Capítulo 1168: Hasta aquí llegamos
Además de los legendarios fuegos artificiales diurnos, los súbditos demoníacos estaban más interesados en aquella carroza divina y en aquel pequeño carruaje.
Al pensar que dentro de la carroza estaban el Sumo Pontífice y la Santa de la raza humana, aunque fueran los vencedores, no podían evitar sentir curiosidad y emoción. En la llanura nevada del dominio demoníaco, Chen Changsheng era muy famoso, mientras que Xu Yourong lo era aún más debido a la apasionada declaración del Señor Demoníaco. Pero, ¿quién iba dentro de aquel pequeño carruaje? Los súbditos no lo entendían; ¿cómo podía haber un humano que estuviera por delante del Sumo Pontífice y la Santa? Poco a poco, los rumores se extendieron, y la gente supo que era el maestro del Emperador humano y del Sumo Pontífice, llamado Shang Xingzhou, una figura que, según decían, era tan célebre como Wang Zhice.
Shang Xingzhou no prestó atención a las miradas curiosas que llegaban desde ambos lados de la calle; sus ojos se posaron en los edificios a los costados, también llenos de curiosidad.
Había estado bajo los muros de la Ciudad de la Nieve Vieja y había leído innumerables informes relacionados, pero esta era la primera vez que entraba en esa ciudad.
Para él, la capital demoníaca era desconocida y, a la vez, familiar, impregnada de una embriagadora sensación de irrealidad.
Como aquellos edificios, ciertamente hermosos, pero sin ningún sentido.
¿Qué simbolizaban aquellas agujas que se alzaban hasta las nubes?
¿Por qué, aunque las ventanas estaban incrustadas con vidrio azul como el océano, que podía recibir la luz más radiante, daban una sensación tan sombría, como si fueran el verdadero inframundo?
El edificio más imponente apareció ante los ojos de todos. Incluso en la noche más oscura y sin estrellas, seguía siendo tan llamativo como una verdadera montaña.
Ese era el Palacio Demoníaco.
La puerta principal del Palacio Demoníaco, de más de diez zhang de altura, ya estaba rota, y en los bordes aún quedaban algunas llamas azul pálido, probablemente relacionadas con los materiales.
El pequeño carruaje se detuvo fuera del Palacio Demoníaco, sin entrar, y toda la procesión se detuvo.
El tiempo pasaba lentamente, y el carruaje no se movía ni se oía sonido alguno desde su interior.
Innumerables miradas se posaron sobre el carruaje.
El anciano Tang se acercó a él.
Chen Changsheng y Xu Yourong también se acercaron.
El anciano Tang, a través de la cortina verde de la ventanilla, preguntó: —¿Entramos?
La cortina verde se levantó, revelando el rostro de Shang Xingzhou.
Dijo: —¿Ya es suficiente?
El anciano Tang miró a Chen Changsheng.
Chen Changsheng, tras un momento de silencio, asintió.
Desde que comenzaron a entrar en la ciudad por la mañana hasta llegar al Palacio Demoníaco en ese momento, además de las razones ya mencionadas, la razón más importante era que él había ordenado que toda la procesión diera un gran rodeo por la Ciudad de la Nieve Vieja, asegurándose de pasar por todos los barrios famosos y ver todos los edificios emblemáticos.
—Ya es suficiente —dijo el anciano Tang.
—Entonces, hasta aquí lo vemos —dijo Shang Xingzhou, dejando escapar un suspiro de satisfacción, y luego cerró los ojos.
Frente al Palacio Demoníaco reinaba el silencio. Los sonidos de la batalla a lo lejos y la luz de los fuegos artificiales que iluminaban el cielo nocturno llegaban claramente hasta allí.
No se supo cuánto tiempo pasó antes de que el anciano Tang se adelantara y bajara la cortina.
Chen Changsheng se acercó al carruaje y bajó al pequeño monje taoísta.
El pequeño monje sabía quién era, no sintió miedo y lo abrazó con fuerza.
Chen Changsheng notó que las mangas del pequeño monje estaban muy apretadas y que aún tenía manchas de sangre en el rostro, sabiendo que eran de estos días, al atender a los soldados heridos.
—Tienes un tío que lleva las mangas muy cortas, eso es muy práctico; después te haré unas así.
El pequeño monje asintió y dijo: —Está bien.
Xu Yourong se adelantó y lo tomó de los brazos de Chen Changsheng.
El pequeño monje no conocía a Xu Yourong, pero se mostró muy dócil.
Chen Changsheng se dirigió hacia el interior del Palacio Demoníaco.
Xu Yourong, con el pequeño monje en brazos, lo siguió.
El pequeño monje miró el carruaje y, sin poder contenerse, rompió a llorar: —¿El anciano ha muerto?
Chen Changsheng no dijo nada, no volvió la vista atrás.
El anciano Tang, con las manos a la espalda, lo siguió.
