Capítulo 221: Recuerdos del Pasado (Parte 2)

Capítulo 221: Recuerdos del Pasado (Parte 2)

Estas palabras eran toscas, y la lógica también lo era, como una piedra, pero muy sólida, imposible de refutar. La Tumba de los Libros Celestiales era un lugar tan especial que, si ignorabas las jerarquías y no temías a nadie, entonces no necesitabas temer a nadie, porque frente a las Estelas Celestiales, todos eran iguales.

Ji Jin temblaba de rabia, su voz temblorosa: "Muy bien, muy bien, ¿de qué secta eres discípulo para atreverte a...?"
"¿Quieres saber mi origen para que alguien me ajuste cuentas fuera de la Tumba de los Libros Celestiales?"
Tang Treinta y Seis dijo con indiferencia: "Soy el único nieto de la Familia Tang de Wenshui. Si el Patio de los Olmos está dispuesto a ofender a mi abuelo, adelante."
Nadie quería ofender a la Familia Tang de Wenshui. Incluso Su Majestad la Emperatriz Santa trataba con mano blanda a ese viejo terco, a lo sumo lo insultaba llamándolo anticuado e inflexible, porque la Familia Tang tenía un legado milenario, una mecánica imponente y, sobre todo, dinero, mucho dinero.

Ji Jin, al conocer la identidad de Tang Treinta y Seis, palideció, sus mangas temblaban, pero realmente no podía hacer nada. Claro, podría ignorar las reglas de la Tumba de los Libros Celestiales y darle una lección a Tang Treinta y Seis, pero entonces no podría quedarse en la Tumba, y como Guardián de las Estelas, recibiría un castigo severo.

Desde que entró en la Academia Nacional, Tang Treinta y Seis solía mostrarse rudo y grosero, pero en realidad era solo la rebeldía juvenil y un complemento a la excesiva serenidad de Chen Changsheng. Alguien de una familia tan prominente no carecía de inteligencia; sabía mejor que nadie cuándo retirarse. Llegó frente a la Cabaña de las Estelas, sin detenerse, tomó a Chen Changsheng de la mano y lo llevó colina abajo, murmurando: "Mira qué poca cosa eres, ni siquiera puedes ganar una discusión, nos das vergüenza a la Academia Nacional."

Gou Hanshi negó con la cabeza, sonriendo con amargura, se despidió del Anciano Nian Guang con una reverencia y siguió a los dos jóvenes colina abajo.
La gente alrededor de la Cabaña de las Estelas se miró unos a otros; la lámpara de aceite colgada en el árbol se oscurecía cada vez más, como si nada hubiera pasado allí antes.

...
...

Al salir del Bosque de los Libros Celestiales por el sendero de la montaña y saltar el canal junto al camino principal, entraron en el Huerto de Naranjos. El bosque nocturno parecía algo sombrío, pero la abundante luz de las estrellas atenuaba esa sensación. Chen Changsheng miró el cinturón brillante de Tang Treinta y Seis y preguntó: "¿Por qué estás tan enjoyado esta noche?"
"Enjoyado es un insulto en Wenshui, no me describas así", dijo Tang Treinta y Seis con seriedad, y luego explicó: "Me desperté a medianoche y vi que ustedes dos no estaban, así que salí a buscarlos. Salí con prisa, agarré cualquier cinturón del equipaje, no tuve tiempo de ver el estilo."
Chen Changsheng dijo con seriedad: "Menos mal que no agarraste esa piel de animal al azar, o te habrían confundido con un oso al aparecer."
Tang Treinta y Seis chasqueó la lengua: "¿Así que sabes ser sarcástico? ¿Por qué antes estabas como una codorniz? ¿O solo atacas a los tuyos?"
Chen Changsheng negó con la cabeza, no pudo seguir la conversación. Pensando en lo ocurrido desde el amanecer hasta la noche, preguntó desconcertado: "¿Por qué el Anciano Ji Jin actúa así?"
"Antes, la gente pensaba que el Obispo y los ancianos querían usar tu nombre para revivir la Academia Nacional, pero después del Gran Examen de la Corte se dieron cuenta de que el Sumo Pontífice también te valora. Quienes son leales a Su Majestad la Emperatriz Santa se pusieron nerviosos. La Facción del Sur, que siempre ha desobedecido al Palacio Imperial, fue convencida por ellos para presionarte, es algo normal."
Al mencionar a la Facción del Sur, Tang Treinta y Seis miró a Gou Hanshi.
Gou Hanshi sonrió, sin decir nada.
Chen Changsheng reflexionó y dijo: "Puede que haya algo de eso, pero la emoción del Anciano Ji Jin era claramente anormal."
Tang Treinta y Seis dijo: "Entonces no lo sé."
"No todos los Guardianes de las Estelas pueden mantener la mente en calma. Aunque al principio al entrar a la Tumba de los Libros Celestiales lo logren, con el tiempo, al estancarse en el cultivo, algunos inevitablemente se arrepienten. Pero atrapados por los juramentos de sangre y las reglas de la Tumba, no se atreven a irse, y psicológicamente es fácil que surjan problemas", intervino Gou Hanshi. "Y en mi opinión, Ji Jin quizás pensaba que el Anciano Xun Mei tenía muchas posibilidades de convertirse en Guardián de las Estelas, pero anoche tomó esa decisión tan drástica y heroica, regresando al mar de estrellas, abandonando la Tumba. Aunque no tenga mucho que ver con nosotros, él cree que sí, y descarga su resentimiento en nosotros."

