Capítulo 95: Lo Sospechoso
El *Picas*, por supuesto, era el nombre del barco de Ace.
Al escuchar lo que Ace dijo, Ian suspiró aliviado. Menos mal que Ace y Luffy eran diferentes; no era tan tonto como para agarrar el teléfono y decir que iba a ser el Rey de los Piratas.
Debido a la advertencia de Jimmy, al encontrarse con una señal de auxilio de emergencia, generalmente había que ser cauteloso, porque nunca se sabía si la persona que pedía ayuda realmente estaba en peligro.
En esa situación, que Ace solo dijera el nombre de su barco era un movimiento inteligente. Solo el nombre del barco no revelaba demasiada información.
"¡Auxilio... auxilio!" Una voz llegó desde el otro lado del Den Den Mushi, urgente: "Somos un barco de patrulla de la base G-3 de la Armada. Nuestro barco desafortunadamente chocó contra un arrecife y se hundió. ¡Por favor, sálvennos!"
Ian y Jimmy se miraron el uno al otro.
Antes de contestar la llamada, Ian había estado imaginando quién podría estar pidiendo ayuda. Pensó en piratas, pensó en barcos mercantes, pero nunca se le ocurrió que fuera la Armada.
Ace tampoco respondió en ese momento, solo miró a Jimmy con los ojos muy abiertos.
Jimmy se frotó las manos, frunciendo el ceño, y dijo: "La ruta que estamos siguiendo está dentro de la jurisdicción de la base G-3. No es extraño que haya un barco de patrulla de la Armada. Y la próxima isla a la que vamos es una isla desierta, con muchos arrecifes ocultos en el mar a su alrededor. Es posible que un barco de patrulla haya chocado contra uno y se haya hundido."
"Entonces, ¿esta petición de auxilio debería ser real?" preguntó Ian.
Jimmy negó con la cabeza: "No estoy seguro. También podría ser que unos piratas estén fingiendo ser de la Armada..."
"Si son piratas, no importa", dijo Ace riendo. "¡Nosotros también somos piratas!"
Jimmy iba a decir que entre piratas también era común que se atacaran unos a otros, pero al recordar la fuerza de Ace e Ian, se calló. Si realmente se encontraban con piratas, quién sabe quién terminaría en problemas.
En realidad, lo que más preocupaba a Jimmy y a los demás sobre esta señal de auxilio era la Armada, temiendo que fuera una trampa.
Sin embargo, que la persona pidiera ayuda y de inmediato revelara su identidad como Armada hacía que pareciera menos una trampa. Si la Armada quisiera usar este método para atraer piratas, no dirían que son de la Armada, sino que dirían que son un barco mercante de paso, para que los piratas codiciosos vinieran a aprovecharse y así poder atraparlos.
Ian pensaba igual que Jimmy. Si la persona hubiera cambiado su identidad, Ian lo habría sospechado, pero así parecía que realmente había un barco de la Armada en problemas.
"Pero creo que, sea verdad o no, mejor no nos metamos", dijo Jimmy mirando a Ace. "Capitán, incluso si es real, nuestra identidad es la de piratas. Nunca he oído que un pirata salve a la Armada."
Ian no dijo nada, solo miró a Ace. Era su barco, todo dependía de él. Ian solo era un polizón; como no había aceptado ser el primer oficial de Ace, no le tocaba opinar.
Sin embargo, para su sorpresa, después de pensar un momento con la cabeza ladeada, Ace preguntó al Den Den Mushi: "¿Dónde están?"
"Estamos a más de ciento sesenta millas náuticas al suroeste de la isla, refugiados en una roca. No tenemos agua ni comida, no sabemos cuánto podremos aguantar", dijo la voz de la Armada entre lágrimas. "Por favor, vengan rápido."
Ace no dijo más, solo colgó el Den Den Mushi.
Ian guardó el Den Den Mushi, que había vuelto a dormirse, y luego preguntó a Ace con sorpresa: "¿Vas a rescatarlos?"
"Claro", dijo Ace sonriendo y asintiendo. "Si alguien está en peligro, hay que salvarlo."
"Pero no olvides que eres un pirata", dijo Ian. "Aunque todavía no te han puesto precio, desde que izaste la bandera pirata, la Armada es tu enemiga. ¿Aun así los salvarías?"
Jimmy también intervino: "Sí, Capitán Ace, ¡piénsalo bien!"
Ace se ajustó el sombrero, cubriéndose un poco los ojos, y dijo en voz baja: "Ian, ya que conoces al viejo, sabes quién es. Si dejara morir a estos marines, seguro que el viejo me golpearía después."
¿El viejo? Se refería a Garp, ¿verdad? Ian asintió, entendiendo lo que pensaba Ace.
Como Luffy, Ace no era realmente un pirata de verdad. En su corazón, todavía tenía su propio sentido del bien y del mal.
