Capítulo 179: La Mina Maldita
Frente a la entrada del pozo donde ocurrió el desastre, yacían esparcidos más de cincuenta cadáveres, todos con el rostro grisáceo y los ojos bien abiertos. Los mineros de fuentes con experiencia, sin cambiar de expresión, se desviaban a lo lejos sin que nadie se atreviera a acercarse. En el decimoquinto distrito minero reinaba el pánico; todos se habían retirado, la mayoría temblando de miedo.
Del interior del pozo se filtraban tenues nieblas grises, y aunque la distancia era grande, aún se podía sentir una opresión sofocante. "Esto es realmente extraño..." murmuró Ye Fan para sí. Sabía bien que en las minas de fuentes ocurrían este tipo de cosas de vez en cuando, pero vivirlo en persona seguía sorprendiéndolo.
Un anciano que llevaba casi nueve años extrayendo fuentes en ese lugar mostró preocupación en sus ojos y dijo: "Tengo el presentimiento de que esta vez, el mal sobrenatural podría ser algo fuera de lo común". Poco después, llegaron los cultivadores de la Tierra Sagrada de Yaoguang. Al frente iban varios hombres de mediana edad, y el resto eran jóvenes discípulos.
"¿Quién estaba extrayendo en ese pozo? ¿Hay algún sobreviviente?" preguntó uno de los hombres de mediana edad. "Yo trabajaba en la superficie", respondió un joven, con el rostro visiblemente tenso. "¿Alguien más?" volvió a preguntar el hombre. Otros seis o siete salieron, todos angustiados. "¿Qué vieron?" indagó el cultivador de mediana edad. "No vimos nada, solo escuchamos los gritos desde dentro, y luego escapamos".
"¿Y el hermano mayor Qin? ¿No estaba él de guardia aquí?" frunció el ceño el hombre de mediana edad. "Ese viejo inmortal también cayó en el pozo". "¿Qué?" Los ojos del hombre se abrieron de par en par. "¿El hermano mayor Qin ha muerto?" "Sí..." el minero estaba nervioso. "Al principio, parece que encontraron algo abajo. Ese viejo inmortal fue informado y bajó personalmente a inspeccionar, y entonces ocurrió el desastre sobrenatural. Todos murieron".
A su lado, otro añadió: "Por suerte corrimos lo suficientemente rápido; de lo contrario, ni siquiera parados en la boca del pozo habríamos sobrevivido". No hacía falta que lo dijera; todos veían los cincuenta o sesenta cadáveres alrededor de la entrada.
Los cultivadores de mediana edad de la Tierra Sagrada de Yaoguang se miraron entre sí, frunciendo el ceño. Era lo que menos querían ver: una vez que una mina de fuentes se volvía maldita, el peligro era extremo.
En la boca del pozo, la niebla gris se arremolinaba, creando una escena siniestra e inquietante. "¿No habrán desenterrado algo vivo?" dijo uno de ellos. Los demás palidecieron ante la idea; si era así, sería un presagio de gran desgracia.
"Se dice que hace poco, la familia Shan desenterró una mina maldita y sacaron unos huesos que sangraban, y muchos murieron".
La conversación de los cultivadores de mediana edad hizo que Ye Fan se sobresaltara. Las venas de fuentes subterráneas estaban llenas de misterio y desconocimiento.
"Voy a capturar un poco de esa niebla gris para ver qué es", dijo uno de ellos, abriendo la boca para escupir un pequeño frasco de plata del tamaño de un pulgar. Este se convirtió en un destello plateado que voló hacia adelante, emitiendo un suave resplandor mientras comenzaba a absorber la niebla gris. "¡Crac!"
Algo sorprendente ocurrió: apenas un hilo de niebla gris penetró en el frasco, este se resquebrajó, perdió su brillo y cayó al suelo. "Esto..." el hombre de mediana edad se quedó atónito.
"Un arma refinada por un cultivador del Reino del Palacio Dao, y ni siquiera pudo resistir un hilo de niebla gris. ¿Qué demonios es esto?" Todos estaban asombrados.
Los varios hombres de mediana edad mostraron expresiones graves. Esta vez era algo inusual, y no sabían qué esperar. Pasó una hora entera antes de que la niebla gris se disipara por completo, desapareciendo en el cielo. Poco después, arrojaron un pollo al pozo; este no dejaba de cacarear, pero después de un largo rato, seguía vivo.
Los cultivadores de mediana edad exhalaron un suspiro de alivio. "No es tan malo como pensábamos". "Parece que solo fue un soplo de energía maligna, no una mina maldita". Se acercaron a la boca del pozo, examinaron cada cadáver y luego miraron hacia abajo. "Retiren todos estos cuerpos y entiérrenlos en una mina abandonada", ordenó uno de ellos.
Todos los mineros retrocedieron; nadie quería tocar a los que habían muerto de forma tan inexplicable. Al ver esto, el cultivador frunció el ceño y dijo: "La energía maligna ya se ha dispersado, no hay peligro".
