Capítulo 231: El Primer Encuentro con Barbablanca
Estaba claro que Barbablanca estaba cambiando de tema; no quería hablar más sobre la mano perdida de Zephyr.
Zephyr, por su parte, sentía lo mismo. Que le cortaran el brazo era una desgracia de por vida, así que respondió en el momento adecuado: —Mis estudiantes fueron capturados por tus hijos. Vine a recuperarlos.
Barbablanca se sorprendió un poco y le preguntó a Ace: —¿Capturaste a sus estudiantes?
—¡Sí, sí! —dijo Ace, ajustándose su sombrero de vaquero con los ojos brillando—. ¡Es un ninja! ¡Qué rareza! ¡Papá, te lo mostraré luego!
Había que admitir que lo que más disfrutaba Barbablanca era ver esa expresión en Ace. No solo con él, sino con cualquiera de sus hijos que se acercara con esa actitud de querer presumir, siempre se alegraba.
—¡Gurararara! —rió Barbablanca a carcajadas—. ¡Buen hijo, bien hecho!
Marco, al oír esto, también sonrió. Siempre había tenido una buena impresión de Ace, sintiendo que en su corazón había una inocencia que otros no tenían.
Solo Zephyr, al escuchar las palabras de Barbablanca, sintió que la ira le subía: —Barbablanca, ¿vas a seguirle el juego a este chico? ¡Devuélveme a mis estudiantes!
Barbablanca lo miró con los ojos muy abiertos, inclinando la cabeza hacia él: —Zephyr, aunque respeto tu carácter, no olvides que ahora somos enemigos. Si tú hubieras capturado a mis hijos, ¿los dejarías ir tan fácilmente?
Zephyr se quedó en silencio. Entendió lo que Barbablanca quería decir: no iba a liberarlos.
Justo cuando Zephyr consideraba si debía pelear con Barbablanca para recuperar a sus estudiantes, Barbablanca volvió a hablar: —Zephyr, sabes que aunque pelees, no puedes vencerme, así que mejor guarda tus intenciones. El rey del Ducado de Salamis es un viejo amigo mío. La Armada causó muchos destrozos aquí, y deben darme una explicación. Tus estudiantes quedarán retenidos temporalmente, pero no te preocupes, no les tocaré ni un pelo.
Zephyr pensó un momento, queriendo decir algo más, pero en ese momento vio que los otros barcos de los Piratas de Barbablanca también se acercaban al puerto.
Miró a los soldados de la guerrilla naval que lo rodeaban y finalmente cedió: —Está bien, Barbablanca, confiaré en ti esta vez. Debes asegurarte de que mis estudiantes no sufran daño.
Edward Newgate resopló: —¡Yo soy Barbablanca!
Aunque Zephyr se sentía frustrado, solo pudo retirarse con sus hombres. Marco, desde el barco, observó a Zephyr alejarse y le preguntó a Barbablanca: —Papá, ¿está bien dejarlos ir?
—Si ese chico Kizaru estuviera aquí, tal vez me darían ganas de pelear un poco —dijo Barbablanca, apoyándose en su naginata—. Pero ese tipo huyó rápido. Zephyr ya es un viejo, pelear con él no tiene gracia.
Marco sonrió ligeramente. Conocía bien el temperamento de Barbablanca: con quien le caía bien, todo era fácil; con quien no, se volvía un viejo de mal genio.
Esta vez, los Piratas de Barbablanca habían traído a casi todos, preparados para enfrentarse a la Armada. Pero como Kizaru ya se había retirado con la Armada, Barbablanca no quiso complicarle la vida a Zephyr. Aunque todos sabían que la Armada siempre había estado tramando debilitar a los Cuatro Emperadores, y los emperadores siempre estaban alerta, retener a Zephyr habría sido fácil para Barbablanca, pero las consecuencias eran impredecibles. Ambas partes entendían que aún no era momento de romper relaciones; ni la Armada ni los Cuatro Emperadores estaban listos.
En los últimos años, los Piratas de Barbablanca habían estado expandiendo su poder precisamente para prepararse. La incorporación de Ace, Puño de Fuego, sin duda elevaba el nivel de la tripulación, y esa era una de las razones por las que Barbablanca lo valoraba tanto, no solo por ser hijo de Roger.
En cuanto a Ian, quien había logrado que Ace le pidiera un favor a Barbablanca, este sentía gran curiosidad por él. Así que, después de que Zephyr se fuera, dijo: —Vamos, bajemos a tierra. Quiero ver a ese chico atrevido de los Piratas Cazadores de Dragones.
Era sincero. Ian ciertamente merecía el título de atrevido. Incluso los Cuatro Emperadores evitaban meterse con los Dragones Celestiales a menos que fuera necesario, pero este tal Ian se había atrevido a matar a uno. Barbablanca quería ver qué clase de persona era.
Cuando Barbablanca, Marco y Ace bajaron del barco, Baby-5, que estaba a bordo, soltó un suspiro de alivio en silencio. Aunque Barbablanca ni siquiera la había mirado, ella había estado temblando de miedo.
Pero antes de que pudiera calmarse, una figura saltó de repente al barco. Baby-5 levantó la vista y vio a un hombre de aspecto rudo, con el pecho lleno de vello.
