Capítulo 324: La Ley del Desierto
El tatuaje en el brazo de Ian lo había conseguido durante su tiempo en Salamis, y el diseño era, naturalmente, la bandera de los Piratas Cazadores de Dragones.
Pero, para ser honesto, aunque Ian se había convertido en uno de los Siete Señores de la Guerra y mucha gente lo conocía, no muchos habían visto el emblema de los Piratas Cazadores de Dragones.
Claramente, este hombre con el turbante era uno de los pocos que había visto ese emblema.
Sin embargo, después de reconocer el tatuaje en el brazo de Ian, bajó la cabeza de inmediato y comenzó a beber el agua frente a él, sin volver a mirar a Ian ni una vez.
Ian bebió hasta saciarse, soltó un suspiro de satisfacción y dejó caer el barril vacío sobre el mostrador con un golpe sordo.
Llamó al dueño del restaurante y le preguntó: "¿Dónde estamos?"
El dueño lo miró con curiosidad y respondió: "Esto es Ciudad Colza, una ciudad portuaria de Arabasta".
"Ah, ¿y hacia dónde tengo que ir para llegar a Arabasta?" preguntó Ian. "¿Cuánto tiempo tomará?"
"Señor, ¿se refiere a Alubarna?" dijo el dueño. "Solo tiene que ir hacia el este desde aquí. En cuanto a los días, depende del medio de transporte que use".
Ian se dio una palmada en la frente. Claro, Arabasta era un reino desértico. Viajar por allí no era como en otros lugares; si dependía de sus propios pies, caminar por el desierto podría matarlo.
Así que preguntó: "¿Dónde venden camellos?"
En el desierto, el medio de transporte más común era el camello, y fue lo primero que se le ocurrió a Ian.
"Salga, gire a la derecha y siga recto. Hay un mercado allí donde encontrará los camellos que busca", respondió el dueño.
Ian asintió y compró cinco barriles más de agua potable con el dueño. Sin embargo, cuando llegó la cuenta, el precio que el dueño le dio lo dejó boquiabierto.
"Seis barriles de agua en total: 900,000 Berry".
"¡Qué demonios! ¿Por qué no mejor me robas?" exclamó Ian, casi sacando los ojos de las órbitas al escuchar el precio.
El dueño sonrió con amargura y dijo: "Señor, quizás no lo sepa, pero Arabasta ha sufrido una sequía severa en los últimos dos años, casi sin lluvia. Por eso, el precio del agua potable se ha disparado. Incluso esta agua que vendo se trae en barco desde otros lugares, así que es natural que sea cara".
Al escuchar esto, Ian se dio cuenta. Cierto, el agua en un país desértico siempre es cara, y más aún cuando Arabasta no había visto llover en dos años.
Y si no se equivocaba, esta sequía duraría otro año más... porque era obra de Crocodile.
Negando con la cabeza, aunque le dolía el bolsillo, Ian no tuvo más remedio que pagar el precio. Cargó los cinco barriles apilados y salió del restaurante.
Tan pronto como Ian salió, el hombre del turbante pagó su cuenta con calma y también salió del restaurante.
El hombre del turbante caminó hasta una calle solitaria, miró a su alrededor para asegurarse de que no hubiera nadie, y luego sacó un Den Den Mushi de su bolsillo. También colocó un pequeño Den Den Mushi blanco antiespías a un lado antes de comenzar a marcar.
Clic, la llamada se conectó rápidamente. El hombre del turbante dijo de inmediato al Den Den Mushi: "Soy Barney, actualmente en el puerto de Ciudad Colza. Este es mi informe: Acabo de encontrarme en un restaurante aquí con el nuevo miembro de los Siete Señores de la Guerra, el 'Dragón Negro' Ian. Parece que acaba de desembarcar en Arabasta. Su objetivo es desconocido. Informen de inmediato y den instrucciones sobre qué hacer".
Después de que Barney terminó su informe, hubo un silencio del otro lado del Den Den Mushi. Después de un buen rato, una voz finalmente llegó: "Bien hecho, Barney. Síguelo de inmediato e informa de su posición en todo momento. El Jefe de Estado Mayor ya se dirige a tu ciudad. Se pondrá en contacto contigo cuando llegue".
"¡Entendido!" Barney se sorprendió, pero respondió rápidamente.
Luego, se ajustó el turbante y la ropa, y se fue tras la dirección en la que Ian se había ido.
Ian ya había encontrado el lugar donde vendían camellos y estaba eligiendo su medio de transporte. Bajo la entusiasta presentación del vendedor, Ian seleccionó un camello que parecía muy robusto. Se subió a su lomo y probó a montarlo.
Para ser honesto, era la primera vez que montaba un camello, y lo encontró muy novedoso. Afortunadamente, estos camellos estaban entrenados y tenían un temperamento dócil. Después de practicar un poco, Ian comenzó a dominar los conceptos básicos.
Así que, con el mapa de Arabasta que había comprado, se dirigió hacia el este.
Con el camello, ya no tenía que cargar el agua él mismo; la ató al lomo del animal. Como el sol del desierto era muy intenso, también compró un atuendo de desierto, uno que lo cubriera por completo para protegerse de la arena y el viento.
Comenzó su viaje, meciéndose de un lado a otro, pero no se dio cuenta de que, detrás de él, a lo lejos, lo seguía una cola.