Los mineros, con el corazón latiendo con fuerza, cargaron las decenas de cuerpos y los arrojaron a una mina abandonada. Los cultivadores de mediana edad deliberaron si bajar a inspeccionar. "Sería mejor que primero ellos saquen los cuerpos de dentro, y luego bajamos nosotros..." sugirió uno, mirando a los mineros alrededor.
Estos sintieron un escalofrío y retrocedieron aún más. "¿De qué tienen miedo? El pollo está ileso, lo que demuestra que ya es seguro. Ustedes, hombres grandes..."
Al oír esto, Ye Fan sintió ganas de escupirle en la cara. Si no tenía miedo, ¿por qué no entraba él mismo? En cambio, quería que los mineros fueran primero a explorar.
Un joven discípulo de la Tierra Sagrada de Yaoguang seleccionó personalmente a los hombres. Ye Fan tuvo la mala suerte de ser elegido, obligado a bajar al pozo para mover los cadáveres.
Dentro del pozo reinaba la penumbra; ni siquiera las antorchas podían iluminarlo por completo. En el suelo yacían cuerpos desordenados. Al ver la escena, algunos mineros pusilánimes comenzaron a temblar.
Más adelante, un tenue resplandor brillaba. Un trozo de fuente del tamaño de una cabeza humana resplandecía, incrustado en la roca. Un viejo cultivador de unos cincuenta años yacía rígido en el suelo, sin vida desde hacía tiempo. "El problema está aquí..." Ye Fan se acercó con cuidado y, al verlo todo, inhaló profundamente.
Dentro de ese trozo de fuente del tamaño de una cabeza humana, había una garra. Se parecía a la mano de un humano, pero estaba cubierta de un pelaje rojo de más de dos centímetros de largo, incluso en la palma. Era algo grotesco. "Esto debe ser una criatura de antes de la era primordial..." pensó Ye Fan, sorprendido. "¡Garra de demonio!" "¡Monstruo!" Todos a su alrededor gritaron.
Ye Fan extendió su percepción divina para examinar con cuidado y volvió a palidecer. Originalmente era una enorme roca que los mineros habían partido, revelando esta fuente. En las capas de piedra había marcas de huesos conectadas a la fuente. "Esto..." no pudo evitar conmocionarse. Debía ser un fósil; solo la palma de la mano había sido preservada intacta por la fuente, mientras que el resto del cuerpo se había convertido en hueso de piedra.
"Debe ser una criatura con forma humana... No, ¡tiene alas de murciélago!" Una criatura humanoide con alas emplumadas definitivamente no era humana. En ese momento, también comprendió por qué había surgido la niebla gris y por qué habían muerto tantos.
Al romper la roca, una esquina de la fuente se había dañado, exponiendo un poco de carne de la garra al aire. Esta se había secado, y así se había generado la niebla gris.
"¿Qué clase de criatura tan aterradora es esta? ¡Con solo un poco de su carne expuesta al aire y pudriéndose tiene un poder tan terrible! ¡Un simple hilo de niebla gris destruyó el arma de un cultivador del Reino del Palacio Dao! ¡Es inimaginable!" Ye Fan estaba aterrorizado.
Lo único que daba algo de alivio era que esta fuente era especial; brillaba con colores fluidos y absorbía la energía del cielo y la tierra por sí misma. La rotura ya estaba sellada por un resplandor.
En ese momento, los cultivadores de arriba también volaron hacia abajo. Su percepción espiritual era aguda y, al sentir que no había peligro, dejaron de temer.
"Esto es... una garra con carne y sangre..." Los hombres de mediana edad gritaron al instante.
"Hace unos años desenterramos un brazo roto, también sellado en fuente, y lo enviamos a la Tierra Sagrada. El Anciano Supremo dijo que si encontrábamos carne así, debíamos informar de inmediato. Debe ser algo de gran importancia".
Con cuidado, los cultivadores limpiaron las piedras y llevaron la fuente junto con la roca a la superficie.
El Anciano Supremo de la Tierra Sagrada de Yaoguang fue alertado y vino personalmente. Observó la garra con detenimiento y examinó repetidamente las marcas de la forma humana en la roca. "Increíble..." Parecía muy sorprendido. "¿Qué clase de criatura es?" preguntó cautelosamente un joven discípulo a su lado.
"Antes de la era..." el Anciano Supremo solo dijo dos palabras y luego se detuvo abruptamente.
Claramente, el Anciano Supremo estaba muy perturbado. Pasó mucho tiempo antes de exhalar un largo suspiro. Luego, agitó su manga y guardó la fuente del tamaño de una cabeza humana junto con la roca. "Continúen excavando aquí. Si encuentran algo nuevo, infórmenme de inmediato. Esto es de gran importancia. Les daré crédito por un gran mérito". Con expresión solemne, desapareció al instante.