Aunque Ace siempre comía sin pagar, en realidad no tenía mal corazón. ¿Acaso no podía vencer a esos cocineros con su habilidad? Claro que no, pero cada vez que lo hacía, simplemente huía, sin maltratar a los cocineros abusando de su fuerza. Al contrario, después de agradecer cortésmente, salía corriendo.
Aunque siempre hablaba mal del viejo, Ace respetaba mucho a su abuelo Garp. Garp era vicealmirante del Cuartel General de la Armada, y esos soldados de la Armada eran como sus subordinados. Salvar a los hombres de su abuelo era algo fácil de entender para Ace.
Al comprender al instante los pensamientos de Ace, Ian no dijo más. Que fuera a salvarlos si quería; esos soldados de la Armada en peligro no podían representar una amenaza para Ace.
Ace había tomado la decisión, y Jimmy y los demás solo podían obedecer. Después de todo, Ace era el capitán, y su autoridad debía mantenerse. Así que los Piratas de Picas salieron de la bodega, giraron las velas y ajustaron el rumbo hacia adelante.
Unas tres horas después, cuando casi oscurecía, finalmente llegaron al lugar que los soldados de la Armada habían indicado.
Aunque estaba cerca de la siguiente isla, la distancia era demasiado grande y aún no se veía tierra. En cambio, al acercarse el barco, Ian pudo ver muchas rocas que sobresalían del agua.
Ya había preguntado antes a Jimmy. La isla a la que se acercaban era llamada por los navegantes Isla Laberinto, o Isla de las Corrientes de Vórtice, porque era muy difícil de alcanzar. En los cuatro costados de la isla, el mar estaba lleno de arrecifes visibles y ocultos de todos los tamaños. Las corrientes marinas cercanas, al fluir entre estas rocas, se dispersaban y luego se juntaban, rompiéndose en docenas de ramas. Innumerables arrecifes creaban un laberinto de corrientes caóticas, lo que también provocaba la aparición de remolinos.
Y para colmo, alrededor de esta isla no había viento. Se le llamaba la Pequeña Calma Belt. Todos los barcos que querían acercarse no podían usar las velas, solo avanzar remando. Al entrar en esta zona, las corrientes desordenadas afectaban el rumbo, haciéndolo difícil de controlar.
Un descuido y una corriente podía llevarse el barco, que luego chocaría contra un arrecife oculto y se destruiría, o sería succionado por un remolino y hundido.
En resumen, era una isla muy peligrosa, pero estaba justo en medio de esta ruta. Para almacenar el Log Pose, los navegantes tenían que desembarcar.
Cada año, muchos barcos se hundían en el mar alrededor de esta isla. Solo con un navegante realmente experto se podía encontrar el camino correcto para desembarcar. Esta isla era una verdadera prueba para los navegantes.
El navegante de los Piratas de Picas era un hombre calvo, algo mayor, llamado Splee. Parecía tener bastante experiencia. Al ver las condiciones del mar, ordenó de inmediato que el *Picas* redujera la velocidad y se acercara con cuidado.
Ian, al no poder ver lo que había bajo el agua, no sentía el peligro de esta zona. Pero cuando Splee y los demás se lo explicaron, se dio cuenta de los riesgos y preguntó con curiosidad: "Si es tan peligroso, ¿por qué el barco de patrulla de la Armada vino aquí?"
Splee se encogió de hombros: "Quién sabe. Pero he oído que esta zona de corrientes traicioneras es una barrera natural. Parece que en la Isla Laberinto hay una base de alguna banda pirata. Quizás la Armada vino por esos piratas."
Ian frunció el ceño: "¿Quieres decir que el barco de patrulla se encontró con piratas aquí, los persiguió y fue llevado a los arrecifes, donde chocó y se hundió?"
"Es posible", dijo Splee. "Para ser sincero, a veces los navegantes piratas son mejores que los de la Armada."
Ian no dijo nada, pero sintió que algo no cuadraba. La Armada no podía ignorar el peligro de esta zona. ¿Cómo iban a dejarse engañar tan tontamente por unos piratas para venir aquí?
Todo se sabría solo cuando encontraran a los soldados de la Armada en peligro.
Mientras Ian y Splee hablaban, Ace estaba en la proa, agachado, mirando con un telescopio. Pero ya casi oscurecía y empezaba a formarse niebla en el mar, así que no se veía bien.
Justo entonces, Ace exclamó con alegría: "¡Ah, los encontré! ¡Están allí!"
Ian tomó el telescopio y miró. Efectivamente, a unas dos millas náuticas al frente, había una roca bastante grande que sobresalía del agua. Varias personas estaban de pie sobre ella, agitando antorchas como señales.
Se podía distinguir que llevaban uniformes de la Armada.
Pero Ian sintió que algo no encajaba.
De repente, una idea cruzó su mente y preguntó: "Si su barco chocó contra un arrecife y se hundió, seguro cayeron al agua, ¿verdad?"
Splee asintió. Era obvio.
"Entonces, ¿cómo encendieron las antorchas?" preguntó Ian.
Splee se quedó atónito.