Capítulo 20: El Antepasado Caimán
Desde la dirección del Templo del Gran Trueno llegó un rugido que erizó la piel, como si una bestia primordial de tiempos antiguos hubiera rasgado la tierra, liberándose de su sello, sacudiendo montañas y ríos, estremeciendo estrellas y luna, provocando un escalofrío que nacía del alma.
Pero luego todo volvió a la calma total, el terrorífico rugido se apagó, y fuera del Altar de Cinco Colores solo quedó el retumbar de la tormenta de arena.
—¿Qué fue eso?
—¿Hay otras criaturas en Marte?
—Cuenta la leyenda que Buda aprisionó a muchos demonios y monstruos. Quizás el lugar del sello esté cerca del Templo del Gran Trueno.
Apenas intercambiaron unas palabras, y todos sintieron que el corazón les saltaba del pecho. Como gente moderna de la ciudad, ¿cuándo habían creído en esas leyendas? Hoy habían vivido cosas increíbles, y ahora, al asociarlo con leyendas aún más aterradoras, olas gigantes de miedo inundaban sus corazones.
Si sus conjeturas resultaban ciertas, su situación sería desesperada. El Templo del Gran Trueno se había desintegrado, ya no había Buda ni deidades allí. Si ellos solos tenían que enfrentarse a esos monstruos de las leyendas mitológicas, el desenlace era obvio.
—Hoy, nuestras mentes no dejan de recibir golpes, es insoportable...
—Los monstruos de los cuentos mitológicos de antes podrían aparecer vivos frente a nosotros.
Al pensar en lo que podría suceder, a todos se les heló la sangre, el cuerpo se les puso frío como el hielo.
Posibilidades infinitas, un destino desconocido, ¡daba miedo y preocupación!
Y en ese momento, frente a ellos yacía un cadáver frío, la sangre teñía el suelo rojo, un tenue olor a sangre flotaba en el aire. Les recordaba que la situación ya era muy grave, algo desconocido había aparecido de nuevo, arrebatando una vida frente a sus ojos.
—Tsk...
De la cabeza del cadáver salió un ruido extraño, que puso nerviosos a muchos de los presentes.
—Ñam, ñam...
Parecía el sonido de comer y masticar, muy desagradable de oír, después de todo era la cabeza de un ser humano. Una criatura desconocida parecía estar alimentándose dentro, y a muchos se les erizó el vello de la nuca.
—Crac, crac...
Sonó el crujir de huesos molidos, como si dientes afilados estuvieran cortando el cráneo. El ambiente se volvió tenso y opresivo.
Nadie habló más, el Altar de Cinco Colores quedó en silencio de repente. Muchos ni se atrevían a respirar, todo estaba tan quieto que se sentía una atmósfera escalofriante.
Era una tortura: el sonido de comer, el crujir del cráneo, ambos juntos, como una sinfonía de terror del infierno, atormentando sus mentes.
Muchas chicas se tapaban la boca, querían llorar pero no se atrevían a hacer ruido. Esa situación las tenía al borde del colapso.
Claro, no todos tenían miedo. Los que tenían reliquias de deidades se sentían algo más seguros. Pang Bo, que siempre era muy rudo, se sintió oprimido y arrastró la placa de bronce del Templo del Gran Trueno para adelante, listo para aplastar esa cabeza.
Ye Fan lo detuvo: —No hagas nada precipitado.
—¡Paf!
Justo entonces, del agujero sangriento en la frente del cadáver brotó un chorro de sangre y un líquido blanco. A muchos les dio náuseas: era cerebro que se derramaba.
Luego, del agujero en la cabeza asomó una cabeza negra como un cono, pequeña y afilada, cubierta de escamas.
—¿Qué es eso?
Todos retrocedieron instintivamente, incluso Ye Fan y Pang Bo dieron unos pasos atrás.
Era una criatura extraña con forma de caimán, que salió del agujero ensangrentado del cadáver. No solo estaba manchada de sangre, sino también de cerebro blanco. Verla ponía los pelos de punta.
Medía apenas diez centímetros, del grosor de un dedo. Parecía serpiente pero no lo era, con forma de caimán pero sin patas, el vientre liso, todo el cuerpo cubierto de escamas negras, oscuras y siniestras, como algo salido del inframundo.
La sangre y el cerebro manchaban sus escamas negras, era impactante y perturbador, muchos sentían una repulsión profunda y un miedo helado.
Esa criatura desconocida, después de salir del agujero, se arrastró sobre la cabeza del cadáver. Sus ojillos diminutos emitían una luz fría y cortante, mirando fijamente a todos, como si fuera un ser de inteligencia superior, no una criatura de bajo nivel.
Siete compañeros, cuatro años de estudio, varias vidas jóvenes, se habían ido para siempre, devoradas por una criatura tan horrible.
