Capítulo 146: Las penas y canciones de los parientes y otros
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—Si quieres preguntar por qué no aparecimos en la Tumba del Libro Celestial... es porque ese nivel de combate ya no es algo en lo que yo pueda participar, y mucho menos tú. —Tenkai Shobu se levantó de la silla, caminó lentamente hacia la puerta y, tras un momento de silencio, dijo—: En cuanto a esta guerra en Kioto, ya que he tomado una decisión, no voy a cambiarla.
—¿Así nomás toma una decisión tan fácilmente? ¿Cómo podemos aceptarla con tanta ligereza?
El rostro de Tenkai Seisetsu estaba pálido como la nieve.
—Yo soy el cabeza del clan Tenkai, mi decisión representa la voluntad del clan Tenkai.
—No olvide que el clan Tenkai es lo que es porque la Emperatriz lleva el apellido Tenkai.
—¡Pero tampoco olvides esa frase que ha circulado por mucho tiempo en el continente: Tenkai es Tenkai, y el clan Tenkai es el clan Tenkai!
Tenkai Shobu miró a su hijo como si fuera un idiota, y le gritó con severidad:
—¿Por qué demonios tendría yo que hacer que el clan Tenkai sea enterrado junto con ella?
Tenkai Seisetsu sonrió con un dejo de desvarío y dijo:
—¿Acaso cree que, si la Emperatriz ya no está, el clan Tenkai podrá seguir existiendo?
—Una persona verdaderamente sabia nunca descarta ninguna posibilidad.
Tenkai Shobu dirigió la mirada hacia la dirección de la Tumba del Libro Celestial bajo el cielo nocturno, y las comisuras de sus ojos se contrajeron levemente. Inhaló profundamente, se esforzó por calmarse y dijo con voz ronca:
—Su Santidad el Papa y el Decano Shang me hicieron una promesa con el Juramento Estelar. No tienen margen para arrepentirse. Y después, si la corte quiere estabilizarse rápido, también necesitará que existamos.
Tenkai Seisetsu dijo con dolor:
—Padre, no deberías ser tan ingenuo. ¿Cómo puedes estar tan confundido?
—¿Ingenuo? ¿Confundido? —Tenkai Shobu soltó una risa amarga, con un destello de dolor y odio en sus ojos, y su voz se volvió aún más áspera mientras gritaba—: ¿Crees que tomaría esta decisión si no fuera el último momento? ¡Hace un momento, la Emperatriz salvó a Chen Changsheng! ¿Acaso no entiendes lo que eso significa?
Tenkai Seisetsu se quedó atónito, luego mostró una expresión de lucha interna, queriendo replicar algo, pero sin saber por dónde empezar.
—¡Esto demuestra que la Emperatriz ya ha decidido pasarle el trono a Chen Changsheng!
—Pero... justo llegaron noticias de la Tumba del Libro Celestial de que Chen Changsheng no es el Príncipe Heredero Zhaoming.
—¿Eso importa? No importa quién sea el Príncipe Heredero Zhaoming, la Emperatriz nunca pensó en pasarme el trono a mí.
La voz de Tenkai Shobu se volvió más fría y dijo:
—Entonces, ¿por qué debería hacer que el clan Tenkai derrame sangre y sudor por ella?
Tenkai Seisetsu seguía sin poder aceptarlo y dijo:
—Incluso si es así, ¿acaso después podrías tú subir al trono? ¡No! Quien pueda subir al trono solo puede ser ese Príncipe Heredero Zhaoming, que no sabemos dónde está. El Decano Shang ha planeado esto durante tantos años, no permitirá que ocurra otra situación. El Rey Xiang no puede, el Rey Zhongshan no puede, tú tampoco tienes esperanza. Entonces, ¿qué diferencia hay?
—La diferencia está en que, si la Emperatriz gana, seguramente, por el bien de su hijo, en los próximos años nos debilitará tanto como pueda, o incluso nos matará directamente. Y si la Emperatriz pierde, su hijo, para gobernar este reino bajo la mirada de los diecisiete príncipes, no tendrá más remedio que necesitar al clan Tenkai como su brazo derecho.
La voz de Tenkai Shobu era extremadamente fría:
—Después de todo, somos sus parientes maternos, yo soy su primo hermano, todos somos familia, ¿no es así?
...
...
La lluvia en Kioto había cesado, pero la tormenta en las llanuras lejanas aún caía. De vez en cuando, relámpagos iluminaban el cielo nocturno, mostrando con claridad las siluetas de los halcones rojos que volaban veloces.
De repente, un rayo cayó, y una lluvia de flechas de ballesta se elevó desde el suelo, volando en sentido contrario a la tormenta, derribando directamente a uno de los halcones rojos que volaban hacia el sur.
