Capítulo 1112: ¿Qué Deben Hacer los Cultivadores de Espadas Como Nosotros?
Un río Lai serpentea hacia el mar, fluyendo sin cesar, miles de montañas primaverales se despliegan como biombos pintados, junto al agua se alzan picos extraños. Chen Ping'an notificó a Cao Gun y a los demás que podían regresar a esa mansión oculta en la cueva de feng shui. Afuera, la gente seguía especulando alegremente sobre qué dos cultivadores en la etapa de ascenso estaban en combate. Como ellos, expulsados por ese imponente anciano espadachín, estaban condenados a no obtener ni una parte del botín, al menos buscaban entretenerse especulando. Quien se enfrentaba a ese cultivador de espadas en la etapa de ascenso bien podría ser el Gran Protector del Palacio Verde de la Prefectura de Liuxia, Jing Hao, el Viejo Inmortal Jing.
Mientras esperaban a los demás, Ning Yao preguntó: "¿La familia Lu de la Escuela Yin-Yang del Centro hizo una adivinación sobre la buena o mala fortuna de la veta del mineral?"
Chen Ping'an sonrió: "Lo inventé todo." En ese momento, ciertamente había visitado a los Lu con Xiao Mo y Xie Gou, pero Lu Shen era un viejo zorro. ¿Cómo podría, en el momento crítico en que los tres patriarcas estaban a punto de disipar su Dao, dañar su propio mérito y camino para hacerle un favor a otros? En cuanto a si Lu Shen ahora había logrado la unificación del Dao, no se podía decir con certeza. El yin-yang y los cinco elementos son un camino extremadamente amplio, superior incluso al camino de la literatura y la poesía en altura y amplitud. "Zouzi habla del cielo, los Lu hablan de la tierra". Zouzi ya estaba en la etapa 14, y Lu Shen lo seguía, lo cual no era demasiado extraño. Aquella vez, cuando Chen Ping'an regresó del cielo exterior a Haoran, su primer punto de apoyo fue la Plataforma Astronómica de la familia Lu. El cabeza de familia, Lu Shen, que salió del Pabellón de la Orquídea, ciertamente fue tolerante en todo momento. Su propio segundo suplente, Xie Gou, era tan... vivaz, que ni siquiera logró que Lu Shen se enojara de verdad.
Veintitantos cultivadores de espadas llegaron juntos. Chen Ping'an les explicó a grandes rasgos los detalles de cómo Wang Jia había sido engañado por Shou Chen y Guan Xiang. Ya que estaba junto a Ning Yao, Chen Ping'an podía hablar sin reservas, llamando incluso a Zhou Mi por su nombre.
Cao Gun y los demás habían pasado aproximadamente medio año en la Montaña Quanjiao. Eso ya estaba concluido. Chen Ping'an juntó las manos y agradeció sonriendo a los siete "forasteros" espadachines de la etapa de inmortal terrestre, pero su contenido fue muy poco propio de las tablas de montaña: "Ya que todos somos cultivadores de espadas, no les diré cortesías que no sean de espadachines. Les agradezco aquí. Si algún día viajan por la Prefectura de Baoping, en nuestra Montaña Luopo tendrán vino en abundancia."
Un viejo espadachín en la etapa de núcleo dorado se enderezó, con el rostro sonrojado, y al final no pudo evitar ser cortés: "En realidad, no hicimos nada de provecho. No merecemos tantas gracias del Señor del Despacho Secreto."
Chen Ping'an sonrió: "Hacer trabajos suicidas con la cabeza atada al cinturón, ¿no merecen unas ligeras gracias mías? Si el mayor dijera eso en la Gran Muralla del Qi de la Espada, estaría pidiendo vino." Xie Songhua le dijo a Song Pin con el pensamiento: "Hace un momento, tu espada 'Fúyáo' estaba a punto de desenvainarse, pero Chen Ping'an la detuvo de un manotazo. Menos mal que es un hombre serio, si no, con tu apariencia, encontrarte al protagonista de cierta 'Crónica de Viajes por Montañas y Ríos' en un páramo, ¿qué harías?"
Song Pin respondió con tono indiferente: "Al revés, le enseñaría algunas artes de alcoba."
Xie Songhua se dio cuenta después: "¿Ning Yao no podrá escuchar nuestros pensamientos?"
Song Pin dijo: "Si no mencionas nombres, probablemente no. Ahora ya es difícil saberlo."
Xie Songhua levantó una ceja hacia Ning Yao, luego alzó la barbilla hacia Chen Ping'an: "¿Ustedes dos? ¿Cuándo? ¿No van a probar la técnica de espada del Señor del Despacho Secreto?"
El placer de la cópula de almas entre parejas cultivadoras de montaña no es como la relación de cama entre mortales. Entenderlo o no es una diferencia abismal.
Ning Yao tuvo que fingir que no lo veía.
Chen Ping'an les pidió que fueran a sentarse dentro, diciendo que aún esperaba a alguien.
Llegó un erudito de apariencia juvenil, con la identidad de un caballero confuciano. Llevaba colgada en la cintura un jade con la forma reglamentaria del Templo Confuciano, con una inscripción de una máxima de sabios: "Sin adornar lo largo o lo corto, agotando la verdad, a esto se le llama hombre recto."
Debía ser un personaje de la academia enviado en secreto por el Templo Confuciano del Centro para encargarse de todo el asunto de la Montaña Quanjiao.
