# Capítulo 223: Sangre Salpica el Tai Chu
# Capítulo 224: Tumba del Dragón de Fuego
La Ciudad de la Fuente era pequeña y anticuada, más parecida a un pueblo grande que a una ciudad. Nadie recordaba en qué época fue construida. La ciudad de color marrón rojizo estaba llena de marcas del paso del tiempo, con muchas grietas apareciendo.
Ye Fan caminaba por la ciudad, sintiendo la antigüedad de los años acumulados y el tiempo que se desvanece. Las losas de piedra de las calles estaban desgastadas y hundidas por el paso. Todos los que entraban y salían eran cultivadores.
—Joven maestro, ¿es la primera vez que viene a la Ciudad de la Fuente? ¿Quiere comprar piedras de origen? Entre a nuestra Tienda de Piedras, le garantizamos que encontrará piedras extraordinarias de su agrado.
—Pequeño maestro taoísta, ¿necesita materiales de primera calidad traídos del borde de la Mina Antigua del Principio Supremo? Productos genuinos a precios justos. No dude en entrar a echar un vistazo.
A ambos lados de la calle había muchas tiendas que vendían todo tipo de piedras de origen, invitando calurosamente a los cultivadores que iban y venían.
Ye Fan no se atrevía a subestimar a estas personas. Aunque las tiendas parecían pequeñas, todas tenían antecedentes poderosos, conectadas de innumerables maneras con las Tierras Sagradas.
Entró en una Tienda de Piedras y charló casualmente con el dueño. Los precios de las piedras aquí eran increíblemente altos.
La tienda no era grande, solo una habitación frente a la calle. En ella solo había un estante de madera de sándalo púrpura con una docena de piedras colocadas.
Ye Fan se quedó boquiabierto. Estas piedras costaban diez veces más que el peso equivalente de fuente pura.
—¡Esto es demasiado caro!
—Estas no son piedras comunes. Son materiales preciosos que se enviarán a la Ciudad Santa, impregnados del aura inmortal del Tai Chu —explicó el dueño.
Tan caro que ya no se apostaba por la fuente, sino por cosas aún más valiosas selladas dentro de las piedras. Después de estudiar el *Libro Celestial de las Fuentes*, la vista de Ye Fan era extraordinaria. Solo eligió una piedra y no compró más.
Apostar en piedras aquí no valía la pena. Cosas más valiosas que la fuente eran difíciles de encontrar y no se podían ver a la ligera. Solo compró para congraciarse con el dueño.
—Hermano mayor, ¿tiene algún contacto? Quiero ir a ver la Mina Antigua del Principio Supremo —dijo. Quería ir a la mina, pero tenía problemas.
Las áreas mineras fuera de la Mina Antigua del Principio Supremo ya habían sido divididas por las Tierras Sagradas. Otras zonas estaban bien, pero las regiones cercanas a la Zona Prohibida de Vida eran difíciles de atravesar para los forasteros.
Ye Fan no era un heredero de una Tierra Sagrada. Si no encontraba otra manera, siendo un cultivador solitario, no podría pasar por esas regiones.
—Pequeño hermano, ese lugar es al que no se debe ir bajo ninguna circunstancia. Ni siquiera los Señores Santos pueden hacer olas cuando entran —aconsejó el dueño de la Tienda de Piedras.
Ye Fan sonrió y dijo: —No voy a buscar la muerte. Solo quiero verlo desde lejos. He oído hablar del gran nombre del Tai Chu durante mucho tiempo, pero no puedo verlo. Es una verdadera lástima.
El dueño sonrió: —Lo entiendo completamente. A menudo vienen jóvenes como tú, que quieren verlo desde lejos, pero al final siempre pierden el control, como si fueran convocados por un señor demoníaco, y caminan hacia las profundidades de la zona prohibida. Cada año desaparecen muchas personas.
—Entonces, ¿hay alguna manera de ir al Tai Chu? —Los ojos de Ye Fan se iluminaron.
—Pequeño maestro taoísta, le aconsejo que no se arriesgue. La curiosidad realmente puede matar a una persona —aconsejó amablemente el dueño de la Tienda de Piedras.
