Capítulo 1094: Ir a la Montaña
Después de la lluvia en la montaña, el aire aún es fresco. Los días son largos y sin prisas, sentados tranquilamente, disfrutando del ocio.
Al pie de la montaña, junto a una mesa, un adulto y un niño, ambos con las piernas cruzadas, comían semillas de girasol y charlaban de cosas sin importancia, pasando el tiempo con despreocupación.
Ellos dos eran un par de hermanos de la Montaña Decadente, famosos por sus altas aspiraciones. ¿Para qué cultivar el Dao? ¿Para qué entrenar los puños? ¡Porque nosotros dos somos genios de primera categoría!
“Dejando de lado el tema de los genios, para aquellos que pueden escalar montañas y cultivar el Dao, con igual talento y esfuerzo, en el camino de la cultivación deben evitar ciertos baches. Por ejemplo, el camino de los talismanes tiene un umbral alto, consume mucho dinero y, además, necesita la guía de un maestro iluminado. De lo contrario, con un descuido, se puede malgastar toda una vida. ¿Qué sentido tiene hablar de longevidad o de ascensión? Esto es como dice el dicho: ‘La mujer teme casarse con el hombre equivocado, el hombre teme elegir la profesión incorrecta’.”
“Cierto, cierto, hermano Dafeng tiene toda la razón, toda la razón.”
“Algunos baches son poco profundos; después de sufrir una pérdida y darte cuenta del peligro, aún puedes salir. Pero hay baches muy profundos; si caes, no podrás salir. Lo peor es encontrarse con un abismo sin fondo.”
“Hermano Dafeng, eres uno de los pocos maestros marciales de la Prefectura del Jarrón de Tesoros. Aprender artes marciales y boxeo, en este oficio, el umbral no es alto, así que no será un bache, ¿verdad?”
“Esto no se llama bache.”
Zheng Dafeng asintió: “Es un acantilado.”
Chen Lingjun puso los ojos en blanco y no dijo nada. Si hubiera estado de acuerdo, habría ido en contra de su conciencia.
Zheng Dafeng dijo sonriendo: “La cantidad de personas que aprenden artes marciales fuera de la montaña es, por supuesto, mucho mayor que la de los cultivadores dentro de la montaña. Pero no por eso debes pensar que aprender artes marciales no es un bache. Tampoco debes ver a Chen Ping'an y Cao Ci, jóvenes y de alto nivel, volando por el cielo, y pensar que este oficio es fácil.”
Justo en ese momento, por el camino de la montaña, no muy lejos, llegó un viejo inmortal de apariencia celestial, con tres mechones de barba larga y una túnica taoísta ondeante. Era el señor del Palacio del Tigre Azul en la Prefectura de la Hoja de Tung, Lu Yong.
El anciano sostenía un cepillo de plumas y caminaba con pasos cuadrados, firme y estable, con una gran dignidad.
Como decía su viejo cocinero: en la montaña, si no eres un inmortal terrestre, o en el gobierno no eres un magistrado, jamás podrías tener esa presencia.
Chen Lingjun lo miró fijamente y se levantó apresuradamente, moviendo las mangas y dando grandes zancadas hacia adelante: “¡Ay, caramba! ¡Si no es el hermano mayor Lu! ¡Qué visita tan rara!”
El viejo maestro se detuvo para hacer una salutación y dijo sonriendo: “Vine sin ser invitado, disculpen la molestia.”
Luego, Lu Yong añadió: “El pobre Daoísta vio desde lejos al amigo Jingqing y al maestro Zheng. ¡Qué bien se ve un conversador ocioso con aura celestial, y un sentado tranquilo con apariencia de jade!”
Zheng Dafeng, que ya no era el portero, no se levantó para atender al invitado. Al escuchar el comentario de Lu Yong, quedó muy impresionado. Sin duda, era un maestro verdadero, con una visión profunda y la capacidad de decir la verdad a la gente.
Chen Lingjun, imitando al dueño de la montaña, suspiró: “Solo dices cumplidos formales, ¿a quién menosprecias? Hermano mayor Lu, ¿necesitas saludar para venir a nuestra Montaña Decadente? Esas palabras suenan frías, fuera de lugar, como si fuéramos interesados y no valoráramos las viejas amistades. Si me das una bofetada a mí, no importa, nosotros dos somos hermanos, lo solucionaremos con un par de copas en la mesa. Pero si le das una bofetada a mi señor, eso no puede ser, de ninguna manera.”
Lu Yong se rió a carcajadas, cambió la salutación taoísta por un saludo marcial de puños y los agitó con fuerza: “Ciertamente, este hermano mayor ha sido melindroso. Cuando lleguemos a la mesa, me autoimpondré tres cuencos como castigo.”
Chen Lingjun le preguntó en voz mental: “Hermano mayor Lu, ahora estás muy ocupado. ¿Qué asunto no se puede aclarar por carta y debe venir personalmente a la montaña? ¿Quizás has encontrado alguna dificultad? ¿Podrías decírmelo en privado? Si puedo ayudar, lo haré; si no, seré un nieto.”
Lu Yong vaciló un poco, pero finalmente decidió ser directo: “Amigo Jingqing, para ser sincero, tengo un discípulo directo llamado Zhao Zhu. No es por presumir, pero su aptitud para el cultivo del Dao no está mal, y su carácter es aún mejor. Estaba pensando si podría conseguirle un asiento en la última fila del salón ancestral de la Cumbre del Color del Arcoíris, como un invitado nominal que pueda escuchar las discusiones. De esta manera, cuando en el futuro me jubile y quiera retirarme, Zhao Zhu podrá heredar el puesto de señor del palacio con más legitimidad.”
Un asunto tan importante no podía tratarse solo con una carta de espada voladora, ya que eso parecería que el Palacio del Tigre Azul estaba dando órdenes a la Montaña Decadente.
Lu Yong no se creía con tanta cara, así que tuvo que hacer el viaje en persona para reunirse con el señor Chen y discutirlo adecuadamente. Tenía cierta esperanza de éxito.
Chen Lingjun se frotó la barbilla, pensó seriamente por un momento y dijo con seriedad: “Zhao Zhu, lo recuerdo, lo he visto. Es una buena persona. Si solo fuera un invitado nominal común, no sería difícil. Pero si tiene un asiento en nuestro salón ancestral, eso no es un asunto menor. No puedo prometerlo en nombre del señor de la montaña, pero puedo asegurarte dos cosas: una, que cuando el señor de la montaña regrese, hablaré con él en privado para decirle cosas buenas sobre Zhao Zhu y ayudarlo. Dos, que si el señor de la montaña lo considera factible y lo lleva al proceso de discusión de la Cumbre del Color del Arcoíris, para que se discuta en el salón ancestral, yo seré el primero en apoyarlo, sin dudarlo.”
Lu Yong agradeció sinceramente y preguntó en voz baja: “¿El señor Chen no está en la montaña ahora?”
Chen Lingjun asintió: “Ha bajado de la montaña. Mi señor siempre está tan ocupado.”
El joven de túnica azul soltó una risita: “Por eso nosotros podemos estar tan ociosos.”
“No cometer errores en medio del trabajo y no tener problemas en el ocio requieren verdadera habilidad.”
El viejo maestro sonrió: “El ambiente en la montaña es tan bueno, y el mérito del amigo Jingqing no es pequeño.”
Chen Lingjun tomó nota mentalmente de esta máxima. Debía ser una enseñanza valiosa para usarla más tarde contra esa chica tonta que siempre lo reprendía por holgazanear.
Lu Yong, que planeaba quedarse unos días, se encontró con Zheng Dafeng y charlaron un rato. Se llevaron bien. Uno elogió a Lu Yong por tener un aura inmortal y, más importante aún, una esencia humana muy valiosa. El otro dijo que Zheng, hermano menor, había trabajado duro y despreciaba la fama y la fortuna, siendo más desapegado que los propios cultivadores. Cuanto más hablaban, más se compenetraban, y acordaron beber juntos. El viejo maestro Lu se registró con el sacerdote Xianwei, y Chen Lingjun lo llevó a una residencia tranquila en la montaña. La relación entre la Montaña Decadente y el Palacio del Tigre Azul era similar a la de dos aldeas que se unen mediante matrimonio, más sólida que una alianza común.
Chen Lingjun no bajó de la montaña, pero vio otra cara desconocida.
Zheng Dafeng chasqueó la lengua: “¿Qué día es hoy, que los invitados de honor llegan en grupo?”
