Capítulo 731: La Ciudad Capital
Durante el resto del viaje, la actitud de los samuráis escoltas hacia Ian dio un giro de 180 grados.
Adorar a los fuertes es la naturaleza de la gente del País de Wano. Al ver que la habilidad con la espada de Ian superaba con creces la suya, el grupo de samuráis comenzó a tratarlo con el máximo respeto.
Incluso parecían más atentos con él que con la princesa Nea.
Lo rodeaban: si tenía sed, le ofrecían agua al instante; si tenía hambre, le traían comida; cuando se detenían a descansar, un grupo de samuráis de más de treinta años se peleaba por darle masajes en la espalda y las piernas, sin importarles que Ian fuera mucho más joven que ellos. ¡Incluso casi llegaron a las manos por turnarse!
En realidad, estos samuráis no eran débiles. Al ser vasallos de un daimio y estar asignados para proteger a la princesa Nea, todos tenían al menos el nivel de un espadachín maestro, y muchos ya sabían usar la Ambición. Si estuvieran en la Armada, ¡el rango mínimo sería el de Mayor!
Espadachín maestro, gran espadachín maestro. Se dice que por encima del gran espadachín maestro existe un nivel llamado Santo de la Espada, pero es tan raro que apenas surge uno en un siglo, y casi nadie lo menciona. Esta es la clasificación de logros en el arte de la espada en este mundo, bastante difusa.
La gente común solo puede aspirar a los dos primeros niveles. Y entre un espadachín maestro y un gran espadachín maestro, aunque solo se diferencien por una palabra, la diferencia de poder es abismal. En todo el País de Wano hay decenas de miles de espadachines maestros, pero solo unas pocas docenas alcanzan el nivel de gran espadachín maestro.
El poder de la espada que Ian había mostrado antes era claramente el de un gran espadachín maestro en la cúspide. Alguien con ese poder es tan escaso en Wano que se podría contar con los dedos de una mano. ¿Cómo no iban a sentir temor y respeto estos samuráis?
Por eso se sentían afortunados, agradecidos de que Ian y los suyos no tuvieran malas intenciones; de lo contrario, todos los presentes juntos no habrían sido suficientes para que Ian los derrotara.
Mientras lo adulaban, también le pedían sinceramente consejos sobre el camino de la espada.
Como discípulo de Koushirou, Ian sentía que debía difundir el arte del Estilo Isshin. Aunque Koushirou nunca le había pedido que lo hiciera, Ian solo podía pensar en esta forma de devolverle el favor. Así que no guardó secretos y compartió las enseñanzas del Estilo Isshin con algunos samuráis.
El Estilo Isshin se centra en los fundamentos, sin muchas técnicas floridas. Pero no crean que por eso no tiene mérito. Solo Ian, Zoro y Kuina sabían que la verdadera esencia del Estilo Isshin estaba oculta en esos movimientos más básicos.
Por ejemplo, en el corte más simple: ¿cómo hacer el mayor daño con el menor esfuerzo? ¿Y cuánta fuerza dejar para la defensa, logrando un equilibrio entre ataque y defensa?
Cuando entrenaba, el maestro Koushirou no le explicaba demasiado a Ian; solo corregía sus movimientos una y otra vez cuando se desviaban. Fue así como Ian perfeccionó y refinó sus técnicas de espada. Practicar esos movimientos sin cesar durante años fue la razón por la que su habilidad mejoró tan rápido.
Así que durante el resto del viaje, Ian, imitando al maestro Koushirou, corrigió los movimientos de estos samuráis al blandir la espada, dejando una semilla del Estilo Isshin en el País de Wano.
Su actitud seria fue percibida por los samuráis, y no se sabe quién empezó, pero al final, todos comenzaron a llamarlo respetuosamente "maestro".
Bueno, era "maestro", no "sensei". Había una diferencia entre ambos términos, pero demostraba el respeto de estos samuráis por sus enseñanzas.
Sin embargo, algo curioso: aunque Marco no era débil, los samuráis solo lo trataban con cortesía, y eso solo por ser compañero de Ian. No alcanzaba el estatus que tenía Ian, lo que dejó a Marco bastante frustrado.
La princesa Nea, con sus grandes y hermosos ojos, observaba todo esto en secreto y se sorprendía. Nunca imaginó que estos samuráis, que solo respetaban a su padre y a ella, llegaran a mostrar reverencia hacia un pirata extranjero.
—¿De verdad es tan fuerte el hermano mayor Ian? —preguntó Nea en voz baja a Bonney.
El término "hermano mayor" se lo había enseñado Bonney.
Como en el grupo solo había dos chicas, Nea y Bonney, Nea había invitado a Bonney a subir a su carruaje. Los samuráis se opusieron al principio, pero Bonney usó su Fruta del Diablo para transformarse en una niña, y entonces dejaron de preocuparse.
Aunque en forma infantil, Bonney no perdió su esencia de glotona. Las comidas que los samuráis habían preparado para la princesa Nea terminaron todas en su boca.
