Capítulo 80: Robo de la Fuente
Al mediodía, Ye Fan regresó al pequeño restaurante. Disfrutaba mucho de la atmósfera de comer junto al Viejo Jiang y la Pequeña Tingting.
Después de la comida, la Pequeña Tingting, muy obediente, fue a lavar los platos. Al ver esto, Ye Fan se sintió bastante avergonzado; parecía que nunca había ayudado en nada.
—Déjame hacerlo. Eres pequeña, aún no necesitas hacer esto. Ve a dormir la siesta para crecer bien.
—No es necesario que el Hermano Mayor lo haga. Yo sé lavar platos, los dejo muy limpios —dijo la niña, empujando a Ye Fan hacia un lado.
El Viejo Jiang tenía el rostro lleno de sonrisas, mientras recogía los platos y cubiertos a un lado. Al mirar a su nieta, sus ojos estaban llenos de cariño.
Una voz repentina interrumpió esta atmósfera cálida:
—Dos años sin verte, esta pequeña ha crecido un poco y ya sabe hacer algunas cosas.
Un joven de unos veinticinco o veintiséis años entró caminando, con una leve sonrisa en el rostro. Echó un vistazo despectivo al Viejo Jiang y a Ye Fan, y luego fijó su mirada en la Pequeña Tingting.
—Tío, ¿quién eres? ¿Me conoces? —preguntó la niña con la boca muy dulce. Aunque sintió cierta hostilidad, aún así, muy educada, lo llamó tío.
—Claro que te conozco. Ya te conocía cuando tus padres aún vivían —dijo el joven, de tez pálida y labios finos, dando una sensación siniestra. Sin ningún reparo, mencionó directamente que los padres de la Pequeña Tingting habían muerto.
Los grandes ojos de la niña se enrojecieron al instante. Aún recordaba vagamente la apariencia de sus padres. Antes, solía despertarse llorando en sueños. Luego, al vivir con el Viejo Jiang, con el tiempo, finalmente dejó de llorar en las pesadillas.
En ese momento, al serle recordados sus padres, no pudo contener las lágrimas. Dio la vuelta a su pequeño cuerpo y comenzó a lavar lentamente los tazones de porcelana azul, sus pequeños hombros temblaban sin cesar.
Al ver a la Pequeña Tingting tan triste, el Viejo Jiang cambió de expresión y dijo:
—Séptimo Joven Maestro de la Familia Li, ¿tiene algún asunto?
El joven tiró de una silla y se sentó sin ser invitado:
—Nada importante. Soy una persona que extraña el pasado, solo vine a ver cómo viven ustedes, abuelo y nieta.
El Viejo Jiang, sin mostrar alegría ni tristeza, respondió:
—Gracias a la bendición del Séptimo Joven Maestro, apenas logramos sobrevivir.
Ye Fan, a un lado, no dijo nada. Ya lo había reconocido: era el joven que montaba el Caballo Dragón de Escamas por la mañana.
—¿Cómo es que siento un aire de rencor? Viejo Jiang, ¿acaso me guardas rencor? —dijo el joven, con aires de superioridad y una leve sonrisa fría.
Este hombre, años atrás, había entrado junto al padre de la Pequeña Tingting en la Gruta del Vacío de Humo y Nubes. Debido a su limitado talento, fue superado con creces por el padre de Tingting. Además, había cometido fechorías y fue severamente castigado por el padre de ella, lo que le generó un profundo rencor. Cuando los padres de Tingting murieron, fue él quien ordenó a la Familia Li que se apoderara del restaurante y la posada del Viejo Jiang, dejando al abuelo y la nieta al borde de la indigencia.
—¿Cómo me atrevería a guardarle rencor al Séptimo Joven Maestro? No es así.
El joven, de labios finos que daban una sensación de mezquindad, dijo:
—Algunas cosas no es necesario guardarlas en el corazón. Si hay rencor, mejor escúpelo de una vez, o si no, la ira daña el cuerpo. Ya tienes más de setenta años, no te quedan muchos años de vida.
