Capítulo 967: Zhen Yuanzi
Los tres se elevaron por el aire hasta la gran grieta en la pared rocosa de la Montaña del Dragón. Había miles de ataúdes colgantes, todos ellos antigüedades que habían existido durante al menos mil años.
Intentaron abrir algunos. Dentro había artefactos de hueso, jade y madera, pero no había ni un solo artefacto metálico, sin excepción.
—Tal como dicen los registros, los Inmortales Terrenales evitan el metal. Si hubiera metal en el ataúd, no podrían liberar su cadáver para volverse inmortales —dijo uno.
Lo revisaron con cuidado. Estos debían ser sus discípulos y seguidores, enterrados junto a él en este lugar. Los tres no se atrevieron a acercarse al ataúd de jade de inmediato. Después de todo, era el lugar de entierro de un legendario Inmortal Terrenal, y temían que hubiera mecanismos letales.
Esa fragancia tenue y etérea, hebra a hebra, llegaba hasta los huesos, incesante, haciendo que uno se sintiera como si estuviera flotando hacia la inmortalidad. Se obligaron a resistir y no la inhalaron.
La Grulla Anciana y el Tercer Señor del Valle examinaron cuidadosamente los numerosos ataúdes, mientras Ye Fan observaba la topografía con el Arte de las Fuentes. Para evitar accidentes, eran extremadamente cautelosos y meticulosos.
—Esto debería ser de la misma escuela. Miren cómo están dispuestos los ataúdes de manera muy ordenada, todos honrando el antiguo ataúd de jade en lo más profundo de la boca de la Montaña del Dragón.
La grieta en la pared rocosa de la Montaña del Dragón era enorme, con ataúdes colgando densamente, más de dos mil en total, todos muy significativos, enterrando a cultivadores.
Cada ataúd estaba hecho de un tronco gigante ahuecado, en su mayoría con forma de barco, lo que también coincidía con los registros: atravesar el Mar Amargo del mundo mortal para liberarse y volverse inmortal.
—¡Aquí hay un Rey que Cortó el Dao! —exclamó la Grulla Anciana, alarmada.
Los restos en algunos ataúdes antiguos no se habían descompuesto. Los cascarones de los cadáveres eran poderosos, inmortales después de la muerte, vívidos como si estuvieran vivos, manteniendo su estado anterior a la muerte. Todos eran Cortadores del Dao.
—Sin importar lo demás, esta secta debió ser extremadamente poderosa en su época. Incluso en la antigüedad, cuando la energía primordial era abundante, tener algunos Reyes que Cortaron el Dao como discípulos era algo fuera de lo común.
Finalmente, llegaron a lo profundo de la grieta de piedra, hasta la garganta de la Montaña del Dragón. Observaron de cerca. El antiguo ataúd de jade estaba cubierto de polvo, opaco y sin brillo, pero parecía aún más misterioso.
Una ramita cristalina, de un verde tan fresco que parecía gotear, del grosor del brazo de un niño y de poco más de un metro de largo, tallada como ágata verde, translúcida y brillante.
Yacía sobre el antiguo ataúd de jade, emanando una fragancia irresistible. En el punto de ruptura había un rocío blanco y lechoso, que parecía extremadamente misterioso.
—¡Árbol Divino de la Inmortalidad!
A esta distancia, Ye Fan ya podía estar completamente seguro. Esto debía ser un Árbol de la Inmortalidad, con el efecto divino de resucitar a los muertos, algo inigualable en el mundo.
—¿Un Inmortal Terrenal? ¿Realmente es un Inmortal Terrenal? Tener algo así como ajuar funerario aquí es extraordinario.
A lo largo de la historia, era muy difícil que los mortales encontraran una Píldora Divina de Inmortalidad. Como mínimo, estaban en manos de Santos, y cada Gran Emperador antiguo tenía una.
Cada Píldora de Inmortalidad era única. Desde la antigüedad hasta ahora, solo había unas pocas, que se podían contar con los dedos. Según lo que sabía Ye Fan, era raro que un planeta con vida tuviera una.
La Región Estelar de la Osa Mayor tenía varias solo porque los Grandes Emperadores antiguos las habían llevado allí. Desde la era primordial, Emperadores Antiguos y Emperadores Humanos habían ido allí constantemente.
