Capítulo 1122: Veinte personas y los suplentes (4)

Capítulo 1122: Veinte personas y los suplentes (4)

Chen Ping'an decidió ir a la capital del Reino de Yunyan. Primero envió una carta volante a Zhong Qiu, resumiendo el proceso y los resultados de encontrar a Qingrang y los demás, pidiéndole que transmitiera un mensaje al Salón de los Fundadores recién formado: que el Gran Espadachín Mi había intervenido personalmente, pero solo había atrapado a dos cómplices; el maestro de talismanes, el verdadero culpable, había escapado. Sin embargo, esta bestia salvaje de la naturaleza ya no podía desestabilizar la situación, y la excavación del Gran Canal a lo largo de las docenas de países ribereños podía reanudarse con tranquilidad. El hombre de aspecto feroz, pálido como el papel, y su amante, no se sabe cómo, después de deliberar, salieron apresuradamente del templo abandonado y encontraron a Chen Ping'an al pie de la montaña. Dijeron que la pareja estaba dispuesta a servir al inmortal maestro como sirvientes. Chen Ping'an sonrió con ironía y dijo que estaba acostumbrado a viajar solo y no le gustaba que nadie lo sirviera, que se habían equivocado de persona y que buscaran otro protector. Al ver que este maestro inmortal, que con una charla convirtió en cenizas a tres cultivadores demoníacos, era bastante afable, se aferraron aún más a su idea. En el camino de montaña, se postraron y se arrodillaron, uno gimiendo, la otra con lágrimas como perlas, contando las penurias de esos años. Pero cuando levantaron la cabeza, el letrado ya no estaba. No se dieron por vencidos, y finalmente, al amanecer, en una estación de paso abandonada, volvieron a ver al maestro inmortal preparando su comida en un fogón prestado. El hombre se llamaba Fan Tong y la mujer fantasma Xie Sanniang. Le preguntaron al maestro inmortal si despreciaba su humilde origen y su pasado sórdido. Chen Ping'an no dijo nada, solo los invitó a desayunar algo sencillo. Xie Sanniang tenía buen ojo y era diligente, ayudó a recoger los platos. Chen Ping'an no se lo impidió y bromeó: "¿Acaso ustedes mismos no se dan cuenta? ¿Quién se atrevería a tenerlos cerca? Quien nos viera como grupo, ¿no pensaría que somos una banda de maleantes despiadados?" La mujer, que era consciente de sí misma, se rió con alegría, mientras el hombre, preocupado, se rascaba la cabeza. La verdad, era un hecho. Pero su aspecto era innato; desde pequeño, cuando estudiaba en la escuela privada, ni siquiera el maestro se atrevía a castigarlo en la palma de la mano.

Chen Ping'an les hizo una pregunta: Si en aquel templo abandonado, al verlos, los hubiera matado, ¿a quién culparían?

La mujer habló de manera más diplomática, pero el hombre fue más sincero y dijo: "¿Culpar al destino? Parece que no necesariamente tiene que haber una respuesta concreta". Luego, el maestro inmortal solo les preguntó sobre la situación actual en los países cercanos. Ambos, por supuesto, respondieron sin reservas. Antes de partir, Chen Ping'an dijo que iría a la capital del Reino de Yunyan; si querían seguirlo, podían hacerlo. A los dos se les iluminaron los ojos, justo les quedaba de camino. Juraron solemnemente que solo seguirían al maestro inmortal desde lejos, sin dar a nadie la impresión de que eran cómplices. Xie Sanniang ya se había cambiado del atado de ropa a un vestido más recatado que cubría bien su figura. El hombre le advirtió en privado a la mujer: "Ese señor inmortal tiene artes divinas y un profundo cultivo, no te vayas a poner el cuerno a este viejo". La mujer fantasma, que practicaba el arte de absorber la esencia yang, se rió sin parar. Dijo que ella, con su apariencia tan modesta, no podía estar a la altura de los ojos de los dioses del registro celestial. Al mencionar esto, el rostro del hombre se ensombreció. La mujer fantasma, que en el pasado había sido una sierva de pies y una escupidera para un descendiente de un inmortal, también sintió una tristeza interior. El hombre suspiró, sintió culpa y le dio unas palmaditas en el dorso de la mano. Ella sonrió con coquetería y, tomándole la mano, le rozó la palma. El hombre inmediatamente se sintió embriagado y su mirada se avivó; su mano se deslizó hacia el pecho abultado de la mujer.

Chen Ping'an, que iba delante, tosió un par de veces, y los dos de atrás se contuvieron.

Fan Tong era un guerrero de cuarto nivel, todavía no podía considerarse un buen espadachín del mundo marcial, ya que el título de "Pequeño Maestro" solo se otorgaba a partir del quinto o sexto nivel. Esa era la única razón por la que Fan Tong vivía tan errante.

Xie Sanniang era un fantasma del nivel de Tendones de Sauce. La presencia de yang de su acompañante era suficiente, siempre y cuando hicieran bien sus "deberes nocturnos", para que ella pudiera moverse durante el día sin problemas, siempre y cuando no se acercara a un templo de la ciudad.

El hombre le susurró mentalmente: "Sanniang, ¿por qué crees que cambió de opinión y nos permitió seguirlo?"

Ella respondió con el pensamiento, riendo: "Seguro que hay algún beneficio para él. Si no, ¿para qué llevar a dos estorbos? ¿Por diversión?"

"Si tenemos oportunidad, pasemos por un puerto y compremos algunos boletines de paisajes y ríos atrasados, a ver si hay noticias sobre 'Chen Ping'an'."

"Tú y tu manía de creerte cualquier rumor. ¿Qué crees? ¿Una figura tan importante como para aparecer en los boletines podría toparse con nosotros? Además, ¿quién dice que él es quien dice ser?"

"Yo creo que esos tres, un hombre y dos mujeres del templo, eran avispas peligrosas. Cualquiera de ellos podría con nosotros sin problemas. Si este maestro Chen pudo dominarlos con tanta facilidad, bien podría ser un legendario Inmortal Terrenal."

Chen Ping'an los dejaba "cuchichear".

Para que el "Pájaro en Jaula" alcanzara un pequeño mundo completo en tiempo, lugar y personas, Yu Shiwu y los otros trabajadores temporales todavía estaban trabajando en objetos estáticos e inertes.

En cuanto al "manuscrito base" de varios personajes, apenas estaba comenzando. Como dice el refrán, "el mismo arroz cría a cien tipos de personas". Para describir las cien actitudes del mundo, se necesitan al menos cien personas con cien vidas diferentes.

Como las bellezas, infinitas apariencias, cada una con su propia gracia. Hasta ahora, solo había alrededor de cincuenta figuras típicas como Xiahou Zan.

Como le dijo antes a Yu Shiwu, las personas y los eventos que Chen Ping'an imaginaba por sí solo solían ser demasiado razonables, lo que los hacía imperfectos. Por lo tanto, como recompensa, durante los descansos, Chen Ping'an dejaba que la pareja eligiera algunas historias antiguas que pudieran contar, ya fueran hazañas grandiosas o trivialidades. Después de todo, revisar y recolectar recuerdos ajenos era algo que Chen Ping'an hacía con soltura con Xiao Xing, Xian Zao y otros, sin ningún obstáculo psicológico. Pero usar ese método con Fan Tong y los demás, eso sí que no podía pasarlo por alto su propia conciencia.