En el camino de la montaña, una mujer de figura esbelta se acercaba lentamente. Era una hermana inmortal con una túnica de plumas que a menudo llevaba colores de nubes y niebla.
Al observarla con atención, se veía un lunar en la punta de su nariz. Lejos de ser una imperfección, le daba un toque de belleza que parecía pintar el dragón y darle vida a sus ojos.
Zheng Dafeng se apresuró a arreglar su ropa y se dispuso a recibir a la mujer de identidad desconocida. Después de todo, aunque ya no era el portero, seguía siendo el portero. En nuestra Montaña Decadente, no somos ingratos.
Cuando se encontró con la mujer, ella le entregó directamente un documento de paso. Zheng Dafeng lo tomó y, tras confirmar que no era falso, se sorprendió.
Era un salvoconducto emitido directamente por el Templo Literario de la Tierra Central.
Según rumores, en todos estos años, el Templo Literario solo había emitido un centenar de estos.
Generalmente, los cultivadores que recibían este honor eran monjes de las tierras bárbaras o espías de la Tierra Correcta estacionados en las tierras bárbaras y que hacía mucho que no regresaban.
En el salvoconducto estaba escrito el nombre de Zheng Qingjia, con el nombre taoísta de Yuanhu. Pero no se especificaba su origen ni su secta.
La cultivadora femenina sonrió: “No puedo ocultarlo. En realidad, soy de las Tierras Bárbaras. Antiguamente, mi templo estaba en la Ciudad del Oro y el Esmeralda. Ahora soy una cultivadora que aún no está registrada en el censo de la Ciudad del Emperador Blanco.”
Zheng Dafeng comprendió de repente. Por eso el nombre taoísta le resultaba familiar. ¡Era la gobernante de la Ciudad del Oro y el Esmeralda, una auténtica gobernante en el reino de los Inmortales!
Ahora que se apellidaba Zheng, tenía sentido.
Qingjia, con un acento perfecto del mandarín oficial de Dali, dijo: “He venido a la Prefectura del Jarrón de Tesoros por dos razones. La primera, por orden del maestro Zheng, para encontrar a Gu Can y ayudarlo a crear una secta. La segunda, para rendir homenaje a un antepasado de mi tierra natal, rastrear el origen. Este antepasado puede considerarse el fundador de nuestra Ciudad del Oro y el Esmeralda. Que la ciudad haya llegado a donde está hoy, y que yo haya alcanzado mi nivel actual, se lo debo a él. Rendir homenaje a los antepasados es lo correcto. Ahora que la Ciudad del Oro y el Esmeralda ya es una secta vasalla de la Ciudad del Emperador Blanco, debo venir aquí a reconocer a mi antepasado.”
Zheng Dafeng entendió.
Xia Mo había dejado seis ramas del Dao en las Tierras Bárbaras, pero según lo que había dicho en una conversación informal, solo quedaba una, muy débil, con apenas unos pocos seguidores y en peligro de extinguirse. En teoría, la rama que Xia Mo dejó no debería ser la Ciudad del Oro y el Esmeralda. Esta secta era famosa en las Tierras Bárbaras, y los cultivadores de la Tierra Correcta también habían oído hablar de ella. Zheng Dafeng sabía que era famosa por tener muchas cultivadoras femeninas y buenas túnicas mágicas. Y con esas túnicas, las cultivadoras se veían aún mejor. Durante semanas, se cambiaban de ropa cada día sin repetir, aunque al final todas terminaban igual: se quitaban la ropa... Solo de pensarlo, los solteros babeaban.
Zheng Dafeng se limpió la boca y explicó sonriendo: “Xia Mo no está en la montaña, se fue de viaje. Pero volverá pronto, no creo que la hermana Qingjia tenga que esperar mucho.”
Qingjia sonrió: “Aún no he preguntado el nombre del amigo.”
Zheng Dafeng dijo: “Qué coincidencia, ambos nos apellidamos Zheng. Hace quinientos años éramos una misma familia. Hermana mayor, eres un poco mayor que yo. Como ambos somos Zheng, no es apropiado llamarme ‘pequeño Zheng’, puedes llamarme ‘pequeño Feng’.”
Zheng Dafeng la invitó: “Por favor, hermana Yuanhu, acompáñame a mi humilde morada para charlar un rato. El lugar es sencillo...”
En las Tierras Bárbaras, las costumbres no eran muy formales. Además, Qingjia era la gobernante de una ciudad, que durante años había mediado entre los grandes demonios del trono, Yangzhi y Feifei, y ahora seguía a Zheng Juzhong.
Qingjia no sentía la necesidad de ser falsa con aquel hombre desaliñado, así que lo interrumpió directamente y dijo sonriendo: “No me molestaré en visitar la residencia del amigo Zheng. Me permito preguntar, ¿puedo subir a la montaña a dar un paseo, solo para echar un vistazo rápido al paisaje? He admirado durante mucho tiempo el templo del señor Yin Guan.”
Zheng Dafeng cambió de tono inmediatamente y se golpeó el pecho: “Claro que sí. Conozco todos los caminos de esta montaña, grandes y pequeños, de memoria. Te llevaré a subir.”
Xianwei guardó silencio.
Qingjia probablemente nunca imaginó que, antes de entrar a la montaña, se encontraría con alguien así al pie.
La Montaña Decadente en su imaginación no era así.
Después de todo, era el templo fundado por el joven Yin Guan, y debería ser un pico bien vigilado y ordenado.
Como no sabía qué posición ocupaba ese hombre de apellido Zheng en la Montaña Decadente, ni su relación con el señor Chen, Qingjia no tuvo más remedio que seguir sus pasos mientras subían lentamente.
Por suerte, el viaje no fue en vano. Cuando Qingjia finalmente pisó la Montaña Decadente y cumplió su deseo, la sensación de incomodidad que le había causado el hombre se disipó en gran medida.
Después de registrarse con el sacerdote, Qingjia se detuvo antes de cruzar el arco de entrada de la montaña, respiró hondo, levantó la vista para mirar la placa y hizo una reverencia.
Solo un cultivador que no fuera un monstruo de las Tierras Bárbaras podría comprender plenamente los sentimientos complejos y pesados de Qingjia y los suyos.
Porque nunca habían sido enemigos reales de la Gran Muralla de la Espada de Energía ni del último Yin Guan.
Chen Lingjun acompañó al hermano mayor Lu a su alojamiento y, de regreso al pie de la montaña, vio a Zheng Dafeng coqueteando con una mujer desconocida. Sintió una punzada de tristeza: hermano Dafeng, soltero durante tantos años, qué difícil.
Chen Lingjun se acercó sigilosamente a Xianwei y preguntó en voz baja: “¿Quién es?”
El sacerdote Xianwei respondió con la mente: “Es una amiga de otra región, de apellido Zheng, nombre Qingjia, nombre taoísta Yuanhu. Parece que busca a Gu Can.”
A diferencia de Zheng Dafeng, Xianwei no podía ver muchos detalles en el registro. Tampoco tenía curiosidad por los antecedentes de la visitante.
Chen Lingjun asintió, creyendo entender.
Supuso que la mujer era una cultivadora salvaje sin secta, que no había podido encontrar la puerta del templo de la Ciudad del Emperador Blanco en la Tierra Central. Alguien le había hablado de la sólida relación entre su señor y ese mocoso Gu Can, y quería que su señor la recomendara ante Gu Can.
El joven de túnica azul suspiró suavemente. No era fácil.
Subieron juntos la montaña, escuchando las charlas de Zheng Dafeng, que no paraba de hacer cumplidos y acercarse. Detrás, Chen Lingjun apretaba los puños contra sus mejillas para contener la risa.
Pasaron por una casa con la puerta abierta. En el patio, un anciano yacía en una mecedora, con los ojos cerrados, respirando profundamente, como si estuviera medio dormido. Sostenía un abanico de palma amarillento sobre el estómago.
Al pasar por la puerta abierta, Qingjia vislumbró una escena: un pétalo de flor, como si el viento primaveral lo hubiera persuadido para viajar lejos, se desprendió de la rama y flotó vacilante hasta posarse en la frente del anciano.
Ella lo miró unos instantes más.
El anciano y el hombre de apellido Zheng parecían ser artistas marciales, y seguro que su nivel no era bajo.
Qingjia, con su alto nivel, podía ver que el anciano, en un estado de ensoñación como un monje en meditación, no fingía dormir, sino que realmente había “sumergido su mente y vagado fuera de su cuerpo”.