Acto seguido, el trueno resonó desde las nubes de lluvia. Con un estruendo, el sonido de cascos como truenos se fue deteniendo gradualmente, reemplazado por el silbido de flechas rasgando el aire y el choque de innumerables metales.
Escenas similares ocurrían en muchos lugares, entre los varios ejércitos que se preparaban para regresar a Kioto como refuerzos. Las tropas de la Gran Zhou bajo la lluvia se agitaron, pero luego se calmaron rápidamente, sin que se escuchara ningún otro sonido.
Decenas de miles de jinetes de hierro detuvieron así su avance, quedándose quietos bajo la tormenta, en un silencio extrañamente inquietante. Nadie sabía qué había sucedido realmente.
Al frente de la caballería del Cuerpo del Ejército de Songshan de la Gran Zhou, que regresaba como refuerzo desde la fortaleza militar de Wusongling, un carruaje estaba detenido en silencio.
La anciana matriarca del clan Mutuo, ayudada por un sirviente, bajó trabajosamente del carruaje y, de pie bajo la lluvia torrencial, miró hacia la oscura masa de jinetes que tenía delante.
—¿Dónde está el general de ustedes?
Los miles de jinetes del Cuerpo del Ejército de Songshan se separaron como una marea, y el Séptimo General Divino de la Gran Zhou, Tian Song, montado en su caballo negro, emergió desde atrás.
Al ver a la anciana junto al carruaje, el General Divino Tian Song inclinó ligeramente la cabeza, dejando que la lluvia lavara su armadura, y permaneció en silencio durante mucho tiempo.
Finalmente, se bajó del caballo y, mirando a la anciana, dijo con tono rígido:
—Hijo, estoy completamente armado, no puedo rendir homenaje a mi madre.
—En momentos como este, ¿para qué preocuparse por esas formalidades?
La matriarca del clan Mutuo no se enojó por su actitud, y como una anciana común, murmuró:
—Tu hija está a punto de dar a luz, mejor ven rápido conmigo a casa a verla.
...
...
El Campamento de la Montaña Negra era la unidad militar de la Gran Zhou más experta en defensa, famosa por sus formaciones, especialmente hábil en el uso de artefactos. Normalmente, guarnecía Kioto y gozaba de la plena confianza de Su Majestad la Emperatriz.
Hace un tiempo, debido a que el Señor Demonio abandonó la Ciudad de la Nieve Vieja y se adentró en la Montaña Fría, la situación en el norte del continente se volvió extremadamente tensa. El Campamento de la Montaña Negra fue movilizado por el Ministerio de Guerra hacia el frente, desplegándose en la línea de Huayang, pero sin alejarse demasiado de Kioto. Por eso, esta noche, entre los varios ejércitos que regresaban como refuerzos, aunque el Campamento de la Montaña Negra no tenía muchos jinetes, fue el que llegó más rápido a Kioto.
Hasta que la tormenta, o alguna otra razón, los obligó a detenerse en las tierras altas del Valle del Pino Rojo, a treinta li al norte de Kioto.
La lluvia golpeaba las tiendas improvisadas con un estruendo, no como tambores de guerra, sino más bien como odres llenos de vino cayendo al suelo.
Dentro de las tiendas, el olor a licor fuerte impregnaba todo. No significaba que, en un momento tan tenso, alguien tuviera ánimos para un banquete, sino que algunos guardias personales habían resultado heridos de gravedad y estaban siendo atendidos.
El comandante del Campamento de la Montaña Negra era el General Divino Wu Shuang. Este general, de origen distinguido y porte elegante, gobernaba con severidad pero sin dureza, recompensaba y castigaba con justicia, y era muy querido y respetado por sus soldados. Si alguien intentara hacerle daño, aunque fuera a costa de sus vidas, esos guardias personales lo protegerían.
Pero esta noche la situación era diferente. Esos guardias no podían luchar a muerte contra el enemigo.
El General Divino Wu Shuang tenía el rostro pálido como el papel, claramente herido de gravedad, con una expresión gélida y extremadamente fría.
Su mirada recorrió a los varios sirvientes que había visto crecer desde niño dentro de la tienda, y finalmente se posó en su padre. Su emoción se volvió intensa, quiso levantarse, pero estaba inmovilizado por un artefacto.
Gritó con furia:
—¡Su Majestad siempre me ha colmado de favores! ¡Padre, lo que haces me está poniendo en una posición de deslealtad!
El cabeza de la familia Wu miró a su hijo y dijo:
—Su Majestad confía en ti, es cierto. Pero ¿acaso le ha dado alguna vez la más mínima confianza a tu familia?
Wu Shuang mantuvo su expresión y dijo con gravedad:
—Su Majestad me ha tratado bien, no puedo fallarle.
El cabeza de la familia Wu también mantuvo su expresión y dijo con calma:
—Por eso, tu padre no te dejará hacer algo que vaya en contra de tu conciencia. Ahora, tienes la voluntad, pero no la fuerza.
