Capítulo 1023: La infancia es una cuña

Capítulo 1023: La infancia es una cuña

En una escuela rural de aldea, había un maestro de escuela llamado Chen Ji que estaba enseñando a un discípulo cierta postura de entrenamiento.

Zhao Shuxia descansaba, con el ánimo complicado, porque durante el día, el Maestro casi le araña la cara una mujer alborotadora que irrumpió en la escuela.

En la capital del País Yuxuan, sin toque de queda, un adivino taoísta llamado Wu Di, que tenía su puesto de adivinación, cocinó y cenó, luego salió de la casa en la noche, pasando por la oficina del condado de Changning. El templo del dios de la oficina estaba iluminado, probablemente había otra disputa. El taoísta caminó hacia el norte, por un callejón miserable en el condado de Yongjia, con la intención de buscar a un joven para charlar un rato.

En la Montaña de Cortar Jade, Chen Jiu, que servía como recepcionista externo de la rama Zhuzhi, llegó a la orilla del río donde ya había preparado el cebo, listo para pescar de noche. Un experto es así: solo necesita una caña, un taburete y una cesta de pescado, nunca pone un puesto.

En la Mansión Fenván de la Montaña Hehuan, un joven con sandalias de paja, una espada a la espalda y el nombre falso Chen Ren, tenía la vaina vacía. Dudaba si dejar que su discípulo se enfrentara a ese Maestro Wen de mirada torcida para practicar.

En la cima del Pico del Derramamiento de Tinta, Chen Ping'an, vestido con atuendo de inmortal de apariencia elegante, no se pronunció sobre lo dicho, sonrió y se despidió, haciendo una reverencia con las manos juntas al estilo taoísta: "Señor Celestial Cao, si tiene tiempo para visitar la Montaña Caída, solo avise con anticipación, y prepararé todo para recibirlo."

Cao Rong no dijo que definitivamente visitaría la Montaña Caída, solo sonrió y devolvió el saludo con un "Que el supremo y sin principio lo bendiga."

Chen Ping'an se transformó en un arcoíris y desapareció, dejando la cima del Pico del Derramamiento de Tinta en un abrir y cerrar de ojos, y en unos pocos parpadeos ya había salido del territorio de la Montaña Hehuan.

Lu Chen se agachó de nuevo en el suelo, recogió nueve piedrecitas y las apretó en la palma, las sacudió suavemente como si lanzara dados, y las dejó caer al azar.

Aunque Cao Rong decía que su talento era mediocre y que después de tres mil años de cultivo nunca había encontrado un camino para ascender en pleno vuelo, esas eran solo palabras corteses que se escuchaban y mejor no creer.

Solo en cuanto a talismanes y formaciones, Cao Rong tenía una gran comprensión; sin necesidad de formar sellos o calcular, ya tenía una respuesta en mente.

Oír es falso, ver es real. Este famoso joven Oficial Oculto ya había entrado en el salón del arte de los talismanes, y su maestría no era baja. En cuanto a qué tan alta era, a Cao Rong no le interesaba indagar. Sin parentesco ni enemistad con Chen Ping'an, Cao Rong...

"Menos mal que te contuviste y no calculaste el destino de Chen Ping'an por tu cuenta, de lo contrario habrías terminado como el Dios Lu, en desgracia."

Lu Chen primero bromeó, luego explicó: "La Osa Mayor, más las dos estrellas auxiliares. Chen Ping'an usó técnicas de talismán para crear nueve avatares. Este Chen Ping'an de ahora, como uno de los auxiliares izquierdo y derecho, no puede quedarse aquí mucho tiempo; de lo contrario, al mover un cabello se movería todo el cuerpo, y toda la formación se desordenaría."

Cao Rong preguntó con curiosidad: "¿Maestro, tiene una buena relación con Chen Ping'an?"

En cuanto a la técnica de Chen Ping'an de crear avatares con talismanes en formación, no era motivo de asombro para un señor celestial taoísta.

Hablando con lástima, el maestro Lu Chen, en sus varias visitas al Mundo Haoran, nunca había buscado activamente a Cao Rong, su discípulo legítimo del Templo Lingfei.

En cuanto a los rumores sobre el maestro y el joven Oficial Oculto, en los últimos años, los chismes de las cumbres del continente, Cao Rong naturalmente había oído muchos, y más aún después de viajar por el Continente de los Juncos del Norte, donde se encontró con su hermana menor He Xiaoliang y escuchó algunos detalles internos.

Lu Chen, con el rostro lleno de preocupación, asintió: "Es buena, pero también enredada, una cuenta confusa."

Juntó las palmas y sopló suavemente, luego levantó la vista hacia la Montaña Hehuan y preguntó: "¿Cómo está He Xiaoliang?"

Algunas cosas, Lu Chen era demasiado vago para calcularlas. Era un taoísta que se ocupaba del Tao, no una gallina clueca que protege a sus polluelos bajo las alas.

Cao Rong respondió respetuosamente: "En respuesta al Maestro, no hace mucho, Bai Shang se encerró en secreto. La hermana menor He, sabiendo que probablemente era una trampa dirigida contra ella, insistió en interponerse. El discípulo y el hermano mayor Gu no tuvieron más remedio que seguirla y apostar. También había un señor celestial, Xie Shi, ayudando a controlar la situación desde las sombras, pero debido a su estatus, no era apropiado que atacara directamente a Bai Shang, solo podía intervenir desde lejos para evitar que Bai Shang asesinara a la hermana menor He."

Gu Qingsong, cuyo nombre taoísta era "Xiancha", no era un discípulo formal de Lu Chen; en aquellos años solo era un barquero que acompañaba a Lu Chen en viajes de búsqueda de inmortales.

Sin embargo, Cao Rong y los demás discípulos legítimos reconocían a este "hermano mayor que nunca perdía una pelea verbal y no le tenía miedo a nadie".

El señor celestial Xie Shi era, nominalmente, el líder de las montañas en el Continente de los Juncos del Norte, capaz de controlarlo todo excepto la Academia Confuciana.

Este señor celestial taoísta, originario del Callejón de Hojas de Durazno en la Gruta de la Perla del Jacinto, tenía un estatus similar al de Qi Zhen del Templo Sheng Hao en el Continente Botella de Tesoro en los primeros años.

En cuanto al Maestro del Fuego Verdadero de la Montaña Acostada, nunca reconocería ser el jefe de ambos bandos, siempre decía que no tenía dinero en el bolsillo y no podía hablar con dureza.

Al recordar aquel encuentro de "la mantis atrapa a la cigarra, el oriol espera detrás", Cao Rong no podía evitar sentir aprensión. Discretamente formó un sello para atenuar la imagen del cultivador de espadas Bai Shang en su mente. "Bai Shang realmente se encerró, era verdad, pero la velocidad con la que salió del encierro tras romper el reino fue asombrosa, sin precedentes. Y no parecía en absoluto un nuevo ascenso que necesitara estabilizar su reino. Anteriormente, el discípulo creía haber sobreestimado lo suficiente al espada inmortal Bai Shang, pero resultó que aún lo subestimaba, y nos tomó por sorpresa. El hermano mayor Gu, gracias a una formación temporal, bloqueó la primera espada, pero resultó gravemente herido y ahora se recupera en la Isla del Osmanthus. El discípulo bloqueó la segunda espada, la hermana menor He apenas atajó la tercera, pero fue golpeada por la espada y salió volando, su cuerpo chocó contra una montaña y la rompió, aunque por suerte no resultó gravemente herida. Antes de que Xie Shi pudiera intervenir, llegó un taoísta que se hacía llamar 'Puro Yang'."

