Capítulo 7: Si la vida fuera como el primer encuentro (I)
Por alguna razón, Chen Changsheng hablaba mucho más lento de lo habitual, como si su lengua estuviera entumecida, lo que hacía que sus palabras sonaran torpes y pausadas.
Xu Yourong no respondió. Con dificultad, se apoyó en el suelo para sentarse, recostándose débilmente contra la pared de roca de la cueva. Luego levantó la cabeza. Solo ese simple gesto hizo que su rostro palideciera varios tonos más. Miró a Bai Hai, ya sin vida frente a ella, observando los colores abigarrados en su rostro envejecido, y permaneció en silencio.
El momento anterior había sido el más peligroso que había vivido en toda su vida. Había retirado su arco de tung, fingiendo un ataque sorpresa, y luego, como era de esperar, fracasó. Se dejó atrapar deliberadamente por Bai Hai para que este anciano zhǎnglǎo de la Secta Luoyang succionara su sangre, porque solo ella sabía que su sangre de Fénix Verdadero ya estaba mezclada con el veneno que Nan Ke había plantado la noche anterior.
Ese plan extremadamente arriesgado y repugnante había funcionado, tal como ella esperaba. Pero, como pensó cuando sintió arrepentimiento, si en el último momento esa mano no hubiera apartado a Bai Hai de su cuello, él podría haber absorbido por completo su última esencia de sangre de Fénix Verdadero antes de morir envenenado, y entonces ella realmente habría muerto.
Al pensar en esto, dirigió su mirada hacia Chen Changsheng. Sosteniendo el arco de tung frente a su pecho con la mano derecha, su expresión era indiferente, con una actitud que alejaba a cualquiera.
La joven de rasgos delicados tenía una expresión fría, y entre sus cejas había un aura de nobleza que la hacía parecer extremadamente altiva. Si hubiera sido un joven común, al ver a una mujer así, podría haberse sentido inferior y luego haber desarrollado admiración en secreto, o podría haber sentido que su dignidad era desafiada y haberse incomodado. Pero Chen Changsheng no sintió ninguna de esas dos cosas. En la capital, había tratado muchas veces con mujeres como Mo Yu y Luo Luo, y estaba muy acostumbrado a esa nobleza fría, por lo que se mostraba tranquilo. Sin embargo, no sabía por qué, sentía que la presencia de esta joven le resultaba muy agradable, como un bosque primaveral después de una lluvia reciente.
Xu Yourong se sorprendió un poco por su calma, pero también estaba bastante satisfecha. Sin que se notara ningún movimiento, el largo arco desapareció.
Chen Changsheng se quedó perplejo, y luego recordó algunas palabras que había escuchado vagamente mientras estaba inconsciente.
¿Esta joven era de la legendaria tribu Xiuling?
Se decía que, hace innumerables años, no había un océano inmenso entre el Gran Oeste y el continente del Este, sino que estaban conectados. En ese entonces, el Gran Oeste se llamaba la Gran Cordillera Oeste, y una tribu de elfos vivía allí. Esta tribu se había emparentado con la raza demoníaca, dejando muchos descendientes mestizos. Más tarde, cuando el Gran Oeste se separó del continente, estos mestizos se quedaron en el continente del Este. Debido a su belleza y agilidad, fueron llamados la tribu Xiuling.
Además de su frescura y belleza, y de heredar el amor de la tribu élfica por la naturaleza, lo más famoso de los Xiuling era su habilidad con el arco. Cada miembro de la tribu era extremadamente hábil con el arco y las flechas. En la guerra entre la raza demoníaca y la raza de los monstruos, los Xiuling desempeñaron un papel crucial, y por eso se convirtieron en el blanco del odio más profundo de los demonios. Finalmente, hace dos mil años, debido a la traición de la tribu de los lobos, la montaña ancestral de los Xiuling fue sitiada por el ejército demoníaco. La raza de los monstruos no pudo llegar a tiempo para ayudar, y los Xiuling fueron masacrados, casi extinguiéndose. Solo algunos jóvenes lograron escapar de las montañas a través de estrechos pasajes subterráneos.
Si la historia hubiera terminado ahí, quizás habría sido mejor. Pero, en realidad, los Xiuling que escaparon de las garras de los demonios enfrentaron un destino aún más trágico. Debido a su belleza y cuerpos encantadores, aquellos que no pudieron ser llevados de regreso a las orillas del Río Rojo se convirtieron naturalmente en presa de muchos poderosos. Tanto los nobles demoníacos en la Ciudad de la Nieve Vieja como los nobles humanos se enorgullecían de tener un Xiuling como sirviente.
