Capítulo 94: Señal de Socorro de Emergencia
En los días siguientes, cada vez que Ian tenía tiempo libre, buscaba a Ace para entrenar juntos.
Como solo eran combates de práctica, ambos se limitaban a toques ligeros, pero aun así, Ace perdía más de lo que ganaba.
Ese tipo Ian era demasiado astuto; sabía que Ace no se atrevería a usar técnicas de gran poder en su propio barco, así que aprovechaba la oportunidad para usar a Ace como conejillo de indias para ganar experiencia.
Ace acababa de comerse la Fruta Ardiente Ardiente hacía poco, y todavía estaba explorando el desarrollo de sus habilidades. Estaba intentando fusionar el poder de la Fruta Ardiente Ardiente con sus artes marciales para atacar. Aunque Ace tenía buena imaginación y era inteligente, las técnicas que creaba no representaban una gran amenaza para Ian. No olvides que Ian también podía usar poder de fuego, como la Espada del Rey Demonio de Fuego y el Puño del Rey Demonio de Fuego.
En cuanto a técnicas como el Puño de Fuego, que podía destruir un barco de un solo golpe, Ace no podía usarlas en su propio barco, y mucho menos técnicas más poderosas como Llama Solar o Emperador del Fuego. Además de que Ace aún no las había desarrollado, aunque lo hiciera, no se atrevería a usarlas.
Por otro lado, como Ian podía usar la habilidad de Nen, el cuerpo elemental de Ace perdía efectividad contra él, así que cada vez que encontraba una oportunidad, podía herir a Ace.
Quizás porque eran combates de práctica, la experiencia obtenida al ganar era menor, pero según la evaluación pasiva del Ojo Malvado, la fuerza de Ace era superior a la de Ian, clasificada como amenaza roja. Así que al derrotar a un enemigo así, la bonificación de experiencia era alta. Al derrotar a Ace, Ian terminaba obteniendo más experiencia que al vencer a oponentes de fuerza similar.
En solo tres días, Ian aprovechó los combates con Ace para subir otro nivel.
Ace se sentía frustrado por no poder luchar a plenitud, mientras Ian se reía por dentro.
Sin embargo, Ian notó que Ace estaba madurando gradualmente en el control del poder de la Fruta Ardiente Ardiente. La potencia de su fuego aumentaba, y el tipo ya estaba intentando comprimir las llamas para que, al lanzarlas, se expandieran y crearan un efecto similar a una explosión. Ese progreso era impresionante.
Así, entre los dos desarrollaron un juego: Ace lanzaba bolas de fuego explosivas hacia Ian, y este debía desviarlas con su espada. Si Ian se movía lento o no controlaba bien la fuerza, la bola explotaba y lo dejaba cubierto de hollín.
Después de crear este juego parecido al béisbol, los dos lo disfrutaban sin parar después de los combates. Los pobres miembros de los Piratas de Picas, cada vez que empezaban a jugar, no se atrevían a mirar y se escondían lejos, porque nadie sabía si Ian fallaría y les mandaría una bola de fuego.
En realidad, no sabían que ese juego aparentemente inocente también los ayudaba a entrenar sus habilidades. Cada vez que Ian activaba la habilidad del Ojo Malvado, su Nen se disparaba y sentía que perdía el control. Golpear las bolas de fuego con la Espada Enma le permitía controlar su Nen con más precisión. A Ace también le servía: al lanzar bolas de fuego de potencia variable, ponía a prueba su propio control.
Cuando Ian fallaba y la bola explotaba, Ace se reía a carcajadas, agarrándose el estómago. Y cuando Ian lograba desviar todas las bolas, se reía él.
Así, el barco de los Piratas de Picas siempre estaba lleno de risas.
Después de navegar con Ace unos días, Ian notó que su adicción al alcohol aumentaba. Era inevitable: el agua dulce almacenada en el barco era limitada, y solían usar alcohol para calmar la sed. Antes, cuando viajaba solo, Ian no lo notaba, pero al juntarse con Ace, entendió lo que era una fiesta pirata.
Cada cena, sin querer, pasaba de ser una simple comida a una competencia de bebida. Luego, un montón de gente animaba, y pronto se convertía en una fiesta. Grandes jarras de alcohol chocaban ruidosamente, y había que beberlas de un trago.
Aunque el alcohol de este mundo no era tan fuerte como el licor de arroz, beber copa tras copa también embriagaba.
Ace se parecía bastante a Luffy en personalidad: también era de los que organizaban fiestas por cualquier motivo. Con los Piratas de Picas, eran almas gemelas, pero Ian sufría, porque Ace siempre lo arrastraba a beber.
Ian quería evitar el alcohol, así que les enseñó a jugar al "piedra, papel o tijera" con señas. Pero para su sorpresa, al principio podía ganar, pero Ace y los demás aprendieron rápido, y pronto Ian no podía ganarles, y lo obligaban a beber copa tras copa.
Aunque a menudo terminaba borracho por culpa de Ace y los demás, a Ian le gustaba esa sensación. Empezó a entender por qué muchos querían ser piratas: esa vida sin ataduras, donde podías beber y cantar cuando quisieras, era realmente alegre. Quizás para los piratas, eso era la libertad que buscaban.
