Capítulo 270: Briznas de Hierba
El acantilado oscuro, el sendero solitario, el abismo donde ni siquiera se veía la mano al extenderla. Solo el viento que soplaba de frente, llevándose los mechones de cabello junto a las mejillas y los pliegues de la vestimenta.
Cuanto más profunda la noche, más llamativo resultaba el blanco de la túnica de sacrificio. En la cima de la Colina del Ocaso, el anciano que tañía el laúd acariciaba lentamente las fibras recién desgarradas de las cuerdas, pensando en silencio: una melodía quiebra las entrañas, dos melodías quiebran el alma, y al terminar la tercera, ¿acaso este mundo ilusorio aún no puede atraparte? ¿Es que realmente existe un ser humano con un corazón del camino tan puro que ni una mota de polvo lo mancha?
Él era un anciano *zhanglao* de una tribu chamánica del sur, exiliado. Su especialidad era el ataque espiritual. Su música de laúd podía crear ilusiones donde era imposible distinguir lo verdadero de lo falso. Esa noche, aprovechando la influencia de la Colina del Ocaso en el Jardín Zhou, el mundo ilusorio que creó podía hacer que cualquier ser inteligente que entrara en él viera los fragmentos más lejanos, más borrosos y más difíciles de olvidar del río de los recuerdos, haciendo que no quisieran regresar, hasta que poco a poco se embriagaran o, mejor dicho, se hundieran en él, y finalmente cayeran en un largo sueño del que nunca podrían despertar...
El anciano del laúd no sabía que, en lo alto del cielo sobre la Colina del Ocaso, el alma separada de un dragón negro observaba todo esto, y que fue arrastrada a ese mundo ilusorio por su propia música.
El dragón negro vio muchas imágenes de hacía cientos de años: eran los vestigios del aliento de la raza de los dragones que solo su sangre podía percibir, el impacto espiritual que solo ella podía reconocer al ser golpeada por la esencia de la Colina del Ocaso. Cuando antes estaba con Chen Changsheng en el campo mirando hacia la colina, ya había sentido algo, como si alguien la estuviera llamando. No fue hasta ese momento que comprendió por qué este mundo la entristecía tanto: el Jardín Zhou no solo era el hogar de aquel humano, sino también el cementerio de su padre, el dragón gigante de Escarcha Sombría, el más poderoso en mil años.
El anciano del laúd no sabía nada de esto. La persona a la que quería atrapar con su mundo ilusorio de música era la joven de blanco, y su atención estaba naturalmente puesta en ella. No sabía qué había visto la joven en ese mundo ilusorio, solo que no había vacilado ni un instante, ni se había embriagado ni hundido en él. Se había limitado a quedarse un rato bajo el árbol solitario en el acantilado, y luego había visto a través de la ilusión, rompiéndola con facilidad.
Se había mordido la punta del dedo y había dejado caer una gota de sangre hacia el cielo de donde provenía la música. Esa sangre, de un tono dorado, solemne y sagrada, pero a la vez increíblemente violenta, como si albergara una energía inmensa... había derretido sin esfuerzo las nubes y la niebla, destruyendo el mundo ilusorio tejido por la música. ¿Era esa sangre la legendaria Sangre Verdadera del Fénix Celestial?
El anciano del laúd, mirando el sendero de montaña bajo la noche, se conmovió ligeramente, pero no dijo nada. Toda la Ciudad de la Nieve Vieja conocía una regla tácita: jamás mencionar la palabra "fénix" en presencia de la Princesa Nanke.
"La esencia de la vida es el deseo y el caos. No existe un alma absolutamente transparente, y la cultivación del camino tampoco puede dejar el corazón del camino impoluto como una mota de polvo. Al contrario, su mundo espiritual es mucho más complejo de lo que piensas. Ha puesto muchas capas de disfraz alrededor de su corazón del camino. Tu música solo toca las capas más superficiales. ¿Cómo podría conmoverla? Y si ni siquiera puedes conmoverla, ¿cómo podrías confundirla?"
La niña dijo con expresión indiferente: "La verdad es que tengo curiosidad. Si sigue disfrazándose así, unas veces como santa, otras como una persona común, me pregunto si algún día olvidará quién es realmente."
"Si es así, tendrá grandes problemas en el futuro."
El anciano del laúd, pensativo, pulsó suavemente una cuerda. Una corriente de energía, concentrada y sin dispersarse, viajó con la música, aislando aún más esa cordillera del verdadero mundo del Jardín Zhou.
La niña nunca había pensado que el mundo ilusorio de la música bastaría para atrapar a su oponente. La joven de blanco lo había roto fácilmente con su sangre, pero el mundo virtual aún persistía. Para irse, debía venir a enfrentarse.
Venir a enfrentarse.