Algún día, cuando hubiera alrededor de un centenar de personajes clave en el mundo interior de su corazón, todos los paisajes, edificios y objetos en el "Pájaro en Jaula" podrían conectarse. Por ejemplo, si decimos "un sauce llorón atando un caballo", "velas densas ardiendo", "la luna sobre las copas de los sauces", "sombras de flores meciéndose en el patio", etc., todas son imágenes fijas. Pero si hay una persona, es como pez en el agua, que cobra vida. Y recolectar estos personajes base definitivamente será cada vez más difícil. Cuando el cuerpo real regresara al campo de entrenamiento de Fuyao Lu, una de las tareas importantes del próximo retiro de Chen Ping'an sería contar cuántas decenas de miles o millones de imágenes diferentes ve aproximadamente una persona longeva que llega a los ochenta o noventa años, y cuántas de esas recuerda.

Por eso, Chen Ping'an también envió una carta secreta a Qingtong, acordando un lugar de encuentro.

Una hoja de sicómoro era un mundo de ilusiones. Qingtong todavía tenía muchas hojas de sicómoro en su poder. Si se empeñaba en no venderlas, podía prestarlas, y él no le iba a regatear el pago, incluso se podía negociar los intereses.

Cerca no había ningún puerto de inmortal. La gente de todos los países se estaba concentrando en el Puerto de Escamas de Pez.

Se notaba que, después de estos años de recuperación, la Isla de los Tungs había mejorado mucho. Los oficios y artesanos resurgían. Decir que era una época de paz quizás era prematuro, pero el ambiente de caos se estaba desvaneciendo, eso era indiscutible.

A lo largo del camino, sauces en los quiosques cortos se extendían hasta los largos. De vez en cuando se veían mujeres elegantemente vestidas y doncellas jóvenes en excursiones campestres, erguidas y graciosas. En las aldeas y campos, gallos cantaban y perros ladraban, y el humo de las chimeneas se elevaba sinuoso. Durante el trayecto, Chen Ping'an recibió una carta de respuesta del Maestro Zhong, diciendo que en ese Salón de los Fundadores, al menos la mitad de los miembros se mostraban escépticos al respecto, por lo que muchos países pequeños, después de recibir la noticia, reanudaron la excavación del canal con el corazón en un puño y el valor al límite. No era difícil de entender: antes, Mi Yu era quien más se esforzaba en perseguir a Qingrang. Ahora, con el resultado de "mató a dos, uno escapó" transmitido por Zhong Qiu, los miembros del Salón de los Fundadores no dudaban de la capacidad de combate del Gran Espadachín Mi, sino que desconfiaban de que Mi Yu tuviera tan buena suerte.

¿No habría sido más convincente cambiar a Huang Ting, que tenía un nivel inferior pero una fortuna más profunda?

Sin embargo, Zhong Qiu también bromeó en la carta: con solo que el Montañés apareciera una vez en el Puerto de Escamas de Pez, todas las dudas de las facciones se disiparían.

Probablemente esto sea lo que se llama "la fama es como la sombra del árbol". La presencia personal del Oficial Oculto en la Isla de los Tungs para matar bestias era, ciertamente, una píldora tranquilizadora.

Ese día, deteniéndose en un sendero de montaña entre acantilados, Fan Tong finalmente no pudo contener su curiosidad y preguntó: "Maestro Inmortal Chen, ¿esas cosas insignificantes que contamos son realmente interesantes de escuchar?"

La mujer también sentía curiosidad y aguzó el oído para saber la respuesta. Chen Ping'an respondió al azar: "A los letrados les gusta escribir notas de literatos, registrando paisajes y ríos, anécdotas de la corte y el campo, secretos del palacio, entresijos del gobierno, etc. Además, deben incluir ninfas acuáticas, fantasmas de montaña, zorros encantadores, hadas de las flores, espíritus de la madera y duendes de la hierba. No necesariamente tienen que ser grandes acontecimientos; las menudencias también valen."

Chen Ping'an nunca imaginó que con solo una broma casual, la pareja se animaría como si les hubiera inyectado sangre de gallo. Los dos, que ya sentían que habían agotado sus historias, de repente se iluminaron. Cuando se aseguraron de que realmente podían contar cualquier cosa, la mujer incluso sacó papel y pluma, y ayudó al hombre a calcular por años. "Más vale un mal apunte que una buena memoria". Murmuraban, anotaban en el papel, y cuando llenaban unas cuantas hojas, iban a ver al Maestro Inmortal Chen y se convertían en cuentacuentos.

Chen Ping'an, mientras registraba, les preguntó en broma cómo se les había ocurrido tanta inspiración.

Ella se alisó un mechón de cabello en la sien y dijo que si su nombre y su historia aparecían en un libro, sería algo muy hermoso.

Él apretó los puños, con los ojos brillando, y dijo que nunca había soñado en su vida con ser alguien con nombre y apellido en un libro.

Así que era eso.

El hombre empezó a quejarse de que su nombre no sonaba bien, debido al homófono "tonel de arroz", de niño siempre se burlaban de él. Le preguntó al Maestro Inmortal Chen si debía cambiarlo.

El Maestro Inmortal Chen dijo que no era necesario, que ese nombre, aunque no gustaba fuera del libro, dentro del libro tenía ventajas, porque era fácil de recordar para los lectores.

En una antigua finca rural de una familia otrora lujosa, ahora en ruinas y cubierta de maleza, de repente empezó a llover y se refugiaron allí. Cuando cesó la lluvia, el agua del estanque se volvió a juntar como un charco de mercurio.

La pareja, de vez en cuando, se alejaba sigilosamente. Cada vez se tomaban un cuarto de hora o media hora, y al regresar, ambos tenían el rostro sonrosado y radiantes. Chen Ping'an había sacado un sillón de mimbre y se sentaba bajo el alero. Detrás, la antigua mansión tenía una espaciosa biblioteca de cinco crujías, con miles de volúmenes. Dentro había muchos armarios y estanterías, algunos derrumbados y torcidos, con libros esparcidos por el suelo, todos carcomidos por insectos y enmohecidos. Las pinturas que antes colgaban en las paredes yacían en el suelo, rotas y desvaídas. Quizás, años atrás, un anciano erudito había vivido allí, con las estanterías alineadas como muros, y las pinturas cambiaban según las estaciones y las flores. Cada vez que llegaba una visita, como no se sabía dónde estaba el dueño, había que llamarlo a gritos, y él salía encorvado al oírlo...

Sentado en el sillón, Chen Ping'an comenzó a revisar el botín de la batalla en el templo abandonado. La espadachina Doukou tenía un objeto de "cerca", un amuleto de jade hexagonal. Xian Zao solo tenía un objeto de "cuadrado pequeño", un espejo antiguo de forma especial que ni siquiera Chen Ping'an había visto antes. Pero en cuanto a su contenido, el segundo era mucho más rico: solo en monedas de hadas, tenía más de doscientas monedas de Lluvia de Grano, además de dos tesoros mágicos.