El cuerpo del Viejo Jiang tembló varias veces, pero finalmente se calmó:
—Séptimo Joven Maestro, solo quiero hacerle una pregunta; de lo contrario, moriré con los ojos abiertos.
—Pregunta —dijo el joven, abriendo de golpe un abanico plegable y comenzando a abanicarse lentamente, con aire despreocupado.
—Solo quiero saber, ¿la muerte de los padres de Tingting fue realmente un accidente? —La voz del anciano parecía fuera de control. Apretaba los puños con fuerza, los nudillos se le pusieron morados, y su cuerpo temblaba ligeramente.
Ye Fan se acercó rápidamente y lo sostuvo. Al otro lado, la Pequeña Tingting sollozaba en silencio, su pequeño cuerpo de espaldas a ellos, los hombros temblaban sin cesar mientras sus manitas frotaban lentamente un pequeño tazón de porcelana.
—Viejo Jiang, parece que guardas un rencor inmenso en tu corazón. Pero, ¿y qué? A tu edad, ¿acaso piensas pelear hasta la muerte? Si mueres, tu hermosa nieta se quedará sin sustento.
—¿Cómo murieron realmente los padres de Tingting? —La respiración del Viejo Jiang se aceleró, su pecho subía y bajaba sin cesar, su rostro lleno de tristeza.
—Adivina como quieras —dijo el joven, cerrando el abanico de golpe. Miró a Ye Fan y preguntó: —He oído que llevaste a unos hombres y dejaste lisiado al Administrador Liu.
Ye Fan no respondió. Sostenía al Viejo Jiang a un lado. El joven lo miró de reojo, no dijo nada más, se levantó y se dirigió hacia la Pequeña Tingting.
—¿Qué vas a hacer? —Los ojos del Viejo Jiang se llenaron de miedo. Como una gallina vieja, extendió los brazos para bloquearle el paso, protegiendo a la Pequeña Tingting detrás de él.
—Viejo Jiang, ¿por qué te pones tan nervioso? ¿Acaso crees que le haría algo a una niña? —El joven examinó detenidamente a la Pequeña Tingting, asintiendo repetidamente, y murmuró para sí: —Se parece, demasiado. Lástima de la Hada de Humo y Nubes, su muerte no valió la pena. Han pasado dos años, no esperaba que tu hija se pareciera tanto a ti.
La Pequeña Tingting se mordió los labios. Aunque sollozaba, no lloraba a gritos, como si no quisiera llorar frente al Séptimo Joven Maestro Li.
El joven, sosteniendo el abanico plegable en su mano derecha, golpeaba suavemente su mano izquierda y dijo:
—Bien, Viejo Jiang, de ahora en adelante no tendrás que sufrir más. Me llevaré a esta niña. Tú puedes disfrutar de tu vejez en este pueblo.
—¿Qué quieres decir? —El Viejo Jiang jadeaba con fuerza, protegiendo a la Pequeña Tingting detrás de él, mirando fijamente al Séptimo Joven Maestro Li.
—Esta niña es hábil y de buen corazón. Planeo llevarla a la Gruta del Vacío de Humo y Nubes, para que me ayude con algunas cosas. Será mejor que estar contigo, sin saber si tendrá comida o no.
—¡No, a menos que yo muera! ¡Séptimo Joven Maestro Li, no puedes abusar así de la gente! —El Viejo Jiang, furioso y angustiado, respiraba con dificultad, tenía los ojos enrojecidos y su cuerpo se tambaleaba.
Ye Fan se apresuró a sostenerlo.
—Abuelo, ¿estás bien? No asustes a Tingting... —La niña abrazó las piernas del anciano, levantando su carita llena de preocupación y miedo, sin dejar de llorar.
El joven se burló:
—Viejo Jiang, ¿tanto te enfadas? Debes entender que, lejos de ti, ella vivirá otra vida. Quizás en el futuro brille en la Gruta del Vacío de Humo y Nubes.
