Capítulo 205: Yendo al Sur de la Tumba
La cerca de cañas había sido derribada, el viento nocturno podía entrar y salir con más libertad, y la temperatura alrededor de la cabaña de paja se volvió un poco más fría. Comparada con la luz de las estrellas que caía sobre el patio, la lámpara de aceite dentro de la casa parecía excepcionalmente tenue. Chen Changsheng caminó hasta el patio, miró al hombre de mediana edad sentado sobre la roca, quiso decir algo, pero no supo qué.
Xun Mei había sido un experto de talento asombroso en su juventud. Ahora, tras más de treinta años contemplando estelas en la Tumba de los Libros Celestiales, su cultivo había crecido hasta un punto incalculable. Naturalmente, sabía que estos jóvenes habían llegado detrás de él. Dijo: "No es que no me atreva, ni que me dé vergüenza. Solo sé que aún no estoy a su altura, así que, ¿qué sentido tiene salir?"
Zhe Xiu, expulsado de su tribu desde niño, había crecido sobreviviendo en combate. Aunque sabía que el nivel de cultivo de este hombre de mediana edad era extremadamente alto, no podía aceptar esa actitud. Dijo con voz grave: "Si nunca has peleado, ¿cómo sabes que eres inferior? Encerrarte en la Tumba de los Libros Celestiales, ¿acaso tiene algún sentido?"
La voz de Xun Mei se volvió solitaria: "Llevo treinta y siete años en la Tumba de los Libros Celestiales, sin comunicarme con el mundo exterior. Abandoné la caligrafía y la pintura que amaba en mi juventud. Como solo para llenar el estómago, duermo solo para mantenerme caliente. Dedico todo mi tiempo a contemplar estelas, comprender el Dao, meditar y cultivar. Pero aún así no puedo alcanzarlo. También quiero saber cuál es el sentido de vivir."
"¿Conoces el nivel actual de cultivo de Wang Po?" Tang Treinta y Seis se mostró un poco sorprendido. "Pensé que, al estar en la montaña sin saber del tiempo, nos preguntarías."
"Cada año, después del Gran Examen de la Corte, llegan nuevos discípulos a la Tumba de los Libros Celestiales. De vez en cuando, mi hermano mayor envía a alguien a verme. No me importan mucho los asuntos del mundo, ni me interesa quién sea el emperador, pero sí quiero saber el estado de Wang Po. Así que conozco su situación, año tras año."
Xun Mei se puso de pie, miró hacia la noche más allá de la Tumba de los Libros Celestiales y las luces apenas visibles de la capital, y dijo: "El año en que entré a la Tumba, él era el primero en la Lista de Nubes Verdes. Luego supe que entró en la Lista de Toque de Oro, en segundo lugar. Después, subió a la Lista de los Libres, nuevamente por delante de Xiao Zhang. Creo que en ese momento debió estar muy contento."
"El frío del cielo, Wang Po; la armadura pintada, Xiao Zhang." Esos eran famosos de una era anterior a Chen Changsheng y los suyos, con un estatus similar al del actual Señor de la Colina de Otoño, ya verdaderos expertos del continente. Xun Mei debería haber tenido una fama igual a la de ellos, pero al permanecer en la Tumba contemplando estelas sin salir nunca, había sido olvidado gradualmente por el continente. Al menos, alguien como Chen Changsheng no lo conocía.
"Si no te hubieras quedado siempre en la Tumba de los Libros Celestiales, seguro que tu nombre estaría en la Lista de los Libres, y probablemente entre los cinco primeros." Tang Treinta y Seis lo miró y dijo.
Xun Mei se giró, miró a los tres jóvenes y dijo: "Los cinco primeros... ciertamente es glorioso, pero al final no es el primero, al final tengo que estar detrás de él, ¿no es así?"
Tang Treinta y Seis no podía entender esa mentalidad. "Entonces, ¿continuar en la Tumba de los Libros Celestiales, siendo olvidado por el mundo, te dará paz?"
"La Tumba de los Libros Celestiales es una posibilidad, la única posibilidad de superar a Wang Po."
El frío entre las cejas de Xun Mei se intensificaba, pero no inspiraba miedo, solo mostraba una determinación cada vez más firme. "Mientras me quede en la Tumba, siga contemplando estelas y comprendiendo el Dao, algún día podré llegar con éxito a la cima de la Tumba, entender la verdadera esencia del Camino Celestial. Ese día, ¿cómo podría Wang Po seguir siendo mi rival?"
El patio quedó en silencio. Algún animalito salió por la cerca derribada, haciendo un susurro, como si se opusiera a esas palabras.