"¿Por qué el Anciano Supremo no explicó más? ¿Qué clase de criatura era?" "Al menos es de antes de la era primordial, parece extremadamente terrorífica y poderosa". "¿Ya existían los humanos en esa época? ¿Qué posición ocupábamos?"
Las dudas de los jóvenes discípulos de la Tierra Sagrada de Yaoguang eran también las de Ye Fan. Él quería saber la respuesta.
"¿Acaso con esa garra se pueden investigar técnicas secretas o poderes divinos?" "Es difícil de decir. Si la criatura era lo suficientemente poderosa, esa mano podría ser un tesoro invaluable". Los cultivadores de mediana edad también cuchicheaban entre ellos. "Probablemente ni las grandes figuras de nuestra Tierra Sagrada de Yaoguang lo sepan con certeza". "En esta época, quizás solo la Mina Antigua del Principio Supremo tenga la respuesta. Allí hay seres que han sobrevivido en fuentes divinas supremas..."
"No digan más. La Mina Antigua del Principio Supremo es un lugar prohibido. En las zonas mineras de fuentes, no se puede hablar de eso a la ligera".
La Mina Antigua del Principio Supremo, en el centro de esta región, rodeada por las zonas de fuentes de las Tierras Sagradas, era un lugar que nadie se atrevía a explorar, una tierra de mal agüero.
Durante varios días seguidos, excavaron siete u ocho pozos abandonados sin encontrar ni una sola fuente. Ye Fan maldijo su mala suerte; todavía quería embolsarse algo en secreto. Los demás mineros, en cambio, se alegraban, porque esos días no les había llegado la desgracia ni habían desenterrado minas malditas.
Justo cuando la gente pensaba que la tormenta había pasado, al séptimo día, de repente se escucharon gritos desde un pozo. "¿Qué pasó?" preguntaron los cultivadores de la Tierra Sagrada de Yaoguang desde la superficie.
Esos días no se habían movido de allí, vigilando la zona minera sin descanso. No se atrevían a descuidar la misión que el Anciano Supremo les había encomendado. "¡Huesos! ¡Hemos encontrado una gran cantidad de huesos!" la gente de abajo estaba aterrorizada.
Al enterarse, los mineros de otros pozos de la zona salieron disparados y comenzaron a correr hacia lo lejos.
Los mineros de fuentes a menudo tenían que enfrentarse a sucesos sobrenaturales. Ante el menor indicio de peligro, lo primero que hacían era protegerse. El decimoquinto distrito minero estaba sumido en el caos.
Ye Fan finalmente entendió por qué muy pocos mineros de fuentes lograban vivir más de diez años. Con sucesos extraños cada dos o tres días, ni siquiera un cultivador podría sobrevivir una década.
"¿Cómo es posible? Normalmente, algo así solo ocurre una vez al año, pero estos días..." Varios mineros ancianos y experimentados tenían malos presentimientos.
"Creo que lo de la garpa que desenterramos la última vez no fue el final, sino solo el comienzo. Es muy probable que esta zona minera sea una mina maldita, y va a ocurrir una catástrofe terrible". "Yo también lo presiento. Algo grande va a pasar". "Se dice que la Mina Antigua del Principio Supremo no ha estado tranquila este último año. Quizás sea un presagio de gran desgracia".
Ye Fan sintió un escalofrío. Pensó que estos viejos mineros, que llevaban tanto tiempo enfrentándose a estas cosas, debían tener un instinto natural. Tal vez sus presentimientos se cumplieran.
"¡No huyan! Son solo huesos secos, no hay peligro. Vuelvan todos, vamos a excavar este pozo juntos".
Los cultivadores de la Tierra Sagrada de Yaoguang ordenaron a todos que regresaran y concentraran sus fuerzas para excavar ese pozo profundo.
Para animar a la gente, ellos mismos bajaron al pozo y dirigieron las obras en persona.
Sin embargo, cuando vieron con sus propios ojos lo que había abajo, también inhalaron profundamente.
Huesos interminables, todos fosilizados, era imposible contar cuántos había. Con solo romper una piedra, aparecían montones de huesos, poniendo los pelos de punta.
Al final, ya no se veía piedra, solo huesos petrificados. Aquello parecía un enorme osario.
Incluso los cultivadores de la Tierra Sagrada de Yaoguang sintieron un escalofrío recorrerles la espalda. La atmósfera era cada vez más siniestra y fría.
Fue entonces cuando alguien gritó: "¡Hemos desenterrado sangre!" En un instante, los gritos de dolor se sucedieron uno tras otro. Cien personas cayeron muertas en el acto. "¡Dios mío... una mina maldita, un mal sobrenatural enorme!" "¡Lo vi, Dios mío!"
En ese momento, tanto Ye Fan como los cultivadores de la Tierra Sagrada de Yaoguang sintieron que se les erizaba el vello.
Eso es todo por hoy.