El Viejo Jiang jadeaba sin cesar. Pasó un buen rato antes de calmarse y suplicó:
—Séptimo Joven Maestro, déjenos en paz, por favor.
—¡Qué dices! —El rostro del joven se ensombreció, mostrándose frío y sombrío. —Te ofrezco una vejez tranquila y aún así no lo aprecias. Eres un desagradecido.
—¡Siempre estaré con mi abuelo! —La Pequeña Tingting, con los ojos hinchados y rojos, abrazaba fuertemente las piernas del Viejo Jiang.
—Esta vez tengo asuntos importantes que atender. Mañana debo regresar a la Gruta del Vacío de Humo y Nubes. En unos días vendré personalmente a buscarla —dijo el Séptimo Joven Maestro Li. Tras terminar estas palabras, se dio la vuelta, miró a Ye Fan y dijo: —Incluso al golpear a un perro hay que considerar a su dueño. Aunque sea un perro expulsado, no se puede permitir que un extraño lo humille. —Diciendo esto, dio dos palmaditas en el hombro de Ye Fan y añadió: —La gente impulsiva rara vez vive mucho tiempo.
—¡Pum!
Ye Fan cayó al suelo de repente, con un hilo de sangre en la comisura de los labios. La silla detrás de él se rompió por el impacto.
El joven lo miró con desprecio, sonrió con frialdad y se marchó con arrogancia.
—¡Hijo, ¿qué te pasa?! —El Viejo Jiang, sorprendido y furioso, se apresuró a ayudar a Ye Fan a levantarse.
—Hermano Mayor... —El rostro de la Pequeña Tingting también mostró miedo. Usó sus manitas para limpiar la sangre de la boca de Ye Fan.
Ye Fan, al ver que el Séptimo Joven Maestro Li se había alejado, se levantó rápidamente y dijo:
—Estoy bien.
—¿De verdad? —El anciano dudaba.
La Pequeña Tingting también preguntó con tensión:
—Hermano Mayor, ¿estás realmente bien? Tienes sangre en la boca.
—Casi pasa algo.
—¿No será grave? —El Viejo Jiang volvió a mostrar preocupación.
—Malinterpretó mis palabras. Quise decir que casi no pude contenerme de atacar. Yo estoy bien. Pero ese hombre es realmente cruel. Si fuera una persona común, después de esos dos golpes, no viviría ni medio mes.
—Somos nosotros, abuelo y nieta, quienes te hemos metido en problemas. Si estuvieras solo, no tendrías que soportar esto —se lamentó el Viejo Jiang.
—Viejo, no diga eso. Esa sangre la escupí yo mismo a propósito —dijo Ye Fan con una sonrisa ligera. —Hablando de eso, debería agradecer al Séptimo Joven Maestro Li. Porque me ha dado una gran oportunidad, viniendo él mismo a decirme cuándo se iría.
—¿Tú...? —El Viejo Jiang mostró una expresión de confusión.
—Un hombre tan cruel no merece seguir en este mundo. ¿Y aún quiere llevarse a Tingting? ¡Ni en la próxima vida!
Esa noche, Ye Fan estuvo todo el tiempo vigilando los movimientos de la Familia Li. Cuando la noche fue profunda, salió del pueblo y se apostó en un camino de montaña a más de veinte li de distancia. Este era el camino obligado desde el Pueblo Brisa Clara hacia el exterior.
La luz de la luna era tenue. Una nube oscura pasó, y el bosque montañoso se oscureció al instante. Los rugidos de bestias desconocidas no cesaban. El bosque profundo de la noche parecía sombrío y aterrador.
Pasada la medianoche, el camino de montaña tembló. Se oyeron fuertes cascos. Bajo la tenue luz de las estrellas, un Caballo Dragón de Escamas, con escamas verdes brillantes, se precipitó como un rayo de luz verde.
