Capítulo 1115: El Pabellón del Bosque de Arces
Habían pasado varios años desde que se vieron por última vez frente al Mausoleo del Libro Celestial, y desde entonces se habían vuelto extraños, incluso enemigos acérrimos. Pero después de todo, eran maestro y discípulo, habían vivido juntos durante más de diez años en el viejo templo de Xining, y se conocían hasta el extremo. Con solo los gestos más sutiles, incluso un cambio en la mirada, sabían lo que el otro pensaba. Eso era lo que se llama intuición.
Shang Xingzhou sintió el estado de ánimo de Chen Changsheng cuando este sacó la espada de la maceta, y por eso hizo esa pregunta.
Pero después de recibir la confirmación de Chen Changsheng, no se relajó ni mucho menos se sintió triunfante. En cambio, hizo otra pregunta.
—¿Sabes qué lugar es este?
Chen Changsheng era el decano de la Academia Nacional, y había vivido allí muchos años, pero realmente no sabía qué eran esos edificios rojos. La Academia Nacional era demasiado grande; en esos años, su vida de estudio se había limitado a las cercanías del bosque junto a la Ciudad Imperial y la torre de libros, ni siquiera una décima parte del tamaño total de la academia.
Shang Xingzhou dijo: —Este es el Pabellón del Bosque de Arces. Esos dos arces los trasplanté yo mismo desde la Oficina de Enseñanza en aquellos años.
Chen Changsheng pensó que por eso le parecían familiares.
—Meilisha era mi amigo.
Shang Xingzhou lo miró a la cara, con emociones complejas, y continuó: —Él siempre te admiró mucho. Yo no lo entendía del todo, pero ahora empiezo a comprenderlo un poco.
Al oír esto, Chen Changsheng no supo si debía sentirse orgulloso y reconfortado, o dejar que la amargura en su corazón se infiltrara libremente. Solo pudo guardar silencio.
En un momento como este, ¿qué sentido tenía decir esas palabras? ¿O era precisamente porque Shang Xingzhou estaba seguro de que la espada de Chen Changsheng estaba a punto de agotarse, y pensaba que fracasaría o incluso moriría, por lo que se permitía estas reflexiones? Pero, ¿qué importancia tenía el origen de este Pabellón del Bosque de Arces?
Shang Xingzhou se giró y miró hacia afuera del pabellón, diciendo: —La batalla final de aquel año ocurrió aquí.
Aquel año era hace más de veinte años, la noche de la masacre en la Academia Nacional.
El Pabellón del Bosque de Arces era de un rojo tan llamativo que uno se preguntaba si no sería porque aquella noche se había teñido con demasiada sangre.
—Esa noche murieron muchas personas aquí, muchos jóvenes. Eran tan talentosos como tú, quizás incluso más.
Shang Xingzhou retiró la mirada y miró a Chen Changsheng: —En mi vida he visto demasiadas vidas y muertes, ya realmente no me importa. Así que no esperes que me ablande.
El significado de estas palabras era muy claro.
Si Chen Changsheng no se rendía, no dudaría en cortarlo personalmente con su espada.
Chen Changsheng no se rindió. Ni siquiera dijo una palabra. Siguió en silencio.
Levantó la mano derecha, la espada corta horizontal frente a sus ojos. Las motas de tierra caían lentamente, y el brillo frío se intensificaba.
Shang Xingzhou entendió su elección y caminó hacia él.
Unas huellas muy claras aparecieron en el suelo.
Cada huella brillaba, y luego se encendía.
En el cielo despejado, después de que las nubes se dispersaran, el sol brillaba intensamente, iluminando la Academia Nacional.
El Pabellón del Bosque de Arces resplandecía con una luz cegadora, como si realmente estuviera ardiendo. Los arces afuera se mecían con el viento, como lenguas de fuego que escupieran llamas.
Era un fuego ardido por sangre espesa de innumerables años, que desprendía un ligero olor a quemado, con una sensación de solemnidad y fiereza.
El fuego de sangre proyectaba la sombra de Shang Xingzhou de manera anormalmente alta, como un dios o un demonio.
Esa era su vida, y también la vida de Wang Zhice, el Viejo Maestro Tang y otros.
Ellos no abandonaban sus ideales y convicciones por nada.
Un grito claro resonó.
Un fuerte viento se levantó dentro del Pabellón del Bosque de Arces.
Los arces se mecían con más violencia, como lenguas de fuego que escupían, amenazando con incendiar el cielo.
Shang Xingzhou empuñó la espada con ambas manos y la dejó caer, arrastrando un rastro de fuego de sangre.