En cambio, Doukou solo tenía algunas piezas de refinamiento antiguas y desechadas, de baja calidad. Eso era coherente con su origen de cultivadora salvaje.

Los espadachines son realmente pobres.

Guardó ambos objetos en su manga. Tenía que esperar a que la pareja "tocara a retirada" para poder seguir viajando. Como estaba libre, Chen Ping'an volvió a la casa y ayudó a enderezar los armarios caídos. Se notaba que el antiguo dueño era un verdadero letrado; los libros que guardaba no se fijaban en las ediciones, tenían sellos de propiedad, anotaciones y epígrafes. Era una persona que realmente leía, no solo "ojeaba" "buenos libros".

Ese día, la pareja había ido otra vez al patio trasero apartado, y al regresar vieron a una mujer de vestido verde de extraordinaria belleza. Xie Sanniang sintió cierta vergüenza.

La mujer de vestido verde estaba sentada bajo el alero junto al Maestro Inmortal Chen. Al ver a una figura tan celestial, el hombre no se atrevió a tener ningún pensamiento lascivo. Solo pensó que si el Maestro Inmortal Chen y ella caminaran juntos por la ciudad, la gente pensaría que ese hombre debía ser muy rico.

La recién llegada era Qingtong, que había venido desde la capital del Reino de Yunyan. En realidad, el lugar acordado en la carta estaba a varios cientos de kilómetros de distancia, pero Qingtong era inquieto. Chen Ping'an, aunque había ocultado deliberadamente su aura de cultivo, no había ocultado en absoluto su rastro. Qingtong, siendo al menos un Cultivador de Vuelo Ascendente, podía aplicar el arte de "observar montañas y ríos con la palma de la mano", y naturalmente lo vio desde lejos. Pero esperó hasta que Chen Ping'an se refugiara de la lluvia para decidir aparecer antes de tiempo. En cuanto a por qué Chen Ping'an llevaba a esa pareja que fácilmente encendía la mecha de la pasión, Qingtong no sentía curiosidad. Había que reconocer que esos dos, aunque de bajo nivel, tenían muchas técnicas en el lecho, eran dignos rivales.

Al ver que Chen Ping'an no llevaba a ese tal Xiao Mo de sombrero amarillo y zapatos verdes, Qingtong se sintió involuntariamente más relajado.

El Joven Taoísta podría considerarse casi de la familia, conocía más secretos, por lo que al enterarse de esto, se indignó bastante: "Tú, Montañés, eres de gran integridad moral y no te gusta la fama vacía, pues dámela a mí".

Si el mundo exterior supiera que era yo, el Joven Taoísta, quien se presentaba personalmente, no dudarían de nada.

Como el Viejo Ciego y Li Huai no estaban cerca, ahora el Joven Taoísta parecía haberse inflado bastante.

El Reino de Yunyan era un país pequeño como la palma de la mano, su capital no podía ser muy grande, pero en ese pequeño lugar había tres Cultivadores de Vuelo Ascendente. La que se hacía llamar Jing Xing, Yang Zhi, se había convertido en una oferente del clan Yao de Da Quan. El Joven Taoísta, que no descuidaba ni mover montañas ni refinar montañas, un Cultivador de Vuelo Ascendente, desde que dejó las Diez Mil Grandes Montañas, parecía haber empezado a tener buena suerte. Además, estaba Feng Xuetao, cuyo nombre de cultivo era Qing Mi. Ahora, debido a que Jiang Shangzhen lo había perjudicado, su reputación en la Isla de los Tungs estaba por los suelos. No quería ir al Claro de Jade ni a la Gruta de las Nubes, así que, en lugar de Zhang Fenggu, cuyo nombre de cultivo era Lao Xiang, se quedó en el Reino de Yunyan, haciendo de oferente de muestra.

Zhang Fenggu era el miembro de mayor rango y edad del Claro de Jade, discípulo menor de Xun Yuan. Tanto Jiang Shangzhen como Wei Ying, los dos sucesivos maestros del clero, podían decirse que habían sido criados por el anciano. Alguien tenía que vigilar por el Claro de Jade en esa zona y encargarse de los asuntos concretos. El Claro de Jade no se atrevía a tratar así a un oferente Cultivador de Vuelo Ascendente, por lo que Jiang Heng, el joven maestro de la Gruta de las Nubes, tenía que residir permanentemente en la capital. Su padre podía hablar sin tapujos con este anciano maestro Qing Mi, pero Jiang Heng no se atrevía a la menor falta de respeto; después de todo, era un Cultivador de Vuelo Ascendente de profundo cultivo.

Si hubiera sido unas décadas antes, cuando visitaba la Isla de los Tungs, alguien tan arrogante como Du Mao, el líder de los maestros de la isla, probablemente no se habría atrevido a dar órdenes a un cultivador salvaje como Feng Xuetao.

Pero Chen Ping'an, que estaba a solo unos pasos del Puerto de Escamas de Pez, deliberadamente pasó por alto a Yang Zhi en su conversación.

Y Chen Ping'an fingió no darse cuenta.

Qingtong dijo: "Gracias".

Chen Ping'an sonrió y respondió: "Facilitar a los demás es facilitarse a uno mismo. En mi tierra natal hay un dicho: 'Las buenas acciones que no cuestan esfuerzo, hay que hacerlas y hacerlas muchas; así se tiene buena vejez.'"

Resulta que, además de mudarse de la región central de la Isla de los Tungs, para los cultivadores demoníacos nativos de la isla, recientemente había surgido otro buen destino.

Era una secta de rango "Zong" que había aparecido de la nada, llamada Montaña Wutong, cuyo maestro tenía el nombre de cultivo Qing Yu, un cultivador de nivel de Jade Bruto nunca antes oído.

La Montaña Wutong anunció públicamente que la secta solo aceptaba cultivadores de "corriente turbia" de origen animal y vegetal.

Esta cuota de nueva secta en la Isla de los Tungs fue obtenida por Chen Ping'an.

En realidad, según la experiencia y el historial de Qingtong, si realmente hubiera enviado una carta a la Academia Central de la Tierra para decir que quería crear una secta y ser el fundador de una secta de rango "Zong", habría estado en una situación ambigua.

Pero Qingtong no podía soportar la vergüenza, y menos aún aceptar la posibilidad de que la Academia se lo negara. Por eso, Chen Ping'an, o más bien, el Vicedirector Mao de la Academia de Ritos y Registros, actuó como "casamentero".

La Academia Central de la Tierra permitió a Qingtong crear una nueva secta, abrir sus puertas y aceptar a los demonios nativos de la Isla de los Tungs. Ayudar a estos seres de montañas y pantanos, que vivían con el corazón en un puño y llenos de amargura, a tener un lugar donde refugiarse.

En la caza de montañas que realizaban los cultivadores de varios continentes, a menudo ocurrían cosas turbias que no debían verse a la luz. Claramente, estaban huyendo del desastre, pero los cultivadores registrados podían volver a ver la luz y reconstruir sus campos de entrenamiento, mientras que ellos tenían que esconderse por todas partes, acumulando rencor. Ahora, la Academia Da Fu estaba ocupada hasta las cejas gestionando diversos conflictos. Por eso, en cierto modo, la excavación del Gran Canal en la Isla de los Tungs, el inicio de grandes obras y la delimitación de las fronteras de montañas y ríos ayudaban, sin querer, a la Montaña Wutong a "ahuyentar a los peces hacia el río", reuniendo a los cultivadores demoníacos nativos. Por eso, la única nota destacable en la ceremonia de fundación, un tanto modesta, de Qingtong fue la presencia personal del Director Cheng de la Academia Da Fu para felicitarlo.