—¡Zehahaha! —rió el recién llegado a carcajadas—. ¡No esperaba que los Piratas Cazadores de Dragones tuvieran una chica tan bonita!
—¿Quién eres? —preguntó Baby-5, sintiéndose incómoda frente a ese hombre, alerta.
—¿Yo? —el hombre sonrió, mostrando los huecos en su dentadura—. Soy Teach, chica. ¿Quieres ser mi mujer?
Era Barbanegra, que había saltado al barco.
Si hubiera sido por el carácter anterior de Baby-5, tal vez habría sentido que la necesitaban y habría aceptado. Pero, sin saber por qué, frente a Barbanegra, instintivamente sintió que era peligroso y no quiso aceptar.
Por suerte, en ese momento, otra figura saltó al barco y la ayudó. Era Sachi, el capitán del Cuarto Escuadrón de los Piratas de Barbablanca, vestido de blanco y con el peinado de avión. Le dijo a Barbanegra: —Teach, no te pases. Esta chica parece ser de los Piratas Cazadores de Dragones. Solo ayúdala a vigilar a los prisioneros.
—¡Zehaha, solo bromeaba! —dijo Barbanegra, rascándose la nuca con una sonrisa ingenua.
Sachi, al verlo así, negó con la cabeza divertido.
Los barcos de los Piratas de Barbablanca llegaron a la isla. La guardia del Ducado de Salamis se animó mucho y formó filas para recibir a Barbablanca. Cuando este, junto con Ace y Marco, pisó tierra firme, un capitán de la guardia real se acercó a saludarlo: —Papá Barbablanca, el Rey Carlos lo espera en el palacio.
—¡Gurararara! —rió Barbablanca con alegría—. ¿Cómo está mi viejo amigo?
El capitán sonrió: —Su Majestad goza de buena salud. Está muy contento de saber que usted viene.
—Que se quede tranquilo —dijo Barbablanca—. Esta vez, ayudaré a Salamis a pedirle cuentas a la Armada. Tengo algo que hacer ahora, pero iré al palacio más tarde.
—Está bien —el capitán hizo una reverencia y se retiró con sus hombres.
Cuando los soldados de Salamis se apartaron, Barbablanca vio a los Piratas Cazadores de Dragones no muy lejos. Sin embargo, todos estaban alrededor de Ian.
Ace se preocupó y corrió hacia él antes que Barbablanca, para ver cómo estaba.
Ian también vio a Ace y a Barbablanca llegar. Para ser sincero, siempre había pensado que Barbablanca debía tener sangre de gigante; no era mucho más bajo que Salding, y además tenía un aura imponente. Era imposible no notarlo.
Quería levantarse a saludar a ese emperador, pero cuando el tiempo de su Liberación Inicial terminó, descubrió que no podía moverse.
Todos sus músculos le dolían intensamente. Era similar a cuando había usado demasiado su habilidad de Nen. Supo que era el efecto secundario de la mejora total de atributos de la Liberación Inicial.
Aunque Tigre de Vid lo había ayudado a entrenar su cuerpo con campos de gravedad, Ian aún llevaba poco tiempo entrenando. Su nivel de artes marciales era intermedio, y era normal que aparecieran estos efectos secundarios. Con el tiempo, cuando su entrenamiento mejorara, desaparecerían.
En ese estado, no podía levantarse para recibir a Barbablanca.
Al ver la preocupación en el rostro de Ace, Ian se sintió aliviado. Sin importar cómo, este hermano que había hecho no era en vano. Sabía que Ace debía haberle rogado a Barbablanca que interviniera, y por eso los Piratas de Barbablanca estaban allí. Si no fuera por él, con dos almirantes y diez barcos de guerra, incluso los Piratas de Barbablanca lo habrían pensado dos veces antes de enfrentarse.
—Tranquilo, estoy bien —le dijo Ian a Ace. De hecho, ya había cambiado a la carta de Orihime Inoue para recuperarse.
—¡Jeje, qué bien! —sonrió Ace—. ¡Atrapé a un ninja! ¡Te lo mostraré luego!
Ian supo de inmediato que debía haber capturado a Binz, y no pudo evitar reírse para sus adentros.
En ese momento, una sombra alta cubrió su vista. Alzó la cabeza y vio a Barbablanca frente a él.
—¿Solo eres un chico que ni siquiera puede moverse? —resopló Barbablanca—. Qué decepción.
Ian lo miró con esa expresión y sonrió: —¿Eres Barbablanca? Ese bigote es bastante llamativo, ¿no?
—¿Llamativo? —Barbablanca nunca había oído ese término. Tras pensarlo un momento, soltó una carcajada—: ¡Gurararara! ¿Me estás halagando, chico?
—No es un halago —Ian negó con la cabeza. En realidad, quería decir que una persona normal no podía tener un bigote tan erguido, pero no se atrevió a decirlo. Solo dijo—: De todas formas, gracias.
Ian sabía bien que, aunque los Piratas de Barbablanca no habían peleado directamente con la Armada, su presencia había obligado a esta a retirarse. Si no fuera por ellos, Kizaru habría seguido luchando, y el destino de los Piratas Cazadores de Dragones habría sido incierto. Así que debía agradecerle a Barbablanca.