Chen Ping'an, al ver el contenido de la inscripción del jade, mostró una sonrisa en el rostro.
Sin duda era un "hombre recto" de carácter justo.
Si él fuera el administrador del Templo Confuciano, al menos pondría a esta persona a cargo de una academia confuciana.
El caballero confuciano hizo una reverencia: "Gao Xuandu, de la Academia Láiyuán. Saludo al Señor Chen."
Chen Ping'an devolvió la reverencia con una sonrisa: "Chen Ping'an, de la Montaña Luopo. Saludo al Señor Director Gao."
Gao Xuandu, el gran caballero de la Academia Láiyuán de la Prefectura de Fúyáo, junto con lectores como Wen Yu de la Academia Tianmu, eran jóvenes confucianos que habían surgido durante esa guerra.
Gao Xuandu solo intercambió algunas cortesías y, por su deber, fue directo al grano, preguntándole a Chen Ping'an sobre la causa de las anomalías en la Montaña Quanjiao.
Chen Ping'an sacó dos objetos de su manga y los suspendió en el aire frente a él. Eran dos reliquias de alto nivel dejadas por Wang Jia: una corona dorada y un rollo de pintura.
Gao Xuandu preguntó con duda: "¿Esto es?"
Chen Ping'an dijo: "Como el patriarca fundador de la Ciudad de la Lucha, Wang Jia, el 'Señor Virtual', fue emboscado y asesinado en los primeros años por el espadachín bárbaro Shou Chen y el gran demonio Guan Xiang. Wang Jia, mediante una antigua técnica secreta, logró sobrevivir penosamente, manteniendo un ápice de verdadera alma sin disiparse, y finalmente, en forma de inmortal fantasma, volvió a ver la luz del día, tomando el control de los asuntos mundanos de la Ciudad de la Lucha, manteniendo el incienso del salón del patriarca. Ahora, habiendo acumulado méritos externos completos, suplicó a Song Pin y Xie Songhua que le tendieran sus espadas para ayudarlo a disipar su forma, liberándose así de su calamidad."
Gao Xuandu solo miró a Chen Ping'an y luego sonrió: "Bien, entendido. Enviaré inmediatamente dos cartas, informando fielmente a la Academia Láiyuán y al Templo Confuciano del Centro. Luego iré personalmente a la Ciudad de la Lucha para explicarles este asunto."
Realmente era expeditivo, sin demoras.
Pero ser solo un subdirector de academia era un desperdicio de talento.
Chen Ping'an empujó la corona dorada y el rollo hacia Gao Xuandu: "Ya que va de paso, ¿podría el Señor Director Gao hacer el favor de entregarlos al salón del patriarca de la Ciudad de la Lucha?"
Gao Xuandu guardó los dos objetos en su manga. Tras dudar un momento, sonrió e invitó: "Entre las setenta y dos academias, la nuestra, la Academia Láiyuán, siempre ha dado importancia a la estrategia militar. ¿Podría invitar al Señor Chen a dar una conferencia? En cuanto al tema de la clase, el Señor Chen puede proponerlo."
Chen Ping'an asintió y sonrió: "Si tengo la oportunidad, seguro que voy."
Gao Xuandu, sin vacilar, dijo sin pensarlo: "Me tomo la libertad de preguntar: ¿ese 'si tengo la oportunidad' del Señor Chen es dentro de los próximos días, o en medio año? Si el Señor Chen tiene asuntos urgentes recientemente y no puede disponer de tiempo, más tarde tampoco importa, el año que viene o pasado. Pero le ruego que me dé un margen aproximado, con un error de tiempo preferiblemente dentro de seis meses, para que la Academia Láiyuán pueda hacer los arreglos correspondientes detallados. El Señor Chen es de gran talento y profundo conocimiento; en estos asuntos, seguro que puede manejarlos con soltura, improvisando, quizás sin necesidad de preparar un borrador. Nuestra academia, en cambio, valora mucho esta oportunidad, desde la cantidad de lectores que asistirán, si es necesario establecer un mecanismo de selección, el filtro y control de las preguntas que presentarán, etcétera, todo eso lo ajustaremos según la fecha de la conferencia del Señor Chen."
A Chen Ping'an le gustó mucho esa "falta de cortesía". Tras reflexionar un momento y repasar su itinerario planeado, dijo: "Entonces, provisionalmente, fijémoslo para finales del año próximo. Si hay adelanto o retraso, les avisaré con antelación a la Academia Láiyuán."
Cao Gun dijo con el pensamiento: "Como dicen, 'la fama del hombre, la sombra del árbol'. Gao Xuandu es tan meticuloso como se rumorea. Al Señor del Despacho Secreto le gusta eso, ¿han congeniado?"
Xuan Shen dijo con aire despreocupado: "No es un rival para nosotros. Según el método de evaluación que inventó Guo Zhujiu, el Señor Director Gao estaría a lo sumo al nivel de Song Gaoyuan o Deng Liang."
Song Gaoyuan se frotó las sienes. Hemos llegado juntos al Palacio de Verano, solo que no soy tan servil como ustedes, llenos de halagos, ¿y por eso me excluyen así?
Chen Ping'an preguntó una cuestión clave: "¿El Templo Confuciano y la Academia tienen una decisión sobre la pertenencia de esta veta?"