En cuanto Cheng Longzhou apareció, esos cultivadores demoníacos que se habían unido al Árbol Wutong se sintieron completamente tranquilos. Este tipo de formalidades oficiales, tanto en el mundo inmortal como en el mundano, son iguales.

Fan Tong y Xie Sanniang estaban algo desconcertados, de pie bajo el alero, conteniendo la respiración. Por muy limitada que fuera su visión, por muy ignorantes que fueran, solo con la actitud de Qingtong ya era suficiente para impresionarlos.

Después de convivir día y noche y familiarizarse con el Maestro Inmortal Chen, a veces se atrevían a preguntarle sobre su nivel de cultivo.

El señor Chen decía que era un Inmortal Terrenal y usaba la espada. Anteriormente, en el templo abandonado, para matar a esa gran bestia, había usado técnicas de espada voladora, pero como su cultivo era insuficiente y no tenían el ojo celestial abierto, no podían verlo con claridad...

Puesto que esta mujer podía sentarse en igualdad de condiciones con el Maestro Inmortal Chen y conversar animadamente, seguramente también sería un Inmortal Terrenal inalcanzable.

Qingtong fue directo al grano: "Sé para qué me llamaste. Dime, ¿cuántas hojas de sicómoro quieres?"

Chen Ping'an, con cierta incomodidad poco habitual en él, explicó: "No malinterpretes. Los favores son favores, los negocios son negocios. Los tratamos por separado."

Qingtong preguntó: "¿Entonces lo calculamos aparte?"

Si no fuera por esa deuda de gratitud, el Montañés Chen, que ya codiciaba las hojas de sicómoro, no podría haberse llevado ni una de sus manos.

Ciertamente, esas hojas de sicómoro en sus manos eran incluso menos que un hueso de pollo, pero eran el tesoro de Qingtong; las usaba para deleitar la vista cuando no tenía nada que hacer.

Como en este lugar, las familias adineradas abrían fincas en montañas y bosques, construían jardines urbanos y nunca se cansaban. Los inmortales de las montañas también creaban incansablemente sectas secundarias y afiliadas. Entonces, una hoja de sicómoro que contenía un mundo entero, ¿no era aún más valiosa?

Chen Ping'an se frotó la barbilla, sin hablar.

Qingtong ya lo tenía planeado. Los negocios no tenían gracia. Mejor redondear y regalarle diez hojas de sicómoro a Chen Ping'an.

En ese momento, un deslumbrante arco iris cayó del cielo, directo hacia el estanque, con una fuerza arrolladora. Pero a un metro de la superficie del agua, se transformó en una pluma que cayó suavemente. Una joven con gorra de armiño dijo despreocupadamente: "El Hermano Bi Xiao tiene razón. Cuando Xiao Mo no está, tengo que vigilar al Montañés. No puedo permitir que durante el retiro de mi Xiao Mo haya ni un solo fallo, no sea que el pato cocido se nos escape volando."

Xie Gou no podía haber llegado en peor momento.

El propio Chen Ping'an se sentía un poco culpable: "No malinterpretes, no la llamé."

Cuantas más explicaciones, más parecía un encubrimiento. Ni siquiera Qingtong lo creía, y Chen Ping'an casi tampoco se creía a sí mismo.

Xie Gou preguntó con extrañeza: "Montañés, ¿malinterpretar qué? ¿Acaso el segundo asesor no puede ver al Montañés en secreto?"

Ese espíritu del sicómoro, lo conocía, pero no bien.

Había oído a Xiao Mo decir que ahora prosperaba, y como había sido vecino del Señor de la Caverna Bi Xiao durante diez mil años, le gustaba darse aires. Al oír eso, a Xie Gou no le hizo ninguna gracia. Pero Xiao Mo también dijo que después de una pelea se hicieron amigos, y que ahora era un oferente honorario de la Secta de la Espada Qing Ping, y que el Montañés lo consideraba el protector encubierto de toda la subsecta. Xie Gou entonces soltó: "Qué poco exigente es."

Pero Qingtong no pudo reconocer a esa joven de gorra de armiño con los pómulos sonrojados.

Sin embargo, ella llamaba "Hermano Bi Xiao" y "mi Xiao Mo" sin reparos, lo que hizo que Qingtong comprendiera la gravedad del asunto.

Los que tenían una larga edad cultivadora podían fanfarronear sin complejos, diciendo que eran amigos íntimos de quien fuera, pero casi sin excepción, nadie se atrevía a decir que conocía bien al Señor de la Caverna Bi Xiao, y menos aún a llamarlo "Hermano".

Si el Señor de la Caverna Bi Xiao se enteraba, haría que esa persona "se familiarizara" de verdad.

Chen Ping'an, al ver que no había reconocido la identidad de Xie Gou, no dijo nada más; de lo contrario, ¿no estaría presumiendo de favores y además coaccionando y sobornando?

Qingtong no se atrevió a quedarse mucho tiempo. Sin decir más, sacó de su manga una caja de madera que ya tenía preparada y se la entregó a Chen Ping'an.

Chen Ping'an le dio las gracias. Qingtong dijo que cuando tuviera tiempo, fuera a la Montaña Wutong a visitarlo. Chen Ping'an dijo que sin falta. Pero Qingtong no olvidó recordarle que, cuando subiera a la montaña, no hiciera pública su identidad.

Chen Ping'an se quedó sin palabras.

¿Así invitas a un invitado? ¿Realmente no me consideras un extraño?

Cuando Qingtong, que era muy perspicaz, ya se había alejado lo suficiente, en lugar de encoger la tierra, Xie Gou dijo con enfado: "¿Qué pasa? ¿Este tipo se molesta conmigo?"

Chen Ping'an sonrió y dijo: "Supongo que el Hermano Qingtong ya ha adivinado tu identidad."

La pareja ni siquiera se atrevía a respirar. Chen Ping'an les presentó: "Tengo una pequeña secta, y ella es la segunda oferente."

Antes de que los dos pudieran decir algunas palabras de cortesía, Xie Gou, con un gesto amplio, dijo: "No hay necesidad de cumplidos."

De repente, Xie Gou preguntó con una sonrisa: "¿Ustedes dos son pareja?"

Fan Tong y Xie Sanniang no entendían nada, pero asintieron.

Xie Gou juntó los puños y sonrió ampliamente: "Feliz unión, tengan pronto un hijo."

Tan pronto como Qingtong se fue, llegó otro visitante: un anciano de túnica amarilla. Tenía un cultivo profundo, y de un solo paso cruzó innumerables cadenas montañosas. El anciano pisó el agua, sus anchas mangas se hincharon. Con su don innato de repeler el agua, el agua del estanque se agitó violentamente y luego se vació de golpe, como si se abriera una enorme flor de jade, que en un instante se desvaneció y el estanque volvió a su estado anterior. El anciano de túnica amarilla caminó sobre las olas, se acercó a la casa, sacudió las mangas y dijo alegremente: "Nunca pensé encontrarme con el Montañés Chen en un lugar tan remoto."

