Capítulo 124: Madre e Hijo (Parte 2)
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Se había encontrado con esta mujer de mediana edad en múltiples ocasiones, y no era un desconocido para ella.
Había pensado muchas veces en su identidad, pero nunca encontró la más mínima pista. Le parecía muy misteriosa, pero sin duda debía ser una figura importante dentro del palacio imperial.
Esta noche, una tormenta se cernía sobre la capital, y ya caía una llovizna. Dada la posición y el estatus de esta mujer de mediana edad, en teoría, no debería estar aquí en absoluto.
Chen Changsheng de repente pensó en una posibilidad, y sintió que la fina lluvia sobre su rostro se volvía un poco fría.
¿O acaso había venido a matarlo?
Por suerte, eso no sucedió; de lo contrario, realmente se habría sentido apenado.
La mujer de mediana edad tocó ligeramente con un dedo, como de costumbre, indicándole que se sentara y tomara té.
Chen Changsheng suspiró aliviado.
Este bosque dentro del Jardín de las Cien Hierbas significaba mucho para él; era el lugar en la capital donde su corazón podía encontrar la paz más profunda.
Durante dos años, aquellas noches en que se sentaba a tomar té frente a esta mujer de mediana edad fueron los momentos en la capital donde su corazón hallaba mayor serenidad.
Si la mujer de mediana edad hubiera elegido este bosque, esta mesa de piedra para el té, para matarlo, lo habría encontrado muy desagradable.
Disfrutaba de esa sensación de silencio compartido, era muy cómoda, muy natural, y le recordaba fácilmente a la ciudad de Xining…
Su entrecejo se frunció ligeramente, porque ahora no le gustaba recordar Xining.
Bueno, pero el arroyo detrás del viejo templo seguía siendo cristalino.
Su entrecejo se fue relajando poco a poco.
…
…
Al verlo fruncir el ceño, al verlo relajarlo, al ver la frescura juvenil en su entrecejo, recordó: ah, faltaban aún unos días para que cumpliera diecisiete años, ¿pero no era eso falso? Sin embargo, era un muchacho realmente impresionante. A punto de morir, aún podía detenerse, sentarse junto a la mesa en el bosque, tomar esa taza de té blanco tibio, y divagar pensando en otras cosas.
Las comisuras de los labios de Tianhai se elevaron con una lentitud extremadamente pausada, y una sonrisa quedó atrapada en ellos.
Si este joven fuera realmente su hijo, quizás no sería algo malo; al menos no le daría vergüenza. Así, cuando lo viera morir, tal vez podría sentir más de lo que deseaba sentir, y así, entre el cielo estrellado, encontrar las huellas ocultas del Camino Celestial, y finalmente obtener la verdadera libertad.
Las comisuras de los labios de Tianhai se aplanaron con la misma lentitud extrema, y la sonrisa desapareció sin saber a dónde.
Ella observó en silencio a Chen Changsheng, y extendió un dedo señalando hacia su entrecejo.
Chen Changsheng volvió en sí, sobresaltado, pero no se apartó.
No es que no quisiera esquivarlo, sino que no podía.
Ya fuera al llegar por primera vez a la capital o ahora, si ella quería hacerle algo, no tenía forma de oponerse.
Al principio, le costó adaptarse, especialmente cuando a veces le sujetaba la barbilla o le acariciaba el rostro; sentía una especie de humillación, pero luego… quizás se acostumbró.
La punta del dedo lo tocó, y en su mar de conciencia resonó un leve estallido, como si una burbuja hubiera sido perforada.
El viento nocturno atravesaba el Jardín de las Cien Hierbas, trayendo el aroma de las hierbas medicinales y frutos espirituales, y algunos olores que solo ella podía percibir.
Porque su dedo, en ese instante, había perforado la luz sagrada que Xu Yourong había tejido, y su espíritu había traído esa brisa, que contenía su aliento.
Ella cerró los ojos en silencio, saboreando cuidadosamente ese aliento, y su expresión se fue volviendo más suave.
Ese aliento era realmente como la brisa primaveral, embriagador; era difícil imaginar que, si se liberara por completo, alguien pudiera resistir tal tentación.
Abrió los ojos, golpeó suavemente la mesa con un dedo, indicándole a Chen Changsheng que bebiera el té.