Wu Shuang, al recordar la escena de hace un momento, cuando su padre, junto con varios sirvientes, lo atacó por sorpresa y lo inmovilizó, su rostro se volvió aún más sombrío.
El cabeza de la familia Wu dijo con serenidad:
—Tómalo con calma... Hace un momento, la Emperatriz salvó a Chen Changsheng en la Tumba del Libro Celestial, lo que llevó directamente a la traición del clan Tenkai... ¿Acaso ella no pudo prever esto? Pero, ¿por qué insistió en hacerlo? Porque ella es la madre biológica de Chen Changsheng. Entonces, ¿acaso yo te haría daño a ti?
...
...
El ejército del Cuerpo del Ejército de Hanzhou que regresaba como refuerzo, tras una feroz batalla, se detuvo temporalmente en la Colina del Éxito, fuera de las nubes de lluvia.
El Sexto General Divino de la Gran Zhou, Tian Chui, empuñando su espada de hierro con ambas manos, estaba de pie en el campo de batalla lleno de cadáveres.
Más de una docena de hilos de sangre se filtraban por las grietas de su armadura. Sus ojos estaban muy abiertos, llenos de furia.
Mirando a los subordinados que se acercaban gradualmente, aquellos que habían luchado codo a codo con él en el campo de batalla, y a aquellos que habían sido sus compañeros de estudio, gritó con severidad:
—¡Aunque puedan matarme, cómo van a ganarse la lealtad de los demás! Siete ejércitos regresan a Kioto. ¡Aunque maten a todos nosotros, los generales, cómo van a hacer que los soldados de abajo obedezcan órdenes!
De repente, las decenas de personas que lo rodeaban se separaron, y el Decano de la Academia de las Estrellas, Chen Guansong, caminó lentamente desde la ladera.
—Maestro... ¿cuándo saliste de Kioto?
El General Divino Tian Chui, al ver a Chen Guansong, cambió drásticamente su expresión y dijo:
—¿Incluso usted... también se ha rebelado?
Chen Guansong lo miró y dijo:
—La Gran Zhou nunca ha llevado el apellido Tenkai, sino el apellido Chen. La palabra "rebelión", como maestro, no puedo aceptarla.
Esta gran figura del ejército de la Gran Zhou, de una antigüedad tan venerable y tan discreta que todos casi la habían olvidado, miró a su discípulo más talentoso y admirado de hace doscientos años, ahora en una situación desesperada, y mostró una expresión de pesar en su rostro, diciendo:
—Has resistido a los demonios en el norte, has logrado grandes hazañas para la humanidad. La Gran Zhou ha podido mantener un equilibrio precario estos años gracias a ti. Mientras te rindas, ya sea Su Santidad el Papa, el Decano Shang o los príncipes, todos estarán muy contentos. Todos los cuerpos del ejército del norte estarán a tu disposición para que elijas.
La expresión del General Divino Tian Chui se volvió ligeramente confusa, pero desapareció al instante. Un destello de ferocidad cruzó sus ojos y preguntó:
—¿Por qué?
No respondió a la sugerencia de su querido maestro, solo quería saber la razón.
Chen Guansong, después de dejar el frente de batalla en aquel entonces, regresó a Kioto para dirigir la Academia de las Estrellas, formando a innumerables oficiales excelentes para la corte de la Gran Zhou. Sin duda, debía gozar de la plena confianza de Su Majestad la Emperatriz. Y por el conocimiento que Tian Chui tenía de su maestro, Chen Guansong no podía haber estado conteniéndose durante más de doscientos años para esto. Entonces, ¿qué era lo que lo había puesto del lado opuesto a Su Majestad la Emperatriz?
—Hace un momento dije que la Gran Zhou ha podido mantener el equilibrio con los demonios en el norte estos años gracias a ti... Xue Xingchuan siempre se ha quedado en Kioto sin salir, gente como Xu Shiji no sirve para nada. Lo más crucial es, ¿qué está pensando realmente Su Majestad la Emperatriz? Así es, al final, me decepcionó de Su Majestad. Esa es la razón.
Chen Guansong miró a Tian Chui y dijo:
—Espero que esta razón pueda convencerte.
El General Divino Tian Chui permaneció en silencio durante mucho tiempo, y luego soltó una risa, mostrando sus dientes blancos, una risa amarga y llena de sarcasmo.
—Ustedes, ¿qué saben?
Las nubes de lluvia en el cielo nocturno finalmente llegaron a la Colina del Éxito.
La tormenta cayó con fuerza, pero no pudo lavar la sangre de la armadura del General Divino Tian Chui.
Miró a Chen Guansong, a aquellos que habían sido sus compañeros de estudio y de armas, con el rostro lleno de desprecio, y dijo:
—Vamos.