Gao Xuandu negó con la cabeza, dando solo su conjetura: "O la tendrá aquel que sea virtuoso y capaz de convencer a todos, evitando tumultos, evitando que la ya tambaleante tierra de la Prefectura de Fúyáo se vuelva aún más peligrosa, y al contrario, estabilizando la montaña y el llano de la prefectura. Entonces el Templo Confuciano estaría dispuesto a mirar sin intervenir, alegrándose. Pero si no aparece tal figura que convenza a todos, es posible que esta veta se use para remendar la tierra rota de la prefectura; por supuesto, la Dinastía Jinpu recibiría cierta compensación."
Chen Ping'an preguntó con curiosidad: "¿Se ha estimado el valor total de las reservas de jade?"
Gao Xuandu dijo: "Por ahora solo hay un cálculo aproximado, convertido a monedas de los inmortales. La cantidad exacta es un secreto de primer nivel de la academia, no es conveniente divulgarlo. Solo puedo decir un resultado que he obtenido tras una inspección personal en la Montaña Quanjiao: es suficiente para sostener los gastos de mil personas durante mil años en una secta ordinaria, sin ningún ingreso. Dicho con precisión: suponiendo que un cultivador de los cinco niveles inferiores, por casualidad, ocupara la Montaña Quanjiao, desde que fundara su escuela hasta crear una secta, y después de eso, aún tuviera mil años de margen."
Chen Ping'an insistió: "¿Qué entiende por 'ordinaria'?"
Gao Xuandu respondió: "Mi 'ordinaria' significa tener un patriarca fundador con esperanzas de alcanzar el ascenso, dos o tres cultivadores en la etapa de jade de jade, más de un centenar de cultivadores en los cinco niveles medios, de los cuales unos veinte abran picos. En los cinco niveles inferiores, aproximadamente novecientos cultivadores registrados."
Como la conversación no usaba medios telepáticos, Xie Songhua, impresionada, preguntó sin poder contenerse: "¿Eso también se considera ordinario?"
Gao Xuandu dijo: "Hoy en día, ciertamente se considera una secta de primer nivel, a solo un paso de la cima."
Dentro de mil años, quizás ya no.
Después de todo, el puesto vacante dejado por un nivel 15 no se puede llenar con solo unos cuantos niveles 14 nuevos.
Gao Xuandu preguntó de repente: "¿Señor Chen?"
Chen Ping'an soltó una risa resignada. Porque había adivinado sus intenciones. Ya que el Templo Confuciano consideraba esta veta de jade como algo sin dueño, ¿quién la tomara no daba igual? En lugar de dársela a aquellos que tramaban a escondidas, ¿por qué no tomarla tú, Señor Chen, de manera abierta y clara, con un 'tomar con rectitud'? Por parte de la Academia Láiyuán de la Prefectura de Fúyáo, al menos yo, Gao Xuandu, estaría dispuesto a decir algunas palabras justas. La Montaña Luopo solo tendría que llevarse bien con la Dinastía Jinpu, y luego quedaría solo el Templo Confuciano del Centro, ¿verdad?
Los lectores de las academias de hoy en día son demasiado... generosos. Wen Yu era así, traspasando las reglas para ir directamente a Fēngdū a arrestar a los causantes del mal.
Ning Yao volvió la cabeza hacia un lugar y advirtió: "O te muestras, o te alejas."
Chen Ping'an siguió la mirada de Ning Yao, pensó un momento, y la aparición de esa persona era razonable y esperable, no demasiado sorprendente.
Cuanto más tiempo pasa en el cultivo y más alto se asciende, más conocidos se tienen.
Una mujer de blanco con máscara, con una espada a la espalda, de aura etérea e inmortal, era la futura portera de la Ciudad del Emperador Blanco que deseaba seguir a Zheng Juzhong, la espadachina fantasma femenina, Zheng Dan.
Su herencia de espada provenía de la Escuela de la Doncella Yue, que junto con Zhou Shenzhi, uno de los diez mejores de la Prefectura Central, y la Escuela de la Ciudad de Qu del viejo espadachín, eran sin duda los "grandes linajes" del arte de la espada, las doctrinas más destacadas del arte de la espada humana en tiempos antiguos.
Pero en comparación con Zhou Shenzhi, la herencia de espada de la Escuela de la Doncella Yue siempre aceptaba mujeres y no hombres, y aunque no tenía la exigencia de ser transmitida en línea directa, ciertamente no podía compararse en número con la frondosa Escuela de la Ciudad de Qu.
Pu He, pensando, sentía que esta mujer le resultaba familiar.
Pero había visto demasiados cosméticos, y no podía recordarlo en ese momento.
Finalmente recordó que en la pared del salón del patriarca fundador de su propia secta, había un mural pintado colorido y vívido, que parecía ser esta mujer de la espada a la espalda.
Xue Zhou exclamó con admiración telepática: "¡Vaya, esta hermana fantasma es muy bonita, compite con la Espada Inmortal Song!"
Zheng Dan apareció, de pie en el vacío, y dijo con voz fría y clara: "Acabo de recibir un mensaje con espada voladora del Señor Zheng. Esta veta, él ya la ha intercambiado con el Templo Confuciano del Centro por méritos para convertirla en suya, y me ha ordenado que dé un golpe de espada para partirla en tres. Una parte se donará sin compensación a la Academia Láiyuán, para reparar el terreno de la Prefectura de Fúyáo."