Su mirada era venenosa, como un espíritu rencoroso, escaneando a todos con frialdad. No los miraba como iguales, sino como si estuviera evaluando su comida.
—¡Maldito enano, ni siquiera eres más largo que una rata, y mataste a siete de mis compañeros! ¡Te voy a aplastar! —Pang Bo levantó la placa de bronce del Templo del Gran Trueno y la blandió con fuerza, golpeando directamente a esa criatura fría y desconocida.
Truenos resonaron, luz se elevó al cielo, la placa de bronce brilló con diez mil rayos, relámpagos se precipitaron hacia adelante, entrecruzándose, formando una red que atrapaba todo.
—¡Zas!
Pero esa criatura desconocida era muy rápida. Como si supiera el peligro, se convirtió en un destello negro y se elevó, esquivando esa luz deslumbrante.
Ye Fan se adelantó con la lámpara antigua de bronce. Sopló con fuerza la mecha, y una llama divina ardiente brotó, precipitándose hacia adelante.
Esa criatura horrible, del grosor de un dedo y de diez centímetros de largo, soltó un grito desgarrador. El sonido era tan fuerte que impactaba, como si un fantasma estuviera aullando, haciendo zumbar los tímpanos y helando la espalda.
Era difícil imaginar que un cuerpo tan pequeño y escamoso pudiera emitir un sonido tan enorme y aterrador.
La llama que Ye Fan sopló se extendió tres metros, pero no envolvió realmente a la criatura desconocida, solo rozó ligeramente su cola. Al instante, las escamas se desprendieron y la mitad de la cola quemada se cortó.
Ella miró a Ye Fan con veneno, con una expresión casi humana, feroz y horrible. Abrió la boca mostrando dientes afilados, blancos y brillantes, y gruñó en voz baja hacia Ye Fan.
—¿Qué diablos es esto? —Muchos compañeros detrás tenían miedo, incluso con los objetos de deidades no se atrevían a acercarse.
—Enano de tres pulgadas, con esa mirada tan venenosa, tengo que destrozarte. —Pang Bo no mostraba miedo, era muy rudo. Blandió la placa de bronce del Templo del Gran Trueno y cargó: —Mataste a siete de mis compañeros, y solo te corté una cola podrida. ¡Vete al infierno!
Pang Bo estaba envuelto en la luz cegadora de la placa de bronce, como un dios de la guerra furioso, imponente. La placa vibraba, los sonidos budistas sacudían el cielo, con un retumbar ensordecedor.
Ye Fan, por otro lado, bloqueaba a esa criatura terrible que solo tenía medio cuerpo. La llama de la lámpara divina salía como un dragón furioso, el calor abrasador parecía quemar el aire.
Detrás, Zhou Yi, Wang Ziven y otros también se lanzaron, levantando sus reliquias de deidades, golpeando a esa criatura con forma de caimán.
Aunque la acorralaban, esa criatura era demasiado rápida, como un relámpago negro, zigzagueando por el Altar de Cinco Colores. Era difícil tocarla.
Sonaron gritos desgarradores. Esa criatura horrible y aterradora, perseguida por todos, parecía llena de veneno y furia. Los gritos no cesaban, como lamentos de fantasmas del infierno.
—¡Crac!
Sonó algo atravesando la barrera de luz. Varias criaturas feas con forma de caimán, fuera del Altar de Cinco Colores, lograron perforar el escudo de luz y entraron. Todas medían apenas diez centímetros, idénticas a la primera. Sus miradas eran frías como las de demonios, como si tuvieran un odio irreconciliable, mirando a todos con rencor.
—¿Cómo hay tantas?
—¿Qué clase de criatura es esta? ¿Marte es su guarida?
Una sensación de impotencia invadió a todos. No eran deidades, no sabían cómo usar los objetos en sus manos. Solo podían confiar en la luz que emitían los artefactos budistas para bloquear la amenaza. Y ahora, con tantas criaturas horribles, era imposible acabar con todas.
Entonces se oyó un susurro. Fuera del escudo de luz, apiñadas, había más de cien de esas bestias con forma de caimán.
Detrás de Ye Fan y los demás, los que no habían actuado, los más débiles de espíritu, ya temblaban. Si tantas criaturas horribles entraban juntas, ¡ni siquiera las reliquias de deidades podrían detenerlas!
—Pang Bo, deja de perseguirla. Juntémonos. —Ye Fan le gritó a Pang Bo.
Ahora que habían aparecido tantas criaturas horribles, era imposible matarlas a todas. La mejor estrategia era defenderse, esperar a que el Altar de Cinco Colores acumulara suficiente energía para abrir el antiguo camino estelar.
—¡Auuuu...!