Así, entre peleas, juegos y bebidas, pasaron seis días. En un día más, Ian y los demás llegarían a la siguiente isla.
En la cubierta, Ian y Ace seguían entrenando. Ace había tenido una buena idea el día anterior: juntaba los dedos índice y medio de ambas manos como si fueran pistolas, y disparaba chispas de alta temperatura hacia Ian. Era su nueva técnica: "¡Pistola de Fuego!"
Diminutas chispas, como verdaderas balas, volaban densamente hacia Ian. Este se concentraba y movía la Espada Enma sin parar, desviando cada chispa.
Pero Ace se emocionó y, aunque sabía que no servía de nada, seguía usando la técnica. Ian tuvo que dar un fuerte tajo hacia arriba, creando una pared de viento que detuvo todas las chispas.
La habilidad de Entrenamiento de Nen de Ian estaba a punto de subir de nivel gracias al entrenamiento constante. Una vez que alcanzara el nivel avanzado, planeaba adherir su Nen a la pared de viento para ver si podía aumentar su resistencia.
Ace tenía imaginación para desarrollar técnicas de la Fruta Ardiente Ardiente, e Ian también. Incluso pensó en combinar la Barrera de Viento de las cartas de Yasuo con el poder de fuego de Sombra Voladora para crear una pared de fuego, o fusionar llamas en un tornado para crear un torbellino de fuego.
Las habilidades de las cartas eran fijas, pero lo importante era cómo el huésped las usaba con flexibilidad.
Tras detener las chispas de Ace con la pared de viento, Ian estaba a punto de atacar cuando escuchó un sonido extraño, como si alguien llorara.
Ace también lo oyó, y ambos se detuvieron. Ace señaló el sombrero de Ian y dijo: "¡Parece que viene de tu sombrero!"
Ian, confundido, se quitó su Gorro de Orejas de Oso. Vio que el Den Den Mushi, que normalmente estaba escondido en su caparazón, había salido. Hacía como si llorara a gritos, y al mismo tiempo emitía un sonido "buru buru". La mezcla de ambos sonidos creaba un feo "puoo puoo".
"¡Tienes un Den Den Mushi!" dijo Ace, agachándose para mirarlo con curiosidad. "¿Por qué llora? ¿Lo maltrataste?"
"¡Vete al carajo! ¡Tú sí lo maltratas!" respondió Ian, fulminándolo con la mirada.
¿Acaso un hombre como yo iba a maltratar a un Den Den Mushi?
Pero Ian también encontró extraño. Siempre guardaba su Den Den Mushi en el sombrero, y para eso había modificado la parte superior. El pequeño siempre había estado bien, sin problemas. ¿Por qué lloraba justo ahora?
¿Quizás lo había aplastado sin querer durante el combate con Ace? ¿O las chispas de la "Pistola de Fuego" de Ace habían golpeado el sombrero y lastimado al pequeño?
Los dos hombres se miraron boquiabiertos al Den Den Mushi que lloraba a gritos, sin saber qué hacer. Podrían intentar calmar a un niño, pero ¿a un Den Den Mushi?
Mejor ni pensarlo.
Mientras no sabían qué hacer, el cocinero Jimmy asomó la cabeza con cuidado desde la cabina. Desde que un desafortunado miembro de la tripulación se quemó el trasero con el fuego de Ace, los Piratas de Picas no se atrevían a aparecer cuando los dos entrenaban. Jimmy solo salió porque oyó el llanto en la cubierta.
Al ver que Ian y Ace no peleaban, suspiró aliviado. Pero al ver al Den Den Mushi llorando, se sorprendió y se acercó: "Esto... ¡esto parece una señal de socorro de emergencia!"
"¿Eh? ¿Señal de socorro de emergencia?" preguntó Ace, confundido, señalando al Den Den Mushi. "¿No llora porque tiene hambre?"
"¡Hambre, ni madres! ¡Lárgate!" Ian empujó a Ace a un lado y preguntó a Jimmy: "¿Dices que alguien envió una señal de socorro de emergencia a mi Den Den Mushi?"
Jimmy se frotó las manos: "Para ser precisos, no fue enviada solo a tu Den Den Mushi, sino a todos los Den Den Mushi que puedan recibir la señal en los mares cercanos".
"Entonces, ¿alguien está en peligro?" preguntó Ian.
"Seguro que sí", asintió Jimmy. "Las señales de socorro de emergencia no se envían por gusto. Pero..."
"¿Pero qué?" preguntó Ace, curioso.
Jimmy suspiró: "Pero también podría ser que la Armada esté usando esto como cebo para atrapar criminales, o algunos piratas lo usen para engañar a otros y robarlos".
Al oír eso, Ian recordó algo. Sí, había oído hablar de las señales de socorro de emergencia. Negó con la cabeza. Era una buena idea, pero la Armada y los piratas la habían arruinado, hasta el punto de que, al recibir una, la primera reacción era la sospecha.
¿Qué hacer? Ian, Ace y Jimmy se miraron, sin saber si debían contestar la llamada.
"Tú eres el capitán, tú decides", dijo Ian, pasándole el problema a Ace.
Ace pensó un momento y finalmente contestó. Levantó el auricular y dijo: "¿Hola? Aquí el Barco de Picas. ¿Quién habla?"