El Joven Taoísta había seguido el rastro del arco iris hasta allí, esperando tener la oportunidad de hacerse famoso.

Antes, en el Islote Yuanyang, se había enfrentado a un Cultivador de Vuelo Ascendente del Haoran, y el sabor de esa fama era bastante bueno.

Al llegar y descubrir que era Chen Ping'an, el Joven Taoísta se sintió muy decepcionado.

Fan Tong no pudo evitar pensar: "El Maestro Inmortal Chen conoce a tantas personas extraordinarias."

La mujer, en cambio, tenía sentimientos encontrados. Primero, la bestia sometida en el templo abandonado; luego, los amigos de la montaña que mostraban sus artes divinas, cada uno revelando su verdadera naturaleza. Ese Maestro Inmortal Chen, de aspecto débil y letrado... no se puede juzgar a un hombre por su apariencia.

Xie Gou se apoyó contra la pared, bostezando.

El Joven Taoísta preguntó con una sonrisa: "Montañés Chen, ¿y este amigo?"

Xie Gou se adelantó y dijo: "Tú eres ese... que el Hermano Zhi Ci crió..."

Chen Ping'an tosió, y la joven de la gorra de armiño tuvo que corregirse: "¿Ese portero?"

La palabra "portero" la había aprendido de Zheng Juzhong, en la Gran Muralla de la Espada.

Chen Ping'an no se atrevió a dejar que Xie Gou hablara más con el Joven Taoísta, y le explicó con el pensamiento: "Su nombre falso es Xie Gou, su nombre de cultivo es Bai Jing. Ella y Xiao Mo son pareja."

El Joven Taoísta mantuvo la expresión normal y, con los puños en alto, dijo: "Resulta ser la Antepasada Bai Jing."

Xie Gou frunció los labios y no respondió.

Ella se quedó divagando: si hablábamos de apariencia, el Viejo Ciego de las Diez Mil Grandes Montañas, en aquel entonces, era realmente guapo.

Qué curioso. Había visto a Zhi Ci varias veces antes de que se sacara los ojos, pero Xie Gou no sintió por él el mismo interés que por Xiao Mo.

Chen Ping'an habló un rato con el Joven Taoísta sobre la excavación del Gran Canal. El Joven Taoísta fue muy modesto, solo habló de los hechos, sin mencionar en absoluto sus propios méritos, como si fuera un hombre justo que no soportara los halagos.

A Xie Gou no le gustaba escuchar esas cosas mundanas. Entró en la casa a buscar libros. Cuando veía un título que le gustaba, se metía el libro en la manga.

El Joven Taoísta se despidió rápidamente y, de un solo paso, regresó a la capital del Reino de Yunyan, con el corazón latiendo fuerte y lleno de miedo.

Chen Ping'an volvió a sentarse en la silla y abrió la caja de madera. Dentro había diez preciosas hojas de sicómoro, de las más raras.

Después de este incidente, la pareja pensó en separarse. Fan Tong era torpe, así que fue Xie Sanniang quien habló, dando una excusa para despedirse. Chen Ping'an no los retuvo, solo dijo que esperaran un momento. Fue a la casa y tomó dos libros, que les regaló a cada uno, bromeando: "Dentro del libro hay una casa de oro y mil bushels de grano."

¿No sería esto una forma de "ser generoso con lo ajeno"? Pero este señor inmortal, que aparentemente despreciaba el oro y la plata, resultó ser alguien que sabía administrar su dinero.

De todas formas, este gesto fue una cortesía educada, y ciertamente halagó a Fan Tong y Xie Sanniang.

Aunque al principio habían pensado en unirse a este maestro inmortal con la esperanza de tener un destino inmortal, poder acompañarlo en ese viaje por montañas y ríos, y despedirse en buenos términos, ya era excelente.

Cuando se alejaron lo suficiente de la finca rural, Xie Sanniang, a diferencia del hombre despreocupado, sacó el libro de su manga y de repente abrió los ojos como platos. Se giró para mirar a Fan Tong.

Lo que decía el libro no era mentira: entre las páginas de cada uno había una moneda de hadas. Xie Sanniang, como criatura fantasmal, al menos había tocado monedas de Nieve, había visto monedas de Pequeño Sol y había oído hablar de monedas de Lluvia de Grano.

Con los dedos temblorosos, Xie Sanniang cogió la moneda de hadas y murmuró: "Moneda de Lluvia de Grano, seguro que es la legendaria moneda de Lluvia de Grano. ¡Son mil monedas de Nieve!"

Entonces recordó que en una conversación anterior, el maestro inmortal les había preguntado casualmente cómo sería su vida si tuvieran dinero de sobra.

De repente, miró fijamente al hombre. Fan Tong apretó la moneda en la mano, como para saborearla, y luego se la entregó. Él había charlado en privado con el maestro inmortal, quien le había dicho que Xie Sanniang daría su vida por él en un momento crítico. Fan Tong, por supuesto, estaba desconcertado; ¿cómo podía saber eso? ¿Acaso el maestro inmortal podía adivinar el futuro? En ese momento, el maestro inmortal, con mucha calma, dijo que antes había montado un puesto de adivinación y que, efectivamente, sabía un poco de quiromancia.

Fan Tong no creía que el maestro inmortal tuviera motivos para engañarlo, así que se lo creyó. Ya que la mujer estaba dispuesta a dar su vida por él, no había razón para que él no estuviera dispuesto a darle una moneda de hadas.

En ese momento, la mujer levantó una ceja y sonrió con coquetería, y el hombre, que tenía buena fortuna en el amor, supo que le esperaba algo nuevo.

En realidad, en el libro del hombre también había una moneda de Pequeño Sol. El hombre lo entendió: ¡podía ser dinero de bolsillo!

Seguro que el maestro inmortal había pasado por apuros económicos en casa.

No es de extrañar que en este viaje fuera con tanta calma y sin prisas.

En el camino, en dirección a la antigua casa de la montaña, la mujer, que ahora estaba acostumbrada a no maquillarse, hizo una reverencia solemne, y el hombre, desde lejos, saludó con los puños.

El ayer apresurado, el mañana pausado, y ellos, en medio, sin entender nada.

Llevando a Xie Gou, Chen Ping'an llegó a la frontera del Reino de Yunyan. Caminaba por una cordillera donde cinco picos escarpados se alzaban como dedos tocando el cielo. Era un lugar de gran belleza natural, con muchas ruinas de estilo inmortal, templos, palacios y restos de alquimia y elixires. Pero ahora la energía espiritual era escasa, mezclada con una energía turbia y asesina, no era adecuado para abrir un nuevo campo de entrenamiento.

La razón para venir a ver este lugar era porque Chen Ping'an había detectado un destello de luz divina en la montaña, que parpadeaba, claramente señal de que había un templo ilegítimo.

Chen Ping'an dijo: "Si te aburres, puedes dar un paseo por tu cuenta."

Xie Gou preguntó: "¿Hemos dado un rodeo hasta aquí para ver si el dios local de la montaña actúa con rectitud o perversidad, y luego decidir si ayudarlo o cerrar su templo?"