Precisamente por eso, otros planetas antiguos habían perdido sus Píldoras Divinas de Inmortalidad una tras otra. Y aquí había un Árbol de la Inmortalidad, lo que demostraba el estatus del Inmortal Terrenal, sin duda nada común.
Ninguno de los tres se atrevió a moverse imprudentemente. Rodearon el ataúd antiguo. El legendario Inmortal Terrenal estaba aquí. Si lo abrían, ¿podría ocurrir algún cambio inesperado?
—He oído que incluso después de la muerte de un Sabio antiguo, es difícil acercarse a su cadáver. El aura que emana puede matar a un experto de gran poder —dijo la Grulla Anciana, frunciendo el ceño con preocupación.
Ye Fan asintió. Cuando descubrieron el ataúd del Emperador Celestial Inmortal en el pasado, fue algo que sacudió cielos y tierra. Sobre la plataforma de jade de diez mil metros, el Caos rugía. Solo era una piel humana, y necesitaban artefactos prohibidos y Armas Imperiales del Camino Supremo para protegerse.
—Este ataúd de Inmortal Terrenal parece muy tranquilo, sin la menor presión. Me pregunto qué pasará cuando lo abramos.
En este lugar, incluso el Ojo Celestial del Origen era difícil de penetrar. El ataúd antiguo era misterioso e impredecible, tallado por un gran cultivador de la antigüedad. Ni los insectos podían acercarse, ni los espíritus divinos podían perturbarlo.
—Pónganse a mi lado —dijo Ye Fan, preparándose para actuar.
Protegió su cuerpo con el Caldero de la Madre de Todas las Cosas, arrojó al curioso Pequeño Song directamente dentro del caldero, y al mismo tiempo tomó en su mano un trozo de bronce viejo que había extraído con gran esfuerzo del Mar Amargo unos días antes.
—¡Pum!
Tan pronto como Ye Fan movió el ataúd, un rayo carmesí salió disparado de lo profundo de la grieta. Su luz fría iluminaba las nueve regiones, ¡era demasiado deslumbrante!
—¡Swish!
Ye Fan metió a los dos dentro del caldero, y pisando el Arte del Andar Celestial, retrocedió a gran velocidad, pero aun así no pudo esquivarlo. El caldero sobre su cabeza resonó con un fuerte *dong*, y él salió disparado horizontalmente.
Salió disparado más de ochenta zhang de la boca de la Montaña del Dragón. La sangre dorada en su cuerpo hervía como truenos, y pasó mucho tiempo antes de que se calmara. Luego liberó a los dos.
—¿Qué fue eso? No parecía un ataque del interior del ataúd —dijo la Grulla Anciana, que había vislumbrado esa luz deslumbrante.
—Este grupo de Montañas del Dragón ha sido cultivado. El ataúd de jade antiguo está colocado en la garganta profunda de la boca del dragón, que es el lugar donde crecen las escamas inversas del dragón. Es una luz divina asesina formada por la propia topografía —explicó Ye Fan.
Los métodos del Inmortal Terrenal eran realmente extraordinarios. La topografía que había dispuesto conmovía cielos y tierra. ¿Estaba realmente imitando la esencia de las noventa y nueve Montañas del Dragón antiguas?
—No hay manera de acercarse al ataúd... —dijo el Tercer Señor del Valle. Ya habían llegado hasta aquí, y no poder obtener nada era realmente frustrante.
—El dueño de la tumba no tiene intención de matar. No ha puesto medios malvados. Deberíamos poder acercarnos a echar un vistazo, solo tenemos que evitar la luz asesina de las escamas inversas del dragón —dijo Ye Fan.
Observó con atención, entró de nuevo en la grieta y actuó. Usó el Arte de las Fuentes para guiar la energía del dragón, desviándola temporalmente de las escamas inversas, y luego se acercó al ataúd de jade otra vez.
Primero agarró la ramita del Árbol de la Inmortalidad y la sostuvo en su mano. Pero en ese instante, todo su cuerpo se heló, casi congelado. Era demasiado fría y sombría.
Este árbol precioso, que parecía verde y fresco como un corazón de jade verde, era tan frío que perforaba los huesos. Una persona común no podría soportarlo. Ye Fan rápidamente activó el Poder Sagrado del Yin Supremo para fusionar y disipar su frío, y luego lo colocó a un lado, mostrando una expresión de incredulidad.