—Por favor, hermano mayor, ayúdeme. Sé lo que es importante —insistió Ye Fan en ir.
—Si es así, busque a un hombre llamado Viejo Mango de Cuchillo. Pero no es barato, es bastante estafador —el dueño le proporcionó esa información a Ye Fan.
Luego, Ye Fan dio un gran paseo por la ciudad de piedra y se enteró de quién era ese Viejo Mango de Cuchillo.
Era un viejo cacique local, por supuesto no un matón entre la gente común, sino un tipo duro entre los cultivadores. Tenía una amplia red de contactos en esta región y manejaba varios negocios, como el transporte de piedras de origen, e incluso asesinatos.
El Viejo Mango de Cuchillo vivía en el distrito sur, en solo cinco pequeñas casas de tejas verdes, que parecían ruinosas.
No tenía nada del estilo de un viejo cacique local. Parecía un campesino honesto, con el rostro lleno de arrugas y las manos cubiertas de callos gruesos. Estaba agachado en el suelo, fumando su pipa de tabaco, y no se podía discernir su nivel de cultivo.
—Qué maldita rareza. Cada año hay gente que va a buscar la muerte... —murmuró el Viejo Mango de Cuchillo en voz casi imperceptible, luego levantó la cabeza y miró a Ye Fan—. Espera unos días. Cuando tengamos un grupo completo, iremos.
—Viejo, ¿todos estos son negocios que usted maneja? —Ye Fan notó que en una pared había muchos avisos pegados.
—Soy un hombre honrado, no mato gente. Estos son encargos. Solo soy un intermediario. La gente que quiere trabajar viene aquí a recoger misiones —dijo el Viejo Mango de Cuchillo mientras fumaba su pipa—. Si quieres aceptar un trabajo, también puedo contactarte. En cuanto a la recompensa, me quedo con el veinte por ciento.
YeFan echó un vistazo casual y sus cejas se levantaron de inmediato. Entre estas misiones, había algunas que lo involucraban.
Recogió un trozo de papel dorado. En él había un dibujo claro de su rostro. Solo por proporcionar información, se ofrecían cien jin de fuente. Por matarlo, quinientos jin. Por capturarlo vivo, mil jin.
Era un precio realmente alto. No escatimaban en gastos para atraparlo.
El empleador no ocultó su identidad. Claramente escrito había un gran carácter: Ji.
¡Maldito seas!
Aunque Ye Fan ya estaba preparado mentalmente, todavía se sintió perturbado. Había huido al Dominio del Norte, pero el Clan Ji todavía no quería dejarlo en paz y había emitido una orden de caza.
La gente de Yao Guang sabía que había llegado al Dominio del Norte. Era imposible que el Clan Ji no recibiera la noticia.
—Parece que he visto esta orden de caza en otras ciudades —dijo YeFan de manera tentativa.
El Viejo Mango de Cuchillo exhaló una bocanada de humo y dijo: —Se metió con alguien a quien no debía. Ese chico no vivirá mucho. Han llegado muchos jóvenes de la generación del Clan Ji, y también hay algunos discípulos de Yao Guang con ellos.
Ye Fan fingió desinterés y revisó otras misiones. Vio varios avisos más sobre él: Órdenes de Captura de Ye.
No solo había firmas de varios grandes expertos de la generación joven del Clan Ji, sino también una orden de caza emitida por un discípulo de la Tierra Sagrada de Yao Guang.
Ye Fan había aprendido el Gran Arte del Vacío y había quemado vivo a un Anciano Supremo del Clan Ji. No era de extrañar que esta familia no lo dejara en paz. En cuanto a por qué un discípulo de Yao Guang, con quien no tenía relación, actuaba así, inmediatamente pensó en Yao Xi. Probablemente fue por instigación de ella.
—Cazarme... Quiero ver cómo me encuentran —se rió fríamente Ye Fan para sus adentros. Si no hubiera cultivado el *Libro Celestial de las Fuentes* y pudiera cambiar su propia aura, seguramente lo habrían atrapado tarde o temprano.
