Capítulo 13: Si la vida solo fuera como el primer encuentro (VII)

Al despertar en la cueva del acantilado al amanecer, lo primero que vio fue aquella escena tan sangrienta y aterradora. Inmediatamente después, vino la huida, y luego más huida. Aunque habían intercambiado algunas palabras breves, en realidad, esta era la primera vez que Chen Changsheng tenía tiempo para observar con atención el rostro de la joven de blanco. No sabía si era por el veneno o por otra razón, pero sus mejillas estaban anormalmente hinchadas. Aunque eso no lograba ocultar la pureza y belleza de sus cejas y ojos, incluso sin esa hinchazón, solo era de una belleza pura y sencilla. Para una chica común, "pura y sencilla" era un adjetivo excelente, pero la tribu Xiu Ling era descendiente mestiza de los antiguos elfos y la tribu de los árboles, famosa por su hermosura; de otro modo, no habría sido el objeto más codiciado por los nobles humanos y demoníacos. Siendo ella de la tribu Xiu Ling, el término "pura y sencilla" solo indicaba que su apariencia era bastante común.

Yacía de lado sobre la hierba verde, abrazando sus rodillas como un bebé, con los ojos bien cerrados y las largas pestañas inmóviles, como si durmiera un sueño del que nunca despertaría. Pero Chen Changsheng recordaba sus ojos. Aquellos ojos le habían dejado una impresión profunda en la cueva del acantilado. Sus propios ojos eran muy limpios, tanto que Luo Luo y Tang Sanliu lo habían elogiado diciendo que podían reflejar a las personas. Los ojos de ella también eran muy limpios, pero de una manera diferente.

Sus ojos eran como el agua del otoño, pero no como la de un lago, sino como un tono más tenue y claro, un color de agua más puro.

El cuenco de porcelana verde yacía silenciosamente bajo el alero. Una lluvia primaveral fresca caía sobre la tierra, escurriendo por las esquinas del tejado, goteando rítmicamente hasta convertirse en una melodía de cítara. Poco después, la lluvia primaveral cesó, el sol volvió a brillar radiante, y el cuenco bajo el alero parecía igual que antes, pero con un poco más de agua. Sin color, pero como si llevara la esencia de la primavera; sin sabor, pero como si hubiera infusionado un té nuevo.

Sí, era como esa capa de agua en el cuenco de porcelana: clara y superficial, pero no delgada.

Mirando a la joven dormida, Chen Changsheng deseaba intensamente que abriera los ojos para poder ver de nuevo ese color de agua después de la lluvia en la montaña vacía.

Luego, recordó que cuando la vio por primera vez en la cueva del acantilado, había notado unas extrañas llamas verde oscuro alrededor de sus pupilas. Si no se equivocaba, ese debía ser el veneno plantado por Nan Ke: el veneno letal de las plumas de la cola del pavo real, extremadamente difícil de eliminar. No era de extrañar que incluso alguien de la tribu Xiu Ling, tan cercana a la naturaleza y experta en hierbas medicinales para desintoxicar, estuviera tan debilitada por ese veneno.

Chen Changsheng puso su mano sobre la muñeca de ella para tomarle el pulso. Descubrió que sus meridianos estaban vacíos, casi sin rastro de energía verdadera. Más aterrador aún, su sangre y energía vital se habían perdido en gran medida, y su pulso ya era débil y sin fuerza. Si esto continuaba, era muy posible que muriera silenciosamente mientras dormía.

Este descubrimiento lo puso nervioso. Rápidamente trató de pensar en una solución, pero los medicamentos y alimentos que llevaba consigo los había arrojado durante la batalla del día anterior para golpear a sus enemigos. Reflexionó un momento, envió su conciencia espiritual al mango de la espada y permaneció en silencio durante mucho tiempo. Finalmente, en un lugar que parecía completamente vacío, encontró un cofre.

Era el último cofre, muy pesado. Tan pronto como apareció sobre el montón de hierba, el suelo se hundió tres centímetros hacia el agua.

Al abrir la tapa, innumerables hojas de oro brillantes y media caja llena de cristales aparecieron ante sus ojos. Encima de todo, había un delgado libro: el manual completo de la técnica de la espada de la Montaña Li.

Era la parte más directa y más valiosa del regalo de iniciación que Luo Luo le había dado.

Si usara esas hojas de oro y cristales para comprar casas, podría comprar fácilmente todo el Callejón de las Cien Flores.