Chen Changsheng había estado sosteniendo la taza en la mano; dio un sorbo y luego la dejó.
Miró a la mujer de mediana edad, quiso decir algo, pero cerró la boca. Finalmente, no pudo contenerse y habló.
—Yo… quizás no pueda volver a venir aquí.
Hizo una pausa, la miró y continuó:
—Soy Chen Changsheng.
Ella lo observó en silencio, sin que su expresión cambiara en absoluto.
Chen Changsheng primero se sorprendió, luego sonrió con ironía. En dos años de encuentros tan frecuentes, con la insondable profundidad de la mujer de mediana edad, naturalmente ya sabía quién era.
—Ya que sabe quién soy, probablemente también sepa mi situación actual —dijo, bajando la vista hacia el té claro como agua en la taza, y su voz también se volvió clara como el agua—. Hasta ahora no sé quién es usted, y quizás por eso siento que puedo contarle cosas que no me atrevo a decir a otros.
Ella lo observó en silencio, sin reaccionar.
Para Chen Changsheng, o al menos él prefería verlo como un estímulo.
Pensó un momento y dijo:
—Me estoy muriendo.
Luego comenzó a contar su historia, desde antes de nacer —por supuesto, el resultado de la deducción del Anciano Celestial—, luego su nacimiento —la imagen que le describió su hermano mayor Yu Ren—, el arroyo y el dragón dorado, luego la vida en el viejo templo de Xining, después su llegada a la capital para romper el compromiso y las historias que siguieron, hasta llegar al presente.
En el viejo templo de Xining, no tenía con quién hablar, así que desarrolló un carácter taciturno. Solo al llegar a la capital mejoró mucho, especialmente después de conocer a Tang Treinta y Seis; ocasionalmente mostraba su faceta parlanchina, y con Xu Yourong también tenía muchas ganas de hablar, pero nunca había hablado tanto como esta noche.
Repasó toda su vida y se la contó en un murmullo.
—El Señor Demonio fue a la Montaña Fría; en ese momento ya lo sospechaba, pero no tenía pruebas. Ahora la situación… está clara. Sé que mi maestro me está usando.
Concluyó:
—Pero siempre he tenido esa enfermedad; al final, es cuestión de mala suerte. ¿A quién puedo culpar?
No importaba lo que dijera, ella solo escuchaba en silencio, bebiendo un sorbo de té de vez en cuando, con una expresión muy tranquila.
Como si el viejo templo de Xining, el dragón dorado, el Continente de la Luz Sagrada, Chen Xuanba, Zhou Dufu… esos nombres no le causaran ninguna impresión.
Al terminar su relato, Chen Changsheng tenía la boca seca. Después de beber el resto del té en la taza, recién cayó en cuenta de que ella estaba demasiado calmada.
Esto la hizo parecer aún más misteriosa a sus ojos.
—Usted… ¿quién es realmente?
Preguntó, mirándola con curiosidad.
El Jardín de las Cien Hierbas estaba en silencio, sin una brisa, naturalmente sin sonido de viento. La llovizna se había detenido de repente, así que tampoco había sonido de lluvia.
Incluso los lamentos de los insectos en las esquinas de las paredes y entre la maleza habían desaparecido.
Después de un largo silencio, de repente se escuchó una voz.
—¿Quién soy yo?
Chen Changsheng se sorprendió enormemente, porque esas palabras las había dicho ella.
Lo escuchó claramente; esas tres palabras salieron de sus labios.
Siempre había pensado que ella no podía hablar.
Durante dos años, siempre había sido él quien hablaba; ella nunca había pronunciado una palabra.
Sin embargo, resultaba que podía hablar, solo que no quería.
¿Quién era ella realmente?
Entre el asombro, Chen Changsheng sintió una intensa alerta e inquietud.
Porque ella se puso de pie.
De repente, se volvió inmensamente alta, como si una montaña hubiera aparecido entre el cielo y la tierra.
Lentamente puso las manos detrás de la espalda, sus mangas rozaron ligeramente, y en el bosque se levantó un fuerte viento.
Miró hacia abajo a Chen Changsheng desde lo alto, con una expresión indiferente, y la temperatura en el bosque bajó varios grados.