Que un artista marcial hiciera eso era raro, pero para Qingjia no era nada sorprendente, dado que lo que había visto y oído eran cosas de alto nivel en las Tierras Bárbaras.
El hombre de apellido Zheng, incluso si fuera veinte años más joven, no creía que tuviera buen aspecto.
Pero el anciano del patio, si tuviera la mitad de su edad, con su porte, podría ser un hombre apuesto.
Zheng Dafeng se frotó las manos. ¿Casualidad o a propósito?
El viejo cocinero tenía buena mano. Como el Viejo Jiang Tai pescando, el que quiere muerde el anzuelo.
¡Esa técnica había que aprenderla!
Al ver a Zheng Dafeng ansioso por probar, Chen Lingjun sintió que debía ser un amigo sincero y le advirtió con la mente: “Hermano Dafeng, hazme caso, no aprendas esa técnica. Créeme, solo obtendrás el resultado contrario. Mira al viejo cocinero, puede que no sea agraciado, pero cuando calla, tiene cierto porte. Pero si una flor como esa cayera sobre tu cabeza, a los ojos de una mujer, sería... ¿puedo decirlo?”
Zheng Dafeng sonrió: “Dime. Te escucho.”
Chen Lingjun bajó la voz: “Caer en un pozo negro.”
Zheng Dafeng agarró la cabeza del joven de túnica azul: “Ya usas metáforas, qué bien conversas.”
Chen Lingjun suspiró: “Ciertamente, las palabras sinceras hieren los oídos.”
Zheng Dafeng perdió el interés, puso una excusa y le pidió a Chen Lingjun que guiara a la visitante. El hombre parecía abatido, con el caminar lento, y bajó solo la montaña.
Zhu Lian solía hacer eso ahora: dormir como una forma de cultivo. Todos ya estaban acostumbrados.
Según los informes de Xiaomili, parecía que el viejo cocinero y el buen señor de la montaña habían acordado una pelea, en el patio de la Ciudad del Sur de su reino bendito, este invierno, cuando nevara.
Zheng Dafeng salió del camino de losas de piedra azul y llegó a una avenida principal del Pico de la Esencia Reunida, que subía y bajaba. Dudó un momento y se dirigió hacia la cima.
Volvió la cabeza para mirar el pie de la montaña. Tras una de las columnas del arco de entrada, había una silla de bambú donde se sentaba un falso sacerdote que ni siquiera tenía un registro privado.
En realidad se llamaba Nian Jing, y Xianwei era su nombre de cortesía. También se había puesto el nombre taoísta de “Xuan Xu” para viajar.
Había sido “traído” por el señor de la montaña desde la capital de Dali, por lo que en la Montaña Decadente, siguiendo al señor, se habían acostumbrado a llamarlo “sacerdote Xianwei”.
Solo Chen Lingjun, que se había hecho amigo de él, solía invertir las sílabas de “Xuan Xu” y lo llamaba burlonamente “sacerdote Xu Xuan”, haciendo alusión a “misterio y misterio”.
Xianwei no tenía un nivel alto, pero su cara no era delgada. Después de vagar por el mundo durante años, ¿iba a avergonzarse de eso? Al contrario, le gustaba que el amigo Jingqing lo llamara así.
El sacerdote Xianwei todos los días, cuando hacía buen tiempo, cuidaba la puerta con un libro en cada manga. Cuando no había nadie cerca, leía libros serios; cuando había gente, leía el que era más serio aún.
Cuando llovía... ¿qué más podía hacer? Se refugiaba en la casa.
A lo sumo, cogía un paraguas, fingía que estaba de guardia, se sentaba en la entrada de la montaña, tiritando como una codorniz, y al poco rato volvía a la casa a leer.
Aproximadamente, en la Tierra Correcta, ¿había llovido durante nueve días seguidos?
En el Cielo Azul, unos cinco días. En el Reino Budista Occidental, quizás cuatro.
En las Tierras Bárbaras, un día y medio. En el Colorido Cielo, ¿ medio día?
Zheng Dafeng pensó que, durante esta lluvia “universal”, Xianwei podría haber roto varios niveles de forma inexplicable.
Romper niveles no era extraño; no romperlos sí sería extraño.
Pero las cosas eran así de extrañas.
Xianwei había mantenido un nivel “estable” de forma incomprensible, como una roca inamovible. La lluvia había cesado, y el sacerdote, que llegó a la Montaña Decadente en el segundo nivel, seguía en el segundo nivel.
Después de todo, el cultivo era algo personal. Zheng Dafeng no podía advertirle ni meterse.
En el mundo de abajo se dice que “una palabra revela el secreto celestial”, pero en la montaña existe el tabú de “lástima haberlo revelado”.
Zheng Dafeng se llevó las manos detrás de la nuca, balanceando los hombros mientras subía. La brisa de la montaña le daba en la cara, sintiéndose renovado.
Oye, como no se veía la figura esbelta de la señorita Cen en el camino, seguro que estaba en la plaza de mármol blanco de la cima practicando boxeo. Una mujer lanzando puñetazos, moviéndose, saltando y girando, ¿no sería hermoso de ver?
Subiendo lentamente los escalones, Zheng Dafeng se arregló la ropa, se escupió en la mano y se alisó el cabello en las sienes.
Antes, a su maestro no le gustaba hablar con él. Su hermano mayor, Li Er, no sabía si estaba transmitiendo órdenes falsas o si, al ver que su discípulo era más guapo que él, le decía cosas desagradables a propósito. Decía que Zheng Dafeng no había logrado nada en las artes marciales, no había obtenido respuesta de los dioses, no era sincero en la búsqueda del Dao, no alcanzaba lo alto ni se conformaba con lo bajo, y al final estaba en una situación en la que no se apoyaba en nada, sin dominio en el estudio ni habilidad en las artes marciales. Todo porque era una persona de oídos blandos, de mente inconstante, y además no sabía realmente qué quería ni qué debía perseguir. En estos años, en la Ciudad del Vuelo Ascendente del Colorido Cielo, Zheng Dafeng había rumiado estas duras palabras, sabiendo que eran ciertas. Si no, no habría pensado en construir un templo junto al gran río y convertirse en un dios del camino. Pero en el fondo, Zheng Dafeng seguía siendo... perezoso.
No muy diferente de Zhong Qianhao, que después del desayuno ya pensaba en el almuerzo y la cena, y después de cenar, aún anhelaba un refrigerio nocturno.
Los deseos de los mortales: al salir de casa, que otros los adulen y halaguen; al regresar, muchas esposas y concubinas, montañas de oro y plata.
Lo que buscan los cultivadores: en un nivel bajo, escalar capas y convertirse en inmortales terrestres que prolongan la vida; en un nivel alto, ser inmortales eternos, ascender y esperar ser coetáneos del cielo y la tierra.
Zheng Dafeng tomaba todo esto con indiferencia.
Era como un perro que no puede dejar de comer caca.
Zheng Dafeng primero llegó a la cima del Pico de la Esencia Reunida, no vio a Cen Yuanji, así que decidió ir a la montaña trasera. Esa chica llamada Cao Yang, cada vez que lo veía parecía sonrojarse, ¿tal vez sentía algo por él?
Buen ojo la chica. ¿Estaría atraída por su apariencia o por su habilidad marcial suprema?
¿Ambas? Ay, otra vez tendría que decepcionar los sentimientos de alguien.
Zheng Dafeng rodeó el antiguo templo del dios de la montaña en la cima, se apoyó en la barandilla y miró hacia el norte, donde se extendían montañas interminables, todas de un azul oscuro, especialmente encantadoras después de la lluvia.
No sabía si esa chica, Su Dian, al llegar al desconocido Cielo Azul y encontrarse con ese hermano mayor que nunca había visto para aprender boxeo, podría obtener la verdadera transmisión.
Era, sin duda, una gran figura.
Incluso se podría decir que era el primer artista marcial de varios mundos, de toda la humanidad, sin discusión.
Primero, el último sacerdote de la Gran Muralla de la Espada de Energía, Yan Guo. Luego, el portero de la Gruta de la Perla del Carro, Xie Xin'en. Ahora, el primer artista marcial del Cielo Azul, el Monte de los Cuervos, Lin Jiangxian.
Zheng Dafeng había vivido algunos años en la Ciudad del Vuelo Ascendente y conocía bien las costumbres de allí.
Además, solía intercambiar miradas con la señorita Nianxin, tenían una buena relación, y conocía al dedillo las anécdotas de la Gran Muralla de la Espada de Energía.