"Otra parte servirá como base para la secta que Gu Can fundará en la Montaña Quanjiao."
"La última parte quedará para que los cultivadores nativos de la Prefectura de Fúyáo la tomen por sí mismos. Ya sea que usen medios de las tablas, intrigando y mostrando habilidades, los peces pequeños ahuyentando a los camarones, luego los peces grandes ahuyentando a los pequeños, o que usen métodos de cultivadores salvajes, rompiendo las apariencias y luchando a muerte, matándose aquí, el señor de la secta Gu Can y yo no nos entrometeremos, y menos asumiremos responsabilidades. Es como si, con buena intención, esparciéramos un montón de dinero en el suelo; no tendría sentido preocuparse por si quien lo recoge sigue las reglas o no. De todas formas, dando vueltas, terminará en la bolsa de la Prefectura de Fúyáo. Si la Academia Láiyuán y el Señor Director Gao tienen objeciones, pueden ir a la puerta de la Ciudad del Emperador Blanco a discutirlo conmigo. Por supuesto, lo que viene después del 'ya sea' no son palabras del Señor Zheng, sino una decisión mía propia."
Gao Xuandu no se dejó influir por la intervención de la Ciudad del Emperador Blanco y Zheng Juzhong, y siguió siendo meticuloso: "Verificaré este asunto con el Templo Confuciano del Centro y la Academia Láiyuán. Si se confirma, luego Gu Can funda la secta en la Montaña Quanjiao y ustedes parten esta veta en tres, creo que no habrá problema."
Zheng Dan dijo: "El Señor Zheng es de gran rectitud; en su carta me indicó que si la Academia Láiyuán no puede separar y refinar la veta de jade para reparar el terreno de la prefectura, yo puedo hacerlo. Si les parece adecuado, me quedaré aquí poco más de un mes para cooperar con la academia."
Gao Xuandu asintió: "Entonces, agradezco a la Espada Inmortal por su ayuda."
Zheng Dan no pudo evitar mirar a ese erudito. ¿Los lectores de ahora tienen la cara más gruesa?
Gao Xuandu volvió la vista hacia la figura de la túnica verde, y Chen Ping'an sonrió: "Yo no soy el dueño de esta cueva de feng shui. Antes expulsé a todos por necesidad. En realidad, tanto yo como la mayor Zheng somos invitados. La mayor Zheng puede establecerse donde quiera, y arreglarlo con la Academia Láiyuán; no tengo autoridad para entrometerme."
Zheng Dan miró a Ning Yao, que era "una junior en edad de cultivo pero una senior en el camino de la espada", y con una sonrisa poco común, dijo con voz suave: "Al final de la carta, el Señor Zheng cambió de tema sin decir nombres. En la carta solo dijo que si alguien estuviera dispuesto a aceptar este regalo como felicitación por el establecimiento de la Ciudad del Ascenso, entonces todas las decisiones anteriores podrían anularse por completo, y esa persona podría trasladar la veta al Mundo de los Cinco Colores, y yo abriría una puerta con la espada y la guardaría por un momento, haciendo lo poco que pueda."
Ning Yao dijo: "Por favor, mayor, dé las gracias al Señor Zheng de mi parte."
Dudó un momento: "Tomaré un pequeño trozo de jade para mí, como si hubiera aceptado el regalo del Señor Zheng. La próxima vez que el salón del patriarca de la Ciudad del Ascenso discuta asuntos, mencionaré esto y quedará registrado."
Al oír esto, Zheng Dan sonrió aún más. Algunas simpatías no tienen razón de ser; tal vez al ver a alguien similar a ella misma, Zheng Dan sentía una cercanía especial.
Yu Yue y Situ Jiyu se miraron y sonrieron. Ning Yao no era tan inaccesible y obstinada como se rumoreaba.
Xuan Shen sonrió: "Si el Señor del Despacho Secreto interviniera, seguro que cortaría un gran trozo de jade para hacer una silla y colocarla en el salón del patriarca de la Ciudad del Ascenso... Pero eso sería pasarse de fuego, aún no es adecuado. Lo más probable es que la colocara en el Palacio de Verano. Con eso, el Señor Zheng sería como un invitado honorario no registrado del Linaje del Despacho Secreto, y si algún día pasara por el Mundo de los Cinco Colores, tendría que ir de visita."
Luego, Zheng Dan se despidió y buscó una mansión tranquila junto al río en la cueva de feng shui para establecerse, esperando las noticias de la Academia Láiyuán.
Su compañero de pacto, el espadachín de jade de jade Gao Yi, ya había disuelto el pacto, pero aún viajaban juntos por la prefectura; Zheng Dan tenía algunos asuntos pendientes que resolver. Antes, Gao Yi había perseguido a la Gran Muralla del Qi de la Espada para buscar problemas a Wei Yuduan de la Escuela de la Espada Shangsi; esa era solo una razón superficial. Había una razón más profunda: Zheng Dan le había prometido que si en la Gran Muralla del Qi de la Espada podía obtener el reconocimiento de una o dos líneas de espada, heredando las líneas de espada dejadas por los espadachines locales, ella podría ayudarlo a competir por su "Gran Dao". Sus palabras implícitas, Gao Yi no era tonto; un espadachín de jade de jade con apenas dos ciclos de sesenta años, uno de los señores de secta más jóvenes en la historia de la Prefectura de Liuxia, su cerebro era bastante útil. Sabía que su intención era apoyarlo para convertirse en el primer hombre de las montañas de la Prefectura de Liuxia, reemplazando a Jing Hao de la Montaña del Palacio Verde.
