Capítulo 1152: Un carro, una pintura
La primera nevada de este año llegó mucho antes de lo habitual.
Según los registros militares, esta era incluso la nevada oficial más temprana en trescientos años en la Ciudad de la Nieve Vieja.
La nevada no significaba que el clima se volviera frío de inmediato, pero al menos indicaba una tendencia.
Más aterrador aún, para ambas partes, ya agotadas hasta el extremo, esta insinuación psicológica podría cambiar directamente todo el curso de la guerra.
Al llegar el frío intenso a la Ciudad de la Nieve Vieja, la nieve acumulada podría no derretirse en medio año. Para los soldados humanos, librar batallas campales en un clima así no era diferente a buscar la muerte.
Todos entendían lo que esta nevada significaba para la guerra.
Para destruir la confianza recién reconstruida de los soldados demoníacos, para romper este presagio nefasto, o incluso solo para que los soldados humanos dejaran de pensar en este problema, el General Divino He Ming no dudó en ordenar otro asalto a la ciudad, y se exigió al Ejército del Oeste acelerar la limpieza del campo de batalla.
En el momento más crítico, la humanidad mostró un coraje y una determinación extraordinarios, especialmente entre los más fuertes.
El Rey Xiang, para compensar el error que había cometido en el Pico Nuo Ri Lang, luchó valientemente y resultó gravemente herido una vez más.
Xiao Zhang también apareció; la cometa pudo volar sobre la Montaña Yan Zhi, pero no pudo cruzar esa muralla, y desapareció de nuevo sin dejar rastro.
El Rey Liang Sun finalmente apareció en el campo de batalla, con un loto dorado floreciendo frente a la Ciudad de la Nieve Vieja.
Al final, resultó gravemente herido, cayó inconsciente y fue llevado de vuelta a la Ciudad de Xun Yang.
Liang Ban Hu murió en combate, Liang Hong Zhuang murió en combate, Liang Sun resultó gravemente herido.
El clan Liang de la dinastía anterior, en esta guerra contra los demonios, ignorando las rencillas con la dinastía Chen, se comportó de manera verdaderamente trágica.
¿Qué pensaría Liang Xiao Xiao, quien en su día conspiró con los demonios, si viviera hasta ahora y viera estas escenas?
La trágica intervención de los poderosos humanos, junto con las maniobras militares del General Divino He Ming, aliviaron un poco la atmósfera opresiva traída por esta primera nevada.
Pero a medida que la nieve seguía cayendo y las máquinas de asalto regresaban sin éxito, como era de esperar, la moral del ejército humano se fue hundiendo cada vez más.
Justo cuando Chen Chang Sheng y Xu You Rong se preparaban para actuar, ocurrió algo.
Más precisamente, llegó un carro desde las afueras de la Ciudad de la Nieve Vieja.
Ese carro no era tirado por caballos, bueyes ni mulas; no había bestias de carga, pero podía avanzar solo, lo que parecía algo mágico.
Las ruedas aplastaban la nieve restante y el barro, emitiendo un crujido; parecía lento, pero pronto llegó desde el sur hasta el campamento militar.
Aún más asombroso, en un viaje de decenas de miles de kilómetros desde el sur hasta aquí, con innumerables soldados dispersos y bandidos en el camino, este carro, sin un solo jinete protegiéndolo, había llegado intacto.
Incontables miradas se posaron en ese carro.
La cortina se levantó, y un pequeño monje asomó la cabeza. Al ver a cientos de miles de personas en la llanura, se tapó la boca sorprendido y se metió rápidamente de nuevo.
En ese breve instante, muchos pudieron ver claramente que el pequeño monje era muy hermoso, como tallado en jade, con ojos negros como la laca y rebosante de vitalidad espiritual.
—¿Soy un poco torpe? —preguntó Chen Chang Sheng, apartando la mirada y volviéndose hacia Xu You Rong, dudando un momento antes de añadir—: ¿Y... no soy muy guapo?
Xu You Rong sabía en lo que estaba pensando y dijo: —De niño eras más guapo que él.
Chen Chang Sheng dijo: —De niños solo nos escribíamos cartas, nunca nos vimos.
Xu You Rong dijo: —Eso lo dijo el Señor de la Grulla.
Desde el cielo llegó el grito de una grulla.
Era la grulla blanca dando testimonio.
El pequeño carro se detuvo en una colina fuera del campo de batalla.
La cortina se levantó de nuevo y se sujetó con un gancho de madera.
El pequeño monje saltó al suelo y ayudó a salir a la persona que estaba dentro.
Incontables miradas siguieron el movimiento del pequeño carro, desde la llanura del sur hasta esa colina.
Incluso los insultos de los guerreros tribales fuera de la Ciudad de la Nieve Vieja cesaron.
Al ver al pequeño monje, tan delicado como tallado en jade, muchos ya habían adivinado quién estaba dentro del carro.
Diez años de reclusión no significaban que el mundo ignorara lo que ocurría en el Templo de la Primavera Eterna.
Muchos sabían que en el templo había aparecido un pequeño monje.
En cuanto a si esto era otra rabieta entre ese maestro y su discípulo, ¿quién lo sabía?
Shang Xing Zhou había llegado.
Justo en el momento de moral más baja para la humanidad, en el instante más crítico y peligroso de esta guerra.
