Capítulo 201: Dos muchachos junto al seto de zarzas
Al entrar en la Colina del Libro Celestial sin mirar el libro celestial, solo contemplando el paisaje, nadie sabía en qué pensaba Chen Changsheng ni por qué actuaba así. De hecho, ni siquiera él mismo entendía por qué se negaba a dar un paso hacia el interior de la Colina del Libro Celestial, por qué no quería ver aquellas estelas de piedra, y solo se dedicaba a deambular y observar por los jardines al pie de la colina.
Mientras miraba el sol poniente en la distancia, su mano cayó sobre el pomo de la espada corta, su conciencia acarició suavemente aquella piedra negra, y al sentir esa cálida y suave energía, recobró algo de claridad. Comprendió que observar representaba dudar, y que dudaba porque, en el fondo, no quería seguir cultivando.
La cultivación hace crecer a la persona, la vuelve fuerte. Solo convirtiéndose en un verdadero fuerte podría, según los métodos que le había revelado el Pabellón de la Niebla Fragante, cambiar su destino. Pero... aún no había empezado realmente el camino, y ya veía al final de la larga senda aquellas imágenes sangrientas, hasta el punto de que sus pasos se volvían increíblemente pesados, difíciles de mover.
Antes no reflexionaba sobre estos problemas. Ante la vida y la muerte, todo era muy simple: solo quien sobrevive tiene derecho a pensar. Ahora estaba lejos de resolver el problema, pero ya empezaba a cavilar sobre ello. Había que admitir que esto parecía un poco afectado, aunque, visto desde otro ángulo, también podía decirse que era una especie de felicidad.
El crepúsculo se intensificaba. La Colina Verde parecía arder bajo el resplandor vespertino. Ya había dado más de una vuelta alrededor de la Colina del Libro Celestial y llegó a un jardín en la esquina suroeste, donde vio una choza de paja.
La choza estaba construida de manera muy rudimentaria; incluso se veía la corteza en las vigas, lo que le daba un aspecto extremadamente tosco. La paja del alero no se había cambiado en quién sabe cuántos años, y estaba negra y gris, muy fea a la vista.
Si iba a permanecer mucho tiempo en la Colina del Libro Celestial, necesitaría un lugar para alojarse y descansar. Chen Changsheng no pensaba aceptar las disposiciones colectivas con los demás examinados; instintivamente no quería acercarse a aquellas estelas de piedra que aún no había visto en la Colina Verde, y pensó en ver si podía quedarse allí.
Llamó cortésmente dos veces hacia la choza, pero nadie respondió. Tras pensarlo un momento, subió los escalones de piedra, empujó la puerta y entró. Descubrió que la choza solo tenía algunos muebles sencillos; la mesa estaba cubierta de una fina capa de polvo, el cántaro de agua junto a la puerta lateral estaba casi seco, pero el arroz en el barril aún era abundante.
Alguien debía vivir allí, pero esa persona lo hacía de manera muy descuidada. Chen Changsheng tenía cierta manía por la limpieza. Al ver el estado de la casa, no pudo evitar negar con la cabeza, pero no se fue. Tras pensarlo, encontró un cubo y un trapo en un rincón y comenzó a limpiar.
Desde la ciudad de Xining hasta la capital, desde el viejo templo hasta la Academia Nacional, lo que mejor se le daba no era estudiar, sino limpiar patios, lavar ropa y asearse. No le llevó mucho tiempo dejar la choza, por dentro y por fuera, impecablemente limpia: el agua en el cántaro brillaba clara, las telarañas bajo los aleros habían desaparecido. Aunque no podía decirse que hubiera cambiado por completo el aspecto anterior, al menos había alcanzado su estándar y ya era habitable.
Puso el arroz a cocer en la olla, cortó un tercio del pescado salado que colgaba de la viga y lo puso a cocer al vapor, fue al huerto a recoger unas coles pequeñas y las lavó para saltearlas. Después de hacer todo esto, se lavó las manos con esmero, las secó con un pañuelo, y luego se sentó en los escalones de piedra a mirar el paisaje, absorto en sus pensamientos.
El crepúsculo se retiraba lentamente, la Colina del Libro Celestial se oscurecía, el paisaje ya no era tan hermoso como antes, pero daba una sensación más misteriosa. Los árboles verdes en la montaña se convertían en manchas de tinta negra, como si fueran caracteres.
Hace miles de años, un señor demoníaco había estudiado el Tao en la Colina del Libro Celestial durante diez años. En su época, Zhou Dufu solo necesitó tres días y tres noches para comprender todas las estelas y alcanzar la cima de la Colina del Libro Celestial. Historias como estas abundaban en la historia de la Colina del Libro Celestial, incontables, porque este lugar era, desde siempre, un santuario de leyendas.
