el Gran Dao se manifestó en un halo de luz dorada cegadora. Originalmente, había dos arcos que no se conectaban en un círculo, pero al haber llenado justo tres vacíos, finalmente se completó un círculo.
En los cinco cielos, el cielo y la tierra resonaron al unísono. Diez mil años de silencio finalmente encontraron un eco como el trueno.
El reino de la mente y el corazón de Chen Ping'an no pudo soportar el violento impacto de esta tremenda vibración daoísta. Innumerables barreras invisibles se rompieron con un sonido claro como de porcelana. El cielo infinito explotó por completo, la tierra amarilla se agrietó en diez mil millas como una telaraña, miles de ríos cambiaron de curso en un instante, montañas y ríos se hundieron, el agua del mar se vertió hacia adentro, más de una docena de hojas de sicómoro que aún no se habían calentado se convirtieron en polvo, un espectáculo desolador... A solo unos pasos del hombre, los tímpanos de Chen Ping'an ya estaban destrozados, hilos de sangre se filtraban por el borde de sus ojos, su cuerpo se tambaleaba, su piel se abría por todas partes. Si no hubiera sido porque Chen Ping'an había "invocado" temporalmente su verdadero cuerpo a este lugar, entonces no habría sido Yu Shiwu quien colapsara el corazón daoísta y se desvaneciera en cuerpo y alma, sino él mismo, el anfitrión que tan generosamente había "invitado al ladrón a entrar en su casa".
El hombre sonrió con astucia: "Si los cimientos no son firmes, hay que tener el coraje de derribarlo todo y empezar de nuevo. Quien puede romper y luego establecer es un verdadero héroe."
Chen Ping'an apretó los dientes y dijo con voz temblorosa: "¡Tienes que pagarme un montón de dinero de inmortales!"
El hombre no le hizo caso, solo agitó la mano para devolver la cabeza de Yu Shiwu al puente. La mitad inferior del cuerpo, que yacía en el suelo, se levantó por sí sola. Entre la cabeza y el torso, innumerables hilos dorados se extendieron, conectando arriba y abajo, y en un instante tejieron el esbozo de los cinco órganos y las vísceras. Los brazos crecieron naturalmente. No era solo una técnica de inmortales para hacer brotar carne de huesos, sino que en particular, un corazón dorado puro, con cada latido, emitía ondas de vibración daoísta que fluían por todo el cuerpo. Era un esqueleto temporalmente sin piel, justo lo que los daoístas llaman "ramas doradas y hojas de jade"...
El hombre sonrió: "Durante estos años que has cuidado las tres partes de la fortuna marcial, has teno tanto mérito como esfuerzo. Ya que no tienes la suerte de ser un artista marcial, conformate con esto: te regalo un destino daoísta inmortal." Al ver la miserable apariencia del Señor de la Montaña Chen, Yu Shiwu sintió remordimiento de conciencia.
El hombre adivinó sus pensamientos y se burló: "¿Acaso crees que puedes rechazar lo que yo doy? Si no me crees, inténtalo. En unos días, cuando alcances el quinto reino superior, verás si puedes desprenderte de esta oportunidad. Si lo logras, será porque tienes talento." El hombre miró de reojo a Chen Ping'an: "Si fueras solo un artista marcial, tu beneficio sería el doble que el de Yu Shiwu. Incluso si además fueras un daoísta, te enseñaría algunos métodos. Pero ya que eres un 'letrado', eso es otra cosa. Un buen hombre que tiene una buena recompensa, ¿quién no querría serlo? Ya que has aceptado este asunto, debes tener la determinación de que te rompan brazos y piernas. Si te consideras un letrado y te gusta razonar con el cielo y la tierra, tienes que pagar un precio."
Chen Ping'an permaneció en silencio, exhaló profundamente. Sus ojos se volvieron gradualmente dorados. En la lucha de su corazón daoísta, ya no era ese equilibrio mantenido con esfuerzo, sino que parecía que, a punto de alcanzar la cima, todo se derrumbaba.
Todo el reino se tiñó de un color dorado puro: era la "dao-hua" (transformación del Dao).
Al ver esta escena siniestra, el hombre no le dio importancia. Antes de diez mil años, ¿qué no había visto? Y en la antigüedad, varias grandes batallas en las que había participado o que había iniciado.
El hombre movió ligeramente la muñeca y apareció un arma en su mano.
En cuanto apareció, una nave nocturna se hundió directamente en el fondo del mar, como una bola de algodón cayendo como un lingote de hierro.
En el cielo verdoso, el Templo de la Diosa del Loto, construido en el fondo del agua, fue dispuesto hace diez mil años por el propio Patriarca Daoísta, utilizando la fortuna del agua del gran río para suprimir la fortuna marcial y al mismo tiempo aprisionar el arma divina: una lanza llamada "Romper formaciones".
El hombre pisó suavemente el suelo, levantó el brazo y apuntó con la punta de la lanza a Chen Ping'an, cuyos ojos se habían vuelto dorados, sonriendo: "Muestra rápido tu verdadero cuerpo casi completo en el Gran Dao. Estoy esperando este momento. Matar a un nuevo catorce fue solo un calentamiento de manos, un aperitivo. Lo que realmente quiero matar eres a ti. ¡La mitad de la Montaña Perdida!"
"Desde que puse un pie en este lugar, el río del tiempo ya ha retrocedido. Ahora hay un remolino de tiempo detenido en el agua. Veamos quién viene a salvarte, quién puede salvarte."