Pero al llegar a la Gran Muralla del Qi de la Espada, todo salió mal. Primero, ni siquiera vio a Wei Yuduan, y en el camino se topó con una extraña muchacha con sombrero de marta. Luego, una serie de eventos tomaron desprevenido al Espada Inmortal Gao, haciendo que el Señor Gao, lleno de ambiciones, se fuera sin siquiera subir a la muralla a probar suerte y buscar oportunidades.
Con un final tan sombrío, regresando a su hogar en Haoran, Gao Yi, por supuesto, no estaba satisfecho.
Zheng Dan le dio la razón: aquí, el último Señor del Despacho Secreto no te reconoce, lo que equivale a que toda la Gran Muralla del Qi de la Espada no te reconozca. No sueñes, no hagas el ridículo. Si insistes en subir a la muralla, solo harás que ella, como tu guardiana, también haga el ridículo.
Gao Yi estaba sentado en un pabellón sobre el agua, con cortinas de bambú colgando en tres lados, frente a ella, dejando un lado para diez mil árboles de ciruelo. Al entrar en el pabellón, se descubría que era otro mundo, un paisaje diferente al de la cueva subterránea de feng shui.
Zheng Dan se había cambiado a una vestimenta de mujer en casa, y su espada colgaba de una columna del pabellón. Había una sirvienta de identidad desconocida, con moños, que estaba calentando vino. Sobre la mesa, el vino era de un verde brillante, con destellos violetas en la copa.
Zheng Dan, cuando se separaba de la mente de Gao Yi, siempre era exigente con la comida y las bebidas; todos los utensilios para el vino eran antiguos objetos de familias poderosas. Era, sin duda, una mujer muy refinada.
Fuera del pabellón, las montañas verdes se erguían, un mar de ciruelos espléndidos. Zheng Dan sostenía un abanico de seda, de color blanco como la nieve, con la brisa llenando sus mangas.
Gao Yi miró a la fea sirvienta que calentaba el vino, sintiendo que no encajaba en ese mundo. Recordó que Zheng Dan la llamaba "Lavandera del Arroyo".
La sirvienta era como un muñeco de madera sin emociones ni conciencia espiritual.
Gao Yi suspiró y preguntó con cautela: "Tú solo has sido invitada a ser la portera de la Ciudad del Emperador Blanco, sin identidad registrada. ¿De verdad no vas a inscribirte en mi secta, para que tu retrato cuelgue junto al del patriarca fundador en el salón?"
Mirando la historia de Haoran, ¿qué fundador de una secta de rango no tenía algunas historias fascinantes y misteriosas, sin haber conocido a algunos sabios y excéntricos de origen oscuro?
La Montaña del Palacio Verde de Jing Hao los tenía, y la Escuela de la Espada Shangsi también.
Zheng Dan dijo con indiferencia: "No hay banquete que no se termine. El destino se reúne y se dispersa; es la ley natural. Tú, Gao Yi, al menos eres un maestro de jade de jade que ha fundado una secta, no actúes como una mujer melindrosa. Aunque disolvimos el pacto temporalmente sin esperar a que asciendas volando de día, no te he faltado en nada de lo que debías recibir. En realidad, has cobrado por adelantado los beneficios futuros, sin ningún riesgo. No seas desagradecido. Esa reliquia del antiguo reino de las cuevas que surgió por el destino en la Prefectura de Liuxia, Jing Hao y Shu Nanyuan, que la codiciaban, ya se han retirado con buen juicio. Especialmente Jing Hao, que había invertido mucho, y todos sus planes se fueron al agua. Tú, un simple maestro de jade de jade, has arrebatado ese lugar a dos cultivadores en la etapa de ascenso. ¿Qué más puedes pedir? Si fuera una tierra de bendición, podría haber problemas de gestión y convertirse en un hueso duro de roer. Pero este tipo de reino de cuevas se puede usar directamente. En este viaje, me he mostrado a propósito varias veces y he intercambiado golpes de espada dos veces, para que ciertos espíritus malignos no se atrevan a atacarte fácilmente. Pero debes tener conciencia. Cuando esto termine, y yo vaya a la Ciudad del Emperador Blanco a ser portera del Señor Zheng, tú y yo estaremos en paz. Si en el futuro encuentras un obstáculo insalvable, puedes ir a la ciudad a postrarte y probar suerte, a ver si te respondo una palabra."
Shu Nanyuan, la dueña del Reino de las Cuevas Tianyu, acababa de ascender a la etapa de ascenso hacía poco. Así, la Prefectura de Liuxia tendría dos cultivadores en la etapa de ascenso protegiendo sus montañas y ríos. Lo que realmente hizo que Jing Hao y Shu Nanyuan se rindieran y abandonaran voluntariamente un sitio del reino de las cuevas no fue que Zheng Dan y ellos estuvieran en la misma etapa, ni su técnica de espada y herencia, sino que Zheng Dan había revelado el secreto celestial: pronto iría a la Ciudad del Emperador Blanco, que ya había cerrado sus puertas, para ser la portera. De lo contrario, entre cultivadores en la etapa de ascenso, una vez que se rompieran las apariencias, hay innumerables medios abiertos y ocultos; fuera de la técnica de espada, Zheng Dan admitía que no podía compararse con esos dos, que estaban profundamente arraigados en la Prefectura de Liuxia.