Chen Changsheng iba a preguntar que, si Ji Jin no quería seguir siendo Guardián de las Estelas, debería alegrarse de que el Anciano Xun Mei se fuera, pero de repente entendió que era otro problema de la naturaleza humana, y negó con la cabeza.
Tang Treinta y Seis dijo: "Siempre se ha dicho que los Guardianes de las Estelas en la Tumba de los Libros Celestiales son algo retorcidos, no caen bien. Pero pensándolo bien, esta regla en sí misma es retorcida."
Chen Changsheng dijo: "Ciertamente es inhumano, no entiendo cómo lo concibieron."
Gou Hanshi dijo: "La tentación de las Estelas Celestiales para los cultivadores es enorme, y los Guardianes tienen un estatus especial en la Tumba. Cada año, los nuevos discípulos de las sectas pueden recibir su ayuda. El Anciano Nian Guang, claramente, también fue encargado por figuras importantes de la religión nacional para que interviniera y te diera un respiro."
Tang Treinta y Seis dijo: "Debe ser así, pero no me fío de Nian Guang."
Chen Changsheng, recordando su falta de respeto hacia ese venerable anciano, preguntó desconcertado: "¿Por qué?"
Tang Treinta y Seis dijo: "El Anciano Nian Guang es originario del Templo del Culto. En su juventud, fue duramente reprimido por los genios de la Academia Nacional, y en un arrebato de ira hizo un juramento de sangre para convertirse en Guardián de las Estelas. Tú eres la esperanza de revivir la Academia Nacional, ¿cómo podría cuidarte de verdad?"
Para Chen Changsheng, la Academia Nacional era un viejo jardín en ruinas, un páramo desolado; no podía imaginar esa imagen histórica.
"¿La Academia Nacional era muy arrogante en aquel entonces?", dijo Tang Treinta y Seis, mirando a Gou Hanshi. "Más que la actual Espada de la Montaña Lishan."
Gou Hanshi no dijo nada; no creía que la Espada de la Montaña Lishan fuera arrogante, pero asintió implícitamente.
Tang Treinta y Seis guardó silencio un momento y luego dijo: "Pero esos genios tan arrogantes ya están todos muertos."
Al oír esto, Chen Changsheng se quedó perplejo. Tras un momento, recordó algo y preguntó a Gou Hanshi: "¿No hay Guardianes de las Estelas de la Montaña Lishan en la Tumba?"
"Antes los hubo", dijo Gou Hanshi. "Luego, el Tío Menor de la Montaña irrumpió en la Tumba, insultó a esos dos ancianos y los llevó de vuelta a la Montaña Lishan."
Chen Changsheng se sorprendió; pensó que alguien se atrevía a ignorar las reglas de la Tumba. ¿Se refería al legendario Tío Menor de la Montaña Lishan?
Tang Treinta y Seis no mostró sorpresa; claramente conocía esa historia.
Chen Changsheng preguntó con curiosidad: "¿Y esos dos ancianos ahora? ¿No recibieron ningún castigo?"
Gou Hanshi dijo: "Esos dos ancianos son ahora Ancianos del Salón de Disciplina de la Montaña Lishan."
Tang Treinta y Seis dijo: "¿Oyes? El que tiene la espada más rápida es la regla."
A Chen Changsheng le interesaba más cómo el Tío Menor de la Montaña Lishan había insultado a esos dos compañeros en la Tumba.
Gou Hanshi dijo: "El Tío Menor dijo: 'No malgastes una vida limitada en un montón de tonterías sin fin'."
Chen Changsheng se extrañó: "¿Tonterías?"
Gou Hanshi dijo: "Sí, el Tío Menor siempre pensó que el cultivo era una tontería."
Chen Changsheng guardó silencio.
Pensando en ese legendario Tío Menor de la Montaña Lishan, sintió que sus hombros se volvían más pesados, como si el cielo estrellado se cubriera de sombras.
En la Tumba de los Libros Celestiales compartían techo con la Espada de la Montaña Lishan, pero no podían convertir a los enemigos en amigos. La calma y amabilidad de Gou Hanshi no significaban nada; Guan Feibai y Qijian mostraban claramente hostilidad hacia la Academia Nacional, porque el nombre de Qiu Shanjun seguía interpuesto entre ambos, sin esperanza de reconciliación.