El trágico destino de los Xiuling comenzó a mejorar hace casi mil años, cuando los humanos y los monstruos formaron una alianza contra los demonios. El Emperador Taizong emitió un decreto prohibiendo la compra y venta de Xiuling, aunque en muchas mansiones de príncipes y nobles todavía se mantenían en secreto a muchos de ellos. No fue hasta que la princesa mayor del Gran Oeste se casó con el Emperador Blanco y forjó una alianza con la Santa Emperatriz Tianhai que la aplicación de esta prohibición se intensificó, trayendo un verdadero cambio. Después de que una familia noble del sur fuera aniquilada por orden de la Santa Emperatriz por criar y torturar en secreto a docenas de esclavos Xiuling, este fenómeno desapareció por completo en el mundo humano.
Pero después de tantos años de esclavitud y sufrimiento, los pocos Xiuling que quedaban se volvieron aún más escasos. Ahora, la gran mayoría de los Xiuling vivían en la Ciudad del Emperador Blanco, o habían cruzado el océano hacia el Gran Oeste. En las últimas décadas, tanto en la capital como en la Ciudad de Wenshui, rara vez se veía a un miembro de la tribu Xiuling.
Al saber que esta joven era una Xiuling, Chen Changsheng no pudo evitar mirarla con cierta compasión. Pensó que no era de extrañar que solo con un arco y una flecha hubiera podido entrar en el Jardín Zhou. También entendió mejor la frialdad y resistencia que mostraba en sus cejas. Si él hubiera sido un Xiuling, tampoco habría tenido mucha simpatía por los humanos.
Acababa de despertar y muchas cosas no estaban claras. No sabía por qué estaba en esta cueva en el acantilado. ¿Qué era esa luz brillante que había visto justo antes de desmayarse la noche anterior?
Preguntó: —¿Fuiste tú quien me salvó?
Xu Yourong respondió con calma: —No tienes que agradecerme.
Chen Changsheng no supo cómo continuar la conversación. Pensó: ¿acaso no la había salvado yo antes? Después de una pausa, preguntó: —¿Podría saber quién eres?
Xu Yourong se quedó ligeramente perpleja, dándose cuenta de que él no la había reconocido. Normalmente, dondequiera que apareciera, la reconocían al instante, debido a su aura extraordinaria y, más importante aún, a su gran belleza. (Nota)
Esto no tenía nada que ver con el narcisismo; era un hecho objetivo, porque era reconocida como la mujer más hermosa de todo el continente. Incluso los nobles demoníacos en la Ciudad de la Nieve Vieja no tenían objeciones al respecto.
Iba a preguntar si acaso no la conocía, pero entonces recordó que, antes de entrar al Jardín Zhou, había pedido a los sacerdotes de la Decimotercera Escuela de Qingyao que le hicieran un cambio de apariencia... porque no quería ver a ese tipo.
Al recordar a ese tipo, se sintió aún más agotada. Preguntó en voz baja: —¿Todavía puedes caminar?
Chen Changsheng, gravemente herido y recién despertado del coma, estaba sin fuerzas, pero no quería convertirse en una carga para ella. Dijo: —Puedo.
—Muy bien, entonces llévame contigo —dijo Xu Yourong con expresión serena—. No me abandones.
Chen Changsheng se quedó perplejo de nuevo. Pensó: entonces era eso. Hizo circular un poco su energía verdadera para confirmar su estado y asintió.
Aceptó a regañadientes, no por razones psicológicas, sino porque su condición física era realmente terrible.
Xu Yourong sabía muy bien cómo estaba su cuerpo en ese momento, pero no dijo nada para consolarlo o animarlo. En su opinión, esas muestras de aliento cliché no tenían sentido y solo desperdiciaban energía.
—He perdido mucha sangre. Estoy muy débil —continuó.
Chen Changsheng pensó que, cuando despertó, efectivamente había visto a ese viejo monstruo succionando su sangre, pero su mirada en ese momento era tan tranquila, y luego el viejo monstruo murió envenenado por su sangre. Claramente, ella había tendido una trampa. ¿Por qué decía eso ahora? Y además, ¿por qué ese viejo monstruo quería succionar su sangre?
Al ver que él no entendía su punto, Xu Yourong se sintió un poco frustrada. Dijo: —Me siento muy asqueada.
Chen Changsheng preguntó, confundido: —¿Y entonces?
Xu Yourong dijo: —No quiero recordar lo que acaba de pasar, y estoy muy débil. Así que voy a desmayarme un rato.
Dicho esto, sin darle a Chen Changsheng oportunidad de objetar o preguntar, cerró los ojos con decisión, se recostó contra la pared de roca de la cueva y se desmayó.
