Capítulo 493: El Claro Rugido del Dragón
La noche en el Puente Beixin, como en cualquier otra noche de verano en Kioto, estaba cargada de un calor sofocante. Por todos lados en el pasto había personas abanicándose sin cesar con abanicos de palma, y muchas de ellas, en la otra mano que no sostenía el mango del abanico, llevaban una bolsa de hielo. Chen Changsheng esperó un buen rato hasta encontrar el momento adecuado para pasar de debajo del árbol a la orilla del pozo, y entonces saltó.
Fue esa misma sensación familiar de caída, ese mismo frío penetrante que calaba los huesos. El calor abrasador de la superficie no encontraba ningún rastro en el espacio subterráneo. La gruesa capa de escarcha y nieve en el suelo demostraba que aquí reinaba un invierno eterno y despiadado.
Al ver al dragón negro flotando lentamente como una cordillera —aunque ya había presenciado esa imagen muchas veces— Chen Changsheng aún no podía controlar sus emociones; sentía un escalofrío de miedo en el corazón.
El dragón negro flotó en el aire frente a él, mirándolo desde lo alto. La emoción en sus ojos de dragón parecía fría y distante, pero solo Chen Changsheng podía ver claramente que en lo más profundo se ocultaban un leve rastro de irritación y resentimiento.
Desde que regresó a Kioto desde la ciudad de Xunyang, había ido a ver al dragón negro una vez, pero últimamente, debido a la enorme presión que soportaba la Academia Nacional, había estado demasiado ocupado y simplemente no había podido escaparse.
La herida en el entrecejo del dragón negro parecía estar sanando; al menos por fuera no se veía ningún problema.
Chen Changsheng sacó la comida que había preparado de costumbre, como pollo asado y cordero asado, y recogió la basura esparcida por el suelo. Justo cuando iba a hablar, de repente una ráfaga de viento frío le azotó el rostro.
Era el aliento del dragón negro, que contenía un poder aterrador y un frío glacial.
Incluso el alma más poderosa podía ser dispersada por ese gélido aliento de dragón.
Se decía que el aliento de un dragón dorado podía derretir directamente el metal y la piedra. Chen Changsheng nunca lo había presenciado, pero en ese momento estaba muy seguro de que el aliento de un dragón de escarcha negra del mismo rango podía congelar el metal y la piedra hasta convertirlos en polvo, porque él mismo estaba siendo congelado en ese instante. El frío penetraba hasta los huesos, un dolor insoportable. Después de un rato, logró con dificultad romper el hielo que lo aprisionaba y, aún temblando, dijo: —No hagas más bromas como esta en el futuro.
No sabía que su cuerpo había sido bañado en la verdadera sangre de dragón del dragón negro; de lo contrario, ese aliento de dragón lo habría matado congelado. No era ninguna broma.
En lo profundo de los enormes ojos del dragón negro brilló un destello de alegría y satisfacción, y el espacio subterráneo resonó con una risa chirriante.
Chen Changsheng ya se había acostumbrado a esa extraña risa del dragón negro. Le contó lo que había estado sucediendo recientemente en la Academia Nacional, a modo de explicación de por qué no había podido venir en tanto tiempo.
El dragón negro descendió lentamente hasta posarse en el suelo frente a él, cubriendo la luz de los miles de perlas nocturnas que iluminaban la cúpula.
Chen Changsheng, de pie en la sombra, lo observó durante un largo rato y tomó la decisión de que hoy debía obtener una respuesta.
En aquel entonces, cuando había arriesgado su vida en su primer autoexamen y estaba a punto de morir, había despertado en la cama de la Academia Nacional, no solo ileso, sino con una fuerza, velocidad y resistencia corporal inimaginables.
Sabía que eso tenía que estar relacionado con el dragón negro, y lo había preguntado varias veces después, pero el dragón nunca le había respondido directamente. Al escuchar su pregunta, quizás sintiendo su determinación de hoy, el dragón negro no lo ignoró ni lo humilló con su aliento como en ocasiones anteriores, sino que guardó silencio durante mucho tiempo.
—¿Estás seguro de que quieres saber la respuesta? —preguntó el dragón negro, usando el lenguaje humano.
