Capítulo 88: Su cielo estrellado siempre había estado allí
El sacerdote Ji y Yu Ren caminaban por la llanura.
No tomaron el camino oficial ni navegaron en barca por el río Luo. Avanzaban por los lugares menos transitados, donde la hierba silvestre era más espesa. Sus túnicas estaban cubiertas de briznas de hierba, y bajo su bastón yacía una mantis aplastada.
Debido a su dificultad para caminar, Yu Ren avanzaba muy despacio. El sacerdote Ji, al tener que adaptarse al ritmo de su discípulo, no podía ir rápido. Sin embargo, ¿cómo era posible que hace unos días estuvieran en la llanura nevada al norte de la Montaña Fría, y ahora aparecieran aquí, en esta llanura desde donde se divisaba aquella ciudad imponente?
Esa ciudad no tenía murallas, pero en un día como hoy, con el cielo despejado y azul, se podía ver a decenas de kilómetros de distancia. En la ciudad había altas plataformas, fuera de ella, altas colinas, e innumerables edificios que se alzaban hasta las nubes.
Después de tantos años, al regresar aquí, el rostro del sacerdote Ji no mostraba emoción alguna. Seguía siendo tranquilo e indiferente, o quizás se podría decir insensible. Yu Ren no tenía ningún recuerdo de la capital, ni sentimiento alguno hacia ella, pero en su rostro aún se asomaba un poco de curiosidad y anhelo. Sin embargo, al instante siguiente, esas emociones se transformaron en gravedad e inquietud.
Miró fijamente hacia un punto en el cielo despejado, durante mucho tiempo.
El viento ligeramente sofocante de la llanura agitaba el cabello negro sobre su frente.
Solo tenía un ojo que podía ver, y al fijar la mirada en la distancia durante tanto tiempo, sus ojos se volvieron fácilmente irritados. Se frotó los ojos y no pudo evitar preguntarse si antes había visto mal.
—No te equivocas. Es la estrella del destino de tu hermano menor —dijo el sacerdote Ji, quien sin que se supiera cuándo, también había dirigido la mirada al cielo. En su rostro, siempre impasible, finalmente apareció una sonrisa tenue. Aunque la sonrisa era leve, las emociones que ocultaba eran profundas.
Habían pasado demasiados años. Incluso él ya casi había olvidado en qué dirección soplaba el viento en el Palacio Daming cuando el Emperador Taizong le dijo aquellas palabras antes de regresar al mar de estrellas.
Al escuchar las palabras del sacerdote Ji, la inquietud de Yu Ren se intensificó.
—No te preocupes. Esto es algo bueno —dijo el sacerdote Ji, y tras pronunciar estas palabras, continuó caminando hacia adelante.
Yu Ren observó su espalda, abrió la boca como si quisiera gritar algo, pero no pudo emitir sonido. Hizo gestos con las manos, pero no logró que el sacerdote Ji los viera. Finalmente, negó con la cabeza y lo siguió.
El viento soplaba sobre la hierba silvestre de la llanura, abriendo un camino entre ella.
Maestro y discípulo avanzaban por ese sendero entre la hierba. Uno con alegría, el otro con preocupación.
Al final de ese camino, la capital se vislumbraba en la distancia.
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En la cima de la Montaña Fría, a la orilla del Lago Celestial, muchas personas ya habían adivinado lo que Chen Changsheng estaba haciendo, o más bien, lo que estaba experimentando. Innumerables murmullos de asombro se alzaron, formando un zumbido como el de un enjambre de abejas salvajes, y luego, en un instante muy breve, desaparecieron, dando paso a un silencio absoluto.
Mirando a Chen Changsheng, que estaba sentado con las piernas cruzadas, los rostros de la gente estaban llenos de conmoción.
Él... ¡estaba condensando estrellas!
En aquel entonces, durante el combate del Gran Examen de la Corte, Chen Changsheng había roto el umbral hacia la Iluminación Ocultada en el acto. ¿Acaso hoy también iba a romper el umbral hacia la Condensación Estelar en el acto? Este genio de la Iglesia Nacional, que ya había creado demasiados milagros, ¿iba a sorprender una vez más a todo el continente? Y entonces, ¿podría tener éxito?
Elegir romper el umbral en un momento así ya era algo lo suficientemente impactante. Pero la clave real de este asunto seguía siendo si finalmente podría lograrlo.
Si lo lograba, sería un milagro. Si no, sería una broma.
Y además, no bastaba con solo lograrlo.
¿Qué es la Condensación Estelar? Si las personas que no entienden de cultivo han leído algunos libros relacionados, quizás pensarían que la Condensación Estelar es una Purificación de Médula de nivel superior, donde, aprovechando el destello de innumerables resplandores estelares que el mar de estrellas otorga en el instante de romper el umbral, se puede elevar directamente la resistencia del cuerpo a un nivel inimaginable... Esta opinión no carece completamente de razón. Los expertos en Condensación Estelar de la raza humana, incluso sin condensar su dominio estelar, pueden enfrentarse directamente en fuerza física y poder a los expertos de la raza demoníaca. Esa es la razón.
Pero el verdadero punto clave de la Condensación Estelar reside en las cuatro palabras: condensar el dominio estelar.
El cultivador, aprovechando el furioso resplandor estelar, abre directamente los numerosos ciclos de meridianos en su cuerpo, encendiendo la mayor cantidad posible de los más de trescientos puntos de energía. A partir de entonces, posee una cantidad de energía verdadera que fluye sin cesar, se regenera sin fin y, en condiciones normales, se considera inagotable. El resplandor estelar se manifiesta externamente, creando un mundo propio. Solo en ese momento se puede decir que se ha entrado en las filas de los verdaderos expertos.