Así que lo que realmente temían era solo a Zheng Juzhong.
Gao Yi dijo resignado: "Entendido. Una despedida y seremos extraños."
Después de todo, habían estado unidos por un pacto y dependiendo el uno del otro durante muchos años. Zheng Dan había visto a Gao Yi crecer paso a paso desde un niño hasta hoy, y aún quería darle algunos consejos: "Ya te he llevado a ver a Ding Fayi y he entendido tu destino pasado con Wei Yuduan. Ding Fayi ha admitido que eres la reencarnación de ese espadachín que se disipó. La espada innata 'Xiào Pín' de Wei Yuduan es, ciertamente, una reliquia de tu vida anterior. Muchos de tus conflictos aparentemente sin sentido con Wei Yuduan en tu juventud tienen ahora una explicación correcta. En el futuro, no te enredes más con la Escuela de la Espada Shangsi ni con el Clan Wei de Fenzhou. En cuanto a Wei Yuduan y su espada, ya que tienes un acuerdo de caballero con Ding Fayi, un hombre debe cumplir su palabra."
Gao Yi asintió. Según el acuerdo, se consideraba que Wei Yuduan le debía un duelo de espadas; ella fijaría el tiempo y el lugar, y él no la molestaría ahora que solo era una cultivadora de núcleo dorado.
Gao Yi estaba deprimido. Solo no entendía por qué ese tal Chen tenía que entrometerse. ¿Era demasiado dominante? Dejó al Señor Gao con el corazón apretado.
Zheng Dan dijo: "Ding Fayi de la Montaña Fanke ha sido suficientemente generoso. Con su espada 'Jiàng Zhēn' y su espada voladora 'Jiē Shén', además de ser descendiente de los antiguos chamanes, si realmente hubiera querido atacarte, tú, Gao Yi, no habrías tenido oportunidad de crecer, habrías muerto hace tiempo. La razón por la que Ding Fayi quería mediar era para ayudar a ustedes dos a resolver el destino pasado con un vínculo presente positivo."
Gao Yi dijo: "Conmigo, si Ding Fayi se hubiera atrevido a hacerme daño con hechizos, quién hubiera muerto no está claro."
Zheng Dan dijo con seriedad: "Gao Yi, escúchame un consejo. Sin mi protección oculta, si sigues siendo tan mezquino, por más oportunidades externas que consigas, difícilmente lograrás grandes cosas. Con solo un paso en falso, caerás en un abismo sin fin."
La sirvienta se inclinó hacia adelante, con una mano sosteniendo la manga y la otra sirviendo vino a Gao Yi. Gao Yi bebió apesadumbrado, sin olvidar agradecerle. Ella sonrió.
Pero Zheng Dan la reprendió: "¡Lavandera del Arroyo, aún te atreves a seducir!"
La sirvienta sonrió: "Quien realmente olvida su patria, viendo otro país como su hogar, ¿por qué desquitarse con los demás?"
Zheng Dan, con tono severo, iba a reprender a la Lavandera del Arroyo, pero la sirvienta pareció hablar por ella: "Diez bofetadas para que sirva de ejemplo."
Zheng Dan iba a hablar de nuevo, y la sirvienta añadió: "Zorra que arruina el país y daña al pueblo, ni muerta merece compasión."
La sirvienta sirvió vino lentamente a Zheng Dan, sonriendo: "Me callaré."
Zheng Dan se rió con sarcasmo: "¿Qué, la esclava descarada, apoyada en el Señor Fan de la familia Shang, cree que seguramente ascenderá pronto a la etapa 14, o está segura de que no me atrevo a matarte?"
La fea sirvienta hizo caso omiso, y en cambio miró a Gao Yi, sonriendo: "Señor Gao, usted quizás no sabe que el patriarca fundador de la Escuela de la Espada Shangsi, esa Hua Furong, maestra de Wei Yuduan, solía ser visitante frecuente de la Mansión Ning de la Gran Muralla del Qi de la Espada, y tenía una amistad íntima con los espadachines Ning y Yao. Wei Yuduan, como la discípula más valorada y querida de Hua Furong, precisamente por esa profunda relación de incienso heredada de la generación anterior, el Señor Ding la dejó ir a la Gran Muralla del Qi de la Espada a resguardarse. Por eso, cuando usted, Señor Gao, fue a buscar problemas a Wei Yuduan en la Gran Muralla, no eligió bien el lugar. Aparentemente se topó de casualidad con el joven Señor del Despacho Secreto, pero en realidad estaba dentro de los cálculos del Señor Ding. Menos mal que se encontró con el Señor Chen, y no con la pareja del Señor Chen. Para ser sincero, ya tuvo una suerte extraordinaria."
Gao Yi se quedó sin palabras, con el corazón aún latiendo con miedo.
Zheng Dan, esta vez, no interrumpió las palabras de la Lavandera del Arroyo. Cuando esta volvió a llenar la copa de Gao Yi, Zheng Dan se rió con sarcasmo: "Ser un buen señor de secta es mucho más difícil que convertirse en un maestro de jade de jade por suerte. Si el Espada Inmortal Gao vuelve a subestimar a cualquier cultivador de los cinco niveles superiores, seguro que pronto la Prefectura de Liuxia tendrá una secta de corta duración."
