Capítulo 736: El Guardián
Antes de hablar, primero se aclaró la garganta, mostrándose muy serena, incluso con un toque infantil y juguetón.
Pero tanto Shang Xingzhou como Chen Changsheng podían escuchar que su voz temblaba ligeramente.
No era emoción por encontrarse con Chen Changsheng en libertad, sino inquietud.
Sentía que estaba demasiado cerca de ese monje de mediana edad, y que eso era peligroso.
En ese momento, aún no sabía que este hombre era el maestro de Chen Changsheng, pero percibía con claridad que tenía la capacidad de lastimarla e incluso matarla.
Había muy pocos seres humanos poderosos en el mundo capaces de herirla o matarla, y justo esta noche, tras liberarse de siglos de cautiverio, se topó con uno.
Esto le provocó una sensación de derrota casi fatídica, hasta el punto de no atreverse a mirar a Shang Xingzhou, fijando sus ojos únicamente en los de Chen Changsheng, con una atención y concentración inusuales.
No sabía que, a los ojos de Shang Xingzhou, ella también era una existencia extremadamente peligrosa.
Los humanos lo habían registrado muy claramente en los textos del Dao: con respecto a los dragones, las criaturas más elevadas bajo el cielo estrellado, nunca se es lo suficientemente cauteloso.
Y más aún, ella era un dragón de escarcha negra, el de sangre más noble y poderosa entre los dragones. En su diminuto cuerpo residía una energía que innumerables **poderosos** humanos anhelaban pero jamás podrían poseer. Si aprendía a usar ese poder, o si ese poder estallaba aunque fuera de forma pasiva, las consecuencias serían terribles y desastrosas.
Ella temía a Shang Xingzhou, y Shang Xingzhou desconfiaba de ella. Chen Changsheng, por su parte, solo sentía una gran sorpresa.
¡No esperaba que ella hubiera escapado del fondo del pozo!
Incluso si el método que él y Xu Yourong habían usado era correcto, y su sangre, impulsada por la sublimación del Xiliu Dian, aceleraba constantemente la corrosión de esa cadena de hierro por el tiempo, según sus cálculos, aún faltaban al menos dos años para que la cadena se rompiera. Además, ¿por qué, al salir del subsuelo, no se había apresurado a abandonar este continente lleno de humanidad que tanto detestaba para regresar a los cálidos archipiélagos del sur, y en cambio había venido a la Academia Nacional?
Esta negociación había ganado un nuevo factor, y aunque parecía favorecerlo, Chen Changsheng no se alegraba. No quería que nadie más, ni nada más, interviniera en esta negociación, ya fueran los sacerdotes del Palacio de la Separación, los maestros y alumnos de la Academia Nacional, la Montaña de la Separación y el Patio de los Sauces, o su hermano mayor que en ese momento se preocupaba en el Palacio Nocturno. Y además, ¿qué significaban esas palabras que ella acababa de decir?
¿Guardián? Chen Changsheng recordó los registros relevantes en el séptimo volumen del Dao Dian, "El Pacto del Alba", y luego recordó que aquella noche, el Sumo Pontífice parecía haber mencionado casualmente algunos asuntos del pasado.
Tanto la religión nacional como la antigua escuela del Dao, para preservar una tradición inmutable a lo largo de los siglos, debían valorar enormemente la sucesión. El Sumo Pontífice de turno solía comenzar a planificar con muchos años de antelación, educando y formando a sus sucesores. Aquellos jóvenes discípulos poseían un talento extraordinario para el cultivo y un potencial asombroso, pero para convertirse en verdaderos **poderosos** capaces de guiar al Dao hacia adelante, necesitaban mucho tiempo y muchas pruebas. Además, el número de sucesores legítimos del Dao siempre había sido escaso. Por ejemplo, en la generación anterior solo estaban el Sumo Pontífice y Shang Xingzhou, y en esta generación solo estaban Yu Ren, Chen Changsheng y, por algún método que Shang Xingzhou conocía, Mu Jiushi.
Un viaje de cultivo tan largo y lleno de dificultades, con tan pocos sucesores, lógicamente, la transmisión del Dao debería haberse interrumpido en cualquier momento. Sin embargo, a lo largo de innumerables años, el Dao se había transmitido por incontables generaciones sin que esto ocurriera. Además de que todos esos sucesores eran tan extraordinarios como la pareja de hermanos maestros Yin y Shang, había otra razón muy importante: cuando estos jóvenes sucesores viajaban y cultivaban por el mundo, el Dao solía pedir a un **venerable antecesor** extremadamente poderoso o de muy alto estatus que actuara como guardián de ese sucesor.