Invertir el tiempo: para un daoísta tan poderoso como el Patriarca Daoísta, al salir del cielo verdoso, solo podía hacer retroceder el río del tiempo de un continente de Haoran, y ese continente no debía tener varios catorce. Pero si solo se trataba de llevar a un espadachín del reino inmortal a retroceder un poco en el río del tiempo, para el Ancestro de la Escuela Militar, que acababa de recuperar la mayor parte de su poder, no era difícil.
"Cuando la matanza se complete y cierren la puerta, será mi turno de ascender al cielo y recorrer el Palacio Celestial. Patriarca Daoísta y los demás, todavía me deben viejas deudas. Pero yo soy un extraño, y matar a Zhou Mi, ¿quién más podría hacerlo sino yo?"
Mientras el Ancestro de la Escuela Militar hablaba, dentro del reino de la mente y el corazón de Chen Ping'an, se aisló otro reino de fuego ardiente. "El que teje jaulas termina siendo el pájaro en la jaula." En el cielo, los siete planetas, el Ancestro de la Escuela Militar había sido aprisionado en la estrella Marte, llamada antiguamente "Gran Fuego", que mostraba un color rojo brillante. Los observatorios astronómicos de todos los reinos humanos tenían que observar año tras año este astro que presidía las armas. En la historia, muchos emperadores y reyes emitieron "edictos de culpabilidad", al menos en apariencia, originados por las anomalías astronómicas de Marte. La gente común no entendía la gravedad de un edicto de culpabilidad; en términos simples, el "Hijo del Cielo", como soberano supremo, equivalía a proclamar al cielo y la tierra que era indigno de su posición, que era... un bastardo.
El Ancestro de la Escuela Militar sonrió: "En el arte de la guerra, atacar la mente es mejor que atacar la ciudad. Lo correcto y lo sorprendente llevan a la victoria. Usarlo aquí contra ti es lo más adecuado."
Atravesó varias túnicas mágicas en el cuerpo de Chen Ping'an con la lanza, hiriendo el corazón. La fuerza de la lanza fue poderosa, y la punta salió por la espalda. El hombre giró ligeramente la muñeca, removiendo el corazón destrozado, y bromeó: "Tu cerebro está hecho papilla, muchacho. Piensas y piensas, y parece que no debería haberte atacado tan rápido. Pero ya que me llamaste 'anciano' varias veces, te enseñaré gratuitamente una lección que innumerables buscadores del Dao en la antigüedad pagaron con sus vidas: Algunas cosas no tienen lógica. Razonar en sí mismo es irracional."
Chen Ping'an permaneció inmóvil, solo mirando hacia abajo las inscripciones en sellos antiguos en el asta de la lanza, que parecían ser un capítulo completo de un libro daoísta sobre la circulación del qi.
El hombre exclamó con admiración: "Digno de una deidad sin corazón, y de alto rango. A menos que le derriben por completo el cuerpo dorado, le rompan el dao divino y le corten el incienso, convirtiéndolo en agua sin fuente, de lo contrario permanece ileso. Combinado con dos espadas voladoras innatas que encajan a la perfección, ¿cómo has criado a un monstruo así? Si te dieran más poder y más técnicas letales y te soltaran por ahí, ¿qué sería de nosotros? No me extraña que Zou Zi te haya vigilado de cerca, y en cuanto encontrara un punto débil, te haría caer en una ruina sin remedio."
El hombre tenía una mirada compleja, y sus palabras parecían cargadas de significado, como si no pudiera determinar si eran elogio o crítica: "Chen Ping'an, Chen Ping'an, sabes demasiado bien cómo cuidarte a ti mismo."
Yu Shiwu apretó los dientes y quiso intervenir.
Pero con solo una mirada del hombre, Yu Shiwu se convirtió en cenizas de calamidad, y desapareció silenciosamente entre el cielo y la tierra.
Al momento siguiente, como si las cenizas se reavivaran, una mota de fuego se reunió de nuevo, y Yu Shiwu reconstruyó su cuerpo junto al río. Quiso correr de nuevo hacia el puente, pero su alma se dispersó de nuevo, se reunió otra vez, y Yu Shiwu repitió el acto de la mantis que intenta detener un carro...
Chen Ping'an negó con la cabeza a Yu Shiwu, indicándole que no perdiera el tiempo, que se protegiera a sí mismo por ahora.
Entre los cultivadores demoníacos prisioneros aquí, solo Xiao Xing intentó acercarse al puente, pero el hombre, a distancia, chasqueó los dedos y, con un estruendo, sus carnes y sangre se hicieron añicos en el acto.
Además, la espadachina Dou Kou y la inmortal Xian Zao observaban desde lejos en la escalinata del dao divino. Dada su situación y su relación con el Oficial Oculta, ya era bastante prudente que no aprovecharan para atacar.
La mujer que se hacía llamar Yu Qing intentó contactar en secreto con el "joven daoísta" de la corona de loto, pero no lo logró. Así que no quiso arriesgarse personalmente, y observaba el largo puente desde la orilla del agua.
Debido a que el Ancestro de la Escuela Militar había creado una prisión de tierra y un sello que aislaba el reino, una voz no podía entrar, como si resonara dando vueltas fuera de la casa.
Era la voz furiosa de Liu Xianyang, que gritaba directamente el nombre del Anciano de la Escuela Militar: "¡Jiang She, ¿acaso crees que estoy muerto?! ¡Detente inmediatamente!"
Chen Ping'an quiso advertir a Liu Xianyang mediante pensamiento, pero sus pensamientos se manifestaron forzosamente como una serie de caracteres, que chocaron contra la pared y se rompieron, dispersándose en luz dorada.