En comparación con el famoso Palacio de Verano, el Palacio de Invierno parecía insignificante, como un apéndice del primero. Era como la emperatriz legítima y la concubina del palacio frío.
El mundo exterior asociaba directamente el Palacio de Verano con el Yin Guan; al mencionar uno, automáticamente pensaban en el otro. Con dos Yin Guan, Xiao Xun y Chen Ping'an, el Palacio de Verano había alcanzado una posición muy alta, haciendo que los cultivadores de las Tierras Bárbaras y de la Tierra Correcta recordaran bien ese lugar.
Ahora, el Palacio de Invierno en la Ciudad del Vuelo Ascendente había pasado a manos de Qi Shou y Nianxin, al cargo de los asuntos del Oficial de Castigo, convirtiéndose en la oficina de los espadachines castigadores y el campo de entrenamiento de los artistas marciales.
Pero en realidad, el Palacio de Invierno, mucho tiempo atrás, había sido territorio exclusivo de la línea del Sacerdote. Sin embargo, los archivos de la Gran Muralla de la Espada de Energía evitaban deliberadamente mencionarlo.
Uno, Palacio de Verano; otro, Palacio de Invierno. ¿Invierno? ¿Evitar el frío? ¿Por qué evitarlo?
¿Acaso estos dos palacios de la Gran Muralla de la Espada de Energía tenían relación con el Dios del Fuego y el Dios del Agua entre los cinco supremos del antiguo tribunal celestial?
Chen Ping'an una vez le había hecho esta serie de preguntas al Gran Espadachín, pero este le dijo que se lo preguntara al Sacerdote, quien estaba a cargo de ese asunto y conocía mejor esas viejas historias que ni siquiera servían para limpiarse. Chen Ping'an entonces tuvo que preguntar al Sacerdote, aparte del nombre en los archivos secretos, cuál era su historia y antecedentes, por qué había sido borrado su registro, y dónde estaba en ese momento. El Gran Espadachín le dijo que podía preguntarle al anterior Yin Guan. Recordaba que esa chica de las coletas se llevaba bastante bien con el Sacerdote, tenían buena relación. Chen Ping'an, furioso, dijo: “¿Me dices que le pregunte esto a Xiao Xun, que ya está en el decimocuarto nivel? ¿Pregunto y salgo corriendo, o pregunto y me muero?” El Gran Espadachín dio una palmada en el hombro al nuevo Yin Guan y suspiró: “Por eso, no basta con ser más alto que Xiao Xun, ¿verdad? Cuando tu nivel esté a la par del suyo, podrás preguntar, y después de preguntar, podrás correr. Si quieres charlar un rato más, puedes hacerlo.”
El puesto de portero en la Gruta de la Perla del Carro solo existía desde Cui Chan.
Chen Ping'an ya sabía que el portero actual seguía siendo Lin Zhengcheng. En cuanto al portero anterior, no había registros, había sido mediocre. Parece que su hermano mayor Cui Chan no estaba satisfecho con su trabajo y lo reemplazó por Lin Zhengcheng, que trabajaba en la oficina de supervisión de hornos de cerámica. Más atrás, estaba ese forastero que usaba el nombre falso de Xie Xin'en. Esta persona era, en teoría, discípulo del viejo Yang, con una identidad similar a la de Li Er y Zheng Dafeng más tarde. Y “Xie Xin'en”, como el último sacerdote de la Gran Muralla de la Espada de Energía, abandonó en secreto su tierra natal; la Montaña Invertida era un paso obligado. Luego se encontró en el mar con Zhang Tiaoxia, que había sido el primer artista marcial de la Tierra Correcta, y tuvieron una pelea amistosa. Después de eso, desembarcó en la Prefectura de la Hoja de Tung, encontró a Qingtong en el Pabellón de la Subyugación de Demonios. Según la información que Qingtong filtró a Xia Mo, las conversaciones no fueron fructíferas y se separaron en malos términos. Luego fue a la Prefectura del Jarrón de Tesoros y entró en secreto en la Gruta de la Perla del Carro.
El viejo Yang de la farmacia, los discípulos que enseñó, sin excepción, eran todos artistas marciales. Desde Xie Xin'en hasta Li Er, Zheng Dafeng, y finalmente Su Dian y Shi Lingshan.
Por supuesto, antes de Xie Xin'en, debió haber algunos “hermanos mayores y hermanas mayores”, pero la vida de los artistas marciales puros, después de todo, no es tan larga como la de los cultivadores de energía. A menos que fueran como Xie Xin'en, una excepción, seguramente ya estaban bajo tierra.
En la historia de la Gran Muralla de la Espada de Energía, el último artista marcial del nivel supremo fue la vieja nodriza Bai Lianshuang del clan Ning.
Según los archivos del Yin Guan, remontándose, el anterior artista marcial del nivel supremo estaba separado por varios cientos de años, y seguía siendo una maestra mujer.
Incluso hojeando hacia atrás, en la larga historia de la Gran Muralla de la Espada de Energía, el número de maestros marciales que llegaron a la cima y al nivel supremo seguía siendo lamentablemente pequeño.
La razón de esta anomalía era, naturalmente, que la Gran Muralla de la Espada de Energía había planeado durante mucho tiempo construir un dique para retener el agua, acumulando energía para que alguien monopolizara la fortuna marcial.
Ese alguien era el último Sacerdote, de apellido Yan, nombre Guo. Su verdadero nombre era Yan Guo.
Chen Ping'an había visto una vez un comentario en un archivo secreto, claramente escrito por Xiao Xun.
“El cuerpo de cada artista marcial puro es un panteón de abundante incienso.”
Hace diez mil años, el Primer Ancestro de los Artistas Marciales abrió el camino marcial, creando una nueva perspectiva para el mundo. Pero, aunque llegó a la cima, no pudo alcanzar el cielo y convertirse en un gran cultivador del decimoquinto nivel como los Tres Ancestros de las Enseñanzas. Se dice que fue precisamente por llevar consigo la fortuna marcial, que este camino estaba demasiado cerca del camino divino, convirtiéndose en una carga de la que no podía desprenderse. A menos que dispersara toda su fortuna, tendría una oportunidad. Pero como la batalla por ascender al cielo estaba a punto de comenzar, dijo que lo dejaría para después. En medio de la batalla, un poder de matanza adicional era bueno. En cuanto a lo que sucedió después, fue la división y el conflicto interno que casi provoca otro gran caos en el mundo. Fue ejecutado y encarcelado fuera del cielo durante diez mil años.
En ese entonces, Chen Ping'an también le había hecho al Gran Espadachín una pregunta crucial: por qué Ning Yao había resultado tan gravemente herida en el pueblo.
La respuesta de Chen Qingdu en ese momento fue bastante evasiva. Solo dijo que alguien había hecho una adivinación, aproximadamente que la señorita Ning tenía que pasar por esa calamidad, cuanto antes mejor. Las cosas malas no temen llegar temprano, sino que son más fáciles de manejar.
Zheng Dafeng se enderezó y fijó la vista en una montaña.
No muy lejos al norte de la Montaña Decadente, había una montaña de tamaño mediano. No tenía dueño que cultivara allí, simplemente estaba abandonada.
Recordó que Wei Po había mencionado una vez que antes se habían hecho algunas obras de construcción en esa montaña, pero se habían dejado a medias, como si solo fuera para aparentar.
Más al norte estaba el Lago de la Espada Devuelta, formado por el traslado de todos los picos de la Secta de la Espada del Manantial del Dragón.
Esta montaña y este lago parecían un poco solitarios, sin hablar durante mucho tiempo.
Zheng Dafeng pensó: ¿esa montaña solitaria se llamaba Monte Jinrang?
El amor entre hombre y mujer es similar al cultivo del Dao.
Si la montaña no viene a mí, yo voy a la montaña.
Probablemente, un amor no correspondido es acercarse, pero solo poder ver la montaña desde el pie.
Zheng Dafeng se fue a la montaña trasera. Poco después, Chen Lingjun llevó a Qingjia a la cima, casi al mismo tiempo. Planeaban visitar primero esta zona y luego llevarla a la Cumbre del Color del Arcoíris.
Qingjia miró el edificio en la cima y preguntó con dudas: “¿Este lugar es?”
No había ninguna placa colgada, pero había un pareado muy largo. No parecía una mansión de inmortales, sino más bien un templo.
¿Por qué estaba colgado allí antes? ¿Y por qué no lo habían quitado ahora?
