Capítulo 922: Al ver los vegetales, se conoce al príncipe

Algunos bebedores que sabían de las experiencias de Xuan Yuan Po en la capital susurraron algo, y la gente se enteró de que su brazo derecho había resultado herido, aparentemente inutilizado.
—¿Y ustedes le creen a un inútil como este fanfarroneando? ¿Un experto de la familia Tianhai? ¡Mejor digan que es Tianhai Shengxue!
El borracho, apestando a alcohol, gritó y escupió con desprecio frente a los pies de Xuan Yuan Po.
Xuan Yuan Po permaneció en silencio, sin responder ni contraatacar. Con su mano derecha, con cierta dificultad, se quitó las jarras de licor que colgaban de su brazo izquierdo y las colocó una por una sobre la mesa.
Al ver que lo ignoraban, el borracho se enfureció aún más, soltando insultos cada vez más groseros.
Algunos bebedores se unieron a la burla, riéndose y mofándose de Xuan Yuan Po sin cesar.
Él siguió sin hacer caso. Después de dejar las jarras, se dio la vuelta para irse.
El borracho se levantó de repente y gritó:
—Oye, osezno, quédate quieto.
Xuan Yuan Po se detuvo y lo miró.
El borracho eructó y, con la lengua trabada, preguntó:
—¿De verdad fuiste a la capital?
Xuan Yuan Po asintió.
El borracho continuó:
—¿Y de verdad fuiste compañero de clase del Sumo Pontífice?
Xuan Yuan Po pensó un momento y lo corrigió:
—Al principio, tanto él como yo éramos estudiantes. Luego él se convirtió en director, y yo en administrador.
Al oír esto, el borracho soltó una carcajada, y muchos bebedores lo imitaron, pensando que era un disparate.
El borracho señaló su brazo derecho y se burló:
—Miren su mano. Es un inútil, sin fuerza alguna, solo sirve para lavar platos. ¿Y dice que fue administrador de la Academia Nacional? ¡Esa es la Academia Nacional! Si tuvieras esa capacidad, ¿estarías aquí lavando platos?
La capital de la Gran Zhou estaba demasiado lejos del mundo de la tribu demoníaca, y los detalles de lo que allí ocurría difícilmente llegaban a la pequeña taberna de la Ciudad del Emperador Blanco. Pero, sin importar qué taberna fuera ni cuánto hubieran bebido, todos los parroquianos conocían la Academia Nacional.
La princesa que más amaban y adoraban había sido estudiante allí, y su maestro era el actual Sumo Pontífice.
Si Xuan Yuan Po realmente había estado en la Academia Nacional e incluso había sido administrador, ¿cómo podría estar ahora lavando platos en una taberna tan mugrienta?
En una mesa del rincón, varios bebedores fruncían el ceño al escuchar, intercambiando miradas de desconcierto. Eran subalternos de la Compañía Comercial del Río Rojo, que habían ido a la capital con una caravana y sabían que Xuan Yuan Po no mentía, pero no entendían por qué había caído tan bajo.
—Después de que el Sumo Pontífice dejó la capital, no ha vuelto a aparecer. Seguro que está demasiado ocupado consigo mismo como para preocuparse por él.
—¿Y la princesa?
—Al fin y al cabo, son cosas de hace años. ¿Cómo iba a recordarlo alguien tan importante? Además… dicen que Xuan Yuan Po se fue de la capital justo antes del cambio en la Colina del Libro Celestial. Por las fechas, debió ver que las cosas se ponían feas y se largó, como una huida. ¿Cómo iba a tener el descaro de presentarse ante la princesa?
…
…
El dueño de la taberna, viendo que la situación se descontrolaba, regañó a Xuan Yuan Po en voz baja y lo envió de vuelta a la cocina.
Xuan Yuan Po no reaccionó. Tomó un cuenco de platos sucios y salió a la puerta, donde siguió lavando en silencio.
Que se burlaran de él, que lo llamaran inútil… en esos tres años, escenas así se habían repetido muchas veces. Nunca les había hecho caso, no por insensibilidad ni por timidez, sino porque sabía que no era un inútil, y no creía que esto fuera una caída en desgracia.
Cuando su brazo derecho fue destrozado por Tianhai Ya'er, abandonó la Academia de las Estrellas y se fue a lavar platos en un puesto callejero de la capital. Ahora solo retomaba su viejo oficio.
Recordaba bien que Chen Changsheng le había dicho que ganarse la vida trabajando no era vergonzoso, sino algo honorable.