Aquí, el hombre estaba tranquilo y sonrió: "Muchacho Liu, siendo un espadachín, ¿usas a una mujer para amenazar a otros? ¿No es un poco bajo?"
Liu Xianyang respondió de inmediato con su carácter tosco: "¡Perro, así es como se porta un invitado? ¡Ten un poco de vergüenza! Tu abuelo Liu no ha leído mucho, pero no tiene buen genio. Si te atreves a matar a Chen Ping'an, yo me atrevo a matar a tu compañera daoísta."
El hombre no se puso especialmente nervioso. Su compañera daoísta no era de bajo cultivo; quizás no tuviera suficiente poder de matanza, pero su habilidad para salvarse era de primera. Solo sentía curiosidad: era extraño que Bai Jing y los demás no debieran saber lo que ocurría aquí.
Incluso los del reino del vuelo ascendente estaban engañados. ¿Cómo era posible que Liu Xianyang, que solo era un inmortal terrestre, hubiera descubierto la verdad?
Xiao Mo era un sicario de Chen Ping'an, y Bai Jing podía considerarse como "casada con un gallo, sigue al gallo; casada con un perro, sigue al perro". ¿Los dos espadachines se habían unido para crear una formación que impidiera que Jiang She conociera la realidad?
"Pues ha hecho un buen amigo."
Jiang She dijo con tono burlón: "Deberías haber ido a leer unos días, y que él se dedicara a practicar la espada."
El hombre se frotó la barbilla. Liu Xianyang era joven y actuaba impulsivamente, hasta cierto punto comprensible, pero si Bai Jing y Xiao Mo estaban aliados con él, entonces esto no quedaría así.
En el pasillo del Puente Arcoíris de la Ciudad Linxi, Bai Jing era la más incómoda, atrapada entre dos fuegos sin complacer a nadie. Se sujetó el gorro de piel de marta y fingió no saber nada, algo insólito. Hacía un momento, Liu Xianyang había estallado en cólera sin razón, desenvainó su espada y la puso sobre el hombro de la mujer, soltando una amenaza: "Jiang She ha tenido intención de matar, no puedo romper su formación por ahora, así que usaré tu cabeza como piedra de toque para llamar a la puerta."
Xiao Mo permaneció impasible, comenzó a invocar el qi en silencio, preparándose para lanzar un golpe de espada.
No me importa quién seas.
Así era hace diez mil años, y no hay razón para cambiar ahora.
Xie Gou estaba de espaldas a ellos, murmurando para sí misma.
La mujer no mostró ningún temor, al contrario, sonrió ampliamente. Levantó dos dedos y movió la espada que tenía en el hombro hacia su cuello: "En las cumbres, cuando se lucha y se discuten técnicas daoístas, la más mínima diferencia lleva a un error de mil millas. Cuando el Espadachín Liu dé un tajo y corte la cabeza, y la lleve a ver a ese tipo, no pierda la horquilla de flores que llevo en el moño. Es un objeto de amor entre él y yo."
Liu Xianyang entrecerró los ojos y sonrió: "En honor a los muertos, se puede decir que todo está bien."
La intención de la espada y la determinación de matar no eran fingidas.
La mujer preguntó con curiosidad: "El nombre Jiang She es tabú en los cinco cielos. Por lógica, no deberías saberlo."
Liu Xianyang sonrió: "Los daoístas de las montañas, ¿quién no tiene algún truco bajo la manga? Por ejemplo, tu técnica de la muda de cigarra, sería bastante problemático perseguirte."
La mujer fingió sorpresa: "¿Sabes hasta esos secretos? Tu maestro, ¿acaso es el Sabio Supremo o el Pequeño Maestro?"
Liu Xianyang dijo: "En estos tiempos, comparado con hace diez mil años, el conocimiento está por todas partes. Saber un poco más no es raro. En cuanto a la técnica de espada, todo es cuestión de reflexión."
Xie Gou dijo con desánimo: "Wu Yan, no te confíes. La técnica de espada de Liu Xianyang es muy extraña, el Dao no pertenece a las técnicas."
Xie Gou añadió: "Hermano Liu, somos amigos, pero también hay un orden de llegada."
Liu Xianyang sonrió: "Lo entiendo. Mientras Bai Jing hoy no tome partido, Xie Gou y yo seguiremos siendo amigos."
Hasta ese momento, la mujer dejó de lado su actitud despreocupada y suspiró: "Cómo añoro aquellos años."
Hace diez mil años, sobre la tierra de los humanos, los daoístas errantes, cada uno cargado con su propio qi del Dao, como puntos de luz, destellos de fuego, la mayoría eran así: rápidos en el odio y en el amor.
Se encontraban en el camino, si no congeniaban, si el Dao no coincidía, se separaban o se mataban, todo muy directo. Si había afinidad, con dos o tres palabras podían confiarse la vida.
Jiang She retiró la lanza, la hizo girar con un movimiento de muñeca, disipando los restos de la energía divina, y dijo: "Permíteme presentarme: me llamo Jiang She, nombre daoísta Yuan Shen. Mi esposa se llama Wu Yan, nombre daoísta Lu Di Xian. Ella tiene buena relación con Bai Jing, el origen está en los nombres daoístas, se conocieron peleando."