Nea, que estaba en una edad de gran curiosidad, encontró fascinante la habilidad de la Fruta del Diablo de Bonney, y pronto se hicieron amigas, charlando alegremente.
Al oír la pregunta de Nea, Bonney, con la boca llena de pasteles, respondió entre mordiscos:
—¿No lo viste? Ese chico ahora es un Emperador.
—¿Qué es un Emperador? —preguntó Nea con curiosidad.
—Es... cómo llaman en el mar exterior a los piratas más poderosos —explicó Bonney—. En otras palabras, ¡está al mismo nivel que Kaido!
Al oír esto, la princesa Nea se quedó atónita.
No sabía qué era un Emperador, pero sí sabía lo aterrador que era Kaido, porque lo había oído de su padre. La profunda preocupación de su padre por Kaido se había transmitido a ella, creando en su mente la imagen de Kaido como el hombre más malvado del mundo.
¡Pero ahora Bonney le decía que el hermano mayor Ian, con quien se había hecho amiga, estaba al mismo nivel que Kaido!
Le resultaba increíble.
—Por eso digo que en su País de Wano deberían salir más a ver el mundo —dijo Bonney, algo exasperada al ver la expresión de Nea—. El mundo exterior ha avanzado mucho, y ustedes no saben nada.
—¿De... verdad? —murmuró Nea, pensativa, y luego se quedó en silencio, sentada con elegancia.
El grupo tardó un día en atravesar el bosque. Al salir, tras caminar un trecho, comenzaron a ver campos de cultivo. En ellos, campesinos con ropas raídas trabajaban la tierra.
El País de Wano seguía siendo una sociedad agrícola, y debido a su política de aislamiento, no tenía comercio exterior. Ian y los demás supieron por los samuráis que el suministro de alimentos era bastante escaso. Además, el rígido sistema de clases colocaba a los campesinos, que alimentaban al país, en el escalón más bajo, sin recibir apenas atención. En la era de los grandes piratas, Wano sufría constantes incursiones de piratas, creando un círculo vicioso: cada vez más gente quería ser samurái o ninja para proteger el país, y cada vez menos cultivaban la tierra.
Este era el mayor peligro oculto de Wano. Sus técnicas de producción de alimentos seguían en la era agrícola primitiva. Sin intercambio con el exterior, las tecnologías avanzadas no podían desarrollarse, y era probable que en poco tiempo llegara una hambruna a gran escala.
La hambruna traería revueltas internas, y las revueltas, guerras. Los daimios de Wano lo entendían, pero con la mentalidad del país, no tenían una buena solución.
Por eso la familia Kozuki, al proponer la apertura del país, había recibido apoyo de muchos. Había sabios en Wano que veían en el intercambio con el exterior una posible solución a los problemas del país.
Pero, lamentablemente, el shogun de Wano había eliminado al líder de la familia Kozuki...
Al ver a los samuráis del grupo pasar con arrogancia por los campos, mientras los campesinos, temerosos, dejaban de trabajar y se postraban para despedirlos, Ian y Marco no supieron qué decir.
Tras caminar medio día más, Ian notó que la actividad humana aumentaba. Al levantar la vista, vio a lo lejos un gran castillo.
—¡Llegamos! —exclamó la princesa Nea, asomándose del carruaje y señalando el castillo—. Allí está la capital de nuestro Nishinoueno, llamada 'Yo'. ¡Mi padre está en el tenshukaku!
Antes de que Ian pudiera ver bien el tenshukaku, un ejército numeroso apareció en el camino.
El ejército, de al menos mil hombres, estaba formado por soldados de infantería con armaduras, lanzas y espadas. Entre ellos, algunos iban a caballo, pero Ian primero notó al líder.
El líder era diferente. Un hombre de mediana edad, sin armadura, vestía un traje de caza. Lo más importante: ¡solo llevaba calcetines, sin zapatos!
Desde lejos, el hombre ya gritaba con urgencia hacia el grupo de Ian:
—¡Nea! ¡Nea! ¡Mi querida hija! ¿¡Cómo es que ya regresaste!?
Al oírlo, Nea salió del carruaje, pero su carita mostraba clara vergüenza. Respondió:
—Padre, yo... ¡estoy aquí!
El hombre de mediana edad, sin esperar a que los samuráis se arrodillaran, se acercó a caballo, abrazó a Nea y comenzó a frotar su mejilla contra la de ella, con los ojos llorosos:
—¡Querida hija! ¿Por qué no me hiciste caso esta vez? ¡Ni siquiera había enviado a alguien a recogerte, y ya volviste sola!
Nea, atrapada en su abrazo, tenía el rostro arrugado por el roce, con una mirada de resignación. Quería liberarse, pero no se atrevía.
Ian y los demás, al ver a ese hombre con dos bigotes finos y aspecto algo vulgar, se quedaron boquiabiertos.
¿Era el padre de Nea? ¿El daimio de Nishinoueno?
No se parecía en nada. ¡Claramente era otro obsesionado con su hija!
¿Eh? ¿Por qué dije "otro"?...