—Expertos de la generación joven... Me gustaría conocerlos —Ye Fan sentía que su fuerza crecía constantemente últimamente y estaba un poco emocionado. Quería encontrar a alguien para probar su cuchillo.
No creía que todos fueran como Ji Haoyue o el Santo Yao Guang. Si eran jóvenes cultivadores en el segundo o tercer nivel del Reino del Palacio Dao, pensaba que podía matarlos.
—¿Qué tan fuerte es este Ye Fan? ¿Por qué se toman tantas molestias? —preguntó Ye Fan casualmente.
—Se dice que hace más de medio año era un cultivador del Reino del Mar de Ruedas. En tan poco tiempo, no creo que haya cambiado mucho —el Viejo Mango de Cuchillo exhaló un anillo de humo y lo miró con sus ojos turbios—. ¿Te interesa aceptar el trabajo? De la recompensa, solo me quedo el quince por ciento. El resto es tuyo.
—Bien, el maestro taoísta acepta. Por favor, cuéntame todos los detalles.
Media hora después, Ye Fan salió del distrito sur.
—¿Qué tal, pequeño maestro taoísta? ¿Llegaron a un acuerdo? ¿Ese viejo no te desplumó bien? —preguntó calurosamente el dueño cuando pasó por la Tienda de Piedras.
—Me cobró cincuenta jin de fuente. Saldremos en dos días —respondió Ye Fan.
—Aunque no es barato, no te robó demasiado —el dueño de la Tienda de Piedras sonrió—. Cómprame una túnica de piedra. Está hecha de la vieja corteza de piedra desprendida de una fuente preciosa. Tiene el efecto de ahuyentar a los malos espíritus.
Bestias salvajes rugieron. Un grupo de jinetes irrumpió en la Ciudad de la Fuente. Eran todos jóvenes, de poco más de veinte años. Sus monturas eran extraordinarias, volando a tres pies del suelo mientras pasaban por la calle.
Ye Fan se frotó la barbilla. Justo estaba pensando en eso, y pronto vio a gente del Clan Ji. Por supuesto, no iba a buscar problemas activamente.
Dos días después, Ye Fan llegó frente a las casas de tejas del Viejo Mango de Cuchillo en el distrito sur. Ya había una docena de personas esperando allí, en su mayoría jóvenes.
—Después de medio mes, finalmente tenemos suficientes personas —dijo el Viejo Mango de Cuchillo con la pipa en la boca—. Primero les advierto: solo soy el guía. Cada uno es responsable de su propia vida. Si realmente los convocan a la mina antigua, no es mi problema.
Estas personas ya conocían las reglas. Nadie dijo nada más, solo instaron a partir.
—¿Para qué? ¿Qué tiene de bueno ver una mina antigua? Cada año, mucha gente se entierra allí —murmuró el Viejo Mango de Cuchillo.
A algunos no les gustó oír eso. —Oye, viejo, ¿no puedes decir algo más auspicioso? Parece que vamos a buscar la muerte.
—Bien, que tengamos un buen viaje —el Viejo Mango de Cuchillo no dijo más. Nunca delegaba esta tarea en otros; siempre la hacía él mismo.
Cuando salieron de la Ciudad de la Fuente, Ye Fan volvió a ver a los jóvenes del Clan Ji. Iban con prisa, montando bestias salvajes mientras se alejaban.
Aunque esas bestias extraordinarias no tocaban el suelo, el viento que levantaban seguía levantando polvo, haciendo que los que se preparaban para ir a la Mina Antigua del Principio Supremo los miraran con enfado.
—¿Qué tienen que ser tan arrogantes? ¿Acaso creen que esta ciudad es su palacio?
—Shh, habla más bajo. ¿Sabes quiénes son esos? Son del Clan Ji. Podrías traerte una gran desgracia.
Algunos del grupo que se alejaba volvieron la cabeza y los miraron con desprecio. Uno de ellos sonrió con sarcasmo: —Las palabras traen problemas. Cuídense la boca. —No se detuvieron y se fueron volando.
—Son... demasiado arrogantes. ¿Qué tiene de especial ser una Familia Antigua Salvaje? —alguien se quejó, pero solo se atrevió a murmurar en voz baja después de que se fueran.