Si era así, no se aburriría en absoluto; se frotaba las manos, ansiosa por probar.

Chen Ping'an dio una respuesta extraña: "Quiero ver algo más."

Xie Gou miró de reojo el perfil del Montañés, pensó un momento y no preguntó más. Luego, en el territorio del dios local de la montaña, vieron a un grupo de jóvenes cultivadores en una excursión de entrenamiento. Xie Gou aguzó el oído y escuchó su conversación. Pertenecían a varias sectas de montaña con relaciones de amistad heredadas. Una docena de personas se habían reunido para ir a la capital del Reino de Yunyan; en el Puerto de Escamas de Pez había una propiedad temporal de la secta donde podían descansar. Chen Ping'an no había oído hablar de los nombres de esas sectas. Se notaba que el grupo no tenía protector; el de mayor nivel era un hombre de rostro rojizo del nivel de Caverna, bajo y robusto, vestido con ropa de tela y sandalias de paja, con ojos brillantes. Se llamaba Zhao Tieyan. Llevaba un hierro de marca con inscripciones del Departamento del Rayo en la cintura. No era un tesoro mágico, sino un arma espiritual de buena calidad. Para una secta pequeña, probablemente era un tesoro de la montaña transmitido de generación en generación. Efectivamente, junto a las ruinas de un antiguo pozo de elixires, Chen Ping'an escuchó más de la conversación. El hombre era el guardián de la disciplina de una secta, no tenía muchos años de cultivo, pero aparentaba ser mayor. La secta era una rama colateral. Como la rama principal, con muchos antepasados, discípulos directos y familiares, se había llevado las deidades, retratos y todos los objetos de valor para refugiarse en el Mundo de los Cinco Colores, este hombre, como guardián de la disciplina, lo tenía fácil. En cambio, su hermano mayor, el maestro de la secta, y la hermana mayor que se encargaba de las finanzas, habían estado yendo a todas partes mendigando, recolectando oro y plata como golondrinas que llevan barro. Cada vez que la hermana mayor volvía a la montaña, se quejaba de que no se podía vivir así, y que si la secta quería seguir aceptando discípulos de tercera generación, ella tendría que dedicarse a la prostitución.

Cada familia tiene sus problemas. El hermano mayor, el maestro, le dio la oportunidad de hacer un viaje para ver si encontraba una manera rápida de ganar dinero, y de paso, hacer amigos en la montaña con buenos recursos. En cuanto a los discípulos de la secta que viajaban con él, tampoco andaban sobrados. Si fueran ricos, ya habrían tomado un barco inmortal. Decían que era un viaje de entrenamiento, pero en realidad se apoyaban mutuamente para tratar de conseguir un puesto como oferente real en algún país pequeño, o como invitados en casas de familias poderosas. Durante el viaje, en cuanto oían hablar de una casa encantada, un lugar maldito, una bestia demoníaca o un espíritu dañino, se apresuraban a ir.

Para que no les robaran el negocio. Todos querían establecer el nombre de su propia secta, estar dispuestos a impartir justicia, ser expertos en derrotar demonios y exorcizar maldades. A largo plazo, si lograban hacer famoso su nombre, la secta tendría buena reputación. Pero después de tantos años de caza continua en la Isla de los Tungs, encontrar algunos restos de bestias salvajes de la naturaleza no era fácil. Especialmente desde que comenzó la excavación del Gran Canal, las montañas y ríos del centro de la isla estaban tan revueltos que los cultivadores demoníacos nativos no se atrevían a meterse en problemas y se mudaban. Naturalmente, maldecían a la Secta de la Espada Qing Ping, al Claro de Jade, al clan Yao de Da Quan y a otros como los principales culpables. Ese forastero de apellido Chen era el maestro de la secta superior de la Secta de la Espada Qing Ping. Se decía que este hombre y esa emperatriz Yao eran viejos conocidos, así que inventaban historias de amor entre ellos, cuanto más picantes, mejor. Los libreros las imprimían y vendían bastante bien. A bajo precio y con muchas ventas, resultó ser una buena fuente de ingresos. Algunos puertos inmortales de poca monta los vendían, o incluso los regalaban en posadas inmortales que también tenían otros negocios no muy decentes.

Chen Ping'an parecía estar esperando a alguien, o quizás esperando algo, y le dio una sugerencia a Xie Gou: "He oído que en el sur de la Isla de los Tungs ha aparecido un reino secreto sin dueño. Puedes ir a echar un vistazo."

Parecía ser las ruinas de un campo de entrenamiento privado de un antiguo inmortal de oro. Edificios de jade, como un palacio imperial. Los lugares donde los antiguos inmortales refinaban elixires, o dejaban pozos de jade al volar, o se convertían en páramos cubiertos de maleza.

Según los rumores que habían trascendido, las inscripciones en estelas y los grabados en acantilados de esas ruinas eran muy grandilocuentes.

Por ejemplo, en la estela de la puerta de la montaña, decía: "Te entrego la receta de la inmortalidad para refinar tu esencia y espíritu. El yin y el yang cocinan los cinco colores, el agua y el fuego refinan las tres flores."

Tomar el elixir para volar y ascender. En la antigüedad, había algunos ejemplos reales que se podían verificar. Pero en los últimos tres mil años, desde la antigüedad, nadie más había logrado esa hazaña.

Por eso, el Claro de Jade ya había tomado medidas respecto a estas ruinas, que posiblemente contenían una botella de elixir de inmortal, considerándolo un botín que debían conseguir a toda costa.

Quizás la única variable era que se decía que Huang Ting, de la Montaña Taiping, también había ido para allá... a probar suerte.

En cuanto a Cui Dongshan y la Secta de la Espada Qing Ping, por ahora no le habían dado ninguna noticia.

Xie Gou preguntó directamente: "Montañés, ¿tienes algún interés en la propiedad de ese reino secreto?"

Pasear ya era aburrido. Si se trataba de hacer méritos para la propia secta como segundo asesor, Xie Gou no tenía inconveniente en ir. Al fin y al cabo, actuaba por orden, sin restricciones.

Si el Montañés pensaba que valía la pena disputarlo, entonces seguro que valía la pena.

El Montañés era experimentado en estos asuntos.

Chen Ping'an negó con la cabeza y sonrió: "Solo temía que te aburrieras aquí, así que te dije que fueras a distraerte. Ya se ha demostrado en la montaña que este tipo de lugares depende de la fortuna, como el matrimonio: si la fruta se fuerza, no es dulce, y al final todo se vuelve un desastre."

Xie Gou fingió estar aterrorizada: "¿El Montañés me está reprendiendo? ¿He hecho algo mal?"

Chen Ping'an se sintió impotente. ¿Con quién había aprendido eso?

Xie Gou se sujetó la nuca con las manos y preguntó con extrañeza: "Siempre tratas de alejarme. ¿No será que tienes que hacer algo que no debe verse? Te digo la verdad, yo soy leal al Montañés. No miraré lo que no deba, no diré lo que no deba."

Chen Ping'an explicó: "Solo pensaba que, con tu nivel de cultivo y tu edad, ya has visto de todo. Siempre siguiéndome a tontas y a locas, seguro que te resultaría aburrido."