Cao Rong lo contó de manera muy resumida, y para los oyentes sonaba como algo muy trivial, pero creo que todos los involucrados, incluido Xie Shi que no había actuado, no lo sintieron nada fácil. Bueno, quizás excepto el hermano mayor Gu, acostumbrado a las grandes escenas.

Pero Cao Rong tenía que admitir que la hermana menor He Xiaoliang no era una de esas personas con una fortuna común.

No es que no tuvieran posibilidades de vencer a un cultivador de espadas en el reino de ascensión si luchaban juntos, pero el viaje de Cao Rong era más una protección del camino, sin una causa justa, no tenía motivo para enfrentarse a muerte con Bai Shang.

Ya habían caído en la trampa cuidadosamente preparada por Bai Shang, pero la hermana menor He solo había recibido un golpe de espada y pudo retirarse ilesa. Era una experiencia de montaña que Cao Rong no podía imaginar.

Lu Chen, evidentemente, ya esperaba ese desenlace, y sonrió: "¿Crees que el título de 'Primer Espada Inmortal del Norte del Continente de los Juncos del Norte' es solo un adorno? No tiene sentido."

"Bai Shang, para certificar su ascensión, fue muy paciente. En público y en privado, planeó profundamente, preparando al menos tres caminos, intentando unificarlos. Fue muy laborioso."

"Por ejemplo, Bai Shang no dudó en colaborar con Tian Wan del Pico de la Cornicabra en la Montaña Zhengyang, codiciando la fortuna del camino de la espada en el Continente Botella de Tesoro. Casi lo logra."

"Tiene grandes aspiraciones, pero su estilo de actuar tiene algo de 'sin importar los medios', se parece más a un cultivador salvaje puro. He Xiaoliang no compite con Bai Shang en fortuna; siendo la líder de una secta, insiste en competir con Bai Shang en intrigas. ¿No es eso usar su debilidad contra la fortaleza del otro?"

"El Continente de los Juncos del Norte es famoso por tener cultivadores de espadas como nubes. En teoría, debería haber al menos un cultivador de espadas en el reino de ascensión. Gu Qingsong, ese tipo, habla sin pensar, todo lo hace con facilidad, no hablemos de él. ¿Tú, Cao Rong, no encuentras extraño? Yendo más lejos, Xie Shi, como mayor de la montaña y conocedor del terreno, ¿tampoco aconseja a nuestra jefa de secta He?"

Lu Chen, al llegar aquí, sonrió: "He Xiaoliang quería retrasar el avance de Bai Shang al reino de ascensión del cultivador de espadas, preferiblemente dañando sus cimientos para que nunca pudiera alcanzar ese reino. De lo contrario, si ambos fueran ascensos, no podrían luchar, al menos durante mil u ochocientos años, en el mismo continente, dos enemigos mortales en el camino, solo podrían mirarse, ambos incómodos."

"Bai Shang quería que He Xiaoliang, tras esta batalla, perdiera uno o dos reinos, perdiendo una gran oportunidad futura. Un paso lento, pasos lentos, planeaba que He Xiaoliang, durante toda su vida, no pudiera alcanzarlo. En resumen, ambos se temían mutuamente, ambos apostaban por un 'por si acaso', buscando una solución definitiva. Uno apostaba a que el talento de Bai Shang para el cultivo no era tan bueno y que no podría salir del encierro tan rápido. El otro apostaba a que la suerte de He Xiaoliang no era tan buena y que en el camino del cultivo no siempre tendría una fortuna celestial, que tendría momentos de mala suerte."

Cao Rong preguntó: "Ese taoísta Puro Yang dijo que conocía al Maestro y que aún le debía un favor."

Lu Chen dijo: "No se puede decir que deba un favor. El amigo Puro Yang y el Verdadero Hueso Blanco viajaron juntos a la Ciudad Esmeralda. Él y tu maestro congeniaban muy bien."

El taoísta que obtiene longevidad inmortal no practica el camino del cadáver. Como uno de los Siete Corazones de Lu Chen, el Verdadero Hueso Blanco ciertamente actuaba de manera opuesta.

Taoísta, taoísta, el que practica el gran camino, un hombre del Tao. El que contempla la longevidad, si tiene suficiente edad en el Tao, vive mucho tiempo, puede ver a muchos que vienen después, paso a paso llegar a la cima de la montaña.

Lu Chen preguntó con una sonrisa: "¿Ellos dos pelearon hasta que el cielo se derrumbó y la tierra se sacudió?"

Cao Rong negó con la cabeza: "Bai Shang y ese taoísta Puro Yang, dentro de esta pequeña área de la cima de la montaña, compararon su nivel de técnica de espada."

"Al final, en la cima, se dice que la energía de la espada era tan densa como agua y luego se congeló, no es exagerado."

Cao Rong suspiró: "Un taoísta y un espada inmortal, comparando técnica de espada pura con técnica de espada, nunca imaginé que el taoísta ganaría de manera aplastante."

Lu Chen no se sorprendió en absoluto.

Si Bai Shang, recién ascendido al reino de ascensión, hubiera derrotado a Lü Yan, que ya había certificado el camino hace tres mil años, eso sí sería extraño.

Lü Yan, de Puro Yang, no se puede decir con certeza que en el futuro esté entre los diez mejores del mundo; Lu Chen no podía garantizar eso.

Pero, en un segundo plano, que Lü Yan se convirtiera en uno de los candidatos, no había duda.

Lu Chen sonrió: "La fundadora del Templo de los Inmortales de Oro, ¿qué pasó en aquellos años? ¿Qué gran error cometió para que la expulsaras y se convirtiera en una discípula repudiada del Templo Lingfei? ¿Y por qué anhelaba tanto recuperar su identidad en el registro sectario? Cuéntame."

Cao Rong, honestamente, dio la verdad: "En aquel entonces, ella tenía demasiada prisa por alcanzar el quinto reino superior. Tomó un camino desviado, se encerró en secreto, y perdió el control de su corazón, cayendo en la locura. El discípulo detectó las señales y tuvo que sacarla a la fuerza del mundo ilusorio. Si hubiera actuado un paso más tarde, un demonio celestial se habría aprovechado, usurpando su cuerpo. Su crimen merecía la muerte; el haberla expulsado de la montaña ya fue un acto de clemencia."

Lu Chen dijo con pesar: "Recuerdo que cuando alcanzaste el reino inmortal, salí del retrato del salón ancestral y, paseando por la montaña, la vi."

En el Mundo Haoran, tradiciones taoístas como el Templo Lingfei o la Montaña de la Paz, cuando un taoísta alcanza el rango de señor celestial, pueden invocar al antepasado fundador, uno de los tres líderes del Palacio de Jade Blanco.

