Capítulo 358: La Muerte de Uno (Parte 1)
Los carruajes de las Trece Divisiones de Qingyao se marcharon, pero las discípulas femeninas se quedaron. Ellas, junto con las discípulas del Claustro Nanxi y los sacerdotes del Palacio de la Partida, atendían a los heridos en el bosque.
En estos años, el mundo de la cultivación florecía como flores silvestres en primavera. El Gran Examen de este año era especialmente importante, y sumado a la luz estelar del Mausoleo del Libro Celestial, varias docenas de jóvenes cultivadores menores de veinte años habían cruzado la barrera de la vida y la muerte, logrando la iluminación arcana. El futuro del mundo humano parecía infinitamente brillante. Sin embargo, ¿quién podría haber imaginado que la expedición al Jardín Zhou terminaría en un desastre tan grande? Tanto la Iglesia Nacional, como la corte imperial, o las sectas del sur, estaban naturalmente sumamente tensas.
Por suerte, las heridas de los afectados no eran demasiado graves. La mayoría se había lastimado al escapar del Jardín Zhou, golpeados por rocas que se desprendían de las montañas. Tras un tratamiento sencillo, no corrían peligro. También había varias decenas de cultivadores que habían sido atacados a traición por poderosos demonios durante las primeras dos noches en el jardín, pero ya habían recibido tratamiento de Xu Yourong y Chen Changsheng, por lo que tampoco tenían mayores problemas.
Entre todos ellos, Qijian era la más gravemente herida. Esa espada traicionera le había atravesado el bajo vientre, rompiéndole varios meridianos. Sumado a las decenas de días y noches de huida y sufrimiento, y al efecto de las medicinas, aún permanecía inconsciente, sin que se supiera cuándo despertaría. El anciano de la Montaña Lishan que la cuidaba tenía una expresión de extrema gravedad.
Como Qijian estaba siendo atendida por los maestros de la Montaña Lishan, Zheshou no podía acercarse demasiado, pero tampoco se alejó. Se quedó de pie bajo un árbol de pagoda no muy lejos, con los ojos cerrados, pareciendo terriblemente solitario en medio del caos y el bullicio del bosque.
En realidad, él también estaba gravemente herido, especialmente porque el veneno que Nanke le había plantado en el cuerpo ya se había desbordado. Pero no pidió a los sacerdotes del Palacio de la Partida que lo trataran. Su rostro, ligeramente pálido, no mostraba ninguna expresión. Sin llegar a rechazar a todos, los demás cultivadores humanos, debido a los rumores que circulaban sobre él, no se acercaban a preguntarle nada.
El anciano de la Montaña Lishan volvió la cabeza para mirar a Zheshou. Su mirada contenía interrogación y alerta. Quería preguntar algo, pero al final volvió a girarse, concentrando su atención en Qijian, que yacía en coma por sus graves heridas.
Como discípula de clausura del maestro de la Secta de la Espada de la Montaña Lishan, la posición de Qijian era naturalmente especial. Apenas salió del Jardín Zhou, dos cardenales del Palacio de la Partida ya la habían examinado cuidadosamente, confirmando que su vida no corría peligro. Pero sus heridas eran muy graves, especialmente los meridianos rotos y el coma, para los que no encontraban una buena solución. Debían llevarla de vuelta a la capital o a la Montaña Lishan lo antes posible.
El anciano de la Montaña Lishan conocía el origen de Qijian y estaba aún más inquieto. Si ella realmente no se recuperaba, ¿quién sabía qué locura cometería el tío maestro? Y lo que más lo inquietaba, incluso le causaba un temor sordo, era la herida de espada en su bajo vientre.
La espada tiene intención; las heridas de espada suelen conservar un residuo de esa intención. En la Montaña Lishan se cultivaba la espada. Este anciano solo necesitaba una mirada para percibir de dónde provenía la espada que había herido gravemente a Qijian.
Justo cuando su inquietud crecía, de repente, desde lo profundo del bosque llegaron varios gritos y exclamaciones: "¡Vengan rápido!"