El Viejo Mango de Cuchillo, como era de esperar de alguien que había viajado por este camino durante décadas, logró evitar las áreas de bloqueo de las Tierras Sagradas y los llevó por caminos secretos.
El grupo avanzaba con paradas. Diez días después, atravesaron una gran zona deshabitada y cruzaron un interminable desierto de Gobi. El Viejo Mango de Cuchillo los llevó a las afueras de la Mina Antigua del Principio Supremo.
Ya estaban a menos de mil li del llamado borde del Tai Chu. Habían llegado al exterior de la legendaria Zona Prohibida de Vida.
—Solo podemos avanzar ochocientos li más. Más allá sería peligroso. Tienen que controlarse, no hablen tonterías ni digan nada inapropiado —advirtió solemnemente el Viejo Mango de Cuchillo.
En este lugar no había nada. La tierra era roja como la sangre, y así había sido desde tiempos antiguos. La desolación era el tema eterno.
Había arena y grava por todas partes. De vez en cuando se veían montañas de piedra también rojas como la sangre, silenciosas como lápidas.
—Este lugar es realmente desolado. Ni siquiera se ve una sombra de fantasma —comentó alguien.
—¡No digas tonterías! —lo reprendió el Viejo Mango de Cuchillo.
—¿Es para tanto? No hay nada. ¿Qué miedo hay con decir algunas palabras? —un joven estaba muy descontento, pensando que eran demasiado cuidadosos.
El Viejo Mango de Cuchillo no dejaba de murmurar, diciendo no se sabía qué, mientras se inclinaba y rezaba hacia adelante. Luego se volvió y miró con furia al joven, gritando: —Si quieres morir, vete por tu cuenta. No nos sigas. Ya que yo lidero el grupo, todo se hace como yo digo.
—Viejo Mango de Cuchillo, ¿no te estás pasando? Te pagamos fuente. ¿Cómo puedes tener esa actitud? —el joven no se resignaba y preguntó con frialdad.
—Puedo devolverte la fuente y luego te vas por tu cuenta —respondió el Viejo Mango de Cuchillo con indiferencia.
—Basta, cálmense los dos. De todas formas, ya casi llegamos. Digan menos —intervino alguien.
El Viejo Mango de Cuchillo dijo con frialdad: —Lo hago por su bien. En esta región, hablar sin cuidado puede costar vidas.
—¿Tan grave es? —los demás no lo creían del todo.
El Viejo Mango de Cuchillo resopló con desdén: —Hace tres años, solo porque alguien en el grupo no respetó los tabúes, provocó una gran catástrofe. De más de veinte personas, solo sobrevivimos yo y otros dos.
—¿Tan aterrador? ¿Qué pasó? ¿Los demás... murieron? —algunos, más miedosos, preguntaron con cautela.
—Nadie sabe qué pasó. En ese momento, todos quedaron ciegos, no podían percibir nada. Solo se oían gritos. Cuando recuperaron la conciencia, solo había más de veinte charcos de sangre en el suelo —dijo el Viejo Mango de Cuchillo con calma.
La tierra era vasta y vacía, un rojo interminable hasta donde alcanzaba la vista. De vez en cuando se levantaba polvo.
Todos se miraron unos a otros, entre la incredulidad y la duda.
El joven de antes claramente no lo creía. Se rió con sarcasmo: —Todos somos cultivadores. ¿Acaso tememos a fantasmas y demonios? Creo que mientras no entremos en la Zona Prohibida de Vida, no pasará nada malo afuera.
—¡Paf!
El Viejo Mango de Cuchillo tiró una bolsa de fuente al suelo. —Vete. Te devuelvo tu fuente. No puedes caminar con nosotros.
—Bueno, basta. Que nadie diga tonterías. Sigamos adelante —alguien intervino para calmarlos.
—Está bien, ¿no puedo hablar? —el joven, al ver que el Viejo Mango de Cuchillo se ponía serio de esa manera, también sintió un poco de miedo.
—Recuerden: ¡nadie diga tonterías! —el Viejo Mango de Cuchillo, con el rostro sombrío, advirtió con seriedad.