Durante el tiempo de un incienso.

En ese entonces ella era una joven ingenua, de barbilla puntiaguda y ojos redondos. Cuando la joven vio la corona taoísta en la cabeza de Lu Chen, insistió en acusarlo de usurpación.

Los inteligentes adivinarían la identidad y la razón. Los un poco más torpes quizás se callarían y buscarían una oportunidad para informar a los mayores de la secta.

En un mundo complicado, la inocencia humana es como una espada sin vaina, solo se puede colgar en una pared llamada infancia o juventud.

Quizás se pueda, de vez en cuando, regresar al hogar del corazón y mirarla un rato, pero no se puede llevar siempre consigo.

Lu Chen sonrió con ironía: "Señor Celestial Cao, no estás siendo sincero."

Cao Rong, con expresión incómoda, adivinando por qué el maestro lo estaba provocando, tuvo que armarse de valor y decir: "La hermana menor He temía ser castigada por el Maestro, por eso me pidió que la ayudara a ocultarlo."

Resulta que antes de partir, He Xiaoliang ya había decidido sacrificar una gruta celestial y su propia caída de reino como precio, para impedir que Bai Shang rompiera su reino.

Solo porque Bai Shang salió del encierro y rompió su reino demasiado rápido, ese negocio ruinoso de He Xiaoliang, que buscaba dañar al enemigo a costa de perderse a sí misma, fracasó.

Lu Chen no se molestó en discutir ese asunto. Dijo: "Luego, habla con el Señor Xiang y restablece su identidad en el registro sectario del Templo Lingfei."

Cao Rong inclinó la cabeza y dijo con las manos juntas: "Como ordene."

Después de dejar el Pico del Derramamiento de Tinta, Chen Ping'an regresó directamente al lugar original, donde había un sitio histórico.

Los inmortales pueden seguir las huellas de los antiguos.

Siguiendo los registros de una gaceta local, Chen Ping'an había encontrado una montaña profunda que los lugareños consideraban desde tiempos antiguos como la morada de los inmortales. Pero el templo en la montaña ya estaba en ruinas, ya no tenía el bullicio de fieles de antaño. Sin embargo, Chen Ping'an encontró junto a un antiguo sendero de piedras varios "pinos escarchados" mencionados en una enciclopedia de montañas y mares. Estos pinos antiguos podían condensar la esencia de la luna sin dispersarse; bajo la luz lunar, las agujas de pino brillaban como nieve.

Chen Ping'an miró esos pinos antiguos, considerando dos problemas: su reino no era suficiente para usar la técnica del "universo en la manga" de los cinco reinos superiores. No podía guardar estos árboles ni siquiera en objetos de dimensiones moderadas, y mucho menos en objetos de dimensiones mínimas. Entonces, ¿los trasladaba o no? ¿Cómo?

Si cargaba un pino al hombro y corría entre las nubes, no sería muy decoroso.

Montaña Caída.

Chen Ping'an salió del primer piso del pabellón de bambú, frotándose suavemente la muñeca. En la noche, miró a lo lejos: las estrellas se extendían sobre la llanura vasta, el cielo y la tierra parecían unirse, como si solo necesitara galopar a caballo para llegar al fin del mundo.

Debido al encuentro con Lu Chen en la Montaña Hehuan, había sacado una serie de libros relacionados, como "Gran Significado de los Cinco Elementos", capítulo de los Siete Luminares, "Instrucciones Astronómicas", "Tratado de Cronología y Calendario", "Órdenes Mensuales del Libro de los Ritos", y también "El Maestro de la Corona de Faisán" y "Mapa Estelar de los Fenómenos Celestiales" tomados en préstamo del Templo de las Flores Amarillas del Continente de la Hoja de Paulonia. En realidad, ya los había leído varias veces, los sabía de memoria, solo repasaba lo antiguo para aprender lo nuevo.

Siguiendo el camino de losas de piedra azul, llegó cerca de la casa del viejo cocinero. Desde lejos escuchó las risas características de Chen Lingjun y Zheng Dafeng. Chen Ping'an supo al instante qué estaban haciendo: viendo "flores en el espejo, luna en el agua", ese tipo de entretenimiento. Iba a dar la vuelta, pero tras dudar un momento, cruzó el umbral y llegó a una habitación lateral. Ambas puertas estaban abiertas. Se quedó en la entrada, apoyado, con las manos metidas en las mangas. En el interior, sobre la mesa, los artefactos espirituales para ver esas imágenes se amontonaban como una montaña. En ese momento mostraban un rollo de paisaje de una pequeña residencia inmortal en el Continente Botella de Tesoro, donde una doncella de figura esbelta caminaba lentamente. Zheng Dafeng se tocaba la boca y comentaba: "¡Qué disparate!" Chen Lingjun, al ver a la mujer sentarse frente al tocador y comenzar a recogerse el cabello, el joven de verde soltó una risita y dijo: "Con solo verla atarse el cabello, ya sé que esto no es sencillo..."

Xianwei también estaba allí. Antes, las palabras de los hermanos Zheng Dafeng y Jing Qing le sonaban confusas, pero ahora el portero las entendía al instante.

Por eso Chen Lingjun siempre lo elogiaba por su comprensión.

Solo el viejo cocinero estaba sentado aparte, viendo una imagen de un estudiante que se presentaba a exámenes y deambulaba de noche por una mansión embrujada. Sostenía una bandeja con un plato de soja salteada. El viejo cocinero se echó unos granos a la boca, justo cuando veía una escena.

Frente a un pabellón de habitaciones interiores, dos prendas, una blanca y otra roja, revoloteaban en el aire sin caer al suelo.

El viejo cocinero se levantó para ofrecer su asiento, pero Chen Ping'an no quiso interrumpir su diversión, hizo un gesto con la mano y se fue.

Caminó hacia el sendero de la montaña. Cen Yuanji seguía practicando boxeo. Ahora su mirada hacia el joven dueño de la montaña ya no era tan recelosa como antes.

En los primeros años, Chen Ping'an se enfadaba cada vez que pensaba en eso: "Esa casa del viejo cocinero está llena de viejos verdes, grandes y pequeños, ninguno es formal. ¿Por qué no te guardas de ellos y en cambio me vigilas a mí, un caballero recto?"

Mientras subía los escalones, recordó el "Tratado Verdadero del Libro de Talismanes" que le regaló Li Xisheng. Era un folleto delgado que registraba más de ochenta tipos de talismanes, divididos en tres clases: superior, media e inferior, correspondientes a los tres tipos de reinos de los cultivadores.

En aquel entonces, cuando el Maestro Lu prestó temporalmente su reino del decimocuarto nivel a Chen Ping'an, el joven Oficial Oculto no había estado inactivo. "Aprovechó al máximo los recursos". Mientras viajaba por las montañas y ríos del Continente Botella de Tesoro, aprovechando que su reino era el más alto posible, pudo "mirar desde lo alto" y dibujar los talismanes de grado superior que se encontraban en las páginas posteriores de ese tratado. La cantidad era considerable. Pero después, incluso cuando desafió con su espada a la Montaña Tuoyue, no los usó. Más de trescientos talismanes fueron guardados por Chen Ping'an en una cajita de madera "sellada montaña", literalmente en el fondo del baúl.