Si estuviera dispuesto a destruir ese manual de la técnica de la espada de la Montaña Li, incluso el Señor de la Montaña Otoñal vendría a hacerle una gran reverencia en agradecimiento.

Pero en esta peligrosa pradera, las hojas de oro y el manual de la técnica de la espada no servían de nada. Apartó todas las hojas de oro a un lado, guardó el manual, sacó toda la media caja de cristales y los apiló alrededor de ella. Luego caminó hasta el borde de la pradera verde, fijó la mirada en los charcos de agua poco profundos y se quedó aturdido, sin saber qué pensar o qué hacer.

Un momento después, su mano derecha se sumergió en el agua del lago.

Pero en ese momento, su respiración y latidos ya eran extremadamente lentos, por lo que sus movimientos también eran más lentos. La acción de su mano no coincidía con su plan. El agua salpicó ligeramente, pero falló el blanco.

Justo cuando se sentía frustrado, de repente notó que la superficie del agua alrededor de su brazo se había cubierto de una fina capa de escarcha.

Al instante siguiente, sacó la mano del agua, y entre sus dedos sostenía firmemente una gruesa serpiente de agua. La serpiente no ofreció resistencia alguna; claramente estaba congelada.

Ahora ni siquiera tenía la capacidad de atrapar una serpiente de agua, pero el frío extremo que emanaba de su cuerpo podía ayudarle a hacer algunas cosas.

De nuevo, se movió lentamente hacia donde estaba ella, sacó la daga corta, cortó la cabeza de la serpiente, la acercó a los labios de ella y comenzó a verter la sangre en su boca.

Ella estaba inconsciente en ese momento, naturalmente no sabía tragar, y un poco de sangre de serpiente se derramó por las comisuras de sus labios, creando una escena algo sangrienta.

Al cabo de un rato, la sangre de la serpiente se agotó. Dejó el cuerpo de la serpiente a un lado, miró el rostro de la joven, sacó un pañuelo de su manga y comenzó a limpiarla con cuidado.

Incluso en un momento como ese, seguía viviendo como de costumbre.

La sangre de la serpiente de agua contenía un fuego picante, ideal para reponer sangre. Además, con los cristales lujosamente apilados a su alrededor, al menos podía asegurar que no muriera mientras dormía.

Solo entonces Chen Changsheng respiró un poco aliviado. Se sentó junto a ella, miró la hierba verde que no podía atravesar con la vista, y comenzó a quedarse verdaderamente aturdido.

Sin medicamentos, no podía reponer sangre directamente, y sería difícil curarla. Además, su propia condición era muy grave.

El Dragón Negro dormía en el agua del lago fuera del Abismo Oscuro, y el frío helado que emanaba reparaba constantemente las heridas en sus órganos internos, pero eso solo trataba los síntomas.

En ese momento, estaba muy débil. Su respiración y latidos eran extremadamente lentos, similares a los de los animales de sangre fría antes de la llegada del invierno.

Eso significaba que la hibernación estaba cerca.

El método que el Dragón Negro usó para salvarlo era la hibernación.

Hibernar es dormir.

Lo que más necesitaba en ese momento era dormir, dormir profundamente, hasta que el cielo se oscureciera y la tierra envejeciera.

Pero no podía dormir.

Porque ella dormía, él debía permanecer despierto.

Esa sensación era muy dolorosa.

Querer dormir y no poder hacerlo: por hermosa que pareciera la imagen, como el método de tortura más efectivo, se podía imaginar lo insoportable que era. Para evitar que sus pesados párpados se cerraran, Chen Changsheng hizo varios esfuerzos e intentos: se golpeó la cara, se lavó el rostro, se pellizcó las piernas, trató de concentrarse. Finalmente, cuando su conciencia espiritual cayó sobre la piedra negra, se despertó de verdad en un instante.

La piedra negra y el cuaderno estaban juntos en un rincón muy apartado de su mundo. Si no buscaba con cuidado, era fácil pasarlos por alto. Quizás por eso, o porque incluso al borde de la muerte, su instinto sabía que eran valiosos, el día anterior no había arrojado la piedra negra y el cuaderno junto con otras cosas a los dos halos de luz para ayudarse a escapar.

