Capítulo 328: Se te cayó el relleno
Dos días después, Ian finalmente se acercaba a las afueras de Albana.
Al llegar allí, el paisaje interminable de arena voladora ya no se veía, reemplazado por una escena cada vez más próspera.
Aunque Arabasta había sufrido una sequía continua, cerca de la capital, Albana, siempre había abundante lluvia. Esta ciudad fue construida originalmente sobre un oasis, por lo que aún hoy está llena de verdor. Incluso sin entrar en la ciudad, a menudo se veían árboles frondosos y junglas. Para Ian, esto fue un gran alivio, porque en los últimos días ya se había cansado de ver tanta arena volando.
"¡B! ¡B!"
El camello BB también parecía emocionado. Ian lo montaba mientras avanzaban, y sentía que los pasos del animal eran mucho más ligeros.
Ian dejó que la bestia corriera sola mientras él se ponía la mano sobre la frente para mirar hacia adelante.
La ciudad ya se veía a lo lejos, visible desde esa posición. Sin embargo, Ian todavía estaba en las afueras, y la población parecía escasa.
Pero justo entonces, Ian se sorprendió. Vio no muy lejos una pequeña construcción con un letrero que parecía una tienda.
Abrir una tienda en un lugar tan remoto, ¿acaso el dueño había sido pateado por un camello? Sería un milagro que tuviera clientes.
"Amigo, vamos a echar un vistazo", dijo Ian, dando palmaditas en la joroba de BB.
BB asintió alegremente y se dirigió directamente hacia la construcción.
Hablando de eso, Ian había notado que en la isla Santory muchos animales parecían tener una inteligencia bastante alta. El camello BB que había comprado no era una excepción. Dos días antes, en el desierto, Ian se encontró con un grupo de cangrejos mudadores que caminaban de lado. Cuando los vio pasar rugiendo frente a él, uno de ellos incluso le sonrió.
Ian podía jurar que el cangrejo realmente sonrió. ¡No se había equivocado!
Además, en el país de Arabasta, se veían estatuas de tres animales por todas partes. Una era el gato marino, que parecía muy tierno. Se decía que esta criatura era sagrada en Arabasta, y a menudo se veía en los mares cercanos a la isla Santory. La gente de Arabasta consideraba al gato marino como un dios protector.
Las otras dos estatuas de deidades protectoras eran un chacal y un halcón. Junto con el gato marino, estos tres animales eran las estatuas más comunes en Arabasta.
Cuando se menciona el desierto, muchos piensan en un paisaje árido y desolado. Ian también pensaba así antes, pero después de llegar a la isla Santory, descubrió que era completamente diferente de lo que imaginaba. Había muchos animales extraños en el desierto, la mayoría muy inteligentes y astutos. Esto hizo que Ian sospechara si los animales de la isla habían mutado.
Mientras pensaba en esto, Ian llegó frente a la construcción.
La construcción era una casa bastante grande. Alrededor, además de algunos arbustos dispersos, había un armazón de madera con un tanque de agua en la parte superior.
El tanque de agua era un equipo común de almacenamiento en zonas desérticas, así que Ian no se sorprendió. Lo que realmente le llamó la atención fue que la casa era una cafetería bien decorada y con mucho estilo.
En la parte delantera, había cuatro pilares en forma de X, y detrás, ventanas de vidrio color té. En la parte superior, un letrero largo.
"Cafetería Araña", leyó Ian en voz alta, sintiendo una familiaridad extraña.
Que apareciera una cafetería en medio de la nada le pareció curioso, así que se detuvo afuera.
Saltó del lomo de BB y escuchó una música suave que salía de la cafetería. Se sintió tentado y, tomando las riendas de BB, se acercó.
"Amigo, quédate aquí fuera. No te vayas a escapar", le dijo Ian a BB.
BB pareció entenderlo y asintió.
Pero justo cuando Ian abrió la puerta de la cafetería, BB salió corriendo como un rayo.
"¡No mames!", exclamó Ian, mirando atónito cómo BB se alejaba alegremente.
"¡Je, je!", se oyó una risa desde la cafetería. "No te preocupes, ese pequeño seguro fue a la ciudad. Los animales de este país son muy independientes. Si tienes suerte, podrías encontrarlo en Albana".