Chen Ping'an llegó a la entrada de la montaña y se sentó junto a la mesa.

El reino se puede tomar prestado, pero dibujar talismanes personalmente aún requiere consumir la acumulación de energía espiritual de su propio cuerpo. Esa pérdida de energía espiritual fue el "capital" para dibujar esos trescientos talismanes.

Calculó que, según el precio del mercado de las montañas, convirtiendo la energía espiritual de un cultivador en dinero de inmortales, Chen Ping'an podría ganar bastante si vendiera esa caja de talismanes.

Pero como esos talismanes eran de alto rango, el nivel de la prohibición del sello también subía. En ese momento, Chen Ping'an pensó que, ya que estaba en el reino de jade sin tallar, no sería demasiado difícil alcanzar el reino inmortal, y se cavó un hoyo bastante grande. El resultado fue que después de un viaje al Mundo Bárbaro, cayó directamente al reino del bebé de energía primordial, y aún no ha podido regresar al reino de jade sin tallar. Solo él sabe lo amargo que es.

Cuando un cultivador dibuja y lanza un talismán, hay reglas de "abrir y cerrar la puerta".

En cuanto a los artistas marciales que dibujan talismanes, la energía espiritual fluye tan rápido como un dique roto, sin control.

Al final, no dominaban el método. Pero si algún día realmente encuentran la puerta de entrada, seguramente verán un panorama completamente diferente.

Prefectura Yu.

La vida en la montaña, alojado en un monasterio, era de dieta frugal, muchas verduras y poca carne grasosa. El tofu molido en el monasterio era un poco agrio y amargo. Meses de comida vegetariana insípida, hacía tiempo que no sabía a carne. El letrado pensó en comprar pescado y cocinarlo él mismo, pero aunque era huésped, ese acto violaba los preceptos y además podría provocar envidia entre los monjes de la montaña, así que desistió.

Sin espejos en la montaña, era difícil verse a uno mismo. Solo al copiar sutras y escribir cada día podía ver que sus dedos se volvían más huesudos.

El papel en el monasterio era áspero, y al posar la pluma, era como un burro viejo subiendo una montaña con carga. En los descansos, el letrado se sacudía la muñeca, se frotaba las sienes con los dedos, y pensaba que debían ser del mismo color que las nubes blancas.

Al caer la noche, el letrado encendía una lámpara y leía escrituras budistas. Las campanas del monasterio conversaban entre sí, las estrellas parecían tan cerca del techo que se podrían derribar una o dos con una caña de bambú para sustituir la vela.

Al amanecer, se levantaba al son de las campanas, se vestía y calzaba, abría la puerta y las ventanas. Las nubes blancas entraban con fuerza a través de la cortina, imparables, espesas como una colcha.

La persona se sentía como en medio del caos, a oscuras, no veía ni sus dedos. Dentro de la boca y la nariz no había más que vapor de nubes, como si estuviera borracho de vino. El letrado murmuraba y reía, diciendo que nunca imaginó que existiera un "vino de nubes" en el mundo.

Cuando la niebla se disipaba un poco, un novicio que aún no había recibido los preceptos traía puntualmente la caja de comida. Entre los cánticos budistas de los monjes, el letrado, de sienes canosas, desayunaba solo entre las nubes: un gran tazón de gachas de arroz blanco, dos guarniciones para las gachas, un plato de tofu fermentado y un plato de verduras secas saladas. Al levantar la vista, vio una mariposa de colores que, jugando entre las nubes, llegó hasta el alero fuera de la casa y quedó atrapada en una vieja telaraña. Aleteaba sin poder escapar. El letrado dejó el tazón, se levantó, tomó un bastón para caminar hecho de raíz de bambú viejo, y desgarró la telaraña para liberar a la mariposa. Luego volvió a su asiento, comió despacio, y al ver la telaraña rota, surgió una pregunta en su mente que quería hacer al abad. Después de comer, salió a pasear, recorrió los aleros y examinó el "Código de Preceptos del Altar de Ordenación". La ley era estricta; de vez en cuando encontraba algún carácter mal escrito.

Hoy llegó un visitante ilustre a la montaña, entrando por la puerta del monasterio, acompañado de una docena de sirvientes. El líder, de unos cincuenta años, hablaba en lengua elegante y con acento oficial, caminaba con parsimonia y mucha autoridad. El abad no salió a recibirlo, solo un monje recepcionista se inclinó y sonrió. Los sirvientes comieron en la sala de huéspedes, de donde a menudo salían sonoras carcajadas. El visitante recorrió el lugar con el monje recepcionista, se detuvo, con las manos a la espalda, y contempló los caracteres del Código de Preceptos. Permaneció largo tiempo en silencio, luego preguntó al monje recepcionista si los caracteres grabados eran de cobre rojo o chapados en oro.

Después de la lluvia, el cielo se aclaró. En primavera es fácil tener sueño. El letrado acababa de despertar de su siesta cuando el novicio conocido llamó a la ventana con urgencia: "¡Señor Chen, señor Chen! ¡El espíritu inmortal de la montaña ha vuelto a llevar nubes de cinco colores a la Terraza del Encuentro de los Inmortales, bajo la Plataforma Manjushri! ¡Vale la pena verlo!"

El letrado salió del monasterio y, junto con el novicio, subió a la montaña para disfrutar del paisaje, apartando con su bastón de bambú las ramas secas y de pino en el camino.

A menudo, los eruditos desenterraban raíces viejas de bambú para hacer bastones de paseo por la montaña. Especialmente algunas enredaderas antiguas de la montaña, de muchos años, usadas para hacer bastones, eran objetos preciados para muchos funcionarios de alto rango y personas adineradas, y tenían un precio considerable.

Esta montaña tenía varios picos, a menudo envueltos en nubes y niebla, sin mostrar fácilmente su rostro a los forasteros. El terreno era escarpado, los caminos tortuosos, y el monasterio estaba por encima de las nubes.

Mirando hacia arriba, los picos parecían conversar, como interrogando sobre el Tao, como si te susurraran instrucciones al oído.

Este monasterio al pie de la montaña, famoso en la historia del Continente Botella de Tesoro, tenía sin embargo poca afluencia de fieles. Los varios monasterios en la montaña, todos pequeños y sin renombre, tenían aún menos asistentes, como era de esperar.

Solo un monasterio en ese pico estaba cerca de la cima, solitario entre las nubes, con una humilde sala de meditación. El letrado y el novicio habían ido allí varias veces. Quien los recibía no era un monje, sino solo el ladrido de un perro de montaña.

El lugar era alto y ventoso, incluso en pleno verano, se decía que los monjes aún necesitaban vestir ropa de algodón. Las cuatro estaciones, no necesitaban abanicos. Los visitantes de fuera que venían ocasionalmente a refugiarse del calor decían que en el mundo humano hacía un calor abrasador.