El anciano de la Montaña Lishan se giró y, al ver la escena, su expresión cambió drásticamente. Ya no pudo ocuparse de Qijian. Ordenó a sus discípulos que la cuidaran bien y se lanzó rápidamente hacia allí. Con un movimiento de su manga, apartó a la multitud que se agolpaba y rugió furioso: "¡¿Qué está pasando aquí?!"
En el centro de la multitud había una camilla. Sobre ella yacía Liang Xiaoxiao.
Liang Xiaoxiao, sin que se supiera cómo, había resultado gravemente herido. Tenía más de una docena de cortes hechos por una espada. Dos discípulas del Claustro Nanxi lo vendaban a su lado, pero no lograban detener la sangre que se filtraba constantemente por debajo de las vendas. La escena era extremadamente cruel.
Su rostro era blanco como el papel, sus labios amoratados, su mirada apagada, su aliento débil. El joven prodigio, antaño gallardo y apuesto, estaba ahora a un paso de la muerte. Las dos discípulas del Claustro Nanxi, arrodilladas a los lados de la camilla, intentaban sin cesar detener la hemorragia con vendas, pero no podían. Empezaron a entrar en pánico. La más joven de ellas rompió a llorar, sollozando: "Hermano mayor Liang, ¡no puedes morir!"
Un silencio sepulcral cayó sobre el bosque. La multitud estaba atónita, sin palabras. Liang Xiaoxiao no era un cultivador cualquiera; era un discípulo interno de la Secta de la Espada de la Montaña Lishan, uno de los Siete Rituales del Reino Divino, el primer lugar del año pasado en el Gran Examen. Y ahora, estaba a punto de morir.
¿Qué había pasado? ¿Quién lo había herido?
Un cardenal del Palacio de la Partida llegó apresuradamente. Al ver la escena, se alarmó enormemente. Sin dudarlo, usó la Técnica de la Luz Sagrada, derramando sin escatimar luz purificadora sobre el cuerpo de Liang Xiaoxiao.
El lugar quedó en silencio. Todos esperaban con tensión. Poco después, la sangre de Liang Xiaoxiao se detuvo. Pero... su rostro seguía pálido, su mirada seguía apagada. El cardenal negó lentamente con la cabeza.
Al ver la expresión del cardenal, el anciano de la Montaña Lishan se tambaleó ligeramente, pero se obligó a mantenerse en pie. A través de los relatos de algunos presentes, supo que Liang Xiaoxiao había sido sacado a cuestas por Zhuang Huanyu. Con una mirada gélida, se volvió hacia él.
"¿Qué pasó?"
Zhuang Huanyu también tenía varios cortes de espada en el cuerpo, aunque no eran graves. Su rostro también estaba pálido, pero no parecía ser por las heridas, sino por la conmoción interior. Al oír la pregunta del anciano de la Montaña Lishan, miró a Liang Xiaoxiao en la camilla y dudó.
Liang Xiaoxiao yacía en la camilla. Su espíritu estaba un poco mejor que antes, su aliento un poco más fuerte. Pero cuando la luz del día caía sobre él, se podían ver vagamente en la superficie de su ropa unas cosas como fragmentos de vidrio roto.
Era un signo de dispersión de poder. Este tercer ritual del Reino Divino estaba a punto de morir.
El bosque se volvió aún más silencioso. La tristeza se intensificó. Los sollozos de la joven del Claustro Nanxi se reanudaron.
El anciano de la Montaña Lishan rugió a Zhuang Huanyu: "¡Habla!"
Junto con este rugido, una intención de espada estalló, envolviendo a Zhuang Huanyu, como si, si Zhuang Huanyu se demoraba un poco más, esa intención de espada lo haría pedazos.
Zhuang Huanyu no era un cultivador cualquiera; era un estudiante de la Academia del Camino Celestial. Sin embargo, en ese momento, el anciano de la Montaña Lishan no mostraba ninguna consideración, lo que demostraba hasta qué punto estaba furioso.