La brisa nocturna acariciaba su rostro, sus cejas se extendían hacia las sienes, como espadas a punto de volar, o más bien como alas a punto de desplegarse.
Su mirada se volvió especialmente brillante y penetrante, como si hubiera estrellas en ella.
Ese rostro común, en cuestión de segundos, se transformó en el rostro más hermoso que uno pudiera imaginar.
El aura que emanaba de ella se volvió abrumadoramente poderosa.
¿Quién era ella?
Ella era, por supuesto, la única y suprema bajo el cielo y la tierra: la Emperatriz Viuda Tianhai.
El bosque del Jardín de las Cien Hierbas se volvió aún más silencioso.
Chen Changsheng sostenía la taza de té, tan impactado que olvidó dejarla.
No supo cuánto tiempo pasó hasta que volvió en sí y colocó la taza sobre la mesa.
Permaneció en silencio un largo rato, y luego dijo, mirando la taza:
—Buenas noches.
Dos palabras muy simples, la cortesía adecuada, pero lo que menos debía aparecer entre ellos era eso.
Su voz era muy tranquila, pero sus emociones eran increíblemente complejas.
Al mismo tiempo, de paso, entendió algunas cosas.
Cuando Xu Yourong entró en el Jardín Zhou, también se había disfrazado, y nadie pudo notarlo. Después, ella dijo que era una técnica secreta de la Decimotercera Escuela de Qing Yao. Pero él había leído todos los textos del Dao, y nunca había oído hablar de eso.
En ese momento, supo naturalmente que el disfraz de Xu Yourong y los métodos de la Emperatriz Viuda eran los mismos; ¿quizás porque el Fénix podía transformarse?
—¿Acaso no deberías llamarme madre? —dijo la Emperatriz Viuda Tianhai, mirándolo.
Al decir esto, su voz era muy fría, aunque no se sabía si realmente carecía de emoción.
Chen Changsheng levantó la cabeza y miró a esa mujer de una belleza cegadora, pensando: ¿esta es mi madre?
En los años desde que su maestro lo recogió junto al arroyo y lo llevó al viejo templo de Xining, había pensado innumerables veces en esta pregunta: quiénes eran sus padres, pero nunca tuvo respuesta.
Hasta que el año pasado ese rumor comenzó a difundirse en la capital, empezó a enfrentar de nuevo el problema, y luego, hace un tiempo, en la Montaña Fría, obtuvo cierto grado de confirmación.
Tanto antes como después del rumor, de vez en cuando había imaginado que, si se encontraban… cómo sería la escena, qué debería hacer. Incluso cuando saltó por la ventana del pequeño edificio de la Academia Nacional y decidió ir al palacio a enfrentarla, seguía pensando en esas preguntas.
Sin embargo, al encontrarse realmente, descubrió que todos sus preparativos no tenían sentido.
Su mente estaba aturdida, su cuerpo helado.
Mirando su hermoso rostro frío e indiferente, no encontraba ni un ápice de la sensación que alguna vez había intentado poseer, como la calidez.
La Emperatriz Viuda Tianhai percibió el cambio en su estado de ánimo, alzó una ceja y dijo:
—Inútil, nunca debí haberte parido.
Al decir esto, sus cejas se alzaron como espadas, como si estuvieran a punto de volar hacia el cielo nocturno.
Junto con la indiferencia en su mirada, la sensación que transmitía era aún más gélida.
Chen Changsheng se enojó un poco, su respiración se volvió más pesada, y dijo:
—Acabo de ir a matar a Zhou Tong.
Estas palabras, en ese momento, sonaban algo fuera de lugar, un tanto absurdas.
La Emperatriz Viuda Tianhai dijo:
—¿Quieres demostrar que sirves para algo? ¿Que tienes valor para enfrentar al mundo? ¿O acaso quieres que te dé unos caramelos?
Chen Changsheng pensó: no es así. Solo quiero decirte que hay cosas que a ti no te importan, y a mí tampoco. Tengo el valor de matar a Zhou Tong, y también tengo el valor de enfrentarte a ti.
Aunque seamos madre e hijo, aunque seas una madre tan cruel que sería capaz de matar a su propio hijo con sus propias manos.