Tampoco se había ido de la Academia Nacional antes del cambio en la Colina del Libro Celestial por vergüenza de ver a los viejos conocidos, como la princesa Luoluo.
Cuando dejó la Academia Nacional, tardó solo diecisiete días en correr de la capital a la Ciudad del Emperador Blanco. Ocho mil leguas de polvo y tierra lo dejaron demacrado, su cuerpo robusto como una montaña reducido a un palo. No era una huida: sabía que Chen Changsheng estaba a punto de morir, y quería pedir ayuda.
Lo que no esperaba era que, incluso con el sello que la princesa Luoluo le había dejado, no pudiera entrar al palacio. Al amanecer del día siguiente, fue a la colina fuera de la Ciudad del Emperador Blanco para buscar a Jin Yulü, pero descubrió que la mansión de ese general demoníaco estaba rodeada por guardias del palacio, y en el bosque se ocultaban muchos espías.
Xuan Yuan Po no tenía salida. Por suerte, no pasó mucho tiempo antes de que llegaran noticias de la capital.
La Emperatriz Viuda Tianhai había muerto, Chen Changsheng seguía vivo, la Academia Nacional aún existía, e incluso Chen Changsheng se había convertido en el Sumo Pontífice. Luego, Chen Changsheng dejó la capital y no se supo más de él.
Para Xuan Yuan Po, podía volver a la Academia Nacional en la capital o regresar a su tribu. Cualquiera de las dos era una buena opción.
Pero eligió quedarse en la Ciudad del Emperador Blanco.
Porque era evidente que allí estaban ocurriendo cosas.
Aún no había visto a la princesa Luoluo, ni a Jin Yulü.
Así, vivió en silencio en la Ciudad del Emperador Blanco durante tres años, convirtiéndose poco a poco en objeto de burla y cayendo en el olvido.
Pero nunca olvidó por qué se había quedado allí.
…
…
A medianoche, la taberna por fin se vació.
Xuan Yuan Po terminó su agotador trabajo, se lavó el cuerpo con agua fría, se puso ropa limpia y caminó hasta el Callejón Xiao, detrás de la puerta trasera del palacio. Saludó familiarmente al encargado del mercado de verduras y comenzó otro trabajo: llevar verduras al palacio.
El palacio, por supuesto, estaba fuertemente vigilado. Solo se podían entregar las verduras en la oficina del recinto exterior, sin entrar al interior.
Xuan Yuan Po no había ahorrado suficiente dinero para sobornar a los guardias, ni era lo bastante astuto para congraciarse con algún noble, así que no podía obtener información precisa del palacio. Pero podía usar métodos toscos para lograr su objetivo, como había hecho en los últimos dos años.
En la oficina de suministros había una lista diaria de los vegetales consumidos. Él la revisaba tres veces al día con atención, y al llegar a casa la copiaba.
Sabía muy bien qué verduras prefería la princesa Luoluo. Esas solían venir de lejanas tierras humanas y destacaban en el menú.
Las recordaba tan bien porque había sido el administrador de logística de la Academia Nacional. Desde el principio, él cocinaba todas las comidas allí.
A través de esos menús, podía confirmar si la princesa Luoluo estaba en el palacio, si se encontraba bien y cómo estaba su ánimo.
Sí, esa era la razón por la que se había quedado en la Ciudad del Emperador Blanco.
…
…
Como de costumbre, Xuan Yuan Po revisó el menú y la cantidad de raciones asignadas, confirmó que la princesa Luoluo estaba bien, y frunció el ceño.
En pleno invierno, las verduras de nieve roja eran las más crujientes. El anteayer habían enviado al palacio un pequeño cesto de esas verduras, el plato favorito de la princesa Luoluo. Ya fuera salteado o en sopa, según la lógica, hoy deberían haber repuesto, pero no las vio.
¿La princesa Luoluo estaba de mal humor? ¿Había pasado algo?
Justo cuando Xuan Yuan Po estaba a punto de arriesgarse a preguntar, la noticia salió del palacio y se extendió rápidamente por toda la Ciudad del Emperador Blanco. Sin duda, en poco tiempo llegaría a todo el continente, porque era evidente que algún personaje importante del palacio la había filtrado a propósito.
La princesa Luoluo se iba a casar.
…
…
(Toca escribir sobre mi princesa Luoluo, estoy un poco nervioso. Hoy solo un capítulo.)