El agujero en el pecho de Chen Ping'an se cerró por sí solo. Con sus ojos dorados, miró fijamente a este Ancestro de la Escuela Militar, cuya aura había cambiado por completo, y sonrió: "Entonces déjame presentarme yo también. Me llamo Chen Ping'an, originario de Da Li, manantial del dragón, mi templo es la Montaña Perdida. Mis nombres falsos: Cao Mo, Dou Yi, Chen Hao Ren. Tengo preparado un nombre daoísta: Wu Di Shou, pienso usarlo cuando vaya a otros ríos y lagos."
Jiang She se rió. ¿Era por la naturaleza divina, o este muchacho era así de vivaz por naturaleza? Jiang She miró de reojo hacia un lugar: "Dos lugares secretos, incluso el lugar donde se aloja tu cuerpo externo daoísta está al descubierto, tus cartas de triunfo han sido reveladas, y aún tienes tiempo para proteger ese templo daoísta. ¿Eh? ¿Eres también un daoísta formal? Por el flujo de tu qi daoísta, parece que eres discípulo de Yu Xuan, ¿no?"
"Por encargo de alguien, cumplo con mi deber."
Chen Ping'an mantuvo la mano izquierda detrás de la espalda, la derecha apretada en un puño, frotando suavemente la palma con los dedos: "Además, mi intuición me dice que aún no ha llegado el momento de arriesgar la vida."
"Un león ataca a un conejo con toda su fuerza, no hay necesidad de matar con un cuchillo sin filo, desgastando poco a poco la fuerza del enemigo. Si el Anciano realmente quisiera matarme, sin duda lo haría de un solo golpe, rápido y desaparecería."
"Anciano, este reino también ha sido destrozado por tu 'síntesis del Dao'. Mi corazón daoísta ya ha sido examinado suficientemente. ¿Podemos ahora hablar con claridad?"
Finalmente, habiendo recuperado toda la fortuna marcial, el hombre estaba radiante y dijo para sí mismo: "Cui Chan, el tigre bordado, me has ahorrado un gran problema. ¡Gracias!"
En el santuario principal de la Escuela Militar de Haoran, ese tal Jiang ocupaba el asiento principal en el templo marcial, y había estado comiendo incienso y ofrendas durante casi diez mil años. En realidad, no era fácil de tratar.
No podía simplemente irrumpir en la montaña y desmantelar ese templo marcial.
Bai Jing, intencionalmente o no, no le explicó al joven espadachín llamado Liu Xianyang que hace diez mil años, los daoístas del reino catorce eran tan poderosos, y el misterio residía solo en las cuatro palabras "fruto daoísta del incienso".
En los tiempos actuales, los corazones humanos son variados y complicados; el incienso que se quema en los templos es casi solo para uno mismo. ¿Dónde hay pureza? Menos aún se puede hablar de reunir miles de hebras de humo de incienso en una sola, para formar frutos daoístas supremos.
Jiang She, como Ancestro de la Escuela Militar, ahora tenía una relación algo delicada con el templo marcial y el santuario.
En cierto sentido, Jiang She había sido marginado. La fortuna marcial del mundo era nominal, pero no real.
Era una presa para prevenir una inundación catastrófica, para evitar que, una vez cumplida la condena de diez mil años, Jiang She, al aparecer, tomara inmediatamente el control de... medio mundo.
Jiang She no era tan mezquino como para quejarse de esto; solo refunfuñó para sí mismo. Si él fuera uno de los tres patriarcas de las enseñanzas, poniéndose en su lugar, en aquel entonces habría eliminado la raíz de raíz. ¿Qué importa méritos y deméritos? ¿Encerrarlo diez mil años? Directamente lo habría matado por completo, para evitar problemas futuros.
En cuanto a las dos partes del cielo verdoso, en el Palacio de Jade, para ser exactos, el segundo maestro Yu Dou no impidió este asunto.
A pesar de saber que él estaba en su territorio, Yu Dou ni siquiera apareció, solo se ocupó de sus propios asuntos con esos "oficiales daoístas" famosos de la historia.
En cambio, Yu Dou notificó de antemano al Templo de la Diosa del Loto, emitiendo un decreto del Palacio de Jade con un significado inequívoco: debía devolverse lo que era suyo; si no querían entregarlo, que asumieran las consecuencias.
Si Yu Dou hubiera aparecido tres mil años antes, entre los diez héroes antiguos y los cuatro suplentes, probablemente habría habido al menos un suplente más.
En aquel entonces, los llamados suplentes, como el Pequeño Maestro y el señor San Shan Jiu Hou, no era que su poder daoísta fuera insuficiente, sino que algunas cosas eran primero en llegar, primero en obtener; ese objeto se llamaba "mérito humano".
Y esos diez que estaban entre los héroes no tenían un orden de rango. Al principio, a nadie le importaba eso. Cuando un superior obtiene el Dao, muere, ¿y va a preocuparse por eso?
Al pensar en esto, Jiang She se regodeó: "¿A quién se le ocurre meterse con Yu Dou? ¿En qué estaban pensando? Confiando en su identidad, actuando por impulso, ¿es divertido?"
Chen Ping'an dijo con indiferencia: "Los de fuera no hablan de las jugadas del tablero. Quien observa el juego no habla, es de caballeros."
Jiang She sonrió: "Esta confrontación de espadas, la espero con ansia, estaré atento."
Chen Ping'an preguntó: "¿Y aquí no te ocupas?"
Jiang She respondió con otra pregunta: "¿Acaso no es natural que el anfitrión atienda al invitado? ¿Necesita el invitado ayudar a recoger la mesa y limpiar los restos?"
Chen Ping'an, sin expresión, dijo: "Suena muy razonable."
Jiang She dijo: "Dejemos de hablar inútilmente. Cambiemos de lugar para seguir charlando. Además de este trato, tengo otros asuntos importantes que discutir."