Después de siglos, había vuelto a estar bajo los muros de la Ciudad de la Nieve Vieja.
Incluyéndolo a él mismo, muchos ya habían adivinado que esta sería su última visita a la Ciudad de la Nieve Vieja.
Excepto el herido Rey Xiang, las grandes figuras del ejército fueron una tras otra a esa colina a rendirle homenaje.
En la llanura fuera de la Ciudad de la Nieve Vieja, el polvo levantado por los que iban y venían entre la colina no cesaba.
Diez años retirado en Luo Yang, la reputación de Shang Xing Zhou no había disminuido, sino que era aún mayor.
Al ver las estelas de polvo en la llanura, la preocupación en el rostro del Rey del Mar de Ling Hai se intensificó. Miró a Chen Chang Sheng, queriendo aconsejarle algo, pero sabía que no era el momento adecuado.
La Gran Inquisidora An Lin regresó del frente más peligroso, trayendo consigo el cuerpo de Guan Bai.
Los cientos de miles de guerreros demoníacos fuera de la Ciudad de la Nieve Vieja, provenientes de diversas tribus, no gozaban de la plena confianza de la familia real, pero su poder letal en el campo de batalla era realmente aterrador.
Chen Chang Sheng permaneció mucho tiempo sentado junto a Guan Bai.
En aquel entonces, durante el Torneo de Artes Marciales de las Academias, Guan Bai lo miró desde la calle; ese fue su primer encuentro.
Luego vino la llegada de Wu Qiong Bi a la capital, la matanza de perros callejeros, y entonces Guan Bai perdió un brazo.
Por esto, sin importar lo que dijera Bie Yang Hong, sin importar lo trágico que fuera el final de Wu Qiong Bi, Chen Chang Sheng nunca la perdonó.
Creía que personas como Guan Bai merecían más respeto y un mejor final.
Nunca imaginó que al final sería así, simplemente así.
—¿Y Liang Ban Hu? —preguntó Chen Chang Sheng a la Gran Inquisidora An Lin.
Lo recordaba muy bien.
Por haber llegado primero a la Ciudad de la Nieve Vieja, el Tercer Campamento del Norte del Ejército del Este siempre había sido una espina clavada para el ejército demoníaco, a punto de ser rodeado en varias ocasiones.
Hacía unos días, en plena noche, más de una docena de grandes tribus demoníacas lanzaron un contraataque conjunto, con el objetivo de acabar con el Tercer Campamento del Norte.
Esa noche, la batalla fue extremadamente sangrienta. Guan Bai, al mando de mil jinetes de la Iglesia Nacional, acudió al rescate durante toda la noche, logrando evitar la crisis en el último momento.
Pero Guan Bai murió en combate, y Liang Ban Hu, uno de los tres primeros jinetes en llegar a la Ciudad de la Nieve Vieja... también murió.
—Liang Ban Hu eligió autodestruirse —dijo la Gran Inquisidora An Lin, recordando las trágicas escenas del campo de batalla, con pesar en el rostro. Miró a Chen Chang Sheng, dudó un momento y añadió—: No sé si fue para expiar los pecados de su hermano, pero se dice que en la batalla cargaba con especial ferocidad.
Chen Chang Sheng guardó silencio, sin saber qué decir en ese momento.
La Gran Inquisidora An Lin continuó: —Guan Fei Bai ahora tiene problemas emocionales; debemos encontrar la manera de retirarlo.
Chen Chang Sheng dijo: —Habla con You Rong para decidirlo.
An Lin asintió y se fue.
El Rey del Mar de Ling Hai dijo: —¿No deberíamos ir a ver aquello?
«Aquello» se refería, naturalmente, a esa colina, la colina donde estaba Shang Xing Zhou.
Hasta ahora, Chen Chang Sheng no había ido allí, ni tampoco los sacerdotes del Palacio de la Partida como el Rey del Mar de Ling Hai.
De hecho, muchos sacerdotes no dejaban de mirar hacia allá.
Chen Chang Sheng era el Sumo Pontífice, de estatus noble, pero al fin y al cabo era un estudiante; no ir a rendir homenaje por iniciativa propia sería difícil de justificar.
—No hace falta.
Chen Chang Sheng subió la tela blanca para cubrir el rostro de Guan Bai.
Salió de la tienda con el Rey del Mar de Ling Hai, miró hacia la colina lejana, quiso decir algo, pero al final no dijo nada.
Así, Chen Chang Sheng permaneció en su tienda.
Shang Xing Zhou permaneció en su carro.
Maestro y discípulo guardaron silencio, separados por más de cien kilómetros.
De vez en cuando, Chen Chang Sheng lanzaba una mirada hacia allá.
Shang Xing Zhou, en cambio, mantenía los ojos cerrados, dejando que el no muy cálido sol demoníaco iluminara su rostro, como si quisiera alisar un poco las arrugas de la vejez.
Todos, incluidos los demonios dentro de la Ciudad de la Nieve Vieja, querían saber qué haría Shang Xing Zhou a continuación.
Supongo que no se quedaría sentado en su carro observando la batalla.
A la mañana siguiente, la gente finalmente vio lo que Shang Xing Zhou había hecho.
Colgó una pintura en el cielo.