Gao Yi levantó la copa con ambas manos, saludando a las dos mayores, y dijo humildemente: "He recibido la lección." Y bebió de un trago.
La Lavandera del Arroyo se puso de pie, levantó una esquina de la cortina y murmuró: "Entre divisiones y uniones, en tiempos de paz, los hombres y mujeres en el camino son todos personas que salen a ver las flores."
Zheng Dan rió con alegría: "Tú y yo, ambas somos fantasmas, pero ninguna de las dos ha podido avanzar, y Xu Jun se nos adelantó. Realmente merece que bebamos tres copas."
La Lavandera del Arroyo suspiró profundamente: "Entre la madera y el ganso, la transformación del dragón y la serpiente, no es tan fácil de lograr."
En lo más alto de la cueva de feng shui, convertida en residencia privada, Chen Ping'an despidió a Gao Xuandu y regresó con Ning Yao al salón principal. Miró los asientos que parecían enfrentados, agitó la manga y los dispuso en círculo. Escogió una silla cerca de la puerta. Cao Gun se quitó las botas y se sentó con las piernas cruzadas. Xuan Shen se dejó caer como un saco en la silla. Song Gaoyuan, por costumbre, se sentó erguido. En aquellos años en el Palacio de Verano, además de un escritorio pequeño abarrotado de archivos, había cojines, sillas de bambú y taburetes bajos, cada uno según su gusto. Dong Bude solía, en esos raros momentos de ocio, dormitar recostado en una silla pequeña con las piernas sobre el escritorio. Guo Zhujiu, de bajo nivel pero con gran energía, descansaba frotando su caja de bambú con la manga, soplando sobre ella y acariciándola repetidamente. Gu Jianlong prefería acostarse en el suelo, con la cabeza debajo del escritorio. Lin Junbi solía jugar partidas de Go en solitario. Pang Yuanji tenía la costumbre de quedarse mirando al vacío con cara amarga. Luo Zhenyi siempre evitaba mirar a alguien. Wang Xinshui preguntaba a menudo si el Señor del Despacho Secreto tenía los hombros cansados, que no trabajara demasiado, mientras alababa las hazañas del Gran Espadachín Mi.
Chen Ping'an sacó varios tipos de vinos inmortales de su objeto de cercanía, una docena de jarras, y las empujó todas al centro del salón para que cada uno tomara lo suyo.
Pu He y otros que no eran pobres hicieron lo mismo, y en un instante había decenas de jarras en el suelo.
Ning Yao pensó un momento y se levantó para irse.
Xie Songhua y Song Pin la siguieron fuera del salón.
En cuanto Ning Yao salió, Xuan Shen, a la velocidad del rayo, se sentó junto a Chen Ping'an. Cao Gun, con habilidades no inferiores a las de Xuan Shen, se sentó a su izquierda. Chen Ping'an, con una jarra de vino en la mano, se sentó en el suelo y levantó la jarra hacia Song Gaoyuan, que estaba al otro lado, ambos bebiendo un gran trago. Mientras, Chen Ping'an se quejó de que Song Gaoyuan no tenía modales, siendo la mitad del anfitrión con su secta en la Prefectura de Fúyáo, y no había propuesto ni tres brindis. Luego, Chen Ping'an agarró los brazos de los dos a su lado, apretando un poco más fuerte, y sonrió: "¡Los he extrañado mucho!"
Ning Yao y las otras paseaban fuera. Xie Songhua sonrió: "Nos conocemos bien. No necesitas darle esa cara al Señor del Despacho Secreto a propósito. Los siete que no han estado en la Gran Muralla ya lo admiraban, y después de lo de hoy, lo respetan aún más. No le falta esa cara."
Ning Yao dijo resignada: "Conmigo presente, no puede beber a gusto."
Song Ping sonrió y dijo: "He oído que la familia del Espadachín Situ es conocida como un nido de bellezas."
Ning Yao dijo: "Hace poco, una muchacha con el alias de Wang Gua visitó la Montaña Luopo con su secta, y Chen Ping'an se encontró con ella y le dio algunas indicaciones. Eso me lo contó él mismo."
Xie Songhua chasqueó la lengua: "Esa autoinculpación del Señor del Despacho Secreto ha alcanzado la perfección y el asombro."
Song Ping dijo: "¿No es acaso 'no hay trescientas monedas de plata aquí'?"
Liu Xu llegó un poco tarde. Al entrar en el salón, lleno de aroma de vino, Pu He gritó: "¡Todos, hagan espacio, que ha llegado el Gran Talento Liu!"
Aunque Liu Xu normalmente era un calabaza callada, cuando abría la boca para insultar a Pu He, soltaba una sarta de "lenguaje elegante" de la Prefectura de Beiju, dejándolo hecho un Cristo.
Yu Yue fingió apresurarse a mediar, pero en su interior pensó que era muy satisfactorio. Pu He menospreciaba a Yu Yue y a Situ Jiyu, pero admiraba enormemente a Liu Xu, ese joven señor del Río Luomahe que, sin necesidad de fingir pobreza, todos consideraban muy pobre. El viejo espadachín pensaba que si tuviera una pareja y un hijo, sería más o menos como Liu Xu.