No era la primera vez que Chen Changsheng escuchaba al dragón negro hablar con voz humana. Al principio no entendía por qué su sonido era como el de una chica irritable y de mal genio, pero luego comprendió: aunque el dragón negro había estado encerrado bajo tierra por el Rey Zhice durante cientos de años, en comparación con la larga vida de los dragones, todavía estaba en su adolescencia. No se le podía llamar cría, pero sí se le podía considerar...
¿Una dragona adolescente?
Chen Changsheng dijo: —Quiero saber la respuesta.
El dragón negro volvió a guardar silencio por un largo tiempo, y luego describió lo que había sucedido en aquel entonces.
Solo entonces Chen Changsheng supo lo increíblemente afortunado que había sido.
Después de un largo rato, miró al dragón negro y dijo: —¿Cómo puedo agradecérselo?
Desde su viaje al Jardín Zhou, rara vez usaba un tratamiento honorífico con el dragón negro, pero en ese momento su mente estaba inquieta, llena de miedo retrospectivo y gratitud hacia el dragón, por lo que usó con mucho respeto la palabra "usted".
Sin embargo, el dragón negro claramente no quería escuchar esa palabra. En lo profundo de sus enormes ojos surgió un destello de ira.
Luego, el dragón negro pensó en algo, y ese destello de ira se convirtió en un leve enfado.
Si Chen Changsheng hubiera sido un poco más perceptible en ciertos aspectos, quizás también habría visto un atisbo de vergüenza.
Todos los significados en lo profundo de los ojos del dragón negro terminaron convirtiéndose en una intención asesina.
¡Has obtenido mi primera sangre, y aún me preguntas cómo agradecerme!
El mundo subterráneo se volvió instantáneamente gélido. La capa de nieve en el suelo salió disparada, los copos de nieve cayeron del aire, y por todas partes solo había un blanco sombrío.
Un rugido de dragón cayó directamente en el mar de conciencia de Chen Changsheng.
Era su voz, pero esta vez usaba el lenguaje de los dragones.
Su voz era muy suave, muy clara.
Su emoción era muy cortante, muy intensa.
Chen Changsheng casi se desmaya por el impacto. Al recordar el rugido que acababa de escuchar, se dio cuenta de que era lo que el dragón negro le había dicho.
El lenguaje de los dragones era el más complejo y también el más simple del mundo. Un rugido era una sílaba, pero contenía innumerables tonos; podía ser un solo significado o un largo discurso.
Cuando era muy pequeño y leía el último rollo de escrituras, Chen Changsheng había tenido contacto con el lenguaje de los dragones. Después de llegar a Kioto, también había aprendido un poco con el dragón negro, pero en ese momento no entendió todo.
Apenas logró captar algunos fragmentos de ese rugido del dragón negro.
—Sangre... tú... yo... promesa... juramento... desagradecido... vergüenza... traición... muerte... almacén... agua... gordo... vez...
¿Qué significaba eso? Estaba confundido, especialmente por la palabra "desagradecido" que resonaba con fuerza en su mente, lo que le hizo dudar si realmente la había escuchado o si realmente había aprendido algo de lenguaje de dragones.
—¿Qué es exactamente lo que quiere que haga?
Se sacudió la escarcha y la nieve del cuerpo, caminó hasta el frente del dragón negro y levantó la vista.
El dragón negro lo miró desde lo alto. En sus ojos, desprovistos de emoción, comenzó a surgir lentamente un destello de tristeza y resentimiento.
Quizás porque no quería que Chen Changsheng lo viera, o porque realmente estaba cansado, cerró los ojos, y la ventisca en el espacio subterráneo también se detuvo.
Chen Changsheng lo miró y dijo: —Gracias.
Lo dijo con sinceridad, pero el dragón negro no abrió los ojos, igual que cuando había dicho lo mismo en el Jardín Zhou y en la Cordillera Nevada; sentía que cuando pronunciaba esas dos palabras, no lo hacía de corazón.
Chen Changsheng, de hecho, había visto ese destello de tristeza y resentimiento antes de que los ojos del dragón se cerraran.
No lo relacionó consigo mismo, sino que pensó que, si se lo comparaba con los humanos y los demonios, el dragón negro probablemente era una chica tan joven como Luoluo.