El grupo volaba a baja altura, avanzando hacia las profundidades de esta tierra.
Después de avanzar poco más de cien li, comenzaron a ver algunos pilares de piedra. Algunos eran enormes. No se sabía cuántos años habían pasado, pero aún se erguían sobre la tierra.
De vez en cuando, también veían bases de edificios enormes. Cada piedra tenía varios metros de largo. Las bases eran gruesas y anchas, realmente impresionantes.
—¿Qué ruinas son estas? Si fueron edificios, debieron ser increíblemente grandiosos. ¿Eran moradas de gigantes? —alguien se sorprendió.
—Miren, este pilar de piedra tiene algunos grabados. Tiene criaturas extrañas talladas. Qué feroces, más aterradoras que los demonios.
—¿Otra vez estás diciendo tonterías? —el Viejo Mango de Cuchillo se impacientó y miró con furia al joven.
—¿Eso también es tabú? —el joven también se estaba enojando.
—Tienes que saber dónde estamos. ¡La Mina Antigua del Principio Supremo es más increíble de lo que imaginas! —lo reprendió el Viejo Mango de Cuchillo—. Hace cinco años, vi con mis propios ojos a más de treinta cultivadores morir violentamente frente a estas ruinas. La sangre salpicó el Tai Chu.
—¿Qué pasó? —los demás se asustaron.
—No lo sé. Solo vi desde lejos que esas personas se evaporaron. La sangre se elevó al cielo y sus cuerpos se convirtieron en cenizas —el Viejo Mango de Cuchillo parecía todavía conmocionado.
—Vamos, sigamos adelante —los demás se sintieron incómodos.
El Viejo Mango de Cuchillo resopló con fuerza y se alejó del joven, como si evitara a una serpiente o un escorpión, negándose a caminar con él.
Al ver esto, Ye Fan siguió al Viejo Mango de Cuchillo y también se alejó de ese tipo. Era mejor creer en la posibilidad que ignorarla.
El grupo avanzó varios cientos de li. Ya estaban a menos de cien li del llamado borde. El Viejo Mango de Cuchillo disminuyó la velocidad y dijo: —Les sugiero que no avancen más. Quédense aquí, eleven su vuelo, usen sus habilidades y miren bien.
—¿No faltan todavía cien li? Todavía estamos dentro del rango seguro. ¿Por qué no avanzamos?
—Viejo, camina unas decenas de li más. Aquí no se ve nada.
—Está bien —asintió el Viejo Mango de Cuchillo.
Avanzaron otras cincuenta li, acercándose al borde del Tai Chu. Entonces se negó rotundamente a seguir.
—No hay problema con caminar unas decenas de li más. Incluso quiero buscar algunas piedras en el borde de la Mina Antigua del Principio Supremo. Con un poco de suerte, podría encontrar algo valioso.
—¿Qué dijiste? —los ojos del Viejo Mango de Cuchillo se abrieron de par en par. Su cabello y barba se erizaron, como un león furioso.
—Ya que estamos aquí, ¿no quieren llevarse algunas piedras? Si logran cortar algo, sería un beneficio infinito —dijo el joven.
—Tú... —el Viejo Mango de Cuchillo no dijo nada más. Se dio la vuelta y se fue.
—Viejo, no se vaya. Todavía necesitamos que nos guíe —lo instaron los demás.
—Él va a matar a todos —la cara del Viejo Mango de Cuchillo estaba sombría hasta el extremo.
—Solo estoy diciendo la verdad. Viejo Mango de Cuchillo, eres demasiado cauteloso —el joven había estado conteniendo su ira y ya no podía más.
Sin que se dieran cuenta, se había levantado un fuerte viento. El polvo llenaba el aire. El sonido del viento llegaba desde lejos.
—¿Cómo es que se levanta viento? Hace un momento el sol brillaba.
—¿Qué importa un poco de viento? Todos somos cultivadores. ¿Acaso le tememos a un poco de viento?
—¿Puedes callarte? —el Viejo Mango de Cuchillo miró con furia al joven, con expresión seria mientras miraba hacia adelante.