Wang Po llegó, dispuesto a llevar el pequeño carruaje al interior del Palacio Demoníaco.
—Déjame a mí —dijo Xiao Zhang, tomando el trabajo.
Todos sabían que la persona más adecuada para hacerlo era Chen Changsheng, pero también sabían por qué él no quería detenerse.
...
Los sonidos de la lucha en el Palacio Demoníaco se fueron apagando gradualmente. En algunos salones surgieron llamas, pero pronto se extinguieron. Incluso en la ocupación, todo parecía transcurrir de manera ordenada.
Como los pasos de Chen Changsheng, firmes y con un ritmo claro, ni apresurados ni lentos.
Pero no pudo distinguir bien la apariencia de los salones del Palacio Demoníaco.
Esos salones estaban construidos con una rara piedra negra vetada, de una majestuosidad sin igual, y cada uno tenía un estilo y un color diferentes. Esa técnica, común en las pinturas de la Ciudad de la Nieve Vieja, aplicada a la arquitectura, era realmente impresionante, con una belleza extremadamente exuberante.
Pero a sus ojos, todo eran solo manchas de color borrosas.
En lo profundo del Palacio Demoníaco había un campo de girasoles, de una extensión inmensa, que parecía un mar amarillo. En aquella fría noche de otoño, aún transmitía una sensación de ardiente pasión.
El grupo atravesó el mar de girasoles, adentrándose más, sintiendo cómo el calor a su alrededor se volvía frío, mientras que una fuerza maligna, gélida, como la noche misma, se intensificaba.
En los textos del Canon estaba registrado que esa fuerza era el aliento del abismo, una de las fuentes del poder demoníaco.
El Templo Demoníaco estaba al borde del abismo; realmente no debía estar lejos.
Los girasoles amarillos se separaron como olas, y un templo completamente negro, de una altura imponente, apareció ante los ojos de todos.
Recorriendo una escalinata de piedra de varios li de largo, la gente entró en el Templo Demoníaco.
Solo entonces la visión de Chen Changsheng dejó de estar borrosa, aunque aún estaba enrojecida.
El espacio dentro del Templo Demoníaco era enorme, sin una sola columna de piedra que lo sostuviera, todo construido con enormes rocas negras. A intervalos regulares se veían pinturas, ya fueran de personas, paisajes, flores o simples trazos, que parecían ocultar mucha sabiduría.
Desde la entrada del Palacio Demoníaco, no se habían encontrado con ningún demonio, y aquí tampoco, todo parecía inusualmente desolado.
De repente, una luz verde y fantasmal apareció ante los ojos de todos, apuntando directamente al entrecejo de Chen Changsheng.
Incluso a distancia, se podía sentir el veneno mortal que contenía.
Chen Changsheng conocía bien esa luz verde: era la Pluma de Pavo Real de Nanke.
Xu Yourong, mientras hablaba con el pequeño monje en sus brazos, no levantó la cabeza.
Una espada corta surcó el aire, golpeando con precisión la luz verde.
Justo cuando Chen Changsheng se preparaba para recibir el siguiente ataque extraño de Nanke, la luz verde desapareció en el aire.
Acto seguido, desde lo alto del Templo Demoníaco llegó una serie de impactos densos, y luego copos de nieve cayeron lentamente.
Con un estruendo, dos figuras cayeron pesadamente al suelo, y hasta la dura roca negra se agrietó en varios lugares.
El polvo se disipó gradualmente, y una joven vestida de negro había sometido a Nanke.
—¿Por qué te has vuelto tan débil? —preguntó la joven de negro, mirando a Nanke con desconcierto.
Chen Changsheng, al ver el rostro pálido de Nanke, también se sorprendió, sin saber qué había sufrido durante esos días desde que regresó a la Ciudad de la Nieve Vieja.
—De verdad me arrepiento; en cuanto te vi en el Jardín Zhou, debería haberte matado —dijo Nanke, ignorando a la joven de negro, fijando sus ojos en el rostro de Chen Changsheng con un odio infinito.
Chen Changsheng guardó silencio un momento, no respondió, y continuó avanzando hacia el interior del Templo Demoníaco.
Nanke, mirando su espalda, gritó con desesperación: —¿Acaso no descansarás hasta que todos nosotros muramos?
—No, solo quiero que se rindan —dijo Chen Changsheng, mirando hacia el pequeño carruaje, y tras un momento de silencio, repitió: —Ríndanse.
...
(Hoy comienza la serie de televisión de "La Elección del Cielo" en el canal Hunan, y también se ha llegado hasta aquí; me siento un poco emocionado. Cuando era niño, al ver a Ikkyu, cada vez que oía decir: "Hasta aquí llegamos, hasta aquí llegamos", no sé por qué me sentía muy triste. Al escribir "Celebración de los Años Pasados", cuando mencioné esa canción de Ikkyu, también me entristecí mucho. Les deseo felicidad a todos, y que Shang Xingzhou sea eterno.)