Chen Lingjun explicó sonriendo: “Antes había aquí un templo al dios de la montaña. Este es el sitio antiguo. Después, el dios de la montaña se mudó a la Montaña del Tablero de Ajedrez. El camino que subimos ahora es en realidad un camino de peregrinación para quemar incienso. A mi señor le gusta mucho este pareado, así que lo dejó. Según las costumbres locales, se puede llamar ‘el que queda’. Aunque se ve un poco extraño, no encaja del todo, pero mi señor cree firmemente en esto, no es solo un adorno.”
Qingjia comprendió. Por eso.
Volvió a mirar el pareado y lo memorizó en silencio.
“Los susurros humanos, el cielo los oye como truenos. Aunque los antepasados estén lejos, el sacrificio debe ser sincero. ¿Quién fui en la vida anterior? No importa, debo valorar esta vida, el destino lo hago yo, el milenio está en este día.”
“En la oscuridad, de corazón turbio, los ojos divinos son como relámpagos. Aunque los descendientes sean tontos, deben leer los libros de poesía e historia. ¿Quién seré en la próxima vida? No pregunto, no menosprecies este cuerpo, la bendición la busco yo mismo, los tres reinos están en estos seis pies.”
Chen Lingjun no la apresuró para que se moviera. En nuestra Montaña Decadente, hay conocimiento en todas partes. Yo estoy en medio de la bendición y sé apreciarla.
Antes, cuando venía a la Montaña Decadente, por mucho que Qingjia, en el reino de los Inmortales, esforzara su vista, al final solo veía la montaña desde fuera, cubierta de nieblas, sin poder distinguirla bien.
Una vez que cruzó el arco de entrada al pie y entró realmente en la montaña, supo que era otro mundo. Además, Qingjia tenía una percepción aguda, diferente a la de los cultivadores comunes. Solo con la lluvia continua e incesante, Qingjia ya había visto muchas cosas y había obtenido una porción de la esencia del Dao, que aún no podía refinar verdaderamente. Sabía que esto era importante, pero por más que usó sus habilidades, incluso seleccionando un lugar limpio con agua y montañas para tratar de formar una matriz y recibir la lluvia, no pudo obtener más “regalos” del cielo. Sabiendo que no podía forzarlo, desistió. Antes de ponerse en camino, no desmanteló la matriz, sino que dejó una suma de dinero inmortal y la dejó funcionando. El desgaste de algunos tesoros celestiales era insignificante, y lo dejó para que algún afortunado encontrara ese buen lugar. Al llegar a la Montaña Decadente, aunque se sintió un poco decepcionada al pie, al subir se convenció de que la gran matriz oculta de la montaña era muy misteriosa. Incluso si la montaña estuviera vacía, le sería más fácil escalar el cielo que infiltrarse.
Qingjia vio de un vistazo que el joven de túnica azul con nombre taoísta Jingqing era en realidad una serpiente de agua que había tenido éxito en su transformación, alcanzando el reino del Embrión Perfecto. Chen Lingjun la llevó al salón ancestral de la Cumbre del Color del Arcoíris, y mientras paseaban y charlaban, el paisaje que veían la maravillaba. La luz del cielo se derramaba, la tierra caliente exhalaba vapores, nubes y nieblas envolvían las rocas, pinos y cipreses rodeaban la casa de agua y montaña. Era realmente maravilloso, sin artificios humanos.
Además, en el camino había muchos pabellones para descansar y disfrutar del paisaje. Cada pocos kilómetros, había un pabellón con alas, con nombres ingeniosos y elegantes. Seguro que eran obra del señor Chen.
Solo el pabellón donde estaban ahora, el Pabellón de la Acumulación de Verde, tenía una vista amplia, como si el dios de la montaña, compadecido, hubiera apartado las nubes de los picos para ellos. A lo lejos se veía una cadena montañosa. Siguiendo la mirada de Qingjia, Chen Lingjun le dijo que se llamaba Montaña del Tablero de Ajedrez, el lugar donde su buen amigo, el Dios Wei, había alcanzado el Dao.
Para un cultivador con el poder de acortar distancias, la Montaña de las Nubes Abiertas estaba cerca. Si no fuera por su origen, Qingjia realmente habría ido a la Montaña de las Nubes Abiertas, ocultando su identidad, para participar en la famosa Fiesta del Paseo Nocturno.
El camino del culto al incienso y la divinidad era, ciertamente, más fácil de alcanzar la longevidad que el cultivo de la energía.
Qingjia no pudo evitar suspirar profundamente. El camino ascendente del cultivador de energía, por más firme que sea tu corazón en la búsqueda del Dao, inevitablemente te hará suspirar, lamentando lo difícil que ha sido alcanzar el nivel actual y preocupándote por lo escarpado del camino futuro. Del decimotercer nivel sin fusionar, una montaña libera a otra montaña que la bloquea, capa tras capa son barreras, y más allá de las montañas hay diez mil montañas más. A diferencia de los grandes monstruos de las Tierras Bárbaras, Qingjia desde pequeña había admirado y anhelado la Tierra Correcta. Por supuesto, si el señor Zheng no hubiera llegado a la Ciudad del Oro y el Esmeralda, Qingjia no se habría convertido en traidora, abandonando las Tierras Bárbaras para unirse a la Ciudad del Emperador Blanco.
El océano del conocimiento es infinito, pero mi vida tiene un límite. Mis habilidades son limitadas, mis deseos infinitos.
Este cuerpo humano es tanto la balsa para convertirse en inmortal a través del cultivo —por eso los demonios, monstruos y espíritus se toman la molestia de transformarse en forma humana— como la muralla de bronce y hierro para romper el muro y alcanzar el Dao. Si no se rompe, solo queda la disolución del cuerpo, devolviendo obedientemente todo el cultivo al cielo y la tierra. En cuántas cuevas desconocidas, cuántos cultivadores con gran perseverancia, grandes oportunidades y gran fortuna, son ahora solo huesos podridos.
De todas formas, en comparación con los mortales del mundo exterior, ¿no son aún más dignos de lástima? “En los anales de mil otoños, ¿cuántos se vuelven azules? En cien años, todos somos igual de dignos de compasión”.
Qingjia se dejó llevar por sus pensamientos, vagando por miles de kilómetros.
“Al principio de la fusión del cielo y la tierra, la energía primordial descendía poderosa.”
“Pensando en el estilo de los antiguos, es etéreo e inalcanzable.”
Al oír un ruido de pasos proveniente de la distancia, Qingjia inmediatamente recogió sus pensamientos desordenados y se concentró.
No quería mostrar su nivel de cultivo aquí, así que no utilizó técnicas como el ojo celestial de la escuela budista. Solo giró la cabeza y vio a una chica extraña en el camino de la montaña, con un bastón de bambú, un bolso colgado y una vara de carga al hombro. Qingjia la miró una y otra vez, sin poder determinar su verdadero nivel.
Al ver que la hermana Yuanhu no mostraba intención de moverse por el momento, Chen Lingjun se sentó con las piernas cruzadas en un banco largo, apoyó la cabeza en las manos y disfrutó del breve descanso.
Recibir a cultivadores masculinos no era problema, era su deber. Pero con las mujeres, Chen Lingjun no era Zheng Dafeng ni el viejo cocinero, y era una tarea bastante molesta.
Recordando el pasado, en el Río Yu, aunque siempre tenía una mesa llena de amigos distinguidos y se divertía, no era que no entendiera las costumbres del mundo de la montaña. Los recibimientos y despedidas no eran más que rencores o negocios.
No digamos ya esos viejos inmortales del Embrión Perfecto de los que solo se oía el nombre, sino que incluso un nivel del Núcleo Dorado podía considerarse que tenía un poder que cubría el cielo. Solo por mencionar al hermano del dios del Río Yu, el anfitrión, Yu Kan. Antes de establecer su mansión, debido a ciertos encuentros tempranos y ocultos en la montaña, tenía una conexión tortuosa con la Secta del Juramento Divino. Así fue como ayudó a un discípulo transmisor de ese señor Qi, que gobernaba una prefectura y controlaba una tierra bendita, a obtener un talismán de establecimiento similar a un decreto para el Río Yu. Esto permitió que más tarde la Mansión del Agua del Bambú Verde fuera espléndida, con una forma que sobrepasaba los límites, pareciendo un palacio del dragón terrestre.