El encuentro del destino, esta noche.
Mirando el sendero de montaña bajo la noche, dijo sin expresión: "El fénix, esa clase de criatura demente, siempre termina muriendo consumida por su propio deseo. Pero me aseguraré de que, antes de que se consuma, muera primero en mis manos."
El viento nocturno soplaba en el solitario sendero de montaña. La túnica de sacrificio ondeaba como un gran manto. La joven de blanco, que parecía moverse con lentitud pero en realidad era muy rápida, llegó como una grulla a la cima de la Colina del Ocaso.
En el cielo nocturno del Jardín Zhou no había estrellas, pero en lo profundo de la pradera al pie de la montaña flotaba un tenue resplandor oscuro. ¿Qué era eso? Pensando en estas cosas, dirigió su mirada hacia la niña sentada al borde del acantilado.
La niña se puso de pie, se dio la vuelta y dijo: "Has llegado."
La joven de blanco se quedó atónita. Al ver a la niña por primera vez, ya había adivinado o confirmado quién era su oponente. Alguien tan joven y tan poderosa solo podía ser la legendaria princesa demoníaca Nanke. Lo que la sorprendió en ese momento fue que no esperaba que Nanke tuviera esa apariencia.
Nanke tendría unos diez años. Sus rasgos eran en realidad bastante delicados, con un aire infantil aún sin perder. Se podía decir que era una niña bonita, pero la distancia entre sus ojos era un poco amplia, y sus pupilas, negras y frías, se inclinaban ligeramente hacia el centro, y la emoción en ellas era muy apagada, lo que le daba un aspecto un tanto atontado.
Parecía una niña criada en una aldea, cuya única tarea diaria era ir a la montaña de atrás a recoger una gran cesta de hierba para cerdos, luego comer, dormir y esperar a que amaneciera para volver a recoger otra gran cesta de hierba.
Sí, era una niña de aldea. Su vida consistía en recoger hierba para cerdos todos los días.
No sé por qué, la joven de blanco pensó así, aunque nunca había vivido en el campo, ni mucho menos había recogido hierba para cerdos, y ni siquiera sabía cómo era esa hierba. Pero así lo pensó.
Si este era el encuentro del destino, Nanke debía haberlo imaginado muchas veces. Ella también lo había imaginado muchas veces.
Pensó que vería a Nanke como un pavo real solitario y orgulloso. En todas las leyendas, el fénix podía ordenar a todas las aves, pero solo el pavo real era siempre tan frío y altivo, volando solitario en lugares donde el sol no llegaba. Nunca imaginó que Nanke sería como una niña que recoge hierba para cerdos todos los días, con un aspecto un poco atontado, un poco torpe, un poco lastimero, que sin razón daba pena, recogiendo hierba sin parar.
Esto la dejó a ella también, inesperadamente, un poco atontada.
El viento nocturno en la Colina del Ocaso soplaba suavemente, y el tiempo fluía lentamente.
No sabía qué decir, sentía una tensión sin causa. Sentía que no sabía cómo enfrentar a esta niña llamada Nanke, así que miró al anciano que tañía el laúd.
Ella era el Verdadero Fénix del Destino. Con solo una mirada podía ver la verdad.
Vio que el anciano del laúd era un *zhanglao* de la tribu chamánica Zhuyin. Su poder de combate quizás solo estaba en la cima del Reino de la Penetración de lo Oculto, pero su fuerza en el plano espiritual superaba con creces ese nivel. Era perfecto para matar cultivadores humanos en el Jardín Zhou. El estratega militar demoníaco, Túnica Negra, ciertamente no dejaba ningún detalle al azar.
Solo que era una lástima.
Mirando el antiguo laúd sobre las rodillas del anciano, las cuerdas ligeramente deshilachadas, negó con la cabeza con pesar.
Ese era el sagrado instrumento ancestral perdido de la tribu chamánica Zhuyin: el Laúd de Jade.
Si ese laúd no se hubiera usado para crear el doble mundo ilusorio, sino que hubiera atacado junto con Nanke, quizás ella realmente habría estado en grave peligro, incluso podría haber muerto.
Nanke dijo: "Voy a matarte yo. Nadie puede interferir."
Mientras hablaba, el cabello negro de la niña ondeaba en el viento nocturno, como si cayeran briznas de hierba.
(Detenerse en medio del clímax es realmente frustrante. Estos dos días he estado realmente muy enfermo, no pude aguantar. Lo siento, por favor tengan paciencia. Pero cuando escribí esta parte, realmente sentí algo. No quiero decir que me esforcé, debería decir que me conmoví. Los capítulos que siguen serán probablemente el clímax más grande desde que comencé a escribir la Crónica de la Elección del Destino. Por favor, permítanme ir poco a poco.)