Capítulo 124: Preguntando al Cielo si Existen Inmortales
—No preguntes más, vámonos de aquí primero —dijo la joven de túnica púrpura, con los ojos llenos de miedo.
El fondo del lago estaba oscuro y sombrío. El cuerpo de Ye Fan emitía pequeños destellos de luz, como una lámpara brillante suspendida en el agua.
Frente a ellos, el enorme salón de bronce, cubierto de óxido verde y del tamaño de una ciudad amurallada, le causaba inquietud. Una onda muy particular emanaba de él.
Ye Fan levantó a la joven de túnica púrpura y retrocedió. Las corrientes subterráneas se agitaban, y entre los muros derrumbados detrás de ellos, siete u ocho cadáveres cubiertos de cera flotaban, una visión realmente extraña.
—¡Más rápido! —la joven de túnica púrpura tenía los ojos llenos de lágrimas, mirándolo con una expresión lastimera, su rostro pálido como la nieve.
Ye Fan no era una persona imprudente. En una situación tan desconocida, no iba a arriesgarse. Rompió la superficie del agua, queriendo salir del fondo del lago.
Pero justo arriba, una aterradora presión, como si cubriera el cielo y la tierra, descendió sobre ellos, haciendo que ambos se estremecieran. Una sombra enorme, como una nube que tapara el sol, pasó lentamente flotando.
Ye Fan no pudo soportarla. La luz que protegía su cuerpo se apagó al instante. La joven de túnica púrpura casi se asfixia. Ambos fueron aplastados por una fuerza poderosa y cayeron pesadamente al fondo del lago.
—¿Qué es esa cosa? —Ye Fan estaba desconcertado. Extendió su poderoso sentido divino, pero fue como arrojar barro al mar; arriba todo era gris y brumoso, como si una criatura colosal estuviera nadando.
No se rindió. Levantó a la joven de túnica púrpura y nadó en otra dirección, luego volvió a romper la superficie. Pero lo mismo ocurrió de nuevo. Arriba todo era sombrío, como si un agujero negro aterrador estuviera emitiendo una extraña energía demoníaca, o como si una montaña gigante estuviera presionando hacia abajo.
Una presión como una montaña, que quitaba el aliento. Ye Fan sintió como si un martillo gigante del Dios del Trueno lo hubiera golpeado. Su cuerpo tembló y cayó de nuevo, sin poder elevarse.
—¿Qué es esa cosa? ¿Es un ser vivo? —preguntó con expresión seria, sintiendo que algo andaba muy mal.
El poder divino de la joven de túnica púrpura estaba sellado. Tras sufrir repetidas presiones aterradoras, ahora estaba casi inconsciente, apoyándose débilmente en Ye Fan.
—Despierta —dijo Ye Fan, sacudiéndola.
—Ya está, no podemos escapar —dijo la joven de túnica púrpura, sin color en el rostro. Sus grandes ojos vivaces estaban llenos de miedo, sin rastro de su anterior alegría.
La sombra enorme, como una bestia antigua del principio de la creación, no tenía límites. Cubría toda la superficie del lago, haciendo imposible salir. Ye Fan quiso buscar el río subterráneo para regresar por el mismo camino, pero ya no podía encontrarlo.
—No busques más. Ese es un río sin raíz, también llamado río que conecta con lo oculto. Una vez que te separas de él, desaparece sin dejar rastro, es imposible encontrarlo —dijo la joven de túnica púrpura con voz llorosa, con expresión abatida.
Ahora, rodeados por todos lados, sin poder irse, Ye Fan dejó de intentarlo. Se calmó y preguntó en detalle:
—¿Qué está pasando exactamente? ¿Qué clase de lugar es este? ¿Cuál es el origen del Palacio Inmortal de Bronce?
La joven de túnica púrpura hizo una mueca de tristeza, sus grandes ojos parpadearon.
—Bua... no quiero morir. Soy tan inteligente y hermosa, sin igual en el mundo. Aún no he brillado ni hecho famoso mi nombre en el Desierto del Este, ¿cómo puedo terminar en un lugar como este?
—Deja de ser tan narcisista y habla rápido —dijo Ye Fan sin miramientos, dándole un golpecito en su frente, lisa como el jade.
—El Palacio Inmortal de Bronce solo ha aparecido unas pocas veces en la historia. Su origen es misterioso, nadie conoce su pasado. Una vez que entras por error, no hay salida... —suspiró la joven de túnica púrpura.
—¿Entonces realmente vamos a morir aquí? —Ye Fan se sintió inquieto.