Si no hubiera oído esa sincera frase, Liu Xu aún podría soportarlo; pero al oírla, le pareció que Pu He, aunque malhablado, tenía buen ojo. La reunión se centró casi exclusivamente en la situación general del mundo Haoran, las costumbres y anécdotas de las distintas prefecturas, en lugar de la Gran Muralla del Qi de la Espada. También, por los jóvenes y muchachas presentes, hablaron de los cultivadores de espadas más jóvenes y famosos del mundo Haoran. Así, inevitablemente, mencionaron a Chen Li.
Chen Ping'an acababa de saber que Chen Li ya estaba en el cuello de botella de la etapa de núcleo dorado, a punto de reclusión. No necesariamente para romper el nivel, pero había señales de que el cuello de botella se aflojaba.
Chen Ping'an no tenía la intención de insinuar a Ju Xing y los demás que no debían holgazanear en la práctica de la espada; al contrario, esperaba que interactuaran más y viajaran juntos entre prefecturas.
Chen Li, discípulo de Li Cai del Lago de la Espada Flotante, tenía la reputación de "Pequeño Señor del Despacho Secreto".
Y antes de que Li Cai la llevara lejos de su tierra natal, Chen Li fue especialmente a la taberna del segundo gerente y escribió una tablilla de buena suerte.
"Chen Li, espada Hui Ming, espada voladora Wu Mei. A los cien años, espadachín inmortal, al alcance de la mano."
Hay que saber que el "espadachín inmortal" en la Gran Muralla del Qi de la Espada no era cualquier maestro de jade de jade. Eso significaba que para lograr esa hazaña, esta joven cultivadora de espadas, que había alcanzado el núcleo dorado en Haoran y además era un núcleo dorado de primer nivel en secreto, primero debía esforzarse por alcanzar el jade de jade dentro de los sesenta años de edad de cultivo, y luego usar los treinta o cuarenta años restantes para templar los cimientos del jade de jade y convertirse de golpe en un inmortal terrenal. Si alguien, ocioso y mezquino, quisiera ser más riguroso, ya que la propia Chen Li había dicho "al alcance de la mano", ¿no tendría que convertirse en inmortal terrenal a los setenta u ochenta años para no estar fanfarroneando?
Chen Li era también la enemiga imaginaria común de Xue Zhou, Ye Du y otros jóvenes de su misma tierra natal. Incluso Bai Xuan, ese que "ni el Rey del Cielo le asusta, porque él es el Rey del Cielo", y de quien Zheng Dafeng decía que el niño tenía un talento innato, practicando la técnica de la cabeza de hierro un día equivalía a un año de esfuerzo de otros. Sin embargo, Bai Xuan, al mencionar ocasionalmente a Chen Li, mostraba cierta cautela para evitar su filo, añadiendo que Chen Li era unos años mayor que él.
Por supuesto, para Cao Gun, Xuan Shen y los demás, que surgiera una "pequeña señora del Despacho Secreto" como Chen Li solo les hacía exclamar: "Nuestro camino no decae; las generaciones venideras son temibles."
Ju Xing y los otros jóvenes, que no eran buenos bebiendo, ya estaban borrachos. En cambio, Xue Zhou y las otras, mientras más bebían, más sentían que el vino no era gran cosa.
Liu Xu se juntó con los espadachines inmortales terrenales para jugar al juego de los dedos. Pu He, en algún momento, se sentó hombro con hombro con Yu Yue, pasó un brazo por su cuello y le golpeó la cabeza, diciendo: "Eres un inútil, ¿cómo pude hacerme amigo de alguien como tú? ... En realidad, yo soy peor, perdí contra Mi Xiuhua aquel año."
Chen Ping'an ya había empezado a buscar vino.
Dijo que había un método de lectura secreto que no se transmitía, llamado "robar de noche, matar en callejones".
El joven Señor del Despacho Secreto, que quizás ya no era tan joven, estaba realmente borracho.
También dijo que estaba muy contento de encontrarse con todos en ese año, mes, día, lugar y circunstancia.
Y añadió: ¡Los cultivadores de espadas como nosotros debemos tener este corazón, atrevernos a pensar así, y compartirlo! ¡El viejo camino de la espada humana termina conmigo, y el nuevo camino de la espada humana comienza conmigo!
Finalmente dijo: "Yo no estoy borracho", y "Ustedes no saben beber, ni siquiera saben brindar". Eructando, extendió un brazo con orgullo, pero al darse la vuelta y ver que era ella, realmente se despejó.
Al ver la escena, todos rieron a carcajadas.
Ning Yao, sin poder hacer otra cosa, y viendo que la oportunidad era rara, se sentó con Xie Songhua y Song Pin a beber, como una segunda ronda.
Chen Ping'an se sentó solo en los escalones fuera de la casa, con las manos en las mangas, perdido en sus pensamientos.
En algún momento, He Xiangting y Yu Qingzhang llegaron fuera de la casa. Eran dos cultivadores de espadas que habían dejado su tierra natal para ir a la Montaña Luopo, pero luego decidieron abandonarla. Se sentaron junto al primer Señor del Despacho Secreto, luego al lado del Maestro Cao, y finalmente junto al actual Señor Chen.
Chen Ping'an volvió en sí, sonrió, extendió la mano y les apretó la cabeza suavemente, luego apoyó las manos en las rodillas, con una mirada tierna, sin decir nada.