"Mayor, ¿cuántas estelas ha visto en estos treinta y siete años?" preguntó de repente Chen Changsheng.
Ante esta pregunta, Xun Mei frunció ligeramente el ceño, bajó la cabeza y pensó seriamente. Luego dijo: "El primer año, usé tres meses para entender diecisiete estelas. Ese verano hubo una tormenta enorme. Después, la velocidad disminuyó. Para el invierno, ¿habré visto cinco o seis más?"
Treinta y siete años en la Tumba de los Libros Celestiales eran demasiado largos, tantos que ya había olvidado muchos detalles de los primeros tiempos. Necesitaba recordar con mucho esfuerzo. Recordó la nieve y la lluvia de antaño, y dijo: "El segundo año, parece que vi cuatro estelas. El tercer año, ¿tres? Ya no lo recuerdo bien."
Negó con la cabeza, miró a Chen Changsheng y dijo: "Realmente no recuerdo el total."
"Pero es evidente que su velocidad para contemplar estelas se ha vuelto cada vez más lenta." Chen Changsheng dudó un momento antes de hablar. "Perdone mi atrevimiento, aunque quizás no recuerde cuántas estelas ha visto en estos treinta y siete años, debería recordar cuántos años han pasado desde que no pudo leer una nueva inscripción en una estela."
Xun Mei tembló ligeramente, su rostro palideció, y su vieja ropa manchada de grasa se estremeció suavemente con el viento nocturno.
"Con solo tres meses, pudo leer las inscripciones de diecisiete estelas de piedra. Ese talento y comprensión son realmente admirables, extraordinarios. Creo que si la cabaña de piedra no hubiera sido destruida por Su Majestad el Emperador Taizong, seguro que veríamos su nombre en ella. Pero..."
Tang Treinta y Seis negó con la cabeza y dijo: "Ya que con su talento y comprensión solo pudo llegar hasta aquí, ¿por qué insiste en seguir atormentándose aquí? Recuerdo claramente que Wang Po solo estuvo un año en la Tumba de los Libros Celestiales, vio treinta y una estelas y se fue."
Los ojos de Xun Mei se iluminaron de repente, como un niño ansioso por demostrar algo, y dijo apresuradamente: "Aunque no recuerdo cuántas estelas he entendido en total, estoy seguro de que superan las treinta y una. ¡He visto más estelas que él!"
"¿Y eso qué importa?"
Tang Treinta y Seis, que había sido estudiante de la Academia del Camino Celestial, miró a este hombre de mediana edad desaliñado y sintió el impulso de ayudarlo. Al oír esto, se entristeció y suspiró: "Con el talento y la comprensión de Wang Po, si se hubiera quedado unos años más en la Tumba, seguro que habría podido leer más estelas. Pero, ¿por qué se fue con tanta determinación? Porque sabía dónde estaban sus límites. Quedarse aquí, aunque pudiera ver algunas estelas más, no compensaría los años desperdiciados en la Tumba. Eso es un desperdicio."
Xun Mei se enojó al oír esto, pero descubrió que no sabía cómo refutarlo. Por un momento, se quedó atónito. El patio frente a la cabaña volvió a quedar en un silencio absoluto.
"¿Estás diciendo... que todos estos años en la Tumba de los Libros Celestiales han sido una pérdida de vida?"
Negó con la cabeza, su voz temblaba ligeramente. "No. Su talento y comprensión son muy superiores a los míos. Aparte de la Tumba de los Libros Celestiales, ¿qué más podría ayudarme a superarlo? Sí, ahora sigue estando por encima de mí, pero si ni siquiera en la Tumba puedo superar a quien está fuera de ella, ¿qué esperanza me queda al salir?"
"Las estelas de la Tumba de los Libros Celestiales pueden ayudarnos a cultivar, pero fuera de la Tumba también hay muchas cosas que pueden hacerlo. Si no, ¿cómo se habría vuelto tan fuerte Wang Po?"
Zhe Xiu, que apenas había hablado, intervino de repente.
Xun Mei frunció el ceño. "¿Qué hay fuera de la Tumba que pueda ayudarnos a cultivar mejor que esas estelas llenas de maravilloso significado?"
"Muchas cosas."
Zhe Xiu dijo con expresión impasible: "El combate, el viento y la lluvia, el cielo y la tierra mismos, la pobreza y el frío. Y lo más importante, fuera de la Tumba de los Libros Celestiales está la vida y la muerte."
Xun Mei abrió la boca ligeramente, y durante mucho tiempo no pudo decir nada.