El fuego de sangre era brillante y hermoso, pero su figura era fría y sombría. El contraste entre ambos era particularmente marcado.
Con un estruendo ensordecedor, el fuego de sangre estalló en innumerables chispas que volaron por todo el pabellón, incendiando el suelo y los pilares.
La espada corta rompió la ventana y salió volando. Chen Changsheng retrocedió más de diez pasos y escupió un chorro de sangre.
Shang Xingzhou levantó la espada y caminó de nuevo hacia él.
En el rostro de Chen Changsheng no se veía rastro de pánico.
Le dijo a Shang Xingzhou: —Ríndete, maestro.
Desde el principio, había estado diciendo esta frase.
En el lago, frente a la torre de libros, en muchos lugares, cada vez que recogía una espada, decía una.
Y luego, esas espadas eran derribadas una tras otra por Shang Xingzhou.
Ahora, su última espada también había desaparecido, y seguía diciendo esas palabras.
En el rostro de Shang Xingzhou no había burla ni desconcierto.
Parecía saber de dónde venía la confianza de Chen Changsheng.
Chen Changsheng levantó la mano derecha.
Allí no había nada más que aire y luz de fuego.
¿Acaso podía sacar una espada del aire?
De repente, se oyó el sonido del aire siendo cortado no muy lejos.
*Chi*, un destello de luz fría atravesó la ventana rota y luego desapareció.
La espada corta había vuelto a la mano de Chen Changsheng.
Inmediatamente después, innumerables sonidos de corte atravesaron el aire en todos los rincones de la Academia Nacional.
El sonido era muy agudo, con una sensación natural de filo.
Los sonidos de corte se volvieron cada vez más densos, como una tormenta, pero más bien como flechas que caían como lluvia torrencial.
Innumerables destellos de espadas se encendieron desde debajo de los ciruelos, desde dentro de los árboles, desde el agua.
Los viejos ciruelos fueron cortados limpiamente, pareciendo incensarios que hubieran ardido durante tres días y tres noches.
En los árboles antiguos partidos aparecieron diez agujeros, como si fueran flautas de un dios.
En el lago se levantaron innumerables ondas, como si cientos de carpas gordas lucharan por nadar hacia arriba desde el fango apestoso del fondo.
Aquellas espadas que Tang Sanliu había escondido en la Academia Nacional.
Aquellas espadas que Chen Changsheng había encontrado una tras otra.
Aquellas espadas que Shang Xingzhou había derribado.
Se elevaron rompiendo el aire.
Volando hacia el Pabellón del Bosque de Arces.
Decenas de espadas llegaron junto a Chen Changsheng.
Shang Xingzhou lo miró y dijo: —No es suficiente.
Chen Changsheng golpeó suavemente la espada corta con el dedo.
Un claro sonido de espada se extendió a su alrededor, llevando consigo decenas de intenciones de espada frías y extremadamente puras.
Con un leve chasquido, el moño de Shang Xingzhou se rompió.
Ese pasador de madera de ébano, que parecía común, se partió en ese momento. No era algo común.
Innumerables destellos fríos brotaron de su interior, como un gran río, con una sensación de alegría.
Un fuerte viento se levantó, los arces que se mecían fueron cortados en pedazos, bailando en el aire como fragmentos rojos, volando en todas direcciones.
Los aleros del pabellón fueron cortados en innumerables líneas rectas, y las paredes y pilares rojos quedaron marcados con innumerables cicatrices.
Incluso las llamas que el sol estaba a punto de encender necesitaban adherirse a algo objetivo.
Sin la piel, ¿cómo podría mantenerse el alto edificio? ¿Cómo podría sostenerse el fuego de sangre?
Las lenguas de fuego que se elevaban hacia el cielo fueron desapareciendo gradualmente, su color se fue desvaneciendo, hasta que al final se desvanecieron en la nada.
La luz del cielo se derramó sobre el Pabellón del Bosque de Arces, ahora en ruinas.
Miles de espadas flotaban en silencio alrededor de Chen Changsheng.
Una intención de espada fría y aterradora llenaba el cielo y la tierra.
Entre esas intenciones de espada se percibía una conexión de formación, fluyendo y girando, sin cesar, dando una sensación de ser imposible de romper.
Chen Changsheng miró a Shang Xingzhou y preguntó: —¿Ahora es suficiente?
…
…
(El Pabellón del Bosque de Arces, inspirado en *Un héroe americano*, el personaje de Mark. Esta escena la preparé hace más de dos años, justo después de comenzar a escribir *Crónicas de la Elección Celestial*. Me gusta especialmente.)