Dentro del patio había un pequeño estanque de dos pies de profundidad. Cuando llovía, no se desbordaba; en sequía, no se secaba. Esta agua era como un antiguo Buda, sin sonido ni sabor. El letrado había examinado detenidamente su estructura de piedra y tierra, y parecía que no había ni una gota de agua que fluyera de la montaña hacia el mundo humano.

Junto al antiguo monasterio había un Acantilado del Encuentro de los Inmortales, donde se había construido un pabellón.

Cada vez que el letrado iba a ver el mar de nubes, adoptaba una postura extraña: con la mano izquierda formaba un puño y lo apoyaba en la cintura.

Entonces el novicio escuchaba una serie de sonidos extremadamente extraños. Aguzaba el oído, parecía un mantra budista. El novicio solo distinguía la primera y la última sílaba, que sonaban como el tañido sordo de una campana antigua, o como el mugido de un buey. Durante el sonido, se debilitaba un poco, y al final, de repente, un estruendo como un trueno.

El novicio preguntó con curiosidad qué era eso, pero el letrado solo sonrió sin responder, diciendo que si había ocasión, lo sabría.

En el camino de subida, el novicio, con buen paso, caminó varios kilómetros sin alterar su respiración, y preguntó de pasada: "Señor Chen, ¿qué significa cultivar una mente ordinaria?"

Los monjes que patrullaban la montaña decían que allí había un tigre, conocido popularmente como el "gran bicho", con dientes más largos que los de un hombre, del tamaño de un buey, que parecía tener conciencia y nunca atacaba a los humanos.

El letrado sonrió: "Lavar el arroz cuando se lava el arroz, comer cuando se come, recitar sutras cuando se recitan, tocar la campana cuando se toca, dormir cuando se duerme."

"Señor Chen, esos principios ya están en los libros, el abad también nos los ha dicho."

"Entonces pondré un ejemplo propio. Cuando hablo contigo, tengo el mismo estado de ánimo que cuando charlo con predecesores como Bai Ye y Yu Xuan. Eso se llama mente ordinaria, pero es muy difícil. He estado reflexionando sobre este problema durante años."

"¿Quiénes son ellos, personajes importantes?"

"Son personajes extraordinarios, héroes y sabios dignos de respeto."

El novicio se tocó la cabeza rapada: "Entiendo. Que el Señor Chen tenga dinero o no, yo debo respetarlo por igual."

El letrado sonrió con complicidad: "Muy bien, eso se llama tener raíces de sabiduría."

El novicio dijo con timidez: "Si eso es tener raíces de sabiduría, entonces las raíces de sabiduría no valen mucho."

El letrado rió: "Las raíces de sabiduría de una persona son como el aliento del cielo y la tierra que respiramos. Si valen o no, depende de cómo lo mires."

El novicio dudó un momento y dijo: "Señor Chen, quiero pedirle un favor."

El Señor Chen se daba mucha importancia: cuando copiaba sutras, escribía una caligrafía muy buena en estilo pequeño regular. Los monjes del monasterio le pedían caligrafías para abanicos o coplas, pero siempre se negaba.

El letrado pareció adivinar la intención del novicio, negó con la cabeza y sonrió: "Eso ni se te ocurra."

El novicio suspiró.

Esta vez no fueron a ese pequeño monasterio, sino directamente al pabellón del Acantilado del Encuentro de los Inmortales para disfrutar del paisaje. Después de contemplar las nubes un rato, el letrado adoptó de nuevo la postura de la mano izquierda en puño apoyada en la cintura. En cuanto al mantra que recitaba, era el mantra Samantabhadra Vajrasattva del budismo esotérico, siguiendo el ritual de visualización de nubes de ofrendas como el mar frente a él, con un loto blanco y un disco lunar sobre un trono de Dharma.

Fuera del pabellón llegó un desconocido. El novicio rápidamente bajó la cabeza y juntó las palmas en señal de saludo.

Mirando a ese letrado de rostro delgado y sienes canosas, flaco como una grulla salvaje.

Yuan Huajing preguntó con desconcierto: "¿Eres tú?"

El letrado, también confundido, preguntó: "¿Tú eres?"

Yuan Huajing sonrió con sarcasmo: "Definitivamente eres tú."

La apariencia y la actitud pueden cambiar, pero ese par de ojos, la verdad, molestaban a Yuan Huajing.

No es de extrañar que en un informe secreto del Ministerio de Justicia del Gran Li, de redacción muy formal y cuidadosa, se mezclaran "opiniones justas" copiadas directamente en el informe.

Algunos de esos comentarios de cultivadores de espadas nativos de la Gran Muralla de la Espada, incluso Yuan Huajing se quedaba sin habla. Gai Yan y los otros, cada vez que los mencionaban en la mesa o en las juergas, se atragantaban de risa.

De lejos parecía A Liang, de cerca era el Oficial Oculto. Perros, realmente perros, uno más que el otro.

Yuan Huajing no podía entenderlo. Se suponía que la Gran Muralla de la Espada tenía buena opinión de esos dos forasteros, un cultivador de espadas y un letrado. Pero resultaba que tenían tan "mala reputación". Aunque no tenía mala intención, la forma en que los tomaban el pelo, sin escrúpulos y sin reservas, aún sorprendía a quienes, como ellos, nunca habían ido a la Gran Muralla de la Espada.

Era como el Canciller Cui Chan o el espada inmortal Wei Jin del Templo de la Ventisca, en el Continente Botella de Tesoro, ¿cómo podrían ser objeto de burlas tan a la ligera?

Chen Ping'an, al ver que lo había reconocido, habló con la mente: "En los varios enfrentamientos en la capital, parece que no usaste tu espada voladora de nacimiento de fondo de armario. ¿Era porque de todos modos no podías ganar, y preferiste ocultarla, o porque no era conveniente mostrarla, que temporalmente no podías ver la luz?"

Yuan Huajing permaneció en silencio.

Chen Ping'an sonrió: "No importa, bajo el sol, todos tienen una sombra."

Yuan Huajing aún no hablaba. Dudó un momento, pero finalmente subió los escalones y entró en el pabellón.

El novicio pensó un momento, se despidió de lo que parecían ser dos amigos que se encontraban en tierra extranjera, y se fue a ver el paisaje a otro lado.

Chen Ping'an, levantando los faldones de su bata, se sentó y cruzó las piernas, se dio palmaditas en la rodilla y sonrió: "¿Es esta una residencia de verano del Espada Inmortal Yuan?"

Aunque esta montaña tenía un paisaje imponente, no había espíritus ni adoraciones excesivas, ni registros históricos de ofrendas imperiales. Era como una persona, un verdadero ermitaño.

Chen Ping'an dijo: "Es realmente un buen lugar para vivir apartado y distraerse. Se nota que el Espada Inmortal Yuan realmente encuentra contento en la pobreza y tiene un gusto por la sencillez."

Yuan Huajing dijo: "No hace falta que digas esas cortesías falsas."

Chen Ping'an suspiró y se quejó: "¿Cortesías? Yo soy muy afín al Espada Inmortal Yuan, entre amigos las palabras no tienen límites, solo eran bromas."