Xie Gou dijo: "No, no. Así, vagando sin rumbo, es bastante entretenido."

Al fin y al cabo, si mi boda con Xiao Mo se concreta o no, y si podremos tener nuestra noche de bodas, depende de una palabra tuya, Montañés.

Ese dios de la montaña de un templo ilegítimo se había apoderado del lugar. No era un ser de la naturaleza que hubiera ocupado la montaña como rey y construido un templo para recibir ofrendas humanas, ni era un héroe de la dinastía anterior como Bai Mao de la Cordillera Xiezili, sino un cultivador salvaje convertido en fantasma. Desde el año pasado, había estado publicando invitaciones para que todo tipo de héroes se reunieran allí, aumentando su poder. El Palacio del Dios de la Montaña, por supuesto, no diría que era un templo ilegítimo que aún no había recibido el reconocimiento oficial del Reino de Yunyan. De hecho, la mujer fantasma y el hombre de rostro pálido del templo abandonado tenían la intención original de ir allí, para conseguir un puesto de funcionaria o general, tener un trabajo fijo y, al menos, un sueldo del estado. En un territorio tan pequeño, cuando salía de noche, le gustaba montar un séquito como si fuera un emperador de excursión: abanicos de mango largo, tambores y gongs, todo tipo de banderas y estandartes recogidos de quién sabe dónde, todo improvisado, sin ningún tipo de norma o etiqueta, solo por el bullicio. Seguramente había leído algunos libros de historia oficial y había memorizado a grandes rasgos el protocolo de la guardia imperial, pero lo imitaba de manera deforme. El Palacio del Dios de la Montaña, una mezcla de todo, tenía juergas todas las noches, banquetes para los invitados, un ambiente de paz y prosperidad. Ese grupo de cultivadores solo pasaba por allí de casualidad; al menos no parecía que vinieran a buscar problemas o a sacar provecho. Los oficiales y soldados encargados de patrullar el territorio del dios de la montaña, al ver que el grupo era numeroso, no se atrevieron a pasarse, y adoptaron una actitud de "río y pozo no se estorban". El dios de la montaña, al oír el informe, lo pensó un momento y decidió usar la táctica de "evitar". Tenía una excusa aparentemente justificada: en ese momento, el palacio estaba en un momento crítico de "pedir el sello" al gobierno del Reino de Yunyan, y no convenía causar problemas adicionales. En realidad, no se atrevería a pedir un salvoconducto a un grupo tan grande de inmortales de la montaña; ya era un alivio que no subieran al templo en la cima a pedirle cuentas.

La noche era hermosa, la luna brillaba como una joya de jade. La luna y la doncella, ambas hermosas, en el cielo y en la tierra. Una joven cultivadora de la mejor apariencia y actitud sacó una estera de marfil tejido con hilos de jade, la extendió en el suelo y se sentó. Varios jóvenes cultivadores de otras sectas, de edades similares, se acercaron a charlar. La mujer cuchicheaba con ella, y los hombres buscaban temas de conversación, hablando de lo que habían visto últimamente. No siempre viajarían juntos por el mundo; a menudo se reunían y se separaban, quedando para encontrarse de nuevo en otro lugar. Los cultivadores que bajaban al mundo, tal vez con apariencia de doncellas de dieciséis años, podían tener ya cien años de edad. Entre el polvo del mundo rojo, ya sea templando el corazón del Dao o congraciándose con los poderosos de la corte, era algo común. Al ver muchas experiencias humanas, parecía que todo excepto la longevidad era como nubes pasajeras, y era fácil volverse duro de corazón. Parecía inevitable.

Como ese hombre que era el guardián de la disciplina de su secta, en ese momento llevó a dos discípulos jóvenes a hacer ejercicios de respiración y absorción de energía, pero todos tenían la mente en otra parte. El hombre no podía hacer nada. Los cultivadores, en general, no apreciaban a las bellezas y doncellas del mundo mortal. La razón era simple: tenían demasiada vista. Los pequeños defectos, a los ojos de un cultivador, no se podían ocultar. Eso de "lo blanco tapa cien fealdades" no funcionaba con los cultivadores. Con solo una mirada, se distinguía lo bello de lo feo. Por ejemplo, si una mujer del pueblo tenía un ligero olor, para un cultivador de sentidos agudos era como un hedor insoportable. Por eso, un matrimonio en la montaña, para unir a dos cultivadores como pareja, exigía aún más un "estatus similar" que en el mundo mortal. Tanto la apariencia como la identidad y el talento debían coincidir.

Chen Ping'an estaba de pie en silencio en la cima de la montaña, mirando hacia el grupo de cultivadores en la colina vecina.

Xie Gou estaba en cuclillas a su lado, jugando con su gorro de armiño.

Chen Ping'an preguntó de repente: "Xie Gou, ¿sabes adivinar?"

Xie Gou sonrió ampliamente y dijo: "Montañés, llámame simplemente 'Gouzi'."

Chen Ping'an se quedó atónito. ¿Quién te enseñó eso? ¿Ese tipo no tiene conciencia? El Viejo Cocinero no haría eso. ¿Quién demonios sería tan atrevido como para engañar así a Xie Gou?

¿Otra vez Chen Lingjun?

Xie Gou, siendo leal, no reveló el nombre de esa persona, sino que al contrario, lo defendió riendo: "Los de apellido Zou y demás, no suelen ponerle 'zi' al final."

Chen Ping'an preguntó con extrañeza: "Entonces, ¿por qué no te llamas 'Xiezi'?"

Xie Gou hizo un sonido de sorpresa: "Eh, tienes razón. Da igual, a mí me suena bien, suena más cariñoso."

Chen Ping'an dijo: "Vamos al tema."

Xie Gou respondió: "No sé adivinar. Siempre he tenido buena suerte, no necesito estudiar eso."

Chen Ping'an asintió.

El arte de la adivinación tiene muchas ramas, cada una con sus méritos.

En las cimas de las montañas, los grandes cultivadores tienen una técnica de deducción y creación, que se dice que es la más precisa, pero también la más difícil de alcanzar.

Consiste en convertir el carácter "deducir" en su significado literal: "empujar".

Chen Ping'an solo lo había oído de pasada, lo había visto en algunos libros, pero nunca lo había presenciado con sus propios ojos. Por eso, antes, en el campo de entrenamiento de Fuyao Lu, había consultado al Viejo Maestro. El Viejo Maestro se burló de él, le dijo que no intentara abarcar demasiado, que esa habilidad refinada estaba destinada a ser inalcanzable. Quien se adentrara demasiado en el mundo, incluso si por casualidad dominaba la superficie de esta técnica divina, su visión se volvería cada vez más caótica y oscura.

Aquellos que deducen y predicen el destino. Cuanto menor es el nivel de cultivo, más superficial es la práctica, más líneas de visión ven, innumerables caminos divergentes, y las imágenes en una línea, cuanto más lejos, más borrosas, e incluso en ciertos puntos, las imágenes se disipan directamente.

En ese momento, el Viejo Maestro le dio una palmada en el hombro a Chen Ping'an y lo empujó suavemente.

