# Capítulo 417: El Encuentro de Kuina
—¿Están listos los cañones? —preguntó Kuina, girándose hacia los soldados de la Armada.
—¡Listos, Mayor! —un soldado de la Armada la saludó—. ¡Podemos abrir fuego en cualquier momento!
—¡Entonces bien! ¡Apunten, disparen! ¡Hundan ese barco! —Kuina desenvainó su espada Wado Ichimonji y la señaló hacia el barco de los Piratas de Barbanegra que tenían al frente.
El cañón triple montado en la proa del buque de guerra, bajo el ajuste del artillero de la Armada, comenzó a elevarse lentamente. Cuando el cañón dejó de moverse, de repente estallaron llamaradas una tras otra.
¡Boom! ¡Boom! ¡Boom! Los tres cañones, con un ligero desfase en sus tiempos de disparo, lanzaron tres proyectiles directamente contra el barco de los Piratas de Barbanegra.
En ese momento, el barco de guerra de Kuina y el barco de los Piratas de Barbanegra estaban separados por una gran distancia, superando el alcance de las armas de fuego comunes. Por eso el disparo de francotirador de Van Augur, apodado "Superador del Sonido", había sorprendido tanto a Kuina.
Sin embargo, que las armas comunes no alcanzaran esa distancia no significaba que los cañones tampoco pudieran hacerlo.
La primera ráfaga de tres disparos, al ser de prueba, no impactó en el barco de los Piratas de Barbanegra, sino que cayó a más de cien metros detrás de su popa, levantando grandes columnas de agua.
—¡Recalibren! ¡Segundo disparo de prueba, comiencen! ¡Fuego!
Kuina dirigía con calma y serenidad, y el ángulo del cañón se elevó un poco más, disparando otros tres proyectiles.
Esta vez, los impactos cayeron aún más cerca del barco de Teach.
Teach y los suyos comprendieron de inmediato las intenciones de Kuina, y no pudieron evitar apretar los dientes de rabia. Sabían que esa mujer marine en el buque de guerra estaba usando la táctica de cobertura de artillería más común de la Armada.
¿Por qué la Armada era la fuerza más poderosa en los mares de este mundo? No era porque tuviera muchos guerreros fuertes o muchos usuarios de Frutas del Diablo, sino porque el poder de fuego de sus barcos era lo suficientemente abrumador.
Kuina no era tonta. Aunque no sabía exactamente qué tan fuerte era la tripulación de los Piratas de Barbanegra, entendía que unos piratas a los que su hermano mayor Ian daba tanta importancia no podían ser simples. Por eso, desde el principio, nunca pensó en un combate cuerpo a cuerpo. En cambio, aprovechó la ventaja de los barcos de guerra de la Armada, fuertes y con cañones potentes, para atacar a los Piratas de Barbanegra a distancia.
Ciertamente, incluso la Armada tenía que admitir que algunos usuarios de Frutas del Diablo eran tan poderosos que ni siquiera ellos podían enfrentarlos, pero eso era en tierra firme. Cuando los usuarios de Frutas del Diablo navegaban por el mar, era su momento más débil, porque si su barco era hundido por la Armada, caerían al agua y, aunque tuvieran habilidades increíbles, no podrían usarlas.
Por eso, aunque los piratas fueran tan arrogantes, la Armada aún podía capturar a la mayoría de ellos. Los criminales usuarios de habilidades encerrados en los niveles 4 y 5 de la Prisión Impel Down, los más despiadados, eran la mejor prueba.
Así que los piratas con experiencia, cuando se encontraban con la Armada en el mar, generalmente optaban por huir lo más rápido posible, porque sabían bien que en un duelo de poder de fuego, nadie podía ganarle a un barco de guerra de la Armada. Si no querían que su barco fuera destruido y ser capturados, lo mejor era escapar rápido y tratar de despistar a la Armada.
Y en ese momento, Kuina estaba siguiendo fielmente esta táctica. Aunque por la persecución solo podía usar los tres cañones de proa para atacar, si lograba impactar y dañar el barco de los Piratas de Barbanegra, obligándolos a reducir la velocidad, entonces podría acercar su buque de guerra, girar el costado hacia el barco de Teach y disparar muchos más cañonazos.
Al ver la intención táctica de Kuina, Teach se enfureció, pero no tenía una buena solución. Su barco actual era solo un mercante común que habían robado, al que solo le habían puesto una bandera pirata para convertirlo en un barco pirata. Si un cañonazo lo impactaba, su resistencia sería muy baja.