Yuan Huajing se quedó sin palabras. Ciertamente, entre los nueve de la Rama Terrenal de la capital del Gran Li, él era el que menos afinidad tenía con Chen Ping'an.

Yuan Huajing se recompuso y dijo con indiferencia: "Hace años, pasé volando por casualidad y me gustó la tranquilidad de aquí. Cada año, en mis ratos libres, vengo a quedarme un tiempo. Nosotros nueve, con identidades que no pueden revelarse, no podemos mostrarnos. Todos tenemos algún lugar similar para distraernos, con nombres falsos y apariencias cambiadas. Cuando no tenemos nada que hacer, adoptamos otra identidad. Por ejemplo, Gai Yan abrió esa posada inmortal en la capital. Lu Hui es alguacil en un condado de la capital. Han Zhoujin abrió una tienda en un condado populoso, como dueño, comerciando con té en la frontera. Otro recibe el salario de corrector de textos en la Secretaría de Archivos."

Chen Ping'an asintió: "Relajación con medida. Los cultivadores no pueden tener siempre tensa la cuerda del corazón."

Yuan Huajing preguntó: "¿Qué haces aquí?"

Chen Ping'an sonrió: "Domar al mono del corazón."

Aunque no podía considerarse amigo de Yuan Huajing, ni siquiera cercano, aún se podía charlar.

Cuando Chen Ping'an bajó de la montaña y regresó al monasterio al pie, ya era noche cerrada. En su alojamiento, molió tinta, extendió papel y escribió una frase:

"Alejarse de todos los sueños y pensamientos invertidos."

En la cima del Pico del Derramamiento de Tinta.

Lu Chen sonrió: "Si no se busca deliberadamente lo profundo, la frase 'ver es creer, oír es dudar' es básicamente correcta."

Se sacudió la muñeca y dijo: "Los sentimientos humanos se voltean como la palma de la mano, la vida y la muerte del mundo son como una rueda."

Mientras hablaba, Lu Chen hizo un gesto con el dedo, y una brisa acarició la frente de un señor celestial taoísta.

A partir de entonces, Cao Rong, como si "abriera los ojos", siguió la visión del maestro Lu Chen en años pasados, y vio claramente un viejo cuadro en el río del tiempo.

El paisaje era familiar.

Cao Rong no pudo evitar mirar el paisaje.

De todos modos, cerrar los ojos no servía de nada.

¿Acaso lo que se ve en los sueños se ve con los ojos?

Cao Rong se sentó con las piernas cruzadas, con las palmas hacia arriba, superpuestas sobre el vientre, como si estuviera contemplando el Tao.

Un joven taoísta, inclinado, empujaba un carro de madera de dos ruedas. Sobre el camino de barro lleno de baches, sonaban los chirridos de las ruedas mientras entraba en un callejón oscuro y miserable.

El taoísta iba murmurando: "Que Buda me proteja, que los bodhisattvas se manifiesten."

Se detuvo frente a una puerta de un patio, llamó y gritó. Después de un momento, un joven delgado y moreno, con sandalias de paja, finalmente abrió la puerta.

Luego vino una charla.

El joven dijo que tenía buena memoria.

Según la explicación posterior de Chen Ping'an en aquel entonces, significaba que le era más fácil recordar lo que veía que lo que oía.

En este punto, Lu Chen, como si anotara o glosara un texto antiguo, comentó con una sonrisa: "Aquí hay que prestar atención a la palabra 'más'. El joven la usó de manera muy ingeniosa."

En cuanto a qué tan buena era su memoria, el taoísta le pidió un ejemplo.

El joven dijo que en su tierra natal, en la fabricación de cerámica, había un proceso de modelado en el torno, y una técnica llamada "cuchillo saltarín".

Esa técnica tenía un umbral alto. Entre los muchos hornos de dragón del pueblo, el Maestro Yao era el mejor.

Pero cuando él era aprendiz de alfarero, con solo verlo una vez, recordó todos los detalles.

Al ver esto, Cao Rong "oyó" aquí, y Lu Chen continuó hablando: "Es como en las diversas tradiciones del Palacio de Jade Blanco. Hay muchas herencias de métodos del rayo, casi todas las ramas están involucradas, pero el que se reconoce como de mayor maestría en el método del rayo, Pang Ding, mostró una técnica de fondo de armario. Y entonces un acólito que aún no había recibido la investidura, desde lejos, solo con verlo, dijo que lo había entendido todo, que dominaba toda la 'apariencia'. Cao Rong, ¿cómo crees que es el talento de ese acólito para el cultivo?"

Cao Rong elogió sinceramente: "Excelente, asombrosamente bueno, se le puede llamar excepcional."

Pang Ding, el señor de la Ciudad del Tesoro Espiritual, con nombre taoísta "Corazón Vacío", era considerado el mejor del Mundo Cian en el método del rayo.

Lu Chen dijo: "Esa técnica, dicho de manera general, se puede entender aproximadamente como un 'corte'. Es una de las técnicas de espada que Chen Ping'an ha creado por sí mismo."

"Pero en ese momento, eso se llamaba 'tener la voluntad pero no la fuerza'. Como el propio Chen Ping'an dijo, ver con demasiada claridad cada detalle del Maestro Yao también le permitía ver cada uno de sus propios errores. Cuantos más errores, más impaciencia, y más impaciencia, más errores."

En una misma aldea, dos pobres sin dinero, uno analfabeto que no reconocía ni un carácter, y un letrado pobre que había leído algunos libros, la percepción del dolor de ambos, su profundidad, anchura y duración, eran diferentes.

Residía en la comprensión.

Saber muchos "porqués" pero no poder resolver los problemas, quizás sea precisamente la raíz del dolor.

Eso también era el problema de muchos letrados.

En el corazón se sabe un camino, pero los pies caminan por otro.

No solo es la falta de unidad entre el conocimiento y la acción, sino que en el fondo es la falta de unidad entre el cuerpo y la mente: el cuerpo está aquí, la mente está allá.

Por eso, cuanto más delicado es el pensamiento, más dolor desgarrador se siente.

Las palabras dichas mal, las acciones hechas mal, la sensación de arrepentimiento, en ese camino inalcanzable a su lado, se extiende en una línea ondulada, haciendo que uno no pueda soportar recordar, que no se atreva a volver la cabeza.

Lu Chen sonrió: "En aquel entonces, yo empujaba el carro, buscando a alguien que se hiciera cargo de esa niña, el problema más candente del mundo. En realidad, Chen Ping'an podía no haber abierto la puerta, simplemente fingir que no oía. Pero él oyó los golpes, reconoció mi voz, identificó al taoísta que tenía un puesto de adivinación junto al camino, y aun así abrió la puerta."

"En ese momento, Chen Ping'an dijo un 'pero', y luego no siguió. No había estudiado, tenía poca tinta en el vientre, muchas ideas en la cabeza, pero no podía expresar muchos pensamientos, y si los expresaba, quizás no daba en el blanco, así que mejor no decirlos."

Cao Rong sonrió y dijo: "La cosa más difícil en la vida es hablar."