Polvo rojo llenaba el cielo, como una fina niebla de sangre, acercándose desde lejos hacia el grupo.
—Uuuuuuh...
El sonido del viento era aterrador, como el llanto de un fantasma feroz. El polvo cubría el cielo, cada vez más fuerte.
—¡Torbellinos negros! —la expresión del Viejo Mango de Cuchillo cambió drásticamente.
En el cielo lejano, grandes sombras se acercaban rápidamente, girando en remolinos, como nubes negras que presionaban desde todas direcciones.
Los granos de arena roja fueron cubiertos por los torbellinos negros, teñidos de negro. Había sombras por todas partes.
—¿Qué clase de viento fantasma es este? ¿Cómo viene de todas direcciones? —todos se sorprendieron, sintiéndose inquietos.
—Uuuuuuh...
Los torbellinos negros enrollaban la arena del cielo, llegando en un abrir y cerrar de ojos. La tierra se volvió completamente oscura. Los torbellinos tenían color, formando grandes remolinos.
—¡Ah...!
Se escuchó un grito. El cuerpo del joven que siempre discutía con el Viejo Mango de Cuchillo fue desgarrado como por una espada afilada, dejando un gran charco de sangre en el suelo. Se hizo pedazos en los torbellinos negros.
Los ojos de Ye Fan se abrieron de par en par. Sintió una presencia aterradora en esos torbellinos negros. Extendió su percepción divina para observar, pero no vio nada.
El centro de cada torbellino negro era un agujero oscuro, como si pudiera devorarlo todo.
—¡Ah...!
Otra persona fue destrozada por el viento negro, solo tuvo tiempo de dar un grito.
En ese momento, incluso Ye Fan sintió escalofríos. No esperaba que venir al Tai Chu fuera tan peligroso, que pudiera costarle la vida.
Ahora, lo más importante era sobrevivir. Sacó el caldero forjado con el Aliento Primordial de Todo, se escondió dentro, y luego usó el Horno Divino de Fuego Separador para guardar el caldero dentro.
—¡Dang, dang, dang...!
Los torbellinos negros barrieron, como espadas afiladas que cortaban, golpeando el Horno Divino de Fuego Separador, produciendo un sonido ensordecedor.
Una luz deslumbrante brotó. El horno de bronce era cristalino y brillante. El sol grabado en él irradiaba vitalidad y resplandor.
El canto del fénix resonó en el cielo. Varias aves divinas borrosas volaban alrededor del horno, con llamas ardientes que se elevaban en un gran incendio.
Los torbellinos negros ululaban mientras barrían. Varias personas más se hicieron pedazos, convertidas en niebla.
—¡Dang! ¡Dang!...
Se produjeron estruendos celestiales. Ye Fan sintió como si una mano gigante estuviera golpeando violentamente el horno de bronce. Incluso dentro del caldero, sintió una fuerza aterradora.
—¿Esto es realmente un torbellino negro? ¿Cómo puede tener tanta fuerza?
Su corazón estaba lleno de dudas, pero no se atrevía a arriesgarse. Solo podía esconderse dentro, dejando que el ruido metálico resonara afuera.
Entre la confusión, Ye Fan pareció escuchar respiraciones pesadas y el sonido de pasos de un cuerpo enorme. La tierra parecía temblar ligeramente.
—¿Son torbellinos negros o hay alguna criatura merodeando?
No se sabía cuánto tiempo pasó. El viento exterior se detuvo. El mundo se calmó. Ya no se oían sonidos especiales.
Ye Fan guardó el caldero forjado con el Aliento Primordial de Todo. No quería que otros lo vieran, o causaría grandes problemas.
Luego, voló fuera del Horno Divino de Fuego Separador y aterrizó en el suelo.
Para su gran sorpresa, el horno de bronce no estaba destruido. Aunque estaba lleno de abolladuras, se estaba recuperando lentamente, como si pudiera restaurarse pronto.
—Esta arma es extraña...
Ye Fan sabía que este no podía ser el verdadero Horno del Dios Sol. Un Arma del Camino Supremo podía matar incluso a un Gran Poderoso. Era innumerables veces más aterrador que esto, y no podría tener abolladuras.