Parecía que el Ancestro de la Escuela Militar estaba decidido a saldarlo todo con una ligera frase de "romper y luego establecer", despreciando el material y el esfuerzo del anfitrión.
Jiang She agitó la manga, y Xiao Xing recuperó su apariencia original, todavía sobresaltada. Chen Ping'an le hizo un gesto con la cabeza, y Xiao Xing sonrió ampliamente. ¿Podría dormir con Yu Qing?
Sin hacerle caso, Chen Ping'an condensó una mota de pensamiento y un verdadero cuerpo, y se retiró del reino de la mente y el corazón, regresando a la limpia habitación de la Ciudad Linxi en el barco nocturno.
Jiang She y Chen Ping'an, casi al mismo tiempo, dijeron a sus respectivas compañeras daoístas y amigos más cercanos que ya no había problema.
La mujer sonrió radiante y golpeó suavemente la punta de la espada con dos dedos: "¿Espadachín Liu?"
Liu Xianyang retiró la espada, hizo una reverencia con las manos juntas y sonrió jovialmente: "Anciana, disculpe las molestias."
La mujer preguntó: "¿Puede tu técnica de espada realmente descifrar la técnica de la muda de cigarra?"
Liu Xianyang se rió a carcajadas: "Fue un farol sin preparación. Mejor no tomarlo en serio."
Xie Gou dijo: "Seguir el rastro hasta el origen, remontar la corriente, esperar al conejo junto al tocón, esconderse de antemano, dar un tajo, caer de cabeza, difícil de prevenir, y morir en un instante."
Liu Xianyang se sobresaltó: "Perra, ¿estás presumiendo de modismos?"
La mujer pensó un momento, y luego preguntó con curiosidad: "¿Perra?"
Como no hubo una pelea real, Xie Gou se sintió aliviada, puso las manos en las caderas y dijo con orgullo: "Jajaja, fue un apodo de la calle que me puso nuestro Jefe de la Alianza Guo. En ese momento, Mi Li y el compañero Jing Qing se quedaron atónitos sin palabras, como si les hubiera caído un rayo. Se puede imaginar lo cariñoso y a la vez imponente que es."
Xiao Mo sonrió: "¿Vamos todos a sentarnos con el joven?"
Xie Gou empezó a buscar excusas.
Afortunadamente, Liu Xianyang dijo con pereza: "Yo no voy a meterme en eso. Hoy he dicho 'anciano' demasiadas veces, he gastado mucha energía, necesito dormir una siesta."
Xie Gou asintió con fuerza: "Vamos juntos."
Liu Xianyang guiñó un ojo, Xie Gou entendió y se apresuró a añadir: "Xiao Mo, no malinterpretes, Liu y yo somos inocentes..."
Xiao Mo dijo con resignación: "Qué tonterías."
La mujer sonrió con complicidad. Parecía que Bai Jing estaba a punto de lograr su objetivo.
La Ciudad Linxi, una de las doce ciudades del barco nocturno, tenía un nombre muy apropiado.
Jiang She se sentó de nuevo y preguntó de repente sin venir a cuento: "El dao puede tomarse prestado, ¿el corazón también?"
Chen Ping'an, de mal humor, respondió con brusquedad: "Lo siento, anciano, cuando me recupere de las heridas, podremos continuar con las palabras enigmáticas."
Jiang She, con una postura perezosa, golpeó suavemente el reposabrazos de la silla y dijo: "He oído que Chen Qingliu te tiene ganas de matar. Primero Zhou Mi estuvo a punto de destrozar tu montaña, luego se dice que un candidato a catorce de una criatura oscura del inframundo estaba empeñado en matarte, y otro catorce sigiloso te ha atacado varias veces. Fei Fei, con la guía de Bai Ze, acaba de alcanzar el catorce. Haz cuentas: siendo solo un inmortal terrestre, ¿a cuántos enemigos poderosos que desean matarte has provocado?"
El amigo Bi Xiao no era especialmente perceptivo.
Chen Ping'an dijo: "Enfrentarme al que corta dragones en la mansión del agua; esta clase de lucha por el Dao en las montañas es como una flecha en la cuerda, no se puede evitar."
Una lucha por el Dao no tiene retirada; no hay Dao al que ceder; gane o pierda, viva o muera, nadie puede culpar a nadie.
Jiang She negó con la cabeza: "Entonces subestimas la magnanimidad de ese que corta dragones. Como dijo el amigo Bi Xiao, la gente más inteligente y la más astuta, al considerar las cosas y resolver problemas, se parecen demasiado, y a menudo no pueden ser verdaderos amigos."
"En el fondo, él piensa que tiene cierta afinidad con la Montaña Perdida, algo de conexión por el incienso, y además cree que tus oportunidades de juventud son similares a las suyas. Quiere que tú, joven de vida trabajadora, en este caos de grandes guerras que nadie puede detener, des un paso atrás, te mantengas al margen, observes el fuego desde la otra orilla durante unos cientos de años. Con la base de cultivo daoísta y marcial que has establecido, y los recursos que has acumulado, incluso si te convirtieras en un fantasma tras la disolución, en trescientos o quinientos años, tanto la fama virtual como los intereses reales que te corresponden seguirían siendo tuyos, mucho más fácil que arriesgarte, vivir con incertidumbre, dañar tu corazón daoísta, avanzar tres pasos y retroceder dos, o avanzar dos y retroceder tres."
Chen Ping'an frunció el ceño y reflexionó.