Al pensar en esas historias o rumores, al pensar en aquel primer general divino del continente que había permanecido sentado bajo un pabellón frente a la Vía Sagrada durante cientos de años, el corazón de Chen Changsheng se agitó ligeramente, y sus pupilas se volvieron cada vez más negras bajo el manto de la noche.
"Anhelar, o sentir reverencia, es normal... pero limitarte a mirar así, sin hacer nada, me parece extremadamente estúpido... una pérdida de tiempo."
Una voz sonó al otro lado del deteriorado seto de zarzas de la choza. Quien hablaba lo hacía con una lentitud pausada, sin altibajos evidentes en el tono, como una melodía insípida.
Chen Changsheng se volvió y vio a un joven de pie al otro lado del seto. El muchacho era muy delgado, su rostro no mostraba emoción alguna, parecía muy indiferente, igual que sus cejas claras y finas.
Era el joven lobo, Fuzhexiu.
Chen Changsheng sabía que, con los méritos militares que Fuzhexiu había acumulado en la frontera norte, podía canjearlos fácilmente por el derecho a entrar en la Colina del Libro Celestial. Sin embargo, lo había esperado en la Academia Nacional durante varios días sin que apareciera, y ahora llegaba junto con los examinados que habían obtenido los tres primeros puestos en el Gran Examen Imperial. No pudo evitar sentirse algo sorprendido.
Hizo una reverencia con las manos juntas hacia el joven al otro lado del seto, y tras pensarlo un momento, dijo: "Escuchar música, ver obras de teatro, leer novelas... ¿acaso mucha gente no está desperdiciando la vida? También me gustaría entender esa sensación."
"Pero tú... no erese clase de persona." Fuzhexiu lo miró a través del seto y dijo. Su voz seguía siendo algo áspera y extraña, pero era muy firme, sin admitir discusión.
Chen Changsheng guardó silencio. Al cabo de un rato, dijo: "Hay algunas cosas que no logro comprender. Antes de eso, no quiero hacer nada por ahora, al menos hoy no."
Solo se habían visto durante el Gran Examen Imperial, no se conocían bien, y su primera impresión de este joven lobo era que era extremadamente peligroso, por lo que se mostraba muy cauteloso. Pero no sabía por qué, en ese momento en que la noche envolvía la Colina del Libro Celestial, sintió que este joven lobo tal vez podría entender sus dudas, quizás por la crudeza de las tormentas de nieve o por los rumores relacionados con este joven.
"Vivir, ¿es lo más importante?" le preguntó seriamente a Fuzhexiu.
Un muchacho de quince años preguntando a otro de su edad sobre la vida y la muerte, algo que parecía muy filosófico, en cualquier academia de la capital sin duda sería objeto de burlas.
Fuzhexiu no era un muchacho común, así que no se rio de Chen Changsheng. Permaneció en silencio durante largo tiempo, y tras una reflexión muy seria, dio su respuesta.
"Vivir no es lo más importante."
En la frontera norte, azotada por tormentas de nieve, vivir era algo muy difícil. Para un cachorro de sangre mestiza expulsado de su tribu desde niño, sobrevivir era aún más complicado. Fuzhexiu se había aferrado a la vida con todas sus fuerzas, había hecho innumerables cosas despiadadas para sobrevivir, pero no creía que vivir fuera lo más importante.
Esta respuesta era algo sorprendente.
Chen Changsheng lo pensó seriamente y dijo: "Gracias."
Fuzhexiu, al otro lado del seto, respondió: "De nada."
Chen Changsheng preguntó: "Entonces, para ti, ¿qué es lo más importante?"
Fuzhexiu dijo: "Vivir despierto, o morir despierto."
En ese momento, desde el frente de la choza se oyó un chirrido. El seto de zarzas se abrió y un hombre entró. Tenía el cabello desgreñado, la ropa vieja y rota, y no se podía adivinar su edad. Entre el cabello suelto se vislumbraban unos ojos brillantes y limpios. El hombre miró a los dos jóvenes a ambos lados del seto, como si quisiera preguntar algo, pero al final, por alguna razón, no lo hizo.
Dentro y fuera del seto de zarzas reinaba un silencio absoluto, un silencio extraño.
(Los dos muchachos no discutían sobre el sol, sino sobre la vida y la muerte... Luchando a muerte, por fin saqué este capítulo. Este Chen Changsheng, vaya, está en plena crisis de la adolescencia.)