De repente, otro rugido enorme que hacía temblar el alma llegó desde la dirección del Templo del Gran Trueno.
Con ese rugido que helaba el corazón, hasta la tormenta de arena afuera pareció detenerse al instante, porque en el cielo y la tierra no había otro sonido, solo el rugido del animal que retumbaba.
La tierra temblaba sin cesar, el Altar de Cinco Colores se sacudía, la tormenta exterior quedó completamente ahogada.
—El Templo del Gran Trueno... es la guarida de las bestias —dijo alguien temblando.
Miraron hacia afuera del escudo de luz. Cada vez más criaturas aterradoras se reunían, viniendo precisamente de la dirección del Templo del Gran Trueno. El suelo estaba cubierto de escamas negras, apiñadas, miles y miles.
—¡Bum!
De repente, sintieron que la tierra se sacudía violentamente. Luego, a mil metros, llegó un aura extremadamente siniestra, que tocaba el cielo por arriba y el inframundo por abajo, agitando todo el universo.
Aunque la tormenta de arena los separaba, todos vieron dos ojos aterradores como linternas, apareciendo en las ruinas del Templo del Gran Trueno, atravesando el espacio oscuro.
Allí era como si un volcán hubiera estallado. Rocas volaban por el aire, muchas del tamaño de casas, cayendo pesadamente cerca del Altar de Cinco Colores, con un estruendo que sacudía el cielo y la tierra.
—Son los cimientos del Templo del Gran Trueno... se están desmoronando. ¿Qué cosa terrible está saliendo del subsuelo?
Si era así, aunque tuvieran algunos objetos sagrados dejados por las deidades, probablemente no servirían de nada.
—Creo que sé qué son estas bestias con forma de caimán... —dijo una compañera, con la voz temblorosa.
En la región del Tíbet, el budismo es lo más venerado, casi todos creen. Esa compañera había ido al Tíbet, visitado lugares sagrados budistas como el Templo Jokhang y el Ramoche. Allí había oído leyendas de un anciano tibetano.
Se decía que bajo la morada de Buda, el Templo del Gran Trueno, no había tierra pura ni bondad, sino que se aprisionaban a muchos demonios poderosos. En la primera capa se sellaba al Antepasado Caimán, un caimán divino de la antigüedad con poderes ilimitados, que finalmente fue sometido por Buda.
—¿Dices que bajo el Templo del Gran Trueno, tierra sagrada budista, se aprisionan a muchos demonios poderosos?
—Eso dijo el anciano tibetano creyente.
Al oír todo esto, sintieron un frío en el cuerpo. Si era así, en el Templo del Gran Trueno, el Antepasado Caimán estaba a punto de salir, y estas bestias horribles eran sus descendientes.
Ye Fan frunció el ceño: —Una vez leí en un ensayo antiguo algunos registros...
En ese ensayo se mencionaba un "caimán" sin patas ni garras, con cuerpo duro como el diamante, capaz de volar y atravesar la tierra, perforando fácilmente cuerpos de carne y hueso. Se le llamaba caimán divino.
Zhou Yi asintió: —Yo también vi un libro antiguo similar...
Según se decía, en las escrituras budistas se registraba que el antepasado de los caimanes divinos fue aprisionado por Buda, y desde entonces sus descendientes no aparecieron más en el mundo.
Todos tenían una sensación de irrealidad. Algunas leyendas antes se escuchaban como cuentos, y ahora iban a presenciarlas en persona. Era a la vez impactante y aterrador.
—Ese anciano tibetano dijo que el Antepasado Caimán estaba sellado en la primera capa bajo el Templo del Gran Trueno. ¿Eso significa que hay una segunda, una tercera...? —preguntó otra compañera, temblando.
Nadie respondió. Si el Antepasado Caimán realmente salía, ya sería suficiente para acabar con todos.
Se oyó un susurro. Miles de pequeños caimanes aparecieron fuera del Altar de Cinco Colores, forcejeando por entrar.
—¡Bum!
De repente, el Altar de Cinco Colores se sacudió. En el cielo aparecieron runas antiguas de cinco colores, brillando como estrellas. El diagrama de los Ocho Trigramas del Tai Chi estaba a punto de formarse, era la señal de que se abriría el antiguo camino estelar.
Pero al mismo tiempo, desde las ruinas del Templo del Gran Trueno, a más de mil metros, llegó una vibración terrible. Esos ojos color sangre, como linternas, se elevaron varios metros. Claramente, se estaba liberando de las ataduras del palacio subterráneo, emergiendo a la superficie.
¡Huir de aquí, huir de Marte! Eso era lo que todos pensaban. Muchos rezaban, esperando que el antiguo camino estelar se abriera pronto, aunque fuera para flotar eternamente en el universo vacío, sería más tranquilizador que estar aquí.
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