—¿Qué pasa? —preguntó la Grulla Anciana.
—¿Fue el propio Inmortal Terrenal quien se purificó a sí mismo, o vino alguien externo a ayudarlo, dejando el tronco del Árbol de la Inmortalidad? —murmuró Ye Fan para sí mismo.
En ese momento, finalmente entendió por qué habían dejado un trozo de rama del Árbol Divino de la Inmortalidad. Era para purificar la energía de la muerte de estos cadáveres, absorberla por completo y ayudarlos a convertirse en Inmortales Fantasmas.
La energía de la muerte de los miles de ataúdes colgantes había sido absorbida por completo por la rama del Árbol Divino, incluido el cadáver misterioso dentro del ataúd de jade, que era su principal objetivo de absorción.
—¿La rama del Árbol Divino ya no se puede usar como medicina? —preguntó el Tercer Señor del Valle, lleno de pesar.
—Es como la Hierba del Inframundo. Tiene un efecto de longevidad, pero también un poder medicinal corruptor, ya que contiene demasiada energía de cadáver —dijo Ye Fan.
Finalmente entendieron por qué la gente de la Tierra Santa del Dao no se había llevado este trozo de rama del Árbol Divino. La gente común no podía disfrutarlo y no se atrevía a usarlo para hacer medicina.
Ye Fan actuó de nuevo. Usó el Arte de las Fuentes para cortar la energía del dragón, movió lentamente el ataúd de jade, sosteniendo el Bronce Verde en su mano, con cierta tensión en el corazón, y miró hacia adentro.
—¡Está completamente vacío!
¿Qué pasaba? No había nada. Los tres se quedaron atónitos, sin entender. ¿Acaso los monjes de la Montaña del Dragón y el Tigre se habían llevado lo que había dentro?
Al mirar con atención, se sobresaltaron. Había rastros de Disolución en el Dao, y muy completos. No quedaba nada, solo una tenue marca con forma humana en el fondo del ataúd.
—¿Disolución en el Dao de un Inmortal Terrenal?
Aunque ya sabían que los llamados Inmortales Terrenales probablemente habían sido mitificados y no eran realmente inmortales, los tres no pudieron evitar sentirse decepcionados. No quedaba ni un solo rastro.
—¿Cómo puede ser esto? —murmuró el Tercer Señor del Valle, profundamente decepcionado, incapaz de aceptar este hecho.
Ye Fan no dijo nada. En silencio, selló la tapa del ataúd, volvió a colocar la rama del Árbol Divino de la Inmortalidad encima y lo dejó todo como estaba.
—Hay noventa y nueve Montañas del Dragón. Esta es solo la primera. ¿No es un poco extraño? ¿Acaso el Inmortal Terrenal enterró su tumba directamente en la primera Montaña del Dragón? —preguntó la Grulla Anciana, con dudas.
—Vamos a seguir viendo.
Ye Fan también tenía sus sospechas. Caminó al frente, y cuando entraron en lo profundo de la segunda Montaña del Dragón entrelazada, su expresión se quedó congelada.
Vieron otra gran grieta, con decenas de ataúdes colgantes antiguos. Aunque no eran tantos como en el primer lugar, seguían siendo impresionantes. Y lo más importante, en lo profundo de la cueva del dragón también había un ataúd de jade.
—Otro ataúd de jade, también cubierto de polvo, opaco y sin brillo. Esto... ¿cuántos Inmortales Terrenales hay?
Y además, sobre el ataúd de jade antiguo había una ramita cristalina del Árbol de la Inmortalidad, colocada sobre la tapa, emanando una fragancia que llegaba desde muy lejos.
Ye Fan y los otros, desconcertados, entraron con cuidado en la boca del dragón, evitaron la luz asesina de las escamas inversas, y abrieron con cuidado el ataúd de jade antiguo. El resultado fue el mismo: el ocupante del ataúd también se había Disuelto en el Dao hacía mucho tiempo.
Era difícil imaginar cuál había sido el nivel de cultivo de esta persona en vida. Solo se sabía que debía ser extremadamente aterrador. Las marcas del Dao eran extraordinarias, insondables.
Y esta rama del Árbol Divino de la Inmortalidad también había absorbido una gran cantidad de energía de la muerte. Nadie se atrevía a usarla para hacer medicina. Todo era similar al primer ataúd de jade.