Ian miró hacia donde se había ido BB. Efectivamente, corría hacia Albana. ¿Acaso no podía esperar y quería ir a la ciudad a divertirse primero?
Sin poder quejarse, Ian volvió a mirar hacia la cafetería. Estaba vacía, sin un solo cliente, pero todas las mesas estaban impecables. Detrás de la barra, una mujer moderna, con un pañuelo de flores en la cabeza, gafas de marco negro y un rizo cayendo sobre su frente, estaba sentada con las piernas cruzadas leyendo el periódico. A su lado, un viejo tocadiscos sonaba con música suave, y un poco más allá, una tetera hervía sobre la estufa.
La que había reído era esta mujer. Al ver entrar a Ian, dejó el periódico, se ajustó las gafas y dijo: "Cliente, ¿qué desea tomar?"
"Claro", asintió Ian. Como era el único cliente, no quiso sentarse solo en una mesa. Se acercó a la barra y dijo: "Quiero un café con hielo, ¿puede ser?"
La mujer asintió sin hablar, se levantó, tomó un vaso, puso algunos cubitos de hielo, sirvió café y se lo llevó a Ian.
Al dejar el café frente a él, la mujer se apoyó en la barra, apoyó la barbilla en la mano y lo miró: "Soy la dueña, Bora. ¿Viajas solo? ¿Vas a Albana?"
¿Bora? Al oír ese nombre, Ian se quedó atónito. Luego recordó el nombre de la cafetería y todo le vino a la mente.
¡Esta... esta Cafetería Araña parecía ser una base del Estudio Baroque!
Ian observó detenidamente a la sexy mujer frente a él. No esperaba encontrarse aquí con una oficial de alto rango del Estudio Baroque.
Bora, compañera del Sr. 1 del Estudio Baroque, apodada "Dos Dedos". En realidad, el significado debería ser el 1 de enero, porque al hacer el gesto con los dedos para esa fecha, se usan dos dedos, de ahí el apodo. Esta señora debería llamarse "Señorita Año Nuevo".
Ese era el código único del Estudio Baroque bajo Crocodile. Como una organización criminal secreta, el Estudio Baroque aparentemente se dedicaba a la caza de recompensas, como un gremio de cazadores, pero el verdadero jefe era desconocido. Los oficiales de alto rango se llamaban entre sí con códigos: los hombres usaban Sr. + número, y las mujeres, Señorita + festividad. Cuanto más bajo el número, más fuerte era la persona.
En realidad, viendo la estructura organizativa del Estudio Baroque, Crocodile era un genio. Era bastante estricta, y aunque los oficiales de alto rango no sabían quién era su jefe, le eran muy leales.
Pero, como dice el dicho... los viajeros en el tiempo son tramposos. Eso describía a Ian.
Ni siquiera la Señorita Año Nuevo sabía quién era su jefe, ¡pero Ian lo sabía!
Originalmente, Ian había planeado ir directamente a Albana y luego a la ciudad de Rainbase. Recordaba que el casino de Crocodile estaba allí. Nico Robin, como su subordinada, era la vicepresidenta del Estudio Baroque. Si encontraba a Crocodile, podría encontrar a Nico Robin.
Pero, al encontrarse casualmente con la Señorita Año Nuevo, Ian se dio cuenta de que el Estudio Baroque estaba activo en Arabasta.
Bora había abierto esta cafetería como punto de contacto. Eso significaba que otros oficiales de alto rango del Estudio Baroque también podrían aparecer aquí.
"Joven, ¿por qué no hablas?", preguntó Bora, notando que Ian la miraba distraído. Sonrió coquetamente, extendió un dedo y levantó suavemente la barbilla de Ian, y dijo con un aliento perfumado: "¿O acaso te he hechizado, jovencito?"
Bora era realmente hermosa. Si solo fuera la dueña de una cafetería, Ian no tendría problema en charlar relajadamente con ella. Pero sabiendo quién era, era otra cosa.
Así que Ian se echó hacia atrás, apartándose de su dedo, y señaló su pecho: "Señorita, se le cayó el relleno".