Jiang She sonrió: "El mundo exterior cree que has sido empujado a cierta posición por diversas circunstancias, como que Qi Jingchun depositó esperanzas en Wang Zhu, y tú, como discípulo menor, debes protegerla, y por tanto te ves obligado a enfrentarte a Chen Qingliu. Hay muchos casos similares, tú los conoces mejor que yo. Pero mi opinión es diferente a la de la gran mayoría. Yo creo que tú eres muy libre."
Chen Ping'an, con los ojos entornados y las manos en las mangas, estaba herido y, por tanto, con poco ánimo. Al oír la última frase, levantó una ceja y sonrió: "Palabras de un alma gemela."
Jiang She dijo: "Ahora entiendes por qué dije aquella frase, ¿verdad?"
Chen Ping'an asintió: "Aquella frase es tan buena como un cuenco para contener vino."
El cuenco ya está, el vino, ¿dónde está? Probablemente son nuestras respectivas vidas e historias.
Una persona que sabe cómo amarse a sí misma de verdad nunca es egoísta.
El borracho empedernido y el amante del buen vino son similares pero no iguales.
Solo Xiao Mo fue a esa habitación, llamó al joven, ni siquiera miró a Jiang She, escogió una silla y se sentó en la puerta.
Jiang She sonrió: "Amigo daoísta, después de dormir a pierna suelta, ¿volviste a pelear con el Pequeño Maestro? No puedes acobardarte."
Xiao Mo hizo caso omiso, solo se sentó erguido, cerró los ojos y descansó.
Jiang She había tenido amigos por doquier en aquel entonces, y solía beber con el dueño de la cueva Bi Xiao, discutiendo sobre el Dao. En cierta ocasión, fue a visitar Luobao Beach, y además de beber, necesitaba hablar de asuntos serios. Se dice que el individuo que ahora vestía con sombrero amarillo y zapatos verdes, justo después de irse del templo de Luobao Beach, le dijo al dueño de la cueva Bi Xiao: "El Pequeño Maestro, por muy hábil que sea en la lucha, al fin y al cabo es un hombre, ¿qué hay que temerle?"
La mujer también llegó con paso tranquilo. Liu Xianyang, preocupado, apareció de la nada.
Entonces solo Xie Gou fue realmente a la Ciudad Linxi a buscar un puesto de ollas de barro, pensando si llevarle una porción a Xiao Mo.
Chen Ping'an preguntó: "¿Qué asunto hay que discutir?"
Jiang She le lanzó una mirada a su compañera.
Wu Yan, en silencio, lo miró con enfado: ¿Eres hombre o no?
Jiang She dijo con vergüenza: "Cómo decirlo."
Hubiera sido mejor hablar de esto primero, y luego recuperar la fortuna marcial.
Xiao Mo dijo: "Ustedes dos, si no tienen claro cómo decirlo, mejor no digan nada. Cuando tengan claro, vengan a molestar al joven."
Jiang She se sintió extremadamente frustrado.
Liu Xianyang intervino: "Bueno, basta ya de mirarse. Yo empezaré. Jiang She y Wu Yan tuvieron una hija muy querida, a la que mimaban sin límites. Era una excelente base para el cultivo, una inmortal terrestre muy joven, de una calidad excepcional, con un futuro ilimitado en el Gran Dao. Aunque tenía el corazón más alto que el cielo, era de carácter dulce, y al tratar con los demás era probablemente cien veces mejor que Jiang She. En la batalla por ascender al cielo, Jiang She y los demás confiaron a su hija a su buen amigo Bai Jing, para que la cuidara."
La mujer se sintió cada vez más curiosa. Este joven espadachín parecía muy familiarizado con esas viejas historias que nadie preguntaba.
Chen Ping'an preguntó: "¿Hubo un problema en esa batalla?"
Bai Jing fue el primer cultivador en ascender al cielo por cierto camino. ¿Se dejó llevar por la emoción de la lucha y se olvidó de cuidar a esa mujer?
Xiao Mo recordó algo y negó con la cabeza: "El problema no estuvo en esa peligrosísima batalla por ascender al cielo, sino en la lucha interna que vino después. No conozco los detalles ni el proceso, solo sé que ella murió y desapareció. Bai Jing resultó gravemente herida, sufriendo una gran pérdida en su Gran Dao."
Jiang She dijo: "Si algunos de esos antiguos monstruos no hubieran muerto antes, no le habría tocado a Zhou Mi masticar sus cuerpos para recuperar el dao. Pero aún queda un anciano con el nombre daoísta Chu Sheng, que no ha muerto. Ese nombre daoísta no debería haber sido heredado tan oportunistamente; ya era hora de que cambiara de dueño. He oído que ahora está muy próspero en el desierto bárbaro. ¡Muy bien, muy bien!"
La mujer dijo con tristeza: "Su alma ya estaba hecha pedazos, pero por suerte un monje intervino y ayudó a reunirla."
Chen Ping'an, sin expresión, preguntó: "Su reencarnación es Pei Qian, ¿verdad?"
Jiang She, el Anciano de la Escuela Militar, había liderado a un grupo de espadachines y cultivadores demoníacos en una gran batalla contra los tres patriarcas de las enseñanzas, otra vez un cataclismo.
El primer encuentro fue en el Templo Guan Dao del Mar del Este, en la ciudad capital del Reino Nanyuan dentro del Bendito País de la Flor de Loto. El "dios local" era el dueño de la cueva Bi Xiao, de origen demoníaco. Además, el viejo abad del templo y Xiao Mo, Jiang She, no tenían malas relaciones. Pei Qian, desde pequeña, podía ver los corazones de las personas. En cierta ocasión, incluso pudo ver a través de la formación del Patriarca del Templo Taiping (nota, capítulo 358 "Cruzar el puente y subir la montaña").