Ye Fan y los otros se miraron entre sí sin decir una palabra, y luego se adentraron en el grupo de Montañas del Dragón. Entraron en la tercera Montaña del Dragón. Como era de esperar, vieron el tercer ataúd de jade antiguo y misterioso, también con una rama del Árbol de la Inmortalidad como ajuar funerario.
Luego, pasaron por cinco montañas más, todas iguales. Los poderosos dueños de las tumbas ya se habían Disuelto en el Dao. Aparte de un trozo de rama del Árbol de la Inmortalidad, no quedaba nada.
—Qué extraño. ¿Cuántos Inmortales Terrenales hay? —incluso la Grulla Anciana estaba desconcertada.
Se elevaron por el aire hasta las nubes, miraron las imponentes Montañas del Dragón, y su expresión se quedó congelada.
Las primeras nueve Montañas del Dragón tenían un aura majestuosa. Especialmente la novena, que era claramente más alta que las demás, con energía auspiciosa brotando. En el cuerpo de la montaña estaban grabadas las palabras "Inmortal Terrenal".
A partir de la décima Montaña del Dragón, todas las cadenas montañosas estaban rotas y ya no estaban completas. La escena era desconcertante. Noventa Montañas del Dragón se habían derrumbado.
—¿Qué significa esto?
—Lo entiendo —dijo Ye Fan, asintiendo y murmurando para sí mismo. Noventa y nueve Montañas del Dragón era un límite. En el mundo, nadie podía disfrutar de tal cosa. Nadie podía ser enterrado en un lugar así. Ni siquiera imitar las noventa y nueve Venas del Dragón era posible, ¡después de todo, este lugar presentaba la Gran Tendencia del Dragón!
Un Inmortal Terrenal solo podía soportar el poder de nueve Montañas del Dragón antiguas. Y él mismo lo había comprendido profundamente, por lo que se había enterrado en la novena, la más alta de todas.
El cielo y la tierra no lo permitían. Noventa Montañas del Dragón se derrumbaron por sí solas, dejando solo nueve para el Inmortal Terrenal. Solo podía soportar tanta bendición.
Esto era realmente escalofriante, parecía increíble. ¿Fue el poder manifiesto del Cielo Supremo el que destruyó las noventa Montañas del Dragón, o era simplemente una configuración topográfica que no podía perdurar en el mundo?
Ye Fan y los otros aterrizaron y no se apresuraron a avanzar. Observaron cuidadosamente cada Montaña del Dragón y cada ataúd de jade. Finalmente llegaron a la octava Montaña del Dragón, y solo entonces tuvieron una comprensión general.
En la octava Montaña del Dragón, además del ataúd de jade y la rama del Árbol Divino, también había una estela de jade blanco con algunas palabras grabadas. El significado general era que enterraba a sus discípulos aquí para que lo acompañaran.
—¡Realmente es digno de un Inmortal Terrenal! Todos sus discípulos murieron, pero él seguía vivo. Y en esos ocho ataúdes de jade, seguro que hay algunos de nivel Santo —exclamó el Tercer Señor del Valle, asombrado.
Ye Fan y los otros estaban conmocionados. Los discípulos de nivel Santo habían muerto todos, pero este hombre seguía vivo. Los había trasladado para que lo acompañaran. ¿Cuánto tiempo había vivido?
Finalmente, llegaron frente a la última Montaña del Dragón intacta. Allí, una niebla púrpura se elevaba, casi cubriendo el cuerpo de la montaña. Frente a la montaña había una estela antigua con inscripciones.
Los tres la observaron con atención y dedujeron el significado general. Este hombre había entrado en Shu y había sido venerado como el primero entre los inmortales. Tenía un origen tan grande, no era de extrañar que Chisongzi lo hubiera perseguido hasta Shu.
—¿Podría ser el legendario inmortal antiguo del que se habla? —Ye Fan tenía una vaga idea de quién podría ser, pero cuando vio la última frase en la estela antigua, se quedó petrificado.
—"Enterrado junto con el Árbol Divino de la Inmortalidad del Fruto de la Longevidad."
—Esto... ¿cómo es posible? ¿Acaso existe realmente un Inmortal Terrenal llamado Zhen Yuanzi? ¡Imposible! —Ye Fan estaba impactado, lleno de desconcierto.