Además, el camino que Ian tomaba era la ruta principal hacia Alubarna, así que tenía muchos compañeros de viaje. Incluso había una caravana de unas docenas de personas adelante, por lo que Ian no pudo detectar que alguien lo seguía.
El sol del desierto era realmente implacable, y el ambiente seco provocaba una sensación constante de sed. Era la primera vez que Ian caminaba por un desierto, así que cometió un error común: no cuidó bien su agua.
En solo un día, ¡Ian ya se había bebido dos barriles de agua! Cuando preguntó a otros viajeros, se dio cuenta de que el agua que le quedaba probablemente no sería suficiente.
Para llegar a la siguiente ciudad de Arabasta, al ritmo actual, necesitaría al menos cuatro días más, pero solo le quedaban tres barriles.
Ian alcanzó a la caravana que iba adelante para intentar comprarles más agua, pero, para su sorpresa, ¡se negaron a venderle!
Estos comerciantes sabían bien que nadie podía predecir lo que pasaría en el desierto, así que el agua que tenían era su garantía de vida. Por mucho dinero que les ofrecieran, no se desprenderían fácilmente de ella.
Ian era un pirata, pero no podía cometer un robo, así que regresó decepcionado.
Bueno, si no podía comprar, tendría que racionar su agua.
Sin embargo, lo que lo molestó fue que algunos de los miembros de la caravana se burlaban de él.
Aunque no escuchaba lo que decían, se daban la vuelta con frecuencia para mirarlo con expresiones burlonas. Incluso si Ian fuera tonto, sabía de qué se reían.
¡Maldita sea! Está bien, era un novato y no conocía las reglas del desierto, pero ¿tenían que burlarse tanto de él?
Así que, cuando alguien se volvió a mirarlo de nuevo, Ian le devolvió una mirada feroz. Pero con el turbante puesto, no parecía muy amenazador, así que los de la caravana no le temían y seguían riéndose.
"Rayos, si no lo veo, no me molesta", pensó Ian, y decidió quedarse atrás para no seguir a la caravana.
Alguien podría decir: "¿Se atreven a burlarse de ti? ¡Ve y acaba con ellos, quítales el agua!"
No seas ridículo. Matar a toda una familia por una palabra fuera de lugar es cosa de locos, ¿no? Ian no tenía problemas en la cabeza para llegar a esos extremos.
Así, después de un día de viaje, la noche comenzó a caer.
Durante el día, la temperatura del desierto era increíblemente alta, pero por la noche, bajaba tanto que daban ganas de maldecir. Ian se alegró de haberse comprado un atuendo de desierto; de lo contrario, habría sido difícil lidiar con ese cambio de temperatura.
A lo lejos, Ian vio que la caravana de adelante había acampado. Encendieron una fogata y comían alrededor de ella, mientras los camellos se arrodillaban en un círculo para protegerse del viento y la arena.
Al ver esto, Ian hizo lo mismo y descansó apoyado en su camello.
El camello que Ian había comprado, aunque parecía robusto, tenía una peculiaridad: a menudo emitía un sonido de "¡Bip! ¡Bip!" al respirar. Esto se debía a que le faltaba un diente, y el aire se escapaba por el hueco, produciendo ese ruido.
Así que Ian decidió llamar a su camello "Bip".
Bip era muy cálido, y Ian se acurrucó contra él para pasar la noche. Por supuesto, para no terminar enterrado en arena a medianoche, eligió un lugar elevado en una duna para descansar.
Sin embargo, en medio de la noche, Ian se despertó sobresaltado por un grito agudo. Se puso alerta de inmediato, se levantó y miró a su alrededor. Luego se dio cuenta de que los gritos venían de la caravana de adelante.
Su campamento estaba no muy lejos, y desde su posición elevada, Ian podía verlo. A la luz de la fogata, notó que estaban siendo asaltados.
No solo había piratas en el mar y bandidos en las montañas; en el desierto también existía una profesión llamada "bandidos del desierto".
Claramente, la caravana se había topado con ellos.
Estaba un poco lejos, así que Ian no veía bien. Solo alcanzaba a distinguir a un grupo de personas con velos blandiendo espadas grandes, masacrando a todos en el campamento. De vez en cuando, llegaban gritos de dolor desde allí.
Ian observó, pero no se movió. Se consideraba una buena persona, pero no un buenazo sin criterio, así que ni siquiera pensó en salvar a la caravana.
No solo por las burlas del día anterior, sino también porque sabía que era una ley del desierto. Aunque parecía una caravana, en un instante podían convertirse en los mismos bandidos del desierto.
Sí, era como los piratas en el mar. Cuando no había nada que hacer, podían dedicarse al comercio para ganar dinero, pero si veían a alguien solo y vulnerable, cambiaban de papel al instante si les convenía.
Porque el desierto y el mar eran iguales: matar a alguien y enterrarlo en la arena borraba todo rastro. Con un crimen tan barato, era inevitable que ocurriera esto.
Ian observó con ojos fríos lo que sucedía en el campamento de adelante, sin meterse.
Pero justo cuando los bandidos del desierto terminaron de saquear el campamento y comenzaron a huir, se dirigieron hacia su dirección.
Entonces, Ian se frotó las manos.
"Perfecto, ¡ya tengo agua asegurada!"