—¡Shua!
Un destello de luz. El Horno Divino de Fuego Separador se restauró. Tenía la capacidad de ser indestructible, lo que lo dejó profundamente impactado.
¿Cómo podía un arma común tener una manifestación tan milagrosa? Le resultaba difícil clasificar este horno de bronce.
El horno de bronce se redujo a una pulgada de altura, como cristal de cinco colores, apareciendo en su palma. Ye Fan no lo guardó. Lo sostuvo en la palma para protegerse, listo para usarlo en cualquier momento.
El paisaje frente a él había cambiado por completo. El viento negro lo había llevado a no sabía dónde. Había rocas esparcidas y arena roja por todas partes.
No muy lejos, había una figura de pie. El Viejo Mango de Cuchillo fumaba su pipa en silencio, con el ceño fruncido.
Además, siete personas yacían desmayadas en el suelo, no habían sido destrozadas por los torbellinos negros.
—¿Qué pasó? ¿Dónde estamos? —preguntó Ye Fan.
Miró a lo lejos. Los cuatro horizontes estaban vacíos, muy silenciosos. Era como una gran llanura de color sangre, salpicada de algunas grandes rocas.
—Me temo que hemos entrado en la Mina Antigua del Principio Supremo —dijo el Viejo Mango de Cuchillo, exhalando una gran bocanada de humo.
—¡No puede ser! —Ye Fan se sorprendió.
—Tranquilo. No hemos caído en esa mina divina —el Viejo Mango de Cuchillo, con el rostro lleno de arrugas, caminó de un lado a otro unos pasos—. Se dice que la zona prohibida donde se encuentra la Mina Antigua del Principio Supremo tiene varios cientos de li de radio, otros dicen que varios miles. Probablemente estamos dentro de la zona prohibida.
—¿Cómo pudo pasar...? —Ye Fan frunció el ceño.
Las siete personas que yacían desmayadas en el suelo despertaron. Tenían el rostro pálido, llenos de miedo infinito.
—¡Si incluso los Señores Santos que entran aquí solo pueden convertirse en tierra roja, nosotros vamos a morir aquí! —los que acababan de despertar estaban llenos de desesperación.
—Ellos caminaron hacia la Mina Antigua del Principio Supremo, por eso no regresaron. Dije que esta región es grande. No hemos entrado en el área central. Tal vez todavía haya esperanza de vida —el Viejo Mango de Cuchillo miró hacia el horizonte lejano.
—¿De verdad?
—Las posibilidades son escasas, pero todavía hay esperanza. Han ocurrido cosas similares. Algunas personas han salido con vida.
—¿Qué eran esos torbellinos negros? —preguntó Ye Fan.
—Tampoco lo sé —el Viejo Mango de Cuchillo negó con la cabeza—. Esta zona prohibida a veces produce vientos especiales. Los torbellinos negros ya son los más suaves.
Nueve personas se pusieron en marcha. El Viejo Mango de Cuchillo, guiándose por su instinto, determinó una dirección y caminó al frente.
—Viejo, por favor asegúrese de reconocer el camino de regreso, o podríamos caminar directamente hacia la Mina Antigua del Principio Supremo... —dijo un sobreviviente temblando.
El Viejo Mango de Cuchillo no dijo nada, solo guió el camino al frente.
Aunque no estaban realmente frente a la Mina Antigua del Principio Supremo, todavía no se atrevían a volar. Había muchas leyendas sobre la mina divina del Tai Chu. Se decía que ni los pájaros podían cruzarla. Cualquiera que saltara al aire seguramente perecería en cuerpo y espíritu.
Después de caminar más de diez li, una enorme zanja se extendía frente a ellos, con varios li de largo.
Ye Fan frunció el ceño. Observó con atención y sintió escalofríos en la espalda.
No esperaba ver realmente esta formación geográfica. Era exactamente igual a lo registrado en el *Libro Celestial de las Fuentes*.
—¡No bajes! —Vio a un cultivador que se asomaba a la zanja y quiso detenerlo, pero ya era demasiado tarde.