En realidad, el viejo abad lo había hecho a propósito, invirtiendo lo real y lo falso del gran sol que colgaba sobre el Bendito País, todo bajo su arreglo. Solo basta decir que en el pueblo de Hu'er, en la frontera del reino Daquan de la Hoja de Paulownia, una vez, Jiu Niang bromeó con palabras, revelando en presencia de Chen Ping'an las artimañas del pequeño Carboncillo. La mujer admiraba profundamente a la pequeña Pei Qian, diciendo que la niña sabía mentir muy bien, haciéndose pasar por una princesa exiliada de la capital, engañando incluso a unos agentes de policía muy experimentados en el mundo, que la escoltaron de vuelta al hotel sin problemas...
La diosa del río Mai He también notó lo inusual en Pei Qian. En la Gran Muralla de la Espada de Qi, la espadachina inmortal Zhou Cheng sintió alegría al ver a la pequeña Carboncillo, la trató con especial favor y le otorgó oportunidades. Además, en la cima de la muralla, Pei Qian sentía que le dolían los ojos al mirar al viejo espadachín mayor (nota, capítulo 609 "Temiendo que todo sea un sueño").
Jiang She tenía una expresión extraña, como si quisiera decir algo pero se contuviera.
La mujer dijo: "Según la explicación del amigo Bi Xiao, el alma de nuestra hija fue entregada por el monje al Templo Confuciano de Haoran para su protección. Fue una intención bienintencionada, para evitar que Jiang She y yo, al reaparecer, armáramos un gran escándalo y reanudáramos la guerra. El amigo Bi Xiao dijo una frase de consuelo: 'El ayer, como ayer, ha muerto; el hoy, como hoy, ha nacido.' También dijo que el Templo Confuciano había actuado muy correctamente, y que el viejo erudito había corrido un gran riesgo. Si Chen Ping'an no se hubiera convertido en el Chen Ping'an de hoy, y Pei Qian no se hubiera convertido en la Pei Qian de hoy, quizás nos habríamos perdido algo."
Al decir esto, la mujer preguntó tentativamente: "Señor Chen, ¿la llamamos?"
Chen Ping'an tenía una mirada sombría.
Liu Xianyang no era ajeno a esa escena. Precisamente por ser rara, la recordaba profundamente. Si seguían así, podrían terminar convirtiéndose en enemigos.
Ella también sintió que había hablado de más, y se disculpó con vergüenza: "Es que los dos tenemos miedo de verla, le debemos demasiado, y hasta ahora no sabemos qué frase usar como presentación para no equivocarnos. Jiang She es tosco, siempre torpe con las palabras. Hemos estado discutiendo y discutiendo, y al final no hemos sacado nada útil. Ya no sabíamos qué hacer, y pensamos que si tú, como su maestro, estabas presente, cuando llegara Pei Qian podrías ayudar a suavizar la situación, para que no empezáramos con mal pie y ella no quisiera saber nada de nosotros."
Chen Ping'an asintió al oír esto, pero su semblante estaba abatido, su corazón vacío.
Ellos no eran padres que hubieran abandonado a su hija; fue por fuerza mayor que ocurrió aquella catástrofe. Ahora que venían a reclamar el parentesco, por lógica y por razón, no había ningún problema.
Recordó sin motivo un asunto que la pequeña Carboncillo había contado con tono trivial, una vieja historia sobre hambruna, huida, noches y panecillos al vapor. Pei Qian lo había dicho con total indiferencia.
Chen Ping'an sintió un nudo en el corazón. Sabía que ellos solo ahora podían venir por circunstancias ajenas a su voluntad, pero aun así no podía evitar culparlos por llegar tan tarde.
Sabiendo que no tenía razón, Chen Ping'an se sintió aún más abatido, sin saber qué decir, como si no tuviera fuerzas ni para una palabra más.
Liu Xianyang dijo de repente: "¡No!"
Chen Ping'an levantó la cabeza aturdido.
Liu Xianyang sonrió con sarcasmo: "Ahora la cabeza de Chen Ping'an es un lío, pero les aconsejo a los dos que no jueguen a ser listos. Si hoy no aclaran las cosas, si no dan toda la verdad completa, se arrepentirán."
Jiang She respiró hondo, se puso lentamente de pie y dijo con gravedad: "En aquel entonces, nuestra hija estaba en el cuello de botella de la inmortal terrestre. Para romper el sello y superar la barrera del corazón, necesitaba cortar una pura idea maligna para poder alcanzar el vuelo ascendente. A mí me descuartizaron, mi compañera murió, y nuestra amiga Bai Jing, que ya tenía dañada la base del Gran Dao, hizo todo lo posible pero no pudo salvarla. Nuestra hija sufrió un percance. Si no hubiera sido por aquel monje que la retuvo con su gran poder, no habría sido posible la reencarnación. Pero eso no fue sin costo: la humanidad y la maldad de un antiguo daoísta fueron desgarradas en dos partes, cada una pura, una en gran proporción y otra en mínima proporción."
Chen Ping'an levantó la cabeza y murmuró: "¿Qué importa grande o pequeño, mucho o poco? ¿No es todo de la misma persona?" Luego dijo para sí: "Entiendo. La primera vez que vi a Pei Qian, lo que ella quería matar era en realidad su propia bondad. Así que su hija es a la vez la huérfana Pei Qian, flaca como un carbón, y la niña que nunca tuvo preocupaciones materiales. Si se unieran, serían su hija de antes."