—Es la tumba de los expertos más poderosos. Cada vez que aparece, sacude todo el Desierto del Este. Figuras incomparables acuden como polillas a la llama, lanzándose sin importar nada.
—¿Por qué? —preguntó Ye Fan, sin entender.
—Cuenta la leyenda que este majestuoso salón de bronce fue forjado por un inmortal. En las interminables eras, casi nadie en el Desierto del Este ha logrado la inmortalidad. Aquellos que se alzan en la cima del camino inmortal, naturalmente, no pueden resistir la tentación.
—¡Sss...! —Ye Fan aspiró aire frío. Este Palacio Inmortal de Bronce parecía tener un origen muy importante.
—Cuéntamelo con detalle.
Después del susto inicial, la joven de túnica púrpura se había calmado un poco, aunque todavía se veía algo abatida. Frunció su nariz y dijo:
—Ya antes de la era antigua y salvaje, apareció...
—¿Tan antiguo...? —Ye Fan sintió un escalofrío. Si era así, el Palacio Inmortal de Bronce equivalía a atravesar la mitad de la historia antigua del Desierto del Este.
—La leyenda dice que fue forjado por un inmortal, pero no hay ninguna prueba. En las interminables eras, solo ha aparecido cuatro o cinco veces, enterrando a muchas figuras supremas.
Según lo que dijo la joven de túnica púrpura, el Palacio Inmortal de Bronce era muy misterioso. Estas ruinas podían moverse bajo tierra en el Desierto del Este, apareciendo cada vez en una región diferente, desplazándose junto al río sin raíz que conecta con lo oculto.
—La leyenda no tiene por qué ser cierta. Seguro que hay una manera de escapar —dijo Ye Fan, frunciendo el ceño mientras pensaba. Luego preguntó—: Piensa con cuidado, ¿hay algo más que hayas omitido?
—Lo que sé, lo vi en libros antiguos. Solo hay unas pocas líneas de registro —dijo la joven de túnica púrpura, y luego, como si recordara algo, añadió—: Parece que hay una...
La joven de túnica púrpura había escuchado una leyenda. En cierta era, el Desierto del Este floreció extremadamente, apareciendo muchas figuras importantes de talento excepcional. En ese momento, el Palacio Inmortal de Bronce reapareció. Las figuras incomparables de la época unieron fuerzas y sacaron del salón de bronce un cadáver.
—Se dice que era el cuerpo de un inmortal... —Ye Fan se sorprendió—. ¿Entonces realmente existen los inmortales?
La joven de túnica púrpura negó con la cabeza.
—Este asunto no está registrado en los libros antiguos. Solo es un rumor que circula en el Desierto del Este. No se sabe si es verdad o mentira.
—¿Dónde terminó ese cadáver de inmortal?
—Parece... que fue dividido entre las Tierras Sagradas y las Familias Antiguas Salvajes.
—¿Algo así...? —Ye Fan no podía calmarse. No era de extrañar que lo llamaran Palacio Inmortal de Bronce. Parecía tener alguna conexión con los inmortales. De repente pensó en el Clan Ji y dijo—: Entonces, ¿su Clan Ji no habrá recibido una parte del cuerpo del inmortal?
—Se dice que, en tiempos inmemoriales, mi familia obtuvo el brazo de un inmortal. Pero los ancianos de la familia lo niegan rotundamente. Yo, al menos, nunca lo he visto.
—Incluso si fuera cierto, seguro que lo negarían. No pueden dejar que una muchachita como tú lo sepa.
—¡Oye, oye, oye! Hermanito, no hables con tanta superioridad. Tú no eres mayor que yo —dijo la joven de túnica púrpura, mirándolo con descontento.
Ye Fan soltó una risita y le pellizcó la nariz.
—Yo, este anciano, he vivido más de cien mil años. ¿Cómo puedes compararte conmigo, pequeña?
Este majestuoso salón de bronce, del tamaño de una ciudad amurallada, era imponente. Cubierto de óxido verde, grabado con las marcas del tiempo. Ye Fan dio varias vueltas a su alrededor, pero no se atrevió a entrar.
Había aparecido varias veces en el Desierto del Este, enterrando a figuras supremas de varias eras. No se podía conocer realmente su origen. Nunca nadie había salido vivo de verdad, lo que lo hacía cada vez más misterioso e insondable.
Ye Fan dirigió su mirada hacia los cadáveres cubiertos de cera entre las ruinas, buscando pistas.
—Estos cuerpos podrían ser poderosos incomparables del pasado... —la joven de túnica púrpura no dejaba de moverse—. Suéltame, déjame buscar pistas también.