Recordó sin razón a una cultivadora femenina en la Mansión del Agua del Bambú Verde, de origen desconocido. No era fea, pero tampoco extremadamente bella. Aunque no era una belleza sin igual, tenía un encanto peculiar de una mujer madura... Por supuesto, en ese entonces Chen Lingjun no entendía eso. Sus amigos decían en privado que era la amante o concubina del dios del agua Yu Kan, o que era una pobre refugiada cuya familia tenía una deuda con Yu Kan y se escondía en la Mansión del Agua del Bambú Verde. Chen Lingjun solo sabía que ella vivía recluida todo el año, era ahorrativa y tacaña en exceso. Tenía una determinación de morir en el camino del cultivo, como si fuera a morir abrazando el Dao, como se dice en los libros de monstruos. Lástima que su final no fue bueno.
No la conocía bien, quizás ni siquiera habían hablado más de unas pocas palabras. Así que Chen Lingjun no sintió mucha tristeza por su destino, solo pensó que algunas cosas no deberían ser así, pero al final así eran.
Chen Lingjun no era melancólico. Solo cuando recordaba a viejos amigos y asuntos pasados del Río Yu, mostraba emociones acordes a su apariencia. Murmuró: “En el camino del cultivo, entre viento y lluvia, los obstáculos son como la hierba otoñal que es difícil de arrancar, y el mérito es como el hielo primaveral que es difícil de acumular. Las dificultades aquí no se pueden describir solo con la palabra ‘duro’.”
Qingjia, al oírlo, se sorprendió un poco y elogió sinceramente: “El amigo tiene una visión elevada.”
Chen Lingjun negó con la mano y se rió: “Yo no diría esas cosas tan refinadas. Las aprendí del hermano Dafeng, solo las tomo prestadas.”
Qingjia pareció dudar.
Chen Lingjun sonrió ampliamente: “Cuando se encuentra con una mujer bonita, se vuelve tonto. Pero normalmente es una persona muy lúcida.”
Qingjia no hizo comentarios al respecto.
Antes de venir a la Montaña Decadente a “reconocer a su antepasado”, Qingjia había hecho algunos deberes sólidos.
Dejando de lado el asunto de que Chen Ping'an fuera el Yin Guan, los cultivadores de la Tierra Correcta sabían menos que ella, que vivía en las Tierras Bárbaras.
Lo más lamentable era que había muy pocos periódicos sobre la Montaña Decadente. Cuando Qingjia llegó a la Prefectura del Jarrón de Tesoros, quiso encontrar información en los muelles de montaña o en las posadas de inmortales, pero no pudo hallar nada. Cuando los cultivadores mencionaban algo, eran rumores sin fundamento. Qingjia sabía que eran tonterías que no violaban ninguna ley. Cuando preguntó más, supo la razón: antes de que la Montaña Decadente se alzara, era una montaña y secta insignificante, a lo sumo considerada un apéndice de la Montaña de las Nubes Abiertas, ayudando al dios de la montaña Wei de Dali a “blanquear” dinero sucio para convertirlo en dinero limpio del tesoro de la montaña sagrada del norte. Por lo tanto, no merecía que los periódicos de la montaña gastaran tinta en ello, ni era apropiado que las mansiones de inmortales indagaran a fondo. Después de todo, si investigaban demasiado y salía algún error, y algún entrometido encontraba pruebas contundentes, y luego una funcionaria del Departamento de la Montaña de las Nubes Abiertas se lo mostraba al dios Wei, sería un desastre, y quedarían en evidencia. Eso equivaldría a enemistarse con una montaña sagrada del norte. Entonces la Montaña de las Nubes Abiertas guardaría rencor y, como cortesía, enviaría una invitación a la Fiesta del Paseo Nocturno. ¿Ir o no ir? No ir sería una bofetada al dios Wei. Si iban, ¿cómo preparar el regalo?
Quién no sabía que el anuncio de los nombres al pie de la montaña sagrada del norte era una maravilla. Cuántas sectas de inmortales que llegaban con regalos habían sufrido grandes pérdidas allí, solo por subestimar el despilfarro de los colegas. Tenían que aumentar temporalmente el valor de los regalos. Los de adelante, sin ser personas, les gustaba darse importancia. “¿No me dejan pasar bien? Pues pago de mi bolsillo primero, y luego lo reporto a la secta, aumentando el regalo previsto un escalón más, para que los de atrás tampoco la pasen bien.”
Cuando el joven Yin Guan regresó en secreto de la Gran Muralla de la Espada de Energía a su tierra natal, y luego lideró un grupo para desafiar a la Montaña del Sol del Norte, coincidió con la prohibición del Templo Literario de los periódicos de la Tierra Correcta. Era evidente que el Templo Literario había recibido instrucciones de suprimir deliberadamente las noticias, para que la Montaña Decadente y Chen Ping'an no se hicieran demasiado famosos. Con el Templo Literario de la Tierra Central y la Dinastía Dali en connivencia, no era de extrañar que en la Prefectura del Jarrón de Tesoros fuera difícil encontrar siquiera un pequeño artículo en los periódicos de la montaña.
Ahora, en la Prefectura del Jarrón de Tesoros, se reconocía que la Montaña Decadente tenía tres “peculiaridades” y dos “rareza”.
Una peculiaridad: una mansión de inmortales de rango de secta con muy pocos cultivadores registrados. Segunda: una secta de montaña con un buen número de maestros marciales. Tercera: una secta ortodoxa con muchos orígenes de espíritus salvajes.
Una rareza: la Montaña Decadente, llegando tarde, había hecho que Ruan Qiong, que había establecido primero su identidad de secta, la Secta de la Espada del Manantial del Dragón, fuera expulsada del territorio de la antigua Gruta de la Perla del Carro y se mudara al norte. Ruan Qiong era el principal oferente de la Dinastía Dali, y ni siquiera él pudo evitar ceder espacio a la Montaña Decadente. Se puede imaginar el imparable ascenso de la Montaña Decadente.
Quizás era porque Chen Ping'an, en su juventud y pobreza, había tenido algún conflicto con Ruan Qiong, el último santo de la Gruta de la Perla del Carro.
Ahora, si se encontraban en el camino o en el palacio imperial de la capital de Dali, ¿el señor Ruan tendría que ceder el paso al señor Chen?
Otra rareza: la oferente de la Montaña Decadente. Ahora el mundo exterior solo sabía que se apellidaba Zhou, de gran origen y nivel incalculable.
Solo mencionar que durante el desafío a la Montaña del Sol del Norte, ella había suprimido deliberadamente su nivel al extremadamente bajo del Reino de la Cueva, siendo la única cultivadora que había menospreciado tanto a los espadachines de la Montaña del Sol del Norte.
Ni siquiera una montaña llena de espadachines como la Montaña del Sol del Norte merecía que ella levantara un dedo, ni siquiera que mostrara un ápice de su energía del Dao.
Aunque tuviera apariencia de una niña de túnica negra, seguro que era una cultivadora de profundo Dao que había rejuvenecido, con un nivel insondable.
Ocasionalmente, había algunas opiniones disidentes que especulaban si era posible que el nivel de la oferente Zhou fuera realmente el que todos veían.
Pero pronto, algunas noticias refutaron lo absurdo de esta idea, disipando las dudas y controversias. Estas noticias se transmitieron primero desde la ciudad principal de la Gran Muralla de la Espada de Energía al espejismo del norte, luego a través de la Montaña Invertida hasta los barcos transcontinentales de la Ciudad del Viejo Dragón, y finalmente llegaron a la Prefectura del Jarrón de Tesoros. La noticia tardía de los cultivadores de la prefectura en este asunto superó incluso la noticia de que Chen Ping'an se había convertido en el último Yin Guan de la Gran Muralla de la Espada de Energía. Resulta que en la Gran Muralla de la Espada de Energía, la oferente Zhou ya era una figura conocida y mencionada por los espadachines locales, a quienes llamaban respetuosamente el Gran Monstruo del Lago Mudo.
¿Qué lugar era la Gran Muralla de la Espada de Energía? Los espadachines nativos tenían la vista muy alta, despreciaban incluso a toda la Tierra Correcta. ¿A cuántos forasteros respetarían?
Además, que un espíritu pudiera establecerse y tener renombre en la Gran Muralla de la Espada de Energía, si no recordaba mal, solo el Gran Espadachín Sordo era un gran espadachín.
Ciertamente, una gran oportunidad. Chen Ping'an, antes de hacerse famoso, pudo invitar desde la Prefectura del Lago del Norte a una general tan feroz para que protegiera su montaña y resguardara su territorio.
Qingjia preguntó con la mente: “Amigo Jingqing, ¿esta es la oferente Zhou de su Montaña Decadente?”