Al llegar a la choza, al pasar la cerca, Gou Hanshi dijo de repente a Tang Treinta y Seis: "No soy un caballero."
Chen Changsheng se quedó atónito; Tang Treinta y Seis alzó una ceja y dijo, abriendo las manos: "Eso lo admites tú mismo."
Gou Hanshi dijo con calma y firmeza: "Por lo tanto, no puedo ser un hipócrita."
Tang Treinta y Seis guardó silencio un momento y dijo: "¿Y entonces?"
Gou Hanshi sonrió y dijo: "Si vuelves a llamarme hipócrita, te golpearé."
...
...

A las cinco de la mañana del día siguiente, Chen Changsheng se despertó puntualmente, fue a la cocina a preparar una gran olla de gachas, comió dos tazones, pero no fue a observar las estelas. En su lugar, sacó las notas de Xun Mei y comenzó a leer a la luz del amanecer, con un pincel en la mano derecha, dibujando y escribiendo sin parar en el papel, aunque no se sabía qué, no eran caracteres.
Los jóvenes en la choza se levantaron uno tras otro, desayunaron gachas y se dirigieron a la Tumba de los Libros Celestiales. Gou Hanshi lo saludó al irse; Guan Feibai dijo al salir: "No creas que porque nos cocines todos los días te estaré agradecido"; Qijian dijo nerviosamente: "Yo te estaré agradecido, pero no seré tu amigo"; Chen Changsheng preguntó sonriendo por qué, y Qijian respondió: "Porque al Hermano Mayor no le gustas." Tang Treinta y Seis, aunque ya despierto, esperó hasta el final para irse. Ante la mirada desconcertada de Chen Changsheng, respondió con seriedad: "No es porque tenga miedo de que Gou Hanshi me golpee."

Para sorpresa de Chen Changsheng, no pasó mucho tiempo antes de que Tang Treinta y Seis regresara a la choza, con el rostro grave, y lo arrastró hacia afuera.
"¿Qué pasa?"
"Zhong Hui... está rompiendo el umbral."

Frente a la Cabaña de las Estelas ya se había reunido una multitud, una masa oscura. Chen Changsheng calculó rápidamente que había al menos cien personas, entre ellas más de cuarenta candidatos del Gran Examen de la Corte de este año, cinco Guardianes de las Estelas vestidos de blanco en el perímetro, y el resto debían ser observadores de estelas anteriores que se habían quedado en la Tumba sin salir. En los últimos dos días, estos observadores anteriores habían estado cultivando frente a diferentes Cabañas de las Estelas, sin encontrarse con los recién llegados de este año, pero ahora todos se habían reunido frente a la Estela Zhaoging, y no era difícil adivinar que algo importante estaba por suceder.

Zhong Hui estaba sentado con las piernas cruzadas en el suelo frente a la Cabaña de las Estelas, con los ojos cerrados, y una niebla lo envolvía.
Ji Jin estaba de pie detrás de él, sin expresión, claramente protegiéndolo. Pero, por alguna razón, este anciano del Patio de los Olmos, de profundo cultivo, tenía hoy un rostro excepcionalmente pálido, como si hubiera consumido mucha energía verdadera.
Chen Changsheng frunció ligeramente el ceño, intuyendo vagamente una posibilidad.

De repente, se oyó un sonido de agua burbujeante frente a la Cabaña de las Estelas.
No había cascadas ni manantiales allí; el sonido provenía del cuerpo de Zhong Hui.
El sonido del agua se hizo más fuerte, como si estuviera a punto de hervir.
Durante el Gran Examen de la Corte, Chen Changsheng había tenido una experiencia similar en el Pabellón de la Purificación, y sabía que era el presagio de romper el umbral hacia la Iluminación.
No miró a Zhong Hui, sino a Ji Jin.
En una noche, Zhong Hui estaba a punto de cruzar el umbral de la Iluminación; debía haber una razón. La palidez de Ji Jin probablemente se debía a eso.
En ese momento, Ji Jin también lo miró, con una mirada fría y despectiva.
...
...