Chen Ping'an salió despedido muy lejos, mareado. Cuando volvió a su lugar, preguntó con curiosidad al Viejo Maestro qué había visto.

El Viejo Maestro sonrió pero no dijo nada.

Chen Ping'an entendió de inmediato: puro picor de manos, le había dado una palmada abiertamente.

El Viejo Maestro dejó de sonreír y dijo: "Por ejemplo, Xiao Mo, Bai Jing. No solo su nivel de cultivo es más alto que el tuyo, sino que además tienen una vida muy dura; de lo contrario, no habrían vivido diez mil años. Así que, por mucho que empujes, no podrás moverlos."

Xie Gou preguntó: "¿El Hermano Bi Xiao te transmitió la fórmula?"

Chen Ping'an asintió: "Sí, pero para transmitir la fórmula del Dao, no solo se consume mucha energía espiritual, sino que dentro del pequeño mundo del cuerpo humano, hay bastante movimiento. La grabé en un trozo de material sobrante de un par de sellos."

Xie Gou extendió la mano: "Déjame ver."

Chen Ping'an sacó de la manga el sello de forma irregular con la fórmula del Dao grabada. Xie Gou lo tomó, lo miró un par de veces y se lo devolvió al Montañés.

Chen Ping'an lo guardó de nuevo en la manga y preguntó: "¿El umbral es alto, difícil de aprender?"

Incluso con la base de un portador de la divinidad Dao, para profundizar en esta técnica, Chen Ping'an solo se atrevía a decir que había aprendido un poco de la superficie. La distancia para llegar al nivel de entrar en la sala no se podía medir. Antes, había probado con Qingrang, Xian Zao y otros, y efectivamente, como había dicho el Viejo Maestro, apoyándose en la gran diferencia de nivel, solo había podido empujar un poco a Xian Zao, prediciendo su reencuentro con Xiao Xing en el mundo del corazón. Solo esa línea, entre cientos de 'Xian Zao' que se alzaban sobre una larga línea dorada, era clara. En cambio, con Qingrang y Doukou, no podía ver a largo plazo.

En cuanto a Fan Tong y Xie Sanniang, aparecieron una docena de hilos que se extendían. Ellos y los hilos eran como una montaña principal y sus ramas de venas de dragón.

Dos de esas largas líneas doradas, relativamente sólidas, probablemente representaban dos destinos diferentes: una llegaba directamente al templo del dios de la montaña.

La otra se extendía hasta el lado de Zhao Tieyan, Jian Xiu y los demás, entrelazándose como si formaran un nudo, ¡y al final, Fan Tong y Xie Sanniang morían!

Por eso Chen Ping'an había decidido primero involucrarse personalmente, llevarlos consigo, luego regalarles tres monedas de hadas, y reducir la velocidad, esperando allí para ver la escena en la que ambas partes parecían "conectar el dragón".

Chen Ping'an esperaba tanto a personas como a acontecimientos. Esperaba a que se reunieran allí inmortales, dioses, fantasmas, bestias y humanos. Cuando antes dedujo el destino del guerrero Fan Tong y la fantasma Xie, vio algunas imágenes borrosas. Por ejemplo, un cultivador llamado más tarde Chu Xi vio a la mujer baja y la reconoció como un alma errante sin hogar, sin ningún origen. Supuso que ella mantenía un poco de luz espiritual gracias a que la acompañaba un hombre malvado que perdía la cabeza por las mujeres, para reponer su energía yang. También había un cultivador llamado Kuang Kui que, gracias a los conocimientos familiares, tenía cierta habilidad para observar la energía, y en realidad había notado que la mujer fantasma tenía algunos indicios de pasar de turbia a clara...

Después de eso, Chen Ping'an no volvió a deducir el destino de Fan y Xie. Después de todo, la adivinación no debe hacerse con demasiada frecuencia, que la vida se desgasta.

Xie Gou miró al Montañés.

Normalmente tan inteligente, pensando en todo, lleno de ojos y oídos, pero cuando se trata de practicar el cultivo, su cerebro se vuelve torpe.

Chen Ping'an masticaba en silencio una raíz de regaliz que había limpiado de tierra.

Siempre era así, le gustaba meterse en lo que no le importaba.

Quizás porque él mismo no había tenido mucha energía juvenil, le gustaban especialmente las personas llenas de esa energía.

Recordaba que antes, en la cima de la Montaña de la Tinta Salpicada, en la región de la Secta de la Alegría, cuando conoció por primera vez a Bai Mao de la Cordillera Xiezili, en la montaña también había seres turbios con malas intenciones.

Luego llegaron el espadachín Zhang Yujiao del Condado de Tiancao, y Jin Lü de la Cumbre de la Seda Colgante de la Secta de la Campana de Oro. Un par de jóvenes perfectos, que llegaron juntos. Con su sola presencia, aterrorizaron al Señor Bai.

El joven espadachín, a los ojos del cultivador salvaje, era un ser supremo. Junto con la joven, usando sus habilidades, cortaron y cortaron, rápidos y decisivos, sin cometer un solo error.

Así es como los cultivadores, con rectitud, eliminan demonios y monstruos.

Ese espíritu juvenil no necesitaba palabras.

Aunque la última vez que se reencontraron en la capital del Reino de Qingxing, Chen Ping'an y Zhang Yujiao actuaron como desconocidos, seguramente el joven debió pensar que era arrogante.

Pero en su propia secta, cuando hablaba con Yu Xuan de asuntos mundanos, Chen Ping'an mencionó específicamente este tema, y no escatimó elogios para el joven espadachín. Cuando Chen Ping'an contó con sorna que el joven había dicho casi en su cara que si algún día se encontraba con el Espadachín Chen, no sería digno ni de atarle las sandalias, pero añadió que tampoco se las ataría. En otras palabras, admiraba, pero no estaba dispuesto a hacer gestos falsos ni a rebajarse intencionadamente para congraciarse.

Al escuchar esta anécdota, el Viejo Maestro Yu también rió a carcajadas, se acarició la barba y asintió, dando su veredicto: "Así debe ser un joven."

Chen Ping'an se agachó y, cuando pensaba, se mordía los dedos sin darse cuenta.

Xie Gou había adivinado aproximadamente la intención de su Montañés. Dudó un momento, pero finalmente no pudo evitar preguntar: "¿En qué piensas?"

Chen Ping'an dijo en voz baja: "En cosas en las que he pensado durante muchos años y no logro entender."

Xie Gou preguntó con curiosidad: "Por ejemplo."

Chen Ping'an dijo lentamente: "Por ejemplo, el fantasma de la mujer con el vestido de novia, el Lago de los Libros, un guerrero llamado Huang Shi, una verdad que cierto dios de la ciudad me dijo."

Xie Gou dijo: "Si no puedes entenderlo por más que pienses, mejor no pienses."

Chen Ping'an dijo con indiferencia: "Como caminar de noche por un callejón oscuro, solo hay este camino, no se puede rodear. Todo está negro, solo queda matar al ladrón cuando aparezca; de lo contrario, el camino no se abre."

Xie Gou suspiró: "Ustedes los letrados son unos tercos."

Chen Ping'an murmuró: "Una vez, un espadachín que llevaba un sable le contó una pequeña historia a un joven de sandalias de paja."