Jiang She asintió: "Ahora es como si tuviéramos dos hijas. La que se parece más a la de antes ya la hemos visto en el Bendito País de la Flor de Loto, en la cueva del dueño Bi Xiao."
La mujer, notando la tensión en el ambiente, se armó de valor para decir: "Las dos hijas nos gustan mucho. Ahora Jiang She prefiere un poco más a Pei Qian, aunque nunca lo admite."
Chen Ping'an apretó el reposabrazos de la silla con la mano y dijo en voz baja: "Pei Qian fue una mendiga, no una abandonada. No es un desecho en el camino del cultivo del Gran Dao que se pueda tirar así como así. Tampoco es huérfana; me encontró a mí, tiene un maestro, y tiene un hogar."
Jiang She quiso decir algo, pero su mujer, nerviosa, lo detuvo agarrándole el brazo.
Chen Ping'an levantó la cabeza y lo miró.
Jiang She, contra su carácter, contuvo su temperamento y se calló.
Chen Ping'an guardó silencio un momento, luego dijo: "Déjenme pensar cómo hablar de esto con Pei Qian. Intentaré darles una respuesta antes de que el barco atraque."
Jiang She asintió, hizo una reverencia con las manos juntas y dijo: "De verdad, gracias."
La mujer inclinó la cabeza en señal de saludo: "Mil gracias."
Ambos salieron juntos de la habitación. Liu Xianyang y Xiao Mo también salieron, encontraron a la chica del gorro de marta en un puesto callejero. Liu Xianyang dio una palmada en la nuca de Xie Gou y dijo riendo: "Come, come, solo sabes comer. Jefe, dos porciones más, ¡con picante!"
Chen Ping'an se quedó solo en la habitación. La luz entraba por la ventana. Chen Ping'an, con las manos metidas en las mangas, miraba fijamente esos rayos de luz y esas motas de polvo.
Si Pei Qian era realmente la hija de esa pareja, por supuesto que era algo muy bueno.
Por más incómodo que se sintiera Chen Ping'an por dentro, era algo digno de alegría.
Pero al recordar los "orígenes daoístas" de Pei Qian...
Levantó la cabeza, se recostó en el respaldo de la silla, y se golpeó suavemente el pecho, sintiéndose un poco oprimido.
Una vez le prometió a Pei Qian que, tanto lo bueno como lo malo, ya fueran elogios o regaños, advertencias o consejos, su maestro nunca le mentiría.
Entonces, ¿cómo se lo diría? ¿Con despreocupación, pidiéndole que no le diera importancia? ¿O haría una excepción, evitando el tema, pasando por alto lo esencial?
Una persona con buena memoria es como una espada de doble filo. Tanto Chen Ping'an como Pei Qian, maestro y discípulo, tenían buena memoria.
Ciertas palabras que Pei Qian dijo de niña, Chen Ping'an aún las recuerda claramente, palabra por palabra.
Recordando aquellos años, en el viaje, la pequeña Carboncillo dijo: "Guau", y luego rió con picardía: "Papá, una persona buena como tú, si algún día yo salgo sola, ¿dónde voy a encontrar a otro?"
El espadachín viajero, que se había convertido en padre sin más, entonces solo sonrió y no dijo nada, dejando que ella lo llamara como quisiera.
La tristeza viene de visita sin importar la edad de su anfitrión; las niñas también tienen sus propias tristezas.
"Hace poco, en el barco, no podía ir a jugar al muelle, así que tuve una idea secreta: pensé que cuando creciera y dominara una técnica de espada suprema, te diría: 'Papá, dame un caballo, que me voy a recorrer el mundo.' Pero luego pensé que un caballo sería caro y quizá no querrías regalármelo, así que con un burro o un mulo también valdría. ¡El mundo exterior me espera, aullando por mí!"
Y la niña, fingiendo ser una vieja sabia, suspiró: "Ahora ya no quiero ir a jugar al mundo. No tiene gracia, está lleno de gente mala, o al menos no muy buena."
Él escuchaba las palabras ingenuas de la niña, sin tomarlas a la ligera: "Pero ¿no fue en el mundo donde me encontraste a mí? ¿Verdad?"
En aquel entonces, el mayor y la pequeña, juntos balanceaban las piernas, sin preocupaciones. Hoy estaba bien, y mañana sería lo que tuviera que ser.
Recordó que Pei Qian dijo una frase muy propia de su edad, muy infantil: "Pero ya no quiero encontrarme a nadie más."
En ese momento, Chen Ping'an instintivamente quiso beber vino, pero lo pensó mejor. Quiso sacar su pipa de tabaco, pero también desistió.
Recordó que aún tenía algunas semillas de girasol. Sacó un puñado de su manga, se inclinó, bajó la cabeza, inclinó el cuerpo hacia adelante, y con una mano sosteniéndolas, empezó a cascar una a una.
En la Ciudad Linxi, un viejo erudito pobre se puso de puntillas, miró a su alrededor, y con una aguda mirada avistó un lugar. Se dirigió a grandes zancadas hacia el puesto callejero, gritando que llegaba justo a tiempo, que compartirían mesa. Se sentó con familiaridad en un banco largo, levantó el brazo y saludó, y dijo al dueño del puesto, sonriendo, que le trajera una olla de barro sin picante, y que si estaba muy picante, no pagaría.
Chen Ping'an escuchó vagamente desde afuera de la puerta de su habitación a alguien que preguntaba: "Papá, ¿cascando semillas?"