"Entonces yo continué y dije: 'Pero las manos y los pies siempre van por detrás del pensamiento'."

Al escuchar esa frase de Lu Chen, el joven de sandalias de paja, que siempre daba una sensación de vejez, tuvo un destello en los ojos.

Y en lo que Cao Rong veía, o más bien en lo que el maestro vio en ese momento de aquel joven pobre, toda su actitud cambió de repente.

Era como un dibujo lineal de solo blanco y negro que se transformaba instantáneamente en una pintura expresiva de colores brillantes.

Al llegar aquí, Lu Chen dijo con una sonrisa radiante: "Chen Ping'an sintió que había encontrado un alma gemela."

Luego, Lu Chen usó otra metáfora: "Era más como una persona sedienta con el corazón seco que encuentra a un transeúnte junto al camino con un cucharón de agua."

En ese cuadro del río del tiempo, el joven dijo dos frases más: "No lo entiendo, pero lo recuerdo todo." "En realidad, con solo verlo una vez, lo recuerdo todo."

Lu Chen dijo: "La primera usó 'casi todo', una expresión general. Cuando le expliqué la condición física de Ning Yao, él lo creyó, y entonces en la segunda usó 'todo'."

"Debes saber que Chen Ping'an es una persona extremadamente cautelosa, que gusta de negarse a sí mismo."

"Entonces, cuando dice 'todo', es una certeza absoluta, una verdad incuestionable."

"Esa era la naturaleza de Chen Ping'an en ese entonces. Precisamente porque dudaba del mundo, encontró algunos clavos ardiendo a los que agarrarse."

Cao Rong dijo: "Eso parece diferente a muchos. Precisamente por dudar, desconfían aún más y adoptan la negación."

"Negarse a uno mismo, afirmar a los demás. Es como darse una bofetada en la propia cara."

Lu Chen asintió y sonrió: "¿A cuántas personas en el mundo les gusta darse bofetadas, buscarse problemas por gusto?"

"Además, has pasado por alto un detalle. La conexión entre esas dos frases de Chen Ping'an es muy interesante. Hay un puente inconsciente y natural, que se puede explicar como un intercambio equivalente. Proviene del instinto de Chen Ping'an. Los taoístas en el mundo son casi todos médicos. Entenderán lo importante que es la 'percepción' o la 'sensación corporal' de una persona. En resumen, la percepción y la sensación corporal son la aguda sensación que tiene el cultivador, su pequeño mundo corporal, del gran mundo exterior."

Lu Chen suspiró: "Solo por eso, Chen Ping'an merece el título de 'talento de la tierra'."

El llamado "talento de la tierra" es la aptitud de inmortal terrestre de la antigüedad.

Cao Rong asintió.

Lu Chen dijo con indiferencia: "Parece que todos tenemos la tendencia a destruir todo lo bello."

Cao Rong preguntó: "En la disputa entre las tres y las cuatro escuelas confucianas, ¿el maestro se inclinaba hacia el Sabio de la Literatura?"

Lu Chen se rió y no respondió.

En el río del tiempo, la frase que el taoísta dijo como al azar, quizás el maestro ni siquiera tenía la intención de guiar a Chen Ping'an por la puerta.

Cao Rong levantó la cabeza, con expresión extraña.

Lu Chen asintió y sonrió: "Naturalmente fue intencional, con malas intenciones y un aire asesino."

El joven, sin embargo, dijo que no podía compararse con los aprendices comunes, y mucho menos con Liu Xianyang, así que no era extraño.

Cao Rong dijo: "Aire de moderación."

Lu Chen se burló de sí mismo: "Yo le sugería sutilmente que podría negar a los demás para afirmarse a sí mismo, pero él usó la negación de sí mismo para afirmar a los demás."

"Lo consolé diciendo que la palabra 'corazón firme' era muy rara, que no se menospreciara."

Lu Chen sonrió: "Finalmente, Chen Ping'an, como si hubiera hablado más, empezó a soltarse y hasta me puso un ejemplo. Dijo que dos personas, una en aguas poco profundas y otra en aguas profundas, ambas atrapaban peces, y luego me preguntó si eran diferentes. En ese momento estuve a punto de soltarle una respuesta, preguntándole a mi vez: si dos personas, ya sea agachándose para pescar o zambulléndose en lo profundo, terminan atrapando el mismo pez, ¿es igual o diferente?"

Cao Rong reflexionó un momento y preguntó con duda: "Maestro, el discípulo tiene una pregunta."

Lu Chen adivinó su pensamiento y sonrió: "¿No entiendes por qué Chen Ping'an, en el caso de su amigo Liu Xianyang, no sentía ni un ápice de envidia?"

Cao Rong asintió.

Lu Chen apoyó la mejilla en una mano, permaneció en silencio un rato, y dijo: "El budismo tiene la expresión 'poner cama sobre cama', que obviamente es peyorativa. Si se pregunta dónde encontrar a Buda, no se puede poner cabeza sobre cabeza."

"Entonces, si se construye un edificio alto en terreno llano, para ver mil millas, ¿se sube un piso más? ¿Usar un estado de ánimo para matar otro estado de ánimo?"

"Cuidado. 'Cuidado' como verbo: hacer pequeño el corazón. Cuando se lleva al extremo, ¿no es acaso el ayuno del corazón taoísta?"

"O como construir una pirámide de calaveras: huesos apilados, amontonados en una montaña, en lo más alto solo hay una persona viva, solo uno mismo. Pero esa persona no mata a otros, sino que se mata a sí misma. Mata a innumerables ladrones del corazón."

Cao Rong preguntó con cautela: "Maestro, ¿por qué le presta tanta atención a Chen Ping'an?"

Lu Chen, con las manos metidas en las mangas: "Hubo una vez una idea descabellada, pero no te la voy a contar, no sea que te asuste y tu corazón del Tao se derrumbe."

"Encontrar un punto de referencia adecuado, ¿qué tan difícil es?"

"Si me buscas a mí, Lu Chen, seguro que no funciona. Si Lu Chen busca a mis dos hermanos mayores, o a Qi Jingchun, tampoco funciona."

Lu Chen continuó lentamente: "El que conoce, las cosas no lo dañan, él no estorba a las cosas."

Cao Rong, con expresión seria, dijo en voz baja: "Obtener el centro del círculo para responder a lo infinito."

Lu Chen sonrió: "Esta contemplación del Tao no ha sido en vano."

Como si el maestro hubiera retirado ese cuadro del río del tiempo, ahora lo que Cao Rong veía era el paisaje de este cielo y esta tierra.

Lu Chen se puso de pie: "Cao Rong, tú también cultivas talismanes. ¿Crees que vale la pena que Chen Ping'an se tome tantas molestias, arriesgándose y dividiendo tanto su espíritu?"

Cao Rong dijo: "Para el artista marcial en el reino de la perfección, el nivel de 'energía vigorosa' requiere recorrer todas las montañas y ríos."

Lu Chen primero asintió y luego negó con la cabeza: "Esa es una de las razones, pero es secundaria."