Ye Fan esperó en silencio. Hasta que el Caballo Dragón de Escamas estuvo cerca, entonces, de repente, de su cuerpo surgió un resplandor dorado y ardiente, especialmente brillante en la oscuridad, como un sol ardiente cruzando el cielo.
—¡Puf!
La sangre salpicó. Del Caballo Dragón de Escamas provino un grito de dolor, pero el jinete no cayó del caballo.
Ye Fan se sorprendió. Rápidamente giró el Libro Dorado y lo lanzó para cortar. Con un leve sonido de "puf", el Caballo Dragón de Escamas fue partido en dos, su cadáver cayó pesadamente al suelo. El jinete salió volando más de veinte metros y cayó al suelo.
—¡Zas!
Un destello plateado brilló. Una lanza plateada de medio pie de largo se lanzó rápidamente hacia Ye Fan, como un relámpago plateado.
—¡Clang!
Con un destello dorado, el Libro Dorado que Ye Fan había lanzado golpeó la lanza plateada. La pequeña lanza de medio pie se partió en dos y cayó al suelo.
No muy lejos, el hombre que había caído del Caballo Dragón de Escamas saltó rápidamente, listo para huir hacia el bosque montañoso.
En ese momento, Ye Fan atacó de nuevo. El Libro Dorado se convirtió en un rayo de luz, rasgando la oscura oscuridad del vacío. En un abrir y cerrar de ojos, llegó hasta él, tan veloz como una cinta, sin encontrar resistencia. Con un "puf", le cortó la pierna izquierda.
—¡Ah...!
El hombre finalmente gritó de dolor, rodando por el suelo.
Solo entonces Ye Fan exhaló un largo suspiro de alivio. Se acercó con cautela. Esta era la primera vez que emboscaba a un enemigo. Al principio, no pudo evitar sentirse un poco nervioso, lo que le hizo perder algo de precisión.
—Séptimo Joven Maestro Li, nos volvemos a ver.
El joven que rodaba por el suelo, cubierto de sangre, tenía el rostro pálido. Cuando reconoció a Ye Fan, mostró una expresión de casi incredulidad y gritó:
—¿Cómo es que eres tú?
—¿Hay algo malo en ello? —preguntó Ye Fan con tono tranquilo, manteniendo cierta distancia mientras lo observaba.
—No esperaba que fueras este pequeño bastardo. ¡Realmente me equivoqué contigo! —El rostro del Séptimo Joven Maestro Li estaba lleno de ferocidad, retorcido por el dolor y la ira, parecía realmente aterrador.
—Gracias, Séptimo Joven Maestro, por regalarme esta gran oportunidad —dijo Ye Fan desde lejos, con una leve sonrisa fría en el rostro.
—Tú... tú... —El Séptimo Joven Maestro Li temblaba de rabia. En ese momento, estaba desesperado, frustrado y, sobre todo, furioso.
—¿Cómo murieron realmente los padres de Tingting? —Al decir esto, el tono de Ye Fan se volvió frío. Con un destello dorado, el Libro Dorado se lanzó rápidamente.
Con dos leves sonidos de "puf, puf", ambos brazos del Séptimo Joven Maestro Li cayeron al suelo. Ye Fan, aún no del todo tranquilo, volvió a lanzar el arcoíris dorado, trazando un corte ligero sobre su Mar de Amargura.
—¡Ah... pequeño bastardo, ni siquiera como fantasma te perdonaré!
—¿Por qué la gente siempre dice esas palabras inútiles? —dijo Ye Fan, acercándose a él. —Bestia, has hecho todo tipo de maldades, has perdido toda conciencia. Hoy es tu merecido castigo. Te atenderé lentamente.
—¡Paf!
Ye Fan le dio una bofetada, haciéndolo volar cuatro o cinco metros.
—Tú... —Los ojos del Séptimo Joven Maestro Li escupían fuego.
Ye Fan se acercó, pisó su rostro, aún relativamente suave, y dijo:
—El hombre propone y el cielo dispone. Has hecho todas las maldades, ¿crees que podrás vivir impune para siempre?