El cultivador que estaba al borde de la zanja, en un instante, tuvo toda su sangre evaporada. Se convirtió en un rayo de luz roja que se perdió en la grieta. Su cuerpo se desintegró en cenizas.
—¿Cómo puede ser? —los demás se sobresaltaron, retrocediendo, con el rostro sin sangre.
Esa persona solo había dado unos pasos más que ellos y se había convertido en cenizas. Verlo con sus propios ojos les puso la piel de gallina.
Incluso el Viejo Mango de Cuchillo cambió de color. Había sentido el peligro de antemano, pero no esperaba que fuera tan aterrador. Esto era realmente una tierra de demonios.
La espalda de Ye Fan no dejaba de tener escalofríos. Esta zona prohibida era demasiado aterradora, completamente más allá de su imaginación.
Lejos de esa mina divina, sin haber entrado en el área central, ya veía esta legendaria formación geográfica. No podía evitar que se le erizara la piel.
Esta enorme zanja era larga y poderosa. Mirándola con atención, tenía la forma de un dragón agazapado. Era muy parecida, casi real.
Parecía como si un dragón real hubiera dormido aquí, aplastando la tierra y formando esta gran grieta.
En el *Libro Celestial de las Fuentes* estaba registrado que este era un lugar de gran mal augurio, la legendaria "Tumba del Dragón de Fuego", un lugar donde se enterraban dragones.
Ye Fan había estudiado esas frases cuidadosamente. No sabía si se refería a enterrar un dragón real o una vena de dragón. Aún no lo había comprendido del todo. Esos caracteres antiguos eran demasiado difíciles.
Según el *Libro Celestial de las Fuentes*, dentro de la Tumba del Dragón de Fuego debía haber fuente divina, sin duda un tesoro supremo entre las fuentes. Pero también había una advertencia severa: al encontrar una Tumba del Dragón de Fuego, había que desviarse. A menos que no hubiera otra opción, no se podía excavar. De lo contrario, habría una gran catástrofe.
—Mina Antigua del Principio Supremo... ¿Qué clase de lugar es este? —el corazón de Ye Fan no podía calmarse. Se agitaban olas gigantes. Ver esta formación geográfica afuera le hacía difícil imaginar qué tipo de terreno habría alrededor de esa mina antigua.
—Demos la vuelta. No nos acerquemos a la gran grieta —advirtió con seriedad.
—Correcto. Esta es una fosa de exterminio total. Siento que no importa cuántos cultivadores poderosos entren, todos morirán —asintió el Viejo Mango de Cuchillo, con expresión seria, mostrando su acuerdo.
Los ocho acordaron rodear por el extremo de la cabeza del dragón. Caminaron varios li y finalmente llegaron a la cabeza del dragón. Era realmente vívida, como un cadáver de dragón tendido en el suelo.
—Aquí... —el Viejo Mango de Cuchillo frunció el ceño. Su instinto natural le hacía saltar el corazón.
—¡Mal! ¡Retrocedan rápido, salgan de aquí inmediatamente! —Ye Fan sintió que hasta los pelos se le erizaban.
Frente a la cabeza del dragón, había un pequeño lago. Solo tenía unas pocas decenas de zhang de diámetro. Era de un rojo brillante, el agua como sangre, que hacía palpitar el corazón.
Incluso una persona común se sorprendería. En esta zona prohibida y desolada, no crecía ni una brizna de hierba. No debería haber agua. ¿Cómo podía haber un lago así?
Y a los ojos de Ye Fan, era aún más extraordinario. Sintió un escalofrío por todo el cuerpo. La Tumba del Dragón de Fuego ya era lo suficientemente aterradora. Si se añadía este lago de sangre, era el peor de los malos augurios.
Según el *Libro Celestial de las Fuentes*, esto era "Sangre de Dragón", extremadamente raro en el mundo. Enterraba la Fuente Divina de Sangre, casi imposible de obtener. Tocar significaba la muerte segura.
"Tumba del Dragón de Fuego" más "Sangre de Dragón". Si esta formación geográfica se activaba, incluso el Rey Divino Incomparable del Desierto del Este difícilmente podría escapar de la catástrofe.