Chen Lingjun, mientras saludaba a Xiaomili, respondió con la mente, riendo: “Sí, se llama Zhou Mili, está patrullando la montaña. En nuestra casa, es la que más cargos tiene. Algunas cosas, los dos hermanos mayores de nuestro señor tienen que obedecerla. Nuestra guardiana Zhou tiene mucha autoridad.”
El que habla sin intención, el que oye pone atención.
Qingjia se estremeció.
¿Dos hermanos mayores?
El sabio de la literatura tenía unos cuantos discípulos directos. Cualquiera de los hermanos mayores del joven Yin Guan: Cui Chan, Zuo You, Liu Shiliu, Qi Jingchun...
Qingjia ya había concluido que este monstruo de agua, contrario a los rumores externos, era realmente del Reino de la Cueva, sin duda.
Pero en ese momento, no se atrevió a afirmarlo.
La niña de túnica negra que venía saltando primero vio el saludo de Jingqing y luego a la mujer desconocida de vestido elegante.
Contuvo la respiración, caminó con seriedad, llegó rápidamente al pabellón, abrazando su bastón de bambú verde y la vara de carga dorada, e hizo una reverencia: “Saludos a la inmortal. Encantada de conocerte.”
Generalmente, los que podían subir a la montaña no eran completamente ajenos.
Qingjia devolvió el saludo: “Zheng Qingjia de la Ciudad del Oro y el Esmeralda. Honrada de conocer a la oferente Zhou.”
La niña de túnica negra asintió, no era buena para los cumplidos con extraños, y de repente se hizo un silencio incómodo.
Qingjia tomó la iniciativa y sonrió: “Antes, en la Ciudad del Oro y el Esmeralda de las Tierras Bárbaras, había oído hablar de la taberna del señor Chen y del famoso vino del Lago Mudo.”
La niña, tímida, preguntó tentativamente: “¿De verdad?”
Qingjia sonrió: “Sin una sola palabra de falsedad.”
Xiaomili se alegró de inmediato.
Buena fama lejana, ja. Conocido en todos los hogares, jaja.
El Gran Monstruo del Lago Mudo, no muy alto, pero con bastante fama. Reputación en todo el mundo, y no solo en uno, ¡oh, oh!
En cuanto al nivel, todo era un malentendido, je, un pequeño malentendido, jeje.
Qingjia todavía especulaba sobre el verdadero nivel de la “niña” frente a ella. ¿Sería una “inmortal del Dao” que había vuelto a la simplicidad y poseía un corazón de niño, como dicen los libros del Dao?
Originalmente estaba patrullando la montaña, pero estaba feliz de acompañar a Jingqing y al inmortal Yuanhu a dar otro paseo por la Cumbre del Color del Arcoíris.
Qingjia miró a la “niña” que guiaba el camino y negó con la cabeza. La Montaña Decadente estaba llena de talentos ocultos, no era extraño, así que dejó de adivinar el nivel de esta oferente.
Chen Lingjun señaló de repente una inscripción en un acantilado al lado del camino: “Hermana Yuanhu, ¿qué te parecen estos caracteres?”
Qingjia los miró y asintió con aprecio: “Es una caligrafía cursiva de primera clase, con una base sólida. Como un guerrero desenvainando su espada, con un espíritu vibrante.”
Chen Lingjun ya había preparado la respuesta y dijo de inmediato: “Fue grabado por Zheng Dafeng. Incluso nuestro señor de la montaña dice que tiene una habilidad no débil, que tiene una base de la infancia.”
Hermano Dafeng, solo puedo ayudarte hasta aquí.
Se dice que una mujer blanca oculta cien defectos, pero un hombre feo no tiene remedio.
Qingjia guardaba una pregunta que llevaba tiempo acumulando y no lograba resolver. Antes se la había hecho al señor Zheng, pero él parecía saber la respuesta y deliberadamente no se la dijo, diciéndole que se la preguntara al dueño de la montaña cuando llegara. La duda era por qué Chen Ping'an había elegido “Montaña Decadente” como su templo y base para fundar la secta. ¿Decadente? No era un buen nombre. La gente de abajo presta atención a las palabras auspiciosas, y los de la montaña tienen aún más tabúes. Incluso los cultivadores de las Tierras Bárbaras habían especulado mucho, discutiendo sin llegar a una conclusión.
Qingjia dudó: “Tengo una pregunta, no sé si sea apropiado hacerla.”
Luego se rió con un poco de autocompasión. Seguro que si realmente viera al joven Yin Guan, por más curiosidad que tuviera, no se atrevería a preguntarle en persona.
Xiaomili se rascó la cara y guiñó un ojo a Jingqing, indicándole que respondiera.
Chen Lingjun, que siempre tenía el corazón grande, se rió: “Hermana, pregunta sin miedo. Te responderé todo lo que sé sin reservas.”
Fuera de la montaña, quizás sería más cauteloso. Pero dentro de la montaña, en nuestro territorio, con el apoyo del señor de la montaña, ¡estoy lleno de valor!
Qingjia preguntó: “Esta montaña se llama Decadente, ¿esconde un gran conocimiento?”
Chen Lingjun se quedó en blanco. La hermana Yuanhu había preguntado algo difícil. Él nunca había pensado en una pregunta tan cercana.
Tosió un par de veces, insinuando a Xiaomili: tú que hablas de todo con el señor de la montaña, ¿tienes una respuesta preparada?
Xiaomili y Chen Lingjun tenían una gran complicidad. Ella giró la cabeza y sonrió: “Antes de venir a la Montaña Decadente, le pregunté al buen señor de la montaña. Dijo que ‘Montaña Decadente’ era un nombre antiguo que ya aparecía en los registros del condado. Cuando eligió la montaña, vino personalmente a inspeccionarla, le pareció que tenía buena conexión visual, así que la compró. En ese entonces, el buen señor no pensó mucho.”
En realidad, Chen Ping'an le había contado más, involucrando secretos que no eran para oídos externos. Xiaomili no iba a soltar todo. “Al ver a alguien, solo di tres frases; no se puede abrir el corazón por completo”, ¿verdad?
Qingjia asintió y no indagó más. Pensó un momento y no pudo evitar preguntar de nuevo: “Amigos, ya que tengo la oportunidad, tengo otra pregunta que no puedo guardarme. Como todos saben, el cuerpo humano tiene tres almas y siete espíritus. Los sabios de la Tierra Correcta escribieron en libros antiguos que el alma vital de la esencia humana y la forma se llaman espíritus. El taoísmo dice que el alma es el espíritu yang y el espíritu es el espíritu yin. Sin embargo, desde la antigüedad, los libros sagrados y secretos de la refinación de la energía para la inmortalidad, así como el camino de cultivo de nuestra generación, dicen que en el Reino del Núcleo Dorado se puede usar el espíritu yin para viajar lejos, y en el Reino del Embrión Perfecto se forma un cuerpo externo de espíritu yang. El primero es vacío, como un alma vagando entre el cielo y la tierra; el segundo es real, más acorde con la forma. Así, surge una discrepancia con el alma yang y el espíritu yin. Me pregunto, ¿cómo explican esto los dos amigos? ¿Acaso los libros antiguos se equivocaron, o nosotros tomamos un camino equivocado en el cultivo?”
La niña que guiaba el camino aceleró el paso.
El joven de túnica azul dejó de agitar las mangas. Tenía que pedir refuerzos. Primero, llamó mentalmente al hermano Dafeng, diciendo que había llegado la oportunidad, que la hermana Yuanhu había hecho una buena pregunta, que viniera rápido a responder, y ella lo miraría con otros ojos... Zheng Dafeng no le hizo caso. Chen Lingjun tuvo que repetir mentalmente el nombre divino de Wei Po, “Paseo Nocturno”. Wei Po preguntó qué pasaba. Chen Lingjun le explicó la situación, y Wei Po le respondió con un “rueda”. Chen Lingjun, resignado, siguió llamando mentalmente a Zheng Dafeng, diciendo que si no venía a salvar la situación, dejarían de ser hermanos. Zheng Dafeng, que en la montaña trasera estaba enseñando boxeo a la joven Cao Yang, tuvo que despedirse, volar hasta allí y aterrizar en el camino con elegancia. Al tocar el suelo, el hombre sacudió las mangas y sonrió a Qingjia.
Dejando de lado su apariencia y porte, ciertamente tenía algo de estilo de maestro.
Zheng Dafeng usó la concentración de sonido en un hilo para quejarse a Chen Lingjun: “Sabes que estoy acostumbrado a vivir de mi cara en el mundo, la teoría no es mi fuerte.”
