Capítulo 470: El Regalo Más Valioso del Mundo
El banquete de hoy estaba dedicado principalmente a Luo Luo, pero para darle una excusa para salir del palacio imperial, también se invitó a algunos acompañantes, como el Rey Chenliu, Mao Qiuyu y el Misionero Xin. Al redactar la lista de invitados, Chen Changsheng no prestó atención a diferencias de estatus ni a cuestiones de sensibilidad política; simplemente quería agradecer de paso a quienes habían ayudado a la Academia Nacional. El Rey Chenliu asistió, Mao Qiuyu no, y el Misionero Xin sí, pero tras observar a los presentes y considerar su propia posición, dejó un regalo y se retiró antes de tiempo, ganándose el elogio de Tang Treinta y Seis y la confusión de Xuan Yuan Po.
Manjares exquisitos, vino de ciruela verde, brisa lacustre y jóvenes.
El Rey Chenliu era el menos familiarizado con el grupo, pero, como correspondía al único miembro de la realeza que había logrado mantenerse en la capital hasta entonces y el único descendiente que la Emperatriz Viuda Tiansi apreciaba, su trato era sumamente natural y afable. No pasó mucho tiempo antes de que se sintiera cómodo con Chen Changsheng. Cuando sirvieron el último plato, recordó los rumores que había escuchado en el camino y preguntó con cierta incertidumbre:
—¿Es cierto lo que se dice?
Luo Luo preguntó con curiosidad: —¿Qué cosa?
El Rey Chenliu relató lo ocurrido en el Pabellón Chenghu y mencionó los sucesos posteriores.
Chen Changsheng, viendo que no podía ocultarlo, indicó a Tang Treinta y Seis que sacara las cartas de desafío y dijo: —Siento que todo es un poco infantil.
El Rey Chenliu examinó las cartas, negó con la cabeza y comentó: —Las pequeñas jugarretas de los grandes suelen tener un significado profundo. ¿Crees que necesitas mi ayuda?
Chen Changsheng reflexionó y respondió: —Al fin y al cabo, es un asunto de la Academia Nacional. Lo manejaremos nosotros primero. Si no podemos, no tendré más remedio que ir al Palacio Li a solicitar una audiencia con Su Santidad el Papa.
Luo Luo miró a Chen Changsheng.
Él tomó un bocado de verduras con tofu fermentado y lo puso en el plato de ella.
Luo Luo comprendió, susurró un "gracias, maestro" y continuó comiendo en silencio, sin hablar.
...
—Maestro, ¿por qué no me ha contado todo lo que ha pasado en la Academia Nacional?
—¿Te estás acostumbrando a vivir en el palacio? Ah, lo olvidé, cuando llegaste a la capital al principio, también vivías en el palacio.
—Maestro, ¿ese Zhou Ziheng realmente estaba en el Reino de las Estrellas Reunidas? ¿Es cierto que lo mató de un solo golpe de espada?
—Hablando de eso, ¿por qué el Secretario Jin se negó a entrar en la academia? ¿Solo porque no le gustan los jinetes de la Iglesia Nacional?
—Maestro, ¿Tang Tang es realmente tan fuerte ahora?
—¿Qué opinas del Rey Chenliu? A mí me parece bien, pero ya sabes, tengo pocos amigos y no sé juzgar bien a la gente.
—Maestro, ¿Tang Tang es más fuerte que yo ahora? No debería, ¿verdad? Si él pudo ganar doce combates seguidos, si yo representara a la Academia Nacional, ¿no podría ganar todos los míos?
—No sé por qué, pero Tang Treinta y Seis nunca le ha tenido simpatía.
—Maestro...
Por supuesto, no era que no tuvieran temas de conversación ni que él estuviera evadiendo el tema a propósito. Aunque al principio Chen Changsheng sí pensaba así, después solo le parecía divertido. Antes de entrar en el Mausoleo de los Libros Celestiales, especialmente antes de que Xuan Yuan Po y Tang Treinta y Seis ingresaran a la Academia Nacional, esa vasta academia de mil acres solo la habitaban él y Luo Luo. En esas tardes, paseaban junto al lago o se quedaban absortos en la gran higuera, haciendo cosas igual de entretenidas.
Chen Changsheng miró las ondas doradas en el lago y el Palacio Li a lo lejos, y extendió la mano para revolcar el cabello de Luo Luo.