Permaneció en silencio un momento, luego giró la cabeza y sonrió: "En aquel entonces, te hice seguir el camino de la ascensión en pleno vuelo para certificar el Tao. Fue a propósito para hacerte caer. De lo contrario, con tu talento para el cultivo, podrías haber tenido muchos caminos para certificar la ascensión, pero ese camino en particular, estabas destinado a no poder recorrerlo."

Cao Rong, sin demasiada sorpresa ni resentimiento, solo confundido, sin saber la intención de su maestro, dijo en voz baja: "Ruego al maestro que me instruya."

Lu Chen dijo: "Cao Rong, hay que dudar en lo que no se duda para poder realmente no dudar."

Lu Chen extendió la mano, usó el dedo como pluma y escribió el carácter "duda" en el aire, y luego escribió una larga serie de palabras y modismos relacionados con la duda.

La gente común, si mira fijamente una palabra durante mucho tiempo, al cerrar y abrir los ojos, puede no reconocerla.

Lu Chen suspiró y dijo sin venir a cuento: "El budismo dice que la codicia, la ira, la ignorancia, el orgullo y la duda son las cinco mentes venenosas, que generan malas acciones y obstaculizan el cultivo."

Cao Rong asintió: "Si no se eliminan esas cinco mentes, la llamada meditación profunda es al final una meditación desviada, y las habilidades sobrenaturales cultivadas no son el Dharma correcto. De ahí vienen los demonios internos de los cultivadores."

Las doctrinas de las tres religiones, en muchas cosas, solo difieren en la expresión y la terminología, pero en esencia están conectadas.

Cao Rong de repente comprendió algo, y con una expresión de sorpresa apenas contenida, preguntó: "Maestro, ¿acaso Chen Ping'an usa técnicas taoístas para formar formaciones y, al mismo tiempo, métodos budistas para eliminar las cinco mentes? ¿Es como si cada una cumpliera su función, cada una cultivara por su cuenta, y él mismo se protegiera en el camino?"

Lu Chen asintió: "Esa es su verdadera intención, muy oculta. Por eso cuando me aparecí en la Montaña de Cortar Jade, en la rama Zhuzhi, reaccionó de manera inusual, con especial furia."

"No era que temiera que yo hiciera algo para estropear sus planes, sino una reacción humana normal: temía que alguien viera su privacidad. Si se descubre, se enfurece."

"Por suerte, el primer Chen Ping'an que vi fue Chen Jiu, el recepcionista externo de la rama Zhuzhi, no el joven de la espada a la espalda, Chen Ren, ni otro. De lo contrario, ¡seguro que se habría puesto violento!"

Lu Chen preguntó: "Adivina, ¿cuál de los Chen Ping'an en la Montaña Hehuan es?"

Cao Rong dijo: "Dado que el joven tiene una gran enfermedad, lo primero que teme es la altivez. ¿Quizás es la ira?"

Lu Chen negó con la cabeza: "Equivocado, es la duda. Por eso la vaina que llevaba a la espalda estaba vacía."

"En la Prefectura Yu, hay un antiguo monasterio de la escuela de los preceptos. El budismo dice: cultivar los preceptos, la concentración y la sabiduría, extinguir la codicia, la ira y la ignorancia."

Lu Chen volvió a sonreír: "Un letrado, en ese monasterio de la escuela de los preceptos del Gran Li, además de copiar escrituras budistas, también practica el método del rayo taoísta. ¿Qué corazón crees que quiere eliminar?"

Cao Rong dijo: "Naturalmente, la codicia."

Lu Chen asintió y dijo: "Por eso dije antes: el Tao da la apariencia, el cielo da la forma. Para copiar montañas y ríos, primero hay que atraparlos fuera del cuadro. Lo que se atrapa es la mente inquieta y los demonios internos."

"El Chen Ping'an que se queda en la Montaña Caída es la ignorancia. Por eso es el encargado de recopilar todo lo que ven y piensan los demás avatares, para romper la barrera de la oscuridad."

"El taoísta Wu Di, que tiene su puesto de adivinación en la capital del País Yuxuan, está cerca de sus enemigos, y es la ira. Por eso Chen Ping'an echa leña al fuego deliberadamente, para templar su corazón del Tao."

"El Señor de la Montaña Caída, el último Oficial Oculto de la Gran Muralla de la Espada, qué imponente fue en la ceremonia de la Montaña Zhengyang. Y sin embargo, él, en la Montaña de Cortar Jade, que está cerca de la Montaña Zhengyang, va a una rama subsidiaria de la Montaña Zhengyang, la rama Zhuzhi, y se convierte en recepcionista externo. ¿No es eso... arrogante?"

Cao Rong se quedó sin palabras, en silencio por un largo rato, y finalmente no pudo evitar preguntar: "¿Dónde está el cuerpo verdadero de Chen Ping'an?"

Lu Chen sonrió: "En una aldea rural remota, trabaja como maestro de escuela, ha dejado de lado todas sus identidades y habilidades, indistinguible de un mortal común."

Cao Rong se quedó mudo.

¿Qué clase de mente tiene ese Señor de la Montaña?

"Además, Chen Ping'an, con estas acciones, también practica la espada. Quiere templar sus dos espadas voladoras de nacimiento, creando tres mil pequeños mundos. Pero esto, que lo escuches y ya está, no lo andes divulgando. Chen Ping'an te tiene cierto respeto, seguramente no te atacará, pero como él y yo tenemos buena relación, conmigo no se anda con cortesías."

Lu Chen preguntó con una sonrisa: "Cao Rong, ¿sigues pensando que esta acción de Chen Ping'an es perder más de lo que gana?"

Una formación de la Osa Mayor, siete visibles y dos ocultas, en total nueve avatares.

Para ello se necesitan nueve talismanes, dos de los cuales son de papel de talismán verde, extremadamente raro, que cualquier caballero de una academia confuciana, verdadero señor taoísta o arhat budista usaría con cautela. Una vez lanzados estos avatares de talismán, la energía espiritual que se dispersa se puede reponer, pero el papel de talismán en sí se consume, por lo que tienen un límite de tiempo, a menos que se les cierre la puerta y se selle la montaña.

Cao Rong suspiró profundamente: "No en vano es alguien que pudo convertirse en Oficial Oculto siendo un cultivador forastero."

Lu Chen sonrió: "¿Eso ya es impresionante? Chen Ping'an tiene además un método de cultivo: las 'Seis Artes' transmitidas por el Sabio Supremo, y la frase 'Tres caminos del hombre superior'. Los nueve avatares no están ociosos. Si te interesa, puedes adivinar cómo se dividen las funciones, pero yo no te voy a revelar el secreto celestial."

Cao Rong negó con la cabeza: "El discípulo no se tomará esa molestia."

A lo sumo, si se encuentra con Chen Ping'an en el futuro, solo tiene que desviarse. Si no puede evitarlo, como mucho intercambiará algunas frases: "Hace buen tiempo."

Lu Chen dijo: "Después de todo, es cultivo, no es tan simple. Quizás en el futuro haya un poema o una canción que el maestro mismo componga, con un prólogo..."

"Siendo niño, pobre, le gustaba leer. A los catorce años empezó a boxear, a los quince aprendió el arte de la espada."