La tradición del Dao perduraba desde hacía milenios, y esta norma se había mantenido durante muchas generaciones, incluso más antigua que la dinastía Zhou. Si Chen Changsheng hubiera vivido como el sucesor legítimo de la religión nacional en el viejo templo de Xining, entonces ciertamente debería haber tenido un guardián, y ese guardián habría sido sin duda uno de los **poderosos** más importantes del continente, incluso el más probable entre los Ocho Vientos y Lluvias. Pero en aquel entonces, nadie en todo el continente conocía su identidad. Ahora que se había convertido en Sumo Pontífice, ¿aún necesitaba un guardián? ¿Y por qué ella?
"Entonces, la persona de la que Yin me habló eras tú."
La expresión de Shang Xingzhou era tranquila, sin mostrar sorpresa, evidentemente ya lo sabía de antemano.
Miró al pequeño dragón negro y dijo: "Después de siglos, por fin puedes dejar el viejo pozo de Beixinqiao y obtener tu libertad. ¿Por qué no regresas al Mar del Sur?"
"Porque esta es mi promesa." El pequeño dragón negro se paró frente a Chen Changsheng, mirándolo con seriedad.
Era evidente que Shang Xingzhou le causaba una gran presión. Su pequeño rostro estaba tenso por el nerviosismo, pero seguía firme.
Shang Xingzhou preguntó de repente: "¿Lo protegerás?"
Ella levantó la cara, con orgullo, y dijo: "Por supuesto."
Shang Xingzhou continuó preguntando: "¿Estás dispuesta a unirte a él frente al cielo estrellado, amarlo, respetarlo, consolarlo, amarlo como a ti misma, ya sea que esté enfermo o sano, rico o pobre, exitoso o fracasado, poner siempre su nombre antes que el tuyo, hasta que abandones este mundo y regreses al mar de estrellas?"
Estas palabras llegaron como una brisa suave, pero también como un trueno atronador e incesante.
Era uno de los textos más antiguos del canon de la fe, el juramento del guardián, la regla del Palacio de la Separación.
Ella guardó silencio por un momento, y luego dijo: "Acepto."
Shang Xingzhou preguntó: "¿Incluso si eso significa dar tu vida?"
Ella no dudó en absoluto: "Sí."
Hace años, en el fondo del pozo de Beixinqiao, ya había dado por Chen Changsheng algo más importante que la vida, al menos desde su propia perspectiva.
Por supuesto, esto no significaba que estuviera realmente dispuesta a morir por Chen Changsheng sin condiciones, ni que no le tuviera miedo a la muerte. Como dragón con una vida extremadamente larga, la muerte era algo en lo que rara vez pensaban, pero precisamente porque la vida era tan larga, cuando ocasionalmente la recordaban, generaban un miedo mucho mayor que el de los humanos comunes.
Miró fijamente a los ojos de Shang Xingzhou y dijo: "Wang Zhice ni siquiera se atrevió a matarme en aquel entonces, solo se atrevió a encerrarme. No creo que tú te atrevas a matarme."
En la percepción general del mundo del cultivo, los dragones solían ser inmortales e indestructibles. La razón de esta impresión contraria a los hechos era principalmente que los dragones eran las criaturas de más alto rango bajo el cielo estrellado, poseían una vida increíblemente larga y un poder inimaginable, y además, hace innumerables milenios, cuando los dragones se retiraron del continente, formaron un pacto con todos los reinos del mundo: cualquier ser que agrediera activamente a un dragón debía morir.
La razón principal por la que este pacto había llegado hasta nuestros días no era, por supuesto, que los demonios y los humanos valoraran tanto sus promesas, sino que seguía siendo por el poder de los dragones. Incluso los **poderosos** más destacados de los demonios y los humanos, incluso frente a un dragón solitario o debilitado, rara vez intentaban algo, porque en el cuerpo de cada dragón había una perla del alma divina. Si ese dragón era asesinado, la perla del alma se rompería, y sus parientes en el lejano sur lo sentirían y llevarían a cabo una venganza extremadamente violenta.
Incluso la gran dinastía Zhou bajo el reinado del Emperador Taizong no estaba dispuesta a soportar ese costo. Cuando el pequeño dragón negro causaba estragos, Wang Zhice la atrapó con un plan, pero nunca la mató. Además de que tenía motivos para ser perdonada, la razón más importante era que era difícil de matar y que no era conveniente matarla. Estos dos "difíciles de matar" tenían, por supuesto, significados diferentes.
Durante innumerables años, los dragones siempre habían sido objeto de temor y respeto, aunque estuvieran lejos del continente.
Pero en ciertos momentos históricos, ocurrían algunas excepciones.