Chen Lingjun puso los ojos en blanco: “Deja de hablar tonterías, haz lo correcto. No dejes que los de fuera piensen que en nuestra Montaña Decadente no tenemos conocimientos.”
Zheng Dafeng se sintió impotente, pero le pidió a Qingjia que repitiera la pregunta. Al oírla, respiró aliviado. Me asustaste, pensé que era una pregunta sobre cómo ascender al cielo en un día.
Pero Zheng Dafeng tuvo que fingir que reflexionaba un momento antes de responder sonriendo: “El Sabio de los Ritos creó los caracteres, pero él mismo definió pocos. Si no recuerdo mal, una de sus definiciones fue: ‘Espíritu, la abundancia del fantasma’. Hay que saber que los caracteres antiguos para ‘alma’ y ‘espíritu’ eran: ‘alma’ se compone de ‘nube’ arriba y ‘fantasma’ abajo; ‘espíritu’ se compone de ‘blanco’ a la izquierda y ‘fantasma’ a la derecha. En cuanto a por qué parece contradecir los principios taoístas, es solo una referencia mutua entre el yin y el yang y el gran Dao de la creación. Los refinadores de energía, llamados antiguamente ‘hombres del Dao’, lo que hacen es nadar contra la corriente, robar el yin y el yang, arrebatar la creación, mover el eje del cielo y la tierra, y con ello trascender lo mundano y alcanzar la santidad, convertirse en inmortales y antepasados.”
Qingjia pareció entender algo.
Zheng Dafeng sonrió: “¿Quieres que hablemos un poco más de temas al margen?”
Qingjia dijo con seriedad: “Me gustaría escuchar, estoy toda oídos.”
Zheng Dafeng caminó a su lado y sonrió: “Hace diez mil años era la antigüedad remota. La batalla por ascender al cielo, la derrota del tribunal celestial, el colapso del camino divino. Después de eso, el mundo se estabilizó. Las Tres Enseñanzas y los Cien Filósofos, que apenas tenían forma, se desarrollaron enormemente. Aquellos con mandato celestial y fortuna, materiales inmortales y grandes talentos, oyeron el Dao y obtuvieron la salvación, alcanzaron la iluminación y ascendieron, cada uno abriendo y buscando cuevas celestiales y tierras benditas, libres y despreocupados, queriendo coexistir con el cielo y la tierra. En segundo lugar, obtuvieron longevidad, alcanzaron el nivel de verdadero hombre terrestre, permaneciendo en el mundo humano. En tercer lugar, obtuvieron alegrías momentáneas, pero al final las almas y los espíritus se separan, y los límites entre el yin y el yang, lo brillante y lo oscuro, se vuelven borrosos. Hace siete mil años era la Alta Antigüedad. Un grupo de rezagos de los antiguos dioses sobrevivió, ocupando algunas posiciones divinas antiguas, cada uno cumpliendo con sus funciones. El poder de los cargos divinos se redujo ligeramente. Los dragones continuaron encargándose de las nubes y la lluvia. En el mundo humano comenzaron a aparecer templos de los dioses de la ciudad y nuevas deidades investidas por la corte, consideradas ortodoxas, además de innumerables templos ilegales en todas partes, todos compartiendo el incienso humano, para evitar que los antiguos dioses se escondieran y resurgieran. En resumen, ‘investir dioses’ era para ‘dividir las deidades’. Año tras año, despedir lo viejo y dar la bienvenida al nuevo. El Templo Literario de la Tierra Central estableció la tradición de tocar el tambor de la primavera cada año, que en realidad era una declaración al cielo y a la tierra, una amonestación al exterior. Hace cinco mil años era la Edad Media. Hace tres mil años, la batalla de la decapitación de dragones fue un punto de inflexión. Hasta hoy, los refinadores de energía de la montaña lo consideran genéricamente como la Edad Moderna. Esta lluvia actual, que nos ha tocado presenciar, probablemente sea un nuevo punto de inflexión. En cuanto a cómo lo juzgarán las generaciones futuras, habrá que esperar otros mil años.”
“El Sabio de los Ritos, además de crear caracteres y establecer ritos hace diez mil años, y cortar la comunicación entre el cielo y la tierra, también colaboró con un gran maestro hace unos ocho mil años para establecer reglas más detalladas. La Tierra Correcta, siguiendo los ritos antiguos establecidos por el Sabio de los Ritos, construyó templos, ofreció sacrificios a los dioses, compiló genealogías y realizó ofrendas de incienso. Las tres almas y siete espíritus humanos están vinculados a la vida y la muerte. Cuando una persona vive en el mundo yang, alma y espíritu son uno, forma y espíritu armonizan. Cuando una persona muere, el aliento del alma asciende al cielo, la forma del espíritu desciende a la tierra. La deidad reside en el templo, el cuerpo se entierra, cada uno en su lugar. El alma, al regresar al templo ancestral y ser adorada, perdura eternamente, sin deambular como un fantasma solitario. El espíritu, con la descomposición del cadáver, desaparece. Huesos y carne vuelven a la tierra, que es el mandato celestial. Al enterrar, se deben realizar tres llantos y decir una frase de sellado del ataúd para que el espíritu se asiente. Por lo tanto, además de la diferencia en número, alma y espíritu tienen destinos distintos y una relación de jerarquía: el alma asciende al cielo, el espíritu reside bajo tierra.”
“Los Tres Ancestros de las Enseñanzas son, por supuesto, poderosos, pero yo solo admiro al Sabio de los Ritos.”
Chen Lingjun escuchó con asombro. No me equivoqué con el hermano Dafeng, tiene su lado bueno.
Incluso si fuera todo inventado, haber inventado tanto de una vez sin respirar, ya es tener una gran agilidad mental.
Pero cuando Chen Lingjun escuchó la última frase, rápidamente pateó a Zheng Dafeng a escondidas. Habla con cuidado, no seas tan irreverente.
Qingjia se detuvo, se giró e hizo una profunda reverencia al hombre: “Gracias, maestro, por estas enseñanzas. Como si hubiera apartado las nubes y visto el sol, mis dudas se disiparon.”
Zheng Dafeng esquivó rápidamente y sonrió: “Solo fueron unas cuantas charlas informales, no merezco este gran honor de la hermana Yuanhu.”
Qingjia, radiante y más hermosa que nunca, dijo: “¿Podría después visitar la casa del maestro para molestarlo un rato?”
Zheng Dafeng negó con la cabeza y se dio una palmada en el estómago: “Mi conocimiento es escaso, ya se ha agotado. Si seguimos hablando, se verá mi ignorancia.”
Sin dar opción, Zheng Dafeng se fue volando.
Qingjia quiso retenerlo, extendió la mano, pero dudó y desistió.
Un verdadero hombre superior es así.
Y el hombre que se alejaba con elegancia pensaba para sus adentros: “Esta técnica de ‘fingir desinterés para atraer’ es magistral, ¡de puta madre!”
No sabía que el corazón de la hermana en la búsqueda del Dao no era lo suficientemente firme. Ella se quedó allí, suspiró profundamente y desistió.
Zheng Dafeng llegó a la entrada de la montaña, sin siquiera dirigir la palabra a Xianwei, y se fue corriendo a su casa a arreglar la cama. Movió las patas de la cama, estaban firmes, seguro que no chirriarían.
Xianwei sintió curiosidad y fue a la casa. Zheng Dafeng se limpiaba la boca, caminando como si volara, y gritó: “Yo cuido la puerta, tú descansa.”
Xianwei, sin entender, aceptó el descanso y se fue a su habitación. En la sala de estudio, había una placa con caracteres escritos por Zheng Dafeng y hecha por el viejo cocinero: “Xuan Xu”, dos grandes caracteres en escritura antigua con pintura dorada.
Con clase.
Pintura dorada auténtica.
En realidad, Xianwei tenía varios nombres alternativos para su estudio, como “Estudio de Leer Libros No Vistos” o “Estudio de Releer Libros Ya Vistos”.
En la vida, para alegrar la vista y disfrutar de la bendición del ocio, no hay nada como leer libros nuevos y reencontrarse con viejos conocidos.
Pero después de pensarlo, Xianwei sintió que no debía olvidar sus orígenes. Ese nombre taoísta lo había acompañado durante muchos años, y tenerlo colgado allí era un recordatorio de que había pasado penurias.
Xianwei entró en el estudio, sacó los dos libros serios de sus mangas y los puso sobre la mesa. Casi todos los objetos de escritorio en la habitación los había enviado Nuan Shu, que cada año añ