El problema radica en: ¿cómo distribuir la cantidad de resplandor estelar? ¿Cómo elegir el orden y la cantidad de puntos de energía a encender? Este es un problema muy complejo. Incluso los discípulos de grandes sectas con profundos fundamentos, antes de la Condensación Estelar, deben ser preparados durante mucho tiempo por sus maestros. Si hay el más mínimo descuido, la Condensación Estelar tiene una alta probabilidad de fracasar, e incluso existe la posibilidad de que el resplandor estelar fluya en sentido inverso, causando graves heridas al cultivador, reduciendo drásticamente su cultivo, e incluso perdiendo para siempre la esperanza de romper el umbral hacia la Condensación Estelar.
Entre los varios umbrales del cultivo, aunque la Condensación Estelar no es tan peligrosa como la Iluminación Ocultada, no se puede tomar a la ligera. Especialmente requiere que quien rompe el umbral tenga suficiente experiencia y comprensión.
Por muy genio que fuera Chen Changsheng, al final aún no había cumplido diecisiete años. Y además, no poseía la sangre del dragón verdadero como el Señor Qiu Shan, que desde niño había estado sumergido en el mar del Dao percibiendo y sintiendo. Su cultivo no llegaba ni a dos años. ¿Cómo podría tener tiempo suficiente para percibir, comprender y experimentar?
Incluso si lograba romper el umbral por la fuerza, y tenía la suerte de que el resplandor estelar no fluyera en sentido inverso, si el orden de apertura de los puntos de energía no era el correcto, o si forzaba la cantidad, podría provocar que el dominio estelar condensado tuviera defectos. Sin mencionar la perfección, incluso podría ser muy común.
Para los cultivadores comunes, con tal de poder condensar un dominio estelar, ya era algo extremadamente grandioso. Hoy en día, los dominios estelares de los expertos en el Reino de la Condensación Estelar difícilmente podrían considerarse perfectos. Pero él era Chen Changsheng, el futuro Pontífice. Las expectativas del mundo hacia él eran, por supuesto, diferentes. Como Su Li había dicho burlonamente en la llanura desolada: ¿ese tipo de dominio estelar también merecía llamarse dominio estelar?
La gente esperaba el resultado con diferentes estados de ánimo, y las expresiones en sus rostros eran naturalmente diferentes.
La expresión de Gou Han Shi era muy tranquila. La de Guan Fei Bai, muy grave. La de Liang Ban Hu, ligeramente melancólica. Esto se debía a que conocían bien a Chen Changsheng. Ya que había elegido romper el umbral hacia la Condensación Estelar en este momento, seguramente ya tenía una preparación y confianza muy sólidas.
La expresión de Zhe Xiu era muy indiferente, pero sus pupilas se contraían ligeramente. El rostro de Tang Treinta y Seis estaba algo pálido, y sus manos estaban fuertemente apretadas. Ellos conocían mejor a Chen Changsheng, y también creían que podría tener éxito en romper el umbral hacia la Condensación Estelar, pero al final, todavía se ponían un poco nerviosos. Temían que pudiera ocurrir algún accidente.
Nadie sabía que la persona realmente más nerviosa era Xu You Rong. Estaba sentada detrás de la cortina de gasa, sin ninguna expresión en el rostro, pero su cuerpo se inclinaba ligeramente hacia adelante, como si pudiera levantarse en cualquier momento.
Una estrella brilló en el cielo diurno. El resplandor estelar descendió del cielo y se vertió en el cuerpo de Chen Changsheng. El duro suelo de piedra de la plataforma se hundió medio pie por ello. El paisaje del lago y la montaña quedó en silencio, sin palabras.
Chen Changsheng aún tenía los ojos cerrados, pero ya había despertado, regresando al mundo real. Observó su interior, examinó la situación en su cuerpo, confirmó que el Abismo Oculto ya se había abierto por completo, que toda la energía verdadera comenzaba a arder, y que el resplandor estelar que se vertía en su cuerpo estaba a punto de descontrolarse. Supo que era momento de elegir.
Por supuesto que quería condensar un dominio estelar perfecto, y también tenía confianza en poder lograrlo.
¿La Condensación Estelar requería mucho tiempo para comprender, percibir, experimentar y prepararse? Aunque solo había cultivado durante dos años, ya había dedicado mucho tiempo a ello. Porque su cultivo siempre había sido diferente al de los demás.
Antes de haber completado la Purificación de Médula, ya había comenzado a observar su interior. Cuando estaba atrayendo la luz estelar para purificar su médula, en realidad siempre había estado en la Iluminación Ocultada. Siempre había estado cultivando con métodos que superaban su verdadero nivel.
El año pasado, en el Mausoleo del Libro Celestial, cuando estaba en el Reino de la Iluminación Ocultada, ya había comenzado la Condensación Estelar por adelantado.
En la llanura desolada, Su Li le transmitió la Espada de la Sabiduría. Cuando observaba el cielo estrellado junto al lago y pensaba en cómo romper el dominio estelar de un experto en el Reino de la Condensación Estelar, al mismo tiempo también estaba pensando en cómo proyectar el mar de estrellas dentro de su cuerpo, en qué orden encender los puntos de energía y qué tipo de dominio estelar condensar.
Su cielo estrellado ya había estado allí desde hacía mucho tiempo.
Solo esperaba el momento de ser encendido.
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(Atascado en la forma específica de narrar un pasaje de la trama, pensé durante mucho tiempo, pero al final no lo decidí. Decidí posponerlo al siguiente capítulo, pensaré otra noche. Me detengo aquí.)