—¡Burgess, maldito! ¿No eres el timonel? —gritó Teach—. ¡Busca la manera de esquivar los proyectiles!
—¡Capitán, estoy haciendo lo que puedo! El problema es que ahora tenemos viento en contra, ¡nuestra velocidad se ve afectada, no podemos escapar! —respondió Burgess a gritos.
¡Boom! Un proyectil cayó justo al lado del barco pirata de Teach, levantando una ola tan alta que el agua salpicó la cubierta. Las gotas frías hicieron que Teach temblara. Levantó la cabeza y gritó hacia el mástil: —¡Van Augur! ¡Maldita sea, contraataca! ¡Acaba con esa mujer marine!
Van Augur no respondió, solo apuntó su rifle hacia Kuina en el barco de guerra trasero.
Y entonces, disparó otro tiro.
A diferencia del disparo de advertencia anterior, esta bala de Van Augur iba directa a los puntos vitales de Kuina.
Pero el error de Van Augur fue no haber atacado directamente a Kuina desde el principio. Kuina ya se había dado cuenta de que había un francotirador peligroso entre los Piratas de Barbanegra, ¿cómo no iba a estar prevenida?
Kuina se mantuvo alerta todo el tiempo. Cuando Van Augur disparó, sintió de repente un presentimiento de peligro en su corazón, y su cuerpo, instintivamente, se giró bruscamente.
Luego sintió una ráfaga de viento caliente que pasó rozando su pecho.
En la pared del camarote trasero apareció otro agujero pequeño, y un soldado de la Armada que estaba detrás de Kuina, en la misma línea de fuego, se quedó paralizado un momento antes de sentir un dolor punzante en el brazo. Bajó la vista y vio que en su hombro había aparecido un agujero sangrante, sin saber cuándo.
El soldado de la Armada gritó de dolor, y el médico del barco corrió hacia él, lo tumbó en el suelo y se arrodilló para hacerle primeros auxilios.
—¡Agáchense! ¡Agáchense lo más que puedan! —gritó Kuina a los soldados—. O si no tienen tarea, vuelvan a los camarotes. ¡No dejen que los hieran por error!
Al oírla, un teniente de la Armada reaccionó y dijo: —Mayor Kuina, usted también debería volver al camarote con nosotros. ¡Es demasiado peligroso quedarse en cubierta!
—No —negó Kuina con la cabeza—. Todavía hay soldados en cubierta. Si vuelvo al camarote, el francotirador enemigo atacará a estos soldados. Al contrario, si me quedo aquí, el enemigo me priorizará a mí, y yo puedo esquivar sus ataques más fácilmente que ustedes.
El teniente sabía que tenía razón, así que después de pensarlo, apretó los dientes y dijo: —Está bien, Mayor, tenga cuidado. ¡Haremos todo lo posible por hundir el barco enemigo lo antes posible!
—Por cierto, ¿ya contactaron al Capitán Smoker? —le preguntó Kuina.
—Por ahora no podemos comunicarnos. Puede que haya una tormenta en esta zona del mar, quizás sea por el clima. Lo intentaré de nuevo más tarde —respondió el teniente—. Pero, Mayor, quizás podamos intentar contactar a otros cuarteles de la Armada. Esta zona está bajo la jurisdicción de la base G-4...
—Está bien, tú decide —asintió Kuina.
Cuando los soldados en cubierta se retiraron en parte, Kuina se quedó en la proa, soltó un largo suspiro y miró hacia el barco de los Piratas de Barbanegra.
—¿Qué fue eso? —pensó Kuina, con los ojos brillando—. Justo cuando la bala del enemigo venía hacia mí, sentí algo diferente. ¿Qué era?
Las balas que disparaba Van Augur superaban la velocidad del sonido, de ahí su apodo "Superador del Sonido". A una distancia tan grande sobre el mar, una bala del tamaño de la punta de un dedo meñique era imposible de ver a simple vista, y mucho menos de esquivar.
Kuina no había podido esquivar el primer disparo de Van Augur, pero sí el segundo. No fue casualidad. Fue el repentino presentimiento de peligro en su corazón lo que la alertó, y en ese momento, sintió que algo extraño surgía en su cuerpo.
Esa sensación era muy especial. Aunque fue fugaz, su instinto le decía que esa era la clave para haber esquivado la bala.
Sujetando firmemente su espada Wado Ichimonji con ambas manos, esa espada parecía darle una fuerza infinita. Con una mirada decidida hacia el barco de los Piratas de Barbanegra, casi deseaba que el enemigo volviera a dispararle, para poder redescubrir esa sensación que había tenido...