Capítulo 177: Entre las frías respuestas
No había nubes en el cielo nocturno, solo estrellas esparcidas como semillas de sésamo por todas partes, sin ningún patrón aparente, suaves y uniformes en cualquier dirección.
Chen Changsheng estaba junto a la ventana, mirando el cielo estrellado que, en efecto, parecía más cercano que desde el suelo, y repitió la conversación que había tenido antes.
Luoluo estaba a su lado, con la mano izquierda aferrada por costumbre a su manga, inclinó la cabeza pensativamente y dijo: —Entonces, ve a verlo.
Chen Changsheng la miró y dijo: —Esto debe hacerse en secreto, tu madre no puede enterarse.
El jefe del clan de los eruditos ya había marcado en el mapa el lugar aproximado donde el Emperador Blanco estaba en retiro de meditación, y se lo había entregado.
Para llegar allí, debía pasar por un pasadizo secreto dentro del palacio real.
En su opinión, aunque Luoluo era una princesa, bajo la represión deliberada de la Señora Pastora, no debería tener mucho control sobre esta ciudad imperial.
Luoluo parpadeó y dijo con seriedad: —Maestro, no se preocupe. Soy su alumna, tengo capacidad para estas cosas.
Chen Changsheng sintió que esas palabras tenían el sabor de Su Li o Tang Treinta y Seis, y no pudo evitar sonreír.
...
...
Al salir del pasadizo de piedra, húmedo y oscuro pero no frío, sino más bien bochornoso, una montaña nevada irrumpió en la vista de Chen Changsheng junto con la luz del amanecer.
La montaña nevada se alzaba miles de zhang, con acantilados de roca negra y bosques vírgenes en la base, mientras la mitad superior estaba completamente cubierta de nieve, brillando intensamente bajo la luz del amanecer. Se erguía abruptamente junto al lago, extendiéndose hacia el norte sin que se viera su fin, hasta el punto de hacer dudar si llegaría hasta el confín del mundo.
Parecía extremadamente majestuosa, como una obra divina.
Chen Changsheng sabía que esta cordillera nevada de incontables li era la Cordillera de las Estrellas Caídas, mencionada a menudo en los textos sagrados.
La Cordillera de las Estrellas Caídas se alzaba a lo largo de la costa oeste, emergiendo repentinamente al norte de la Ciudad del Emperador Blanco. A poco más de cien li a la izquierda estaba el océano, con nieves acumuladas de decenas de miles de años en sus picos. La cordillera se extendía también por decenas de miles de li, llegando hasta el extremo norte, donde en la sección media había una llanura relativamente plana llamada Zhanling.
Desde allí, rodeando hacia el sureste durante más de diez días y noches, se llegaba a la Comandancia de Congzhou, la más occidental de la humanidad.
Entre Zhanling y la Comandancia de Congzhou había una pradera, que era la tierra natal del clan Xiuling, y ahora pertenecía a Chen Changsheng y Xu Yourong.
Chen Changsheng caminó hasta el lago y miró hacia la cordillera opuesta.
Recordó que en los textos del Dao se mencionaba que el Río Rojo también se originaba en algún pico nevado de aquí, y pensó en la conexión que tenía con esa pradera, sintiendo una sensación sutil.
Desde que la raza demoníaca fundó su reino en el Río Rojo, durante innumerables milenios, los emperadores blancos y las emperatrices sucesivos siempre habían sido enterrados en esta Cordillera de las Estrellas Caídas.
Según las tradiciones ancestrales, para evitar que malhechores profanaran los restos de grandes bestias y los residuos de su sangre verdadera, ningún emperador blanco había construido tumbas en las montañas. Simplemente, al final de sus vidas, seguían el pasadizo secreto que Chen Changsheng había recorrido hasta las montañas, elegían un lugar al azar y cerraban los ojos, mientras sus almas regresaban al mar de estrellas.
Por supuesto, aparte de la muerte, los emperadores blancos solían visitar la Cordillera de las Estrellas Caídas en sus ratos libres de asuntos de estado, ya sea para rendir homenaje a sus antepasados, disfrutar del paisaje o buscar oportunidades para romper sus límites. Naturalmente, era inevitable que construyeran edificios para descansar entre esos picos nevados, pero esos edificios estaban protegidos por prohibiciones extremadamente poderosas, difíciles de penetrar para cualquiera que no fuera el propio emperador blanco.
El actual Emperador Blanco y el Señor Demoníaco habían librado una batalla colosal en la llanura nevada al norte de la Montaña Fría. El Señor Demoníaco resultó gravemente herido y luego fue derrocado por la Túnica Negra y el General Demoníaco. Las heridas del Emperador Blanco también eran muy graves, y había estado en retiro de meditación en la Cordillera de las Estrellas Caídas durante estos años. Aparte de la Señora Pastora y el jefe del clan Xiang, pocos sabían exactamente dónde estaba.