Chen Changsheng se quedó desconcertado por este cambio repentino. Pero después de pensarlo, sintió que lo que la joven había dicho era tan razonable que no podía refutarlo.
No la llevó de inmediato. Necesitaba recuperar el aliento y restaurar algo de fuerza. Además, necesitaba examinar su propia condición con más cuidado. La noche anterior, en la orilla del estanque frío, había luchado durante mucho tiempo contra esas dos terribles mujeres demoníacas, y sus órganos internos habían sufrido heridas graves. No quería que, justo después de ayudar a la joven a salir de la cueva, él mismo cayera muerto vomitando sangre.
El alma espiritual emerge del mar de la conciencia como conciencia espiritual, y cuando regresa desde el exterior, es la contemplación interna.
Vio el lago frente a la morada oscura. A diferencia de antes, el globo de agua formado por el lago estaba cubierto de hielo y nieve por todos lados, irradiando frío. Incluso la montaña espiritual donde se encontraba la morada oscura era difícil de ver con claridad. De vez en cuando, ráfagas de viento helado barrían, y el hielo y la nieve caían lentamente. No sabía cuánto tiempo había pasado, pero la llanura ya estaba cubierta por una fina capa blanca.
Durante la batalla de la noche anterior, había quemado toda su energía verdadera, y la nieve en la llanura ya se había derretido por completo. En el Jardín Zhou, no podía sentir la estrella del destino, y estaba preocupado por no poder recuperar su energía verdadera. Pero al ver esta escena, sintió una sorpresa agradable. Sin embargo, ¿por qué el lago frente a la morada oscura estaba tan frío?
Su conciencia espiritual atravesó la escarcha en la superficie del lago y continuó profundizando... hasta que vio una escena que lo conmovió profundamente.
Un pequeño dragón negro yacía dormido tranquilamente en el agua del lago, liberando constantemente su aura. Esa aura era extremadamente fría y pura.
Chen Changsheng comprendió entonces que, al igual que cuando había meditado en el espacio subterráneo, el dragón negro lo había salvado una vez más. El frío proveniente de las profundidades del alma del dragón lo ayudaba a recuperar su energía verdadera, disminuía el flujo de su sangre y reparaba continuamente sus órganos internos, llenos de agujeros. Pero, a diferencia de entonces, el dragón negro ahora era muchísimo más pequeño, enroscado en el agua como un niño somnoliento, parecía muy adorable.
El dragón negro era ahora solo un alma errante. Para salvarlo, seguramente había pagado un precio enorme, por lo que seguía profundamente dormido.
Sin él, probablemente ya estaría muerto. Miró el colgante de jade en forma de ruyi que había aparecido en su muñeca y permaneció en silencio.
Luego miró a la joven de blanco, aún inconsciente, recostada contra la pared de roca. No sabía qué había sucedido la noche anterior, pero entendía aproximadamente que, sin ella, también estaría muerto. Esta joven era una Xiuling. Aunque humanos y monstruos eran diferentes, su relación con la raza de los monstruos siempre había sido muy cercana. No solo porque ella lo había salvado, sino que no la abandonaría, y mucho menos ahora.
Pero, ¿cómo podría llevarla consigo? Después de recuperar algo de fuerza, Chen Changsheng se arrodilló frente a la joven de blanco y gesticuló algunas posiciones con las manos, pero siempre sentía que no era apropiado. En un momento tan tenso, no iba a preocuparse por las diferencias de género como esos moralistas hipócritas, pero realmente no tenía experiencia en esto. ¿Agarrarla del cinturón y levantarla? ¿Sostenerla del brazo y caminar juntos? ¿Llevarla en brazos horizontalmente? Al final, el método más simple era el más confiable. Directamente la cargó sobre su espalda, sujetándole los muslos con las manos.
Cargándola, salió de la cueva del acantilado. Observó el entorno, pisó las hojas caídas del bosque y caminó lentamente hacia el pie de la montaña. Conocía muy bien la geografía del Jardín Zhou y sabía que, si seguía recto, llegaría a la Posada de la Montaña y el Bosque. Sin embargo, antes de llegar al camino en zigzag que giraba en la ladera, se detuvo.
(Nota: Realmente me cuesta no pensar en Longqing... Además, no dudé en escribir la palabra "uno" en el título, en lugar de "arriba". Esto indica que en esta trama voy a hacer un gran desarrollo. Representa mi determinación y también la longitud de esta parte de la historia, con todo tipo de altibajos y emociones. Espero con ansias... pero mañana tengo cosas que hacer, solo un capítulo.)