Al ver esta escena, Chen Changsheng sintió muchas emociones. Aunque Zhe Xiu era solo un joven, y su nivel de cultivo estaba muy lejos del de Xun Mei, en ese momento hablaba como un maestro enseñando a un niño. El cachorro de lobo criado con dificultad en la llanura nevada tenía una comprensión del mundo más real y precisa que el cultivador que había pasado treinta y siete años en la Tumba de los Libros Celestiales.
"Pero... son treinta y siete años..."
Xun Mei se giró hacia la Tumba de los Libros Celestiales en la noche, con expresión confusa, y murmuró para sí mismo: "Allí arriba hay muchas estelas que no entiendo, no sé cómo leerlas. Realmente quiero saberlo. Si pudiera llegar a la cima de la Tumba, leer esas estelas, dominar la verdadera esencia del Camino Celestial, seguro que podría vencer a Wang Po. Irme así, ¿cómo podría resignarme?"
Después de decir esto, sonrió amargamente, negó con la cabeza y caminó hacia fuera del patio.
La luz de las estrellas caía sobre el patio, y también sobre su cabello. No sabía si era un problema de luz, pero Chen Changsheng sintió que veía algunas hebras blancas. Por un momento, el viento nocturno pareció volverse aún más frío.
"¿A dónde va?"
Mirando la espalda algo solitaria de Xun Mei, sus pasos ligeramente tambaleantes, Chen Changsheng se preocupó de que su espíritu hubiera recibido un golpe demasiado fuerte.
Tang Treinta y Seis dijo con cierta compasión: "Probablemente va a la Tumba a ver las estelas... Durante treinta y siete años, quizás cada noche ha sido así."
La luz de las estrellas era brillante, quizás un poco difícil para escribir, pero suficiente para contemplar estelas. Además, en la Tumba de los Libros Celestiales se veían luces tenues, seguramente de muchos contempladores que también velaban con lámparas.
"No va a contemplar estelas."
La expresión de Zhe Xiu cambió de repente, mirando a Xun Mei que se perdía gradualmente en el bosque nocturno. "El camino para contemplar estelas está al norte de la Tumba. Él va hacia el sur."
Tang Treinta y Seis se quedó perplejo. "¿Estará tan confundido que se equivocó de camino?"
Chen Changsheng sintió algo de remordimiento. "Mayor, estando dentro de la Tumba, quizás no esté del todo lúcido, pero las circunstancias son diferentes. Lo que nosotros consideramos correcto, para él puede no tener sentido. Además, somos jóvenes. ¿No habremos ido demasiado lejos con lo que dijimos antes?"
"Lo incorrecto es incorrecto, desperdiciar la vida es desperdiciar la vida. No tiene que ver con ser mayor o menor." Zhe Xiu dijo sin expresión.
"Mm... quiero seguirlo para ver, espero que no pase nada."
Chen Changsheng caminó hacia fuera de la cerca. Tang Treinta y Seis lo siguió. Zhe Xiu miró la cerca derribada un momento, y también se fue de la cabaña.
Esta cabaña de paja estaba al suroeste de la Tumba de los Libros Celestiales. Cruzando el bosque y caminando un poco hacia el sur, se podía oír el rugido de las decenas de cascadas al sur de la Tumba.
En la noche, se podía ver vagamente la silueta de Xun Mei. Los tres jóvenes lo siguieron, atravesando la neblina de agua como lluvia primaveral, hasta llegar a la explanada de piedra llena de canales poco profundos.
La luz de las estrellas caía sobre la explanada, el agua clara en los canales se mecía suavemente, formando una escena hermosa.
Xun Mei pisó los canales, salpicando agua, mojando su ropa, pero sin importarle, parecía desorientado y abatido.
Llegó frente al Camino Sagrado, levantó la vista hacia la cima de la Tumba de los Libros Celestiales, con expresión confusa.
Treinta y siete años, innumerables días y noches, solo quería llegar allí, pero nunca pudo.
Aunque este Camino Sagrado llevaba directamente a la cima de la Tumba, no podía subir.
Porque aquel hombre, con una armadura completa, estaba sentado en silencio en el pabellón frente al Camino Sagrado.
(Hoy no estoy en buena forma, solo este capítulo. Mañana escribiré ocho mil caracteres, para que la siguiente parte fluya de una vez. La siguiente escena es una que personalmente me gusta mucho. Ir al sur de la Tumba, naturalmente, no es para jugar baloncesto, pero en este momento me doy cuenta de que, en el fondo, la esencia es la misma.)