Una chica joven engañada por un poderoso humano, encarcelada bajo tierra durante cientos de años; por supuesto que tenía derecho a sentirse resentida, por supuesto que su expresión sería triste.
Chen Changsheng creyó entender por qué el dragón negro se había mostrado tan furioso antes.
Sí, el dragón negro le había salvado la vida, incluso se podría decir que le había otorgado una vida mejor, y mientras tanto, el dragón seguía prisionero bajo tierra. Él le había prometido que, si era posible, encontraría la manera de liberarlo, pero ¿qué había hecho en estos seis meses? ¿Acaso había pensado en eso? Hace un momento incluso había preguntado cómo podía agradecerle...
Bajó la cabeza, pasó junto al dragón negro y se adentró en la oscuridad lejana, hasta desaparecer gradualmente.
En ese momento, el corazón de Chen Changsheng estaba lleno de culpa.
El dragón negro no abrió los ojos, pero sabía lo que hacía, aunque ignoraba lo que pasaba por su mente.
Todo estaba en silencio, solo se oían los pasos que se alejaban. Los párpados cerrados del dragón negro temblaron ligeramente, y pequeños copos de nieve cayeron, como si quisiera abrir los ojos, pero al final no lo hizo.
Pensó con cierta apatía que los humanos eran realmente desvergonzados e incompetentes. Cuando se enfrentaban a problemas que no podían resolver o a favores que no podían soportar, solo pensaban en huir, o en volverse enemigos, lo que era aún más repugnante.
Al final, no eres más que un humano.
Entonces, si quieres irte, vete.
—Hoy no tengo apetito, no quiero comer gente.
Pero si la próxima vez que vienes solo dices "gracias" y no traes la comida del comedor de la Academia Nacional para que la pruebe, te juro que te tragaré de un bocado.
Sí, cuando Chen Changsheng había contado lo que pasaba en la Academia Nacional, no había olvidado mencionar que Tang Treinta y Seis había convertido el Pabellón del Lago Cheng en el comedor de la Academia.
Al escuchar las palabras "langosta azul", el dragón negro recordó cuando, siendo muy pequeño, había ido a jugar al oeste con su padre. Durante el viaje submarino, cuando se aburría, solía atrapar algunas langostas azules y masticarlas como si fueran un bocadillo. Más tarde, cuando llegó al mundo humano, descubrió que algunos sureños también comían algo similar, ¿no se llamaba "binturong"?
De repente, el dragón negro volvió en sí y pensó: ¿acaso llevaba demasiado tiempo encerrado? ¿Por qué se distraía tan fácilmente? Hace un momento estaba lista para maldecir al desagradecido, y al siguiente ya estaba pensando en bocadillos.
Entonces escuchó un sonido de golpeteo que venía de muy lejos, detrás de ella, y lentamente abrió los ojos.
Era un dragón de escarcha negra; el frío en sus ojos podía aterrorizar al mundo entero, pero por alguna razón, en ese momento había un toque de calidez en ellos.
El sonido de los golpes venía de muy lejos, porque el cuerpo del dragón negro era enorme, como una cordillera.
Chen Changsheng estaba en ese momento frente al muro de piedra inmensamente grande, intentando abrir las cadenas que aprisionaban al dragón negro.
Sorprendentemente, las dos cadenas no eran muy gruesas, al menos en comparación con el cuerpo del dragón negro, pero el dragón no tenía la fuerza para liberarse.
Chen Changsheng lo había intentado antes y sabía que ni siquiera la Espada Inmaculada, considerada la más afilada por la Torre del Destino, podía romper esas cadenas.
Porque el filo de la Espada Inmaculada no podía tocar realmente las cadenas; el borde exterior de las cadenas estaba envuelto por una capa de energía invisible e intangible, pero real.
El sonido de golpes que se oía junto al muro en ese momento era el de Chen Changsheng rompiendo la gruesa capa de hielo donde las cadenas entraban en la pared.
Las cadenas y la formación que podían aprisionar a un dragón de escarcha negra, por supuesto, no podían ser destruidas por alguien como él en ese momento, pero como se dice, un viaje de diez mil li comienza con un solo paso; primero debía dar ese primer paso.
El primer paso era investigar.
Cuanto más investigaba, más sobrecogido se sentía.
...