Como anfitrión de esta apertura del Jardín Zhou, Zhu Luo ya había llegado al lugar. Naturalmente, no podía permitir que Zhuang Huanyu muriera así. Mirando al anciano de la Montaña Lishan, dijo: "Cálmate un poco".
Fue entonces cuando una voz débil sonó desde la camilla.
"Tío maestro, no tiene nada que ver con el joven Huanyu."
El anciano de la Montaña Lishan miró a Liang Xiaoxiao y preguntó con voz temblorosa: "Entonces, ¿quién te hirió así?"
En ese momento, la gran mayoría de la gente en el bosque pensaba que había sido algún poderoso demonio infiltrado en el Jardín Zhou quien había herido gravemente a Liang Xiaoxiao. Después de todo, Liang Xiaoxiao era el primer lugar del año pasado en el Gran Examen, y había pasado un año entero contemplando las estelas en el Mausoleo del Libro Celestial. Su cultivo era profundísimo. En teoría, solo esos poderosos demonios podrían haberlo herido de esa manera.
Pero el anciano de la Montaña Lishan sabía muy bien que Liang Xiaoxiao no había sido herido por demonios, porque reconocía las marcas de espada en su cuerpo. Esas marcas, como la espada en el vientre de Qijian, eran... técnicas de espada de la Montaña Lishan.
Los únicos discípulos de la Secta de la Espada de la Montaña Lishan que habían entrado al Jardín Zhou eran Qijian y Liang Xiaoxiao.
El anciano de la Montaña Lishan tenía una vaga sospecha, pero no podía creerla, por lo que su voz temblaba violentamente.
Liang Xiaoxiao miró a su tío maestro y negó lentamente con la cabeza, con firmeza.
El anciano de la Montaña Lishan entendió su significado y su rostro mostró una expresión de incredulidad.
Liang Xiaoxiao estaba en un estado de último destello de lucidez. Su espíritu estaba un poco mejor que antes. Su mirada se movió lentamente. Al ver a Qijian a lo lejos, se detuvo imperceptiblemente por un momento, y luego continuó moviéndose. Solo el anciano de la Montaña Lishan y Zhu Luo notaron esto, y vieron además que la mirada de Liang Xiaoxiao hacia Qijian estaba llena de culpa, desconcierto, dolor y tristeza.
La gente siguió su mirada, comprendiendo vagamente qué estaba buscando.
Finalmente, la mirada de Liang Xiaoxiao se posó bajo un árbol de pagoda.
Bajo el árbol de pagoda estaba el joven licántropo.
Innumerables miradas se posaron sobre él.
Zheshou tenía los ojos cerrados, como si no percibiera nada.
"Es él", dijo Zhuang Huanyu con voz ligeramente áspera. "Wofu Zheshou... es un espía demoníaco. En el Jardín Zhou nos atacó a traición. El hermano mayor Liang, para salvarme, cayó en su trampa."
Al oír estas palabras, primero hubo un silencio sepulcral en el bosque, y luego un gran alboroto.
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(De verdad, lo siento. Hoy, según lo planeado, deberían ser seis mil caracteres para terminar este pasaje de la trama, y no debería haberlo cortado aquí. Pero es que tengo demasiadas cosas que hacer, y mi estado de ánimo es pésimo. Mañana, si mi cuerpo no me falla, escribiré más. Liang Xiaoxiao, en esta historia, es un personaje secundario, incluso se podría decir un extra. Pero me tomé muy en serio escribirlo. De nuevo, lo siento. Además, hace un tiempo les informé que en la sección de reseñas se ha organizado una actividad de beneficios a largo plazo. Este mes, aquellos que hayan votado dos o más boletos mensuales, o hayan votado boletos de recomendación durante veinte días o más, tendrán la oportunidad de ganar 10,000 monedas del libro y un set de recuerdos firmados de "Elegía del Cielo". Pueden consultar la reseña fijada en la sección de reseñas [¡Las reseñas prometidas con beneficios han llegado!] y responder para participar.)