Ye Fan estaba muy inquieto. Si realmente eran expertos supremos de la historia antigua, quizás podría encontrar tesoros valiosos en ellos. Desprendió la capa de grasa de un cadáver cubierto de cera, revelando un cuerpo humano muy realista. Era una monja taoísta, hermosa como una flor, como si estuviera profundamente dormida, muy vívida.
Pero en un instante, la monja de tez sonrosada se secó, luego su carne se marchitó y se convirtió en un esqueleto. El agua se agitó, los huesos blancos se pulverizaron y no quedó nada.
—Esto es...
—El poder del tiempo es lo más aterrador. Mientras no te conviertas en inmortal, nadie puede resistirlo —dijo la joven de túnica púrpura, mostrando una expresión de sorpresa—. Este cadáver ha existido durante eras interminables. Estaba envuelto en una energía misteriosa que lo preservaba hasta ahora. Una vez que el verdadero cuerpo queda expuesto, naturalmente no puede perdurar.
Ye Fan desprendió la cera de varios cadáveres más. Cada vez que la grasa se desprendía, aparecían figuras antiguas muy realistas, pero en un instante se desintegraban en cenizas, sin dejar nada.
Encontró algunos restos de metal y hierro oxidados. Eran poderosos tesoros espirituales de la antigüedad, pero bajo la erosión del largo tiempo, también se habían pulverizado por completo.
—Son personas de antes de la era antigua y salvaje. No se sabe cuántos miles de años han existido. Nada puede quedar... —la joven de túnica púrpura volvió a gritar—: ¡Suéltame! Quizás yo pueda encontrar pistas valiosas.
Ye Fan desprendió la cera de docenas de cadáveres, pero el resultado era siempre el mismo. En cuanto quedaban expuestos, en un instante se convertían en cenizas.
En ese momento, Ye Fan volvió a sentir una onda extraña, proveniente del enorme salón de bronce. Dijo con gravedad:
—¡Esto está mal! ¡Debemos irnos rápido!
Levantó a la joven de túnica púrpura y se lanzó hacia arriba, queriendo abrirse paso a la fuerza. Pero una fuerza enorme los atrajo hacia atrás.
—¡Ay, corre! —gritó la joven de túnica púrpura. Vio que ambos volaban hacia atrás, hacia el salón de bronce, a punto de caer dentro.
Ye Fan se sorprendió. Su Mar de Sufrimiento hirvió, su Manantial del Destino brotó, y usó todo su poder divino, pero aún así no pudo liberarse de la atadura. El salón de bronce parecía tener una magia extraña, que los absorbía hacia adentro.
—¡Pum!
Ambos cayeron pesadamente al suelo. Ahora estaban dentro del salón de bronce. Un vacío infinito, un silencio indescriptible. Todo era sombrío y borroso, apenas visible.
No podían encontrar la puerta del salón. Era como si hubieran llegado a un desierto de Gobi, sin un ápice de vida. El tiempo parecía haberse detenido aquí, como en el fin del mundo.
—¡No quiero morir! Yo, Ji Ziyue, de belleza incomparable, la más hermosa bajo el cielo, aún no me he convertido en inmortal. ¿Cómo puedo caer aquí...?
—¿Puedes dejar de ser tan dramática? —Ye Fan realmente no podía con ella.
Una ligera niebla flotaba, muy brumosa. En el vacío salón de bronce, no se veía el final a simple vista. Era como si hubieran llegado al principio de la creación del cielo y la tierra.
—¡Crac! —sonó un crujido. La joven de túnica púrpura gritó asustada—: ¿Qué he pisado?
En el suelo había un esqueleto blanco como la nieve, con múltiples fracturas, yacía en silencio. Al tocarlo ligeramente, se convirtió en polvo de hueso.
—Esta persona debió ser increíblemente poderosa en vida. Sin estar envuelta en energía misteriosa, sus huesos secos se han conservado —dijo Ye Fan, muy sorprendido. Se agachó para observar con atención.
En el suelo había algunas palabras de sangre seca, de un rojo negruzco y borroso, con un encanto indescriptible. Parecía que esta persona había concentrado toda su esencia, energía y espíritu para grabarlas aquí, transmitiendo una sensación muy especial, como si expresara una emoción.
—Preguntando al cielo, ¿existen los inmortales? —solo estas pocas palabras. Esta persona, antes de morir, parecía estar llena de arrepentimiento e insatisfacción.
Alguien que podía conservar sus huesos blancos era sin duda un poderoso incomparable de tiempos inmemoriales. Pero al morir, su corazón estaba lleno de confusión. Se podía imaginar su desilusión y el arrepentimiento de no haber podido despejar las nubes para ver el cielo claro.