Al hacerlo, ni siquiera la miró; su mano cayó con precisión sobre su cabeza, porque había repetido ese gesto muchas veces, y Luo Luo siempre estaba sentada en el mismo lugar.
Aquella noche en que Meilisha regresó al Mar de Estrellas, ya habían previsto la situación actual. Cuando se vieron la última vez, también lo discutieron. Cada uno tenía sus responsabilidades, y lo más problemático era que nadie podía ser solo uno mismo; todos tenían familiares, amigos, compañeros, maestros e incluso linajes nacionales. Por eso, nunca se puede elegir o decidir solo; siempre hay que considerar lo que está delante y lo que está detrás.
—Nunca eludo mis responsabilidades —dijo Luo Luo, soltándose de su mano y poniéndose de pie para mirar con él hacia el Palacio Li—. Pero ¿cómo es que nunca pensaron que yo también soy alumna de la Academia Nacional y que también debo asumir responsabilidades aquí?
—Porque... primero eres la hija más querida de tu padre, la princesa amada por innumerables súbditos demoníacos a lo largo de los ochocientos li del Río Rojo.
Chen Changsheng la miró y dijo: —En cuanto a la Academia Nacional, aquí estoy yo y Tang Treinta y Seis; no tienes de qué preocuparte.
Desde que regresó de la ciudad de Xunyang, había notado que la situación en la capital era muy tensa. La Emperatriz Viuda Tiansi y Su Santidad el Papa comenzaban a mostrar su poder, y muchos se veían obligados a tomar partido. No permitir que Luo Luo se involucrara en los asuntos de la Academia Nacional era precisamente para evitar que ella tomara partido, porque, en cierto sentido, Luo Luo representaba la postura de toda la raza demoníaca.
—Pero... —Luo Luo bajó la mirada hacia el reflejo de la gran higuera y de ella y Chen Changsheng en el agua del lago—, me siento muy triste.
Chen Changsheng la consoló: —Dentro de un tiempo, si la situación se aclara un poco, quizá no sea tan delicado.
Después de todo, era un joven de la ciudad de Xining; ¿cómo iba a saber que una vez que algo así comienza, nunca termina?
Luo Luo era una princesa de la Ciudad del Emperador Blanco; por supuesto que lo entendía, y por eso se entristecía aún más.
Al ver su expresión, Chen Changsheng sintió compasión y cambió de tema: —Hace unos días, por la noche, Zhe Xiu y los demás eligieron una espada. Tú también deberías elegir una. Sí, todavía quedan muchas espadas excelentes.
Pensó que todos en la Academia Nacional tenían una espada del Estanque de Espadas, y Luo Luo no podía ser la excepción. Además, si ella pensaba que era un privilegio de los alumnos de la Academia Nacional, quizá se alegraría. En cuanto a qué espada elegiría Luo Luo... no le dio mucha importancia. Si antes no había aceptado fácilmente darle la Espada de la Doncella Yue a Mo Yu, además de que realmente no creía tener la obligación de dársela, era principalmente porque pensaba que Luo Luo aún no había elegido. Espadas como la de la Doncella Yue o la Luz Fluida, que eran más femeninas, debía reservarlas para ella; si no las quería, entonces podría disponer de ellas.
Como era de esperar, al enterarse de que todos en la Academia Nacional tenían una espada del Estanque, Luo Luo se animó un poco, pero no eligió una de inmediato; solo dijo que Chen Changsheng la guardara para ella y que ya decidiría después.
Chen Changsheng miró el Látigo de Lluvia que llevaba en la cintura y de repente recordó que ella, siendo princesa demoníaca, tenía hasta diez Botones de Mil Li, además de armas divinas como el Látigo de Lluvia y los Colmillos del Emperador Demoníaco, que estaban en la lista de los Cien Artefactos. Probablemente no le interesaban mucho las espadas famosas de antaño.
—Sí, también te he preparado un pequeño regalo... si es que al final puedo conseguirlo —dijo Chen Changsheng mirándola, pensando que si realmente podía volver a entrar en el Jardín Zhou y aprender las técnicas del Rey de Estrategias de antaño, convertiría las estelas de libros celestiales alrededor de la Tumba Zhou en pequeñas piedras negras y le regalaría una.
Regalar una estela de libros celestiales...
Seguramente nunca se le había ocurrido que, si eso se volvía realidad, sería sin duda el regalo más valioso de toda la historia.