Chen Changsheng tenía el mapa proporcionado por el jefe del clan de los eruditos, así que no se perdería. Usó el Paso de Yeshi para caminar sobre la nieve y, en poco tiempo, encontró el lugar.
Frente a dos pinos antiguos de un verde intenso, había un gran acantilado de roca negra.
Sobre el acantilado, nieve y hielo acumulados durante diez mil años, parecía extremadamente gélido y sin vida, sin mostrar ninguna anomalía.
El área marcada en el mapa era muy amplia. Chen Changsheng no sabía la ubicación exacta de la entrada, así que dispersó su conciencia espiritual a su alrededor, pero encontró una barrera frente a él.
Esa barrera, como una capa de aire, bloqueaba su conciencia espiritual, pero su ánimo se calmó porque confirmó que era el lugar.
Bajo el acantilado de roca negra y el frío hielo y nieve, se ocultaba una formación de zhenfa. Solo con percibirla un momento, se dio cuenta de lo poderosa que era.
Esta formación parecía tener el mismo origen que la del Palacio del Templo de Tung en la capital imperial: estricta y peligrosa, con misterios entre la vida y la muerte. Pero quizás porque absorbía demasiado aliento de los picos nevados y lagos fríos, era más fría e implacable que el Templo de Tung, exudando un aura de matanza y una fuerte presencia real.
Si esta formación se activaba, su poder probablemente no sería inferior al de las prohibiciones del Río Rojo. Por supuesto, comparada con el Carro Imperial de la capital, era muy inferior.
El día anterior, cuando Chen Changsheng rompió las prohibiciones del Río Rojo, la energía de la Luz del Cetro Sagrado nacional se había consumido demasiado y aún no podía usarse de nuevo. ¿Qué método debería usar para romper la formación?
Ya que existían formaciones en el mundo, también había técnicas para romperlas.
Chen Changsheng había leído todos los textos del Dao y, tras comenzar su cultivo, también había estudiado formaciones, pero no era experto en ello. Después de mucho tiempo, solo pudo pensar en una posibilidad.
Mirando el acantilado negro y nevado frente a él, sintió nuevamente esa sensación sutil.
Si no la hubiera confundido con una joven del clan Xiuling, ¿se habrían unido antes? Si aquel día, junto al río Tong, después de leer la carta, hubiera tenido paciencia para esperar medio día más, ¿podría haber venido con ella montando una grulla? Si ella estuviera aquí ahora, ¿con solo echar un vistazo podría ver las debilidades de esta formación?
Con un sonido metálico y claro, decenas de espadas aparecieron en el cielo. La intención de espada, extremadamente sombría, se extendió desde el cuerpo de Chen Changsheng como centro, destrozando al instante innumerables copos de nieve que caían.
Chen Changsheng empuñó la Espada Inmaculada y miró con cautela hacia una protuberancia en la base del acantilado negro.
Los copos de nieve que caían provenían del hielo y la nieve sobre el acantilado negro, debido a las vibraciones, tal como lo sintió claramente en sus pies.
La protuberancia en la base del acantilado negro se abrió de repente, y dos personas salieron de su interior.
Las decenas de espadas vibraron ligeramente, emitiendo un zumbido inquietante, pero no atacaron, porque Chen Changsheng reconoció a esas dos personas.
Eran Jin Yulü y Xiao De.
Jin Yulü había sido portero de la Academia Nacional, ayudando a Chen Changsheng con muchos problemas. Aunque no se veían desde hacía años, el afecto seguía presente.
Aunque Xiao De había sido enemigo de Chen Changsheng, siempre había tenido una relación cercana con la humanidad. Durante el incidente de la Tumba del Libro Celestial, él y Xiao Zhang irrumpieron en el palacio real, ayudando al Segundo Señor de la familia Tang a obtener el control del Carro Imperial. Se podía suponer que en ese momento ya era colaborador de Shang Xingzhou.
La actitud firme del jefe del clan de los eruditos durante la Ceremonia de Elección Celestial y los dos días siguientes también lo confirmaba desde otro ángulo.
Chen Changsheng, por supuesto, no atacaría, pero no esperaba que salieran del acantilado negro.
Si el Emperador Blanco realmente estaba en retiro de meditación en las profundidades del acantilado, ¿lo habrían visto?
En ese momento, ni siquiera él mismo sabía qué respuesta quería escuchar, porque ninguna parecía buena. (Continuará.)