Desde la ciudad de Xining hasta la capital, romper el compromiso nunca fue algo importante para él. Lo importante era el Gran Examen de la Corte, porque solo así podría meditar una noche en el Pabellón Lingyan. Para lograr ese objetivo aparentemente imposible, había invertido un tiempo y esfuerzo inimaginables. Sin embargo, en comparación con el precio pagado, lo que obtuvo en el Pabellón Lingyan parecía bastante pobre. No había encontrado directamente el secreto para cambiar el destino, solo había obtenido esta piedra negra y el cuaderno.

Por eso, naturalmente, valoraba especialmente la piedra negra y el cuaderno, esperando obtener más de ellos. Y parecía ser así. Aquella noche frente a la Tumba de los Libros Celestiales, cuando las estelas flotaban en su mar de conciencia sin poder llenar ese cielo estrellado, la piedra negra había jugado un papel crucial, ayudándole a irrumpir de golpe en el nivel superior de la Penetración en lo Oculto. ¿Y este cuaderno?

"La posición es relativa". Esa era la primera frase del cuaderno de Wang Zhice, y también la que más le había impresionado.

Miró la pradera de un verde tan intenso que parecía derretirse, meditando en silencio sobre esa frase. No encontró nada, pero de repente pensó en el día anterior, cuando él y Zhe Xiu saltaron desde la cima del acantilado al estanque frío y finalmente emergieron nadando desde la superficie del lago. Cuando se hundió hasta el fondo del lago para evitar la persecución de los dos asistentes de Nan Ke, y finalmente regresó a este lado saltando al cielo nocturno... ¿La posición es relativa, y también opuesta?

¿Acaso el mundo del Jardín Zhou no era un plano, sino una combinación de dos planos opuestos? ¿Tomando como límite el acantilado en el curso superior del arroyo, el paisaje de lagos y montañas de aquel lado era un mundo, y las montañas y praderas de este lado eran el otro mundo opuesto? ¿El canal entre los dos mundos era el estanque frío y el estanque a más de diez li antes del Valle del Crepúsculo?

Chen Changsheng calculaba en silencio estos mundos. Luego, pensó en por qué él y Zhe Xiu habían ido al mundo del otro lado del acantilado el día anterior, y por qué habían regresado de aquel mundo al mundo frontal del Jardín Zhou... Todo era por una intención de espada. Al principio, la habían seguido, y al final, parecía que esa intención los había sacado.

La noche anterior, en las profundidades del lago, había estado a punto de morir. ¿Cómo podía olvidar la extraña transformación que ocurrió en el último momento?

Bajó la mirada hacia la esfera metálica en su palma, la acarició suavemente, pensativo.

Con un leve movimiento de su pensamiento espiritual, se oyó un sonido de fricción y golpes, fino y denso. Al instante, la sombrilla de papel amarillo apareció en su mano.

Tras un momento de silencio, se puso de pie, sostuvo la sombrilla y la extendió hacia adelante.

La sombrilla de papel amarillo no reaccionó.

Giró su cuerpo, y la sombrilla se movió lentamente en el aire, generando varias brisas suaves.

Cuando la sombrilla apuntó hacia algún lugar en lo que él suponía era el suroeste, de repente se detuvo.

No fue él quien la detuvo; era como si la sombrilla no quisiera moverse más. Incluso el viento sobre el montón de hierba desapareció de repente sin dejar rastro.

Una vibración leve pero clara viajó desde la superficie de la sombrilla hasta las varillas, luego al mango, hasta su mano, y finalmente hasta su corazón.

Una intención de espada apareció en la lejanía, al frente.

Esa intención de espada era etérea, como la que había sentido el día anterior junto al estanque frío, pero también muy intensa, haciéndole sentir instintivamente un poco de reverencia.

Esa intención de espada era silenciosa, como si hubiera estado inmóvil en ese lugar durante innumerables años, pero su sola presencia representaba una especie de llamado.

Chen Changsheng pensó en la imagen de la noche anterior, cuando la sombrilla de papel amarillo lo había llevado a correr desenfrenadamente, y murmuró: "¿Esta intención de espada te está buscando a ti?"

Tras un momento de silencio, miró la sombrilla de papel amarillo y dijo: "¿O acaso... tú eres la que se usa para buscar esta intención de espada?"

(El diseño de la sombrilla de papel amarillo es realmente muy interesante... Siempre me han gustado las sombrillas, todo tipo de sombrillas, porque pueden desempeñar muchos roles, como, por ejemplo, un radar en este momento.)