Chapter 989: La Ciudad de la Noche Eterna
"Qué casualidad," respondió Xu Huo con indiferencia.
"Gracias por ayudarme ayer," Liang Yi dudó un momento antes de sacar el tema de nuevo, y añadió: "No le creas nada a esa Dong Yu. Si te invita a ir con ellos, no los acompañes."
"¿Has estado en la Zona 002?" preguntó Xu Huo.
"Tengo un amigo en la Zona 002..." Liang Yi hizo una pausa. "Mencionó que muchos jugadores de la Zona 002 se dedican al tráfico de personas, y que algunos jugadores secuestran a jugadores forasteros en los trenes. La Zona 002 no es tan buena como la pintan."
Xu Huo agradeció su amabilidad sin decir mucho más.
Liang Yi no insistió y, después de hablar, regresó a su habitación.
En la sala VIP había poca gente y los jugadores rara vez salían, así que los siguientes dos días transcurrieron en calma. Gracias a su poderosa capacidad de autocuración, Xu Huo se había recuperado casi por completo. Cuando atravesaron la zona de luz diurna y entraron en la noche, el tren llegó a su destino: la Zona 002.
Apenas bajó del tren, una oscuridad sin límites se abalanzó desde todas direcciones. Esto era diferente a cualquier noche anterior.
La noche en el sentido común no es una oscuridad total; la luz del cielo y el resplandor de las estrellas, aunque débiles, para un jugador con habilidades de visión no difieren mucho del día. Pero la noche de la Zona 002 era distinta: en el cielo completamente negro no había ninguna fuente de luz, y la oscuridad parecía sólida, bloqueando la vista. Aparte de las farolas solitarias a un lado de la calle, los edificios alrededor, el frente y el fondo de la calle donde Xu Huo se encontraba, incluso toda la ciudad, estaban sumergidos en la negrura. Esta era la Zona 002, donde no existía el día, solo la noche: la famosa Ciudad de la Noche Eterna.
La Ciudad de la Noche Eterna era el apodo de la Zona 002. Como su nombre indicaba, era una ciudad donde solo existía la noche. No se sabía si siempre había sido así o si algún incidente la había transformado, pero todos los registros sobre este lugar bajo la dimensión mencionaban su noche perpetua.
La gente que vive en un mundo normal quizá no pueda imaginar cómo es un entorno así. Basta con hacer una simple resta.
En un mundo con día y noche normales, invierte los horarios de una persona: duerme de día, actúa de noche, y en veinticuatro horas jamás verá el sol. Eso no parece difícil. Luego elimina la mayor parte de la luz natural nocturna —luz del cielo, estrellas, luna—, lo cual también parece aceptable, porque en lugares altamente urbanizados, la luz artificial es la protagonista de la noche.
¿Y si eliminas esa protagonista?
Desde la iluminación interior y los pequeños destellos de los electrodomésticos, hasta las luces de los edificios y el alumbrado urbano, dejando solo una farola cada cien metros... ¿No sientes que el mundo se vuelve de repente silencioso?
Y no es un tercio o la mitad del día, sino día tras día, año tras año viviendo así.
Debido a que no hay día, toda la iluminación de la Zona 002 depende de la generación eléctrica humana. Aunque la gente sigue un horario de vida establecido, el tiempo correspondiente al "día" solo ocupa un tercio, es decir, el suministro eléctrico máximo es de ocho horas diarias. En casos especiales o cuando una gran ciudad necesita mucha electricidad, algunas ciudades pequeñas ven reducidas esas ocho horas.
En este entorno, el gobierno promueve la austeridad. Cada punto de suministro eléctrico tiene un límite de electrodomésticos que puede alimentar, lo que significa que la gente no puede usar libremente sus dispositivos de almacenamiento de energía. Cuando llega la "noche" estipulada, deben usar la electricidad con moderación, y la electricidad almacenada puede venderse de vuelta al gobierno, lo que también supone un ingreso familiar.
Ahora era el tiempo de "noche" en la Zona 002, por eso casi todo lo que Xu Huo veía estaba a oscuras. Si no fuera porque las fachadas de los edificios usaban materiales reflectantes, ni siquiera con visión nocturna podría ver muy lejos.
"Esto es la oscuridad sin luz." Xu Huo caminó solo por la calle un trecho, ignorando a las dos sombras que lo seguían, y encontró un lugar que anunciaba "Hospedaje". Llamó a la puerta, y una pequeña ventanilla se abrió, revelando un par de ojos que parecían cubiertos de polvo.
La gente de la Zona 002, por vivir tanto tiempo en la oscuridad, había visto degenerar su vista, y sus ojos habían cambiado en consecuencia.
El hombre lo miró fijamente. "Dos mil billetes blancos por noche."
Xu Huo miró el precio al lado. "¿No eran quinientos?"
"¡Si no te gusta, vete!" Diciendo esto, la ventanilla estaba a punto de cerrarse.
"Abre la puerta," lo detuvo Xu Huo.
El dueño lo examinó con desconfianza durante varios segundos antes de abrir una rendija para dejarlo entrar, seguido de una serie de movimientos fluidos de cerrar y asegurar la puerta. Cuando Xu Huo se giró, ya había tres candados puestos.
Al dueño no le interesaba su identidad. Sosteniendo una piedra luminosa que emitía un tenue resplandor, dijo: "Tienes que irte cuando salga el sol mañana por la mañana. Las llaves están en el mostrador; paga y toma la que quieras."
Xu Huo pagó y tomó una llave, preguntando casualmente: "¿Quiénes son los que me siguen?"
Al oír esto, el dueño se sobresaltó, le devolvió el dinero de un manotazo, le arrebató la llave, abrió la puerta y lo empujó directamente hacia afuera: "¡Busca otro lugar para quedarte!"
Dicho esto, la puerta se cerró sin piedad.
Xu Huo no tuvo más remedio que guardar su dinero.
La oscuridad no solo engendraba un sistema eléctrico de reciclaje completo, sino también interminables organizaciones criminales.
Con la premisa de que las "fuentes de luz" podían ser destruidas en cualquier momento, ni siquiera el "día" era seguro en la Zona 002, y mucho menos la "noche". Como dijo Liang Yi, el tráfico de personas era uno de los crímenes más comunes. Excepto en las grandes ciudades más desarrolladas, muchas ciudades pequeñas y medianas estaban bajo el control conjunto del gobierno local y las fuerzas oscuras del lugar. En apariencia el gobierno mandaba, pero en realidad las fuerzas oscuras tenían más alcance que el gobierno.
Por eso, cuando caía la noche, la gente común prácticamente no salía de casa.
Pero no salir tampoco significaba estar a salvo.
A doscientos metros, trescientos metros y trescientos cincuenta metros de distancia, se estaban desarrollando respectivamente un robo con allanamiento y dos secuestros con allanamiento.
Xu Huo guardó en su bolsillo el mapa que había tomado del mostrador del dueño del hostal, bajó la cabeza y entró en un callejón completamente oscuro.
Las dos personas que lo seguían, al ver esto, intercambiaron señales y bloquearon las entradas del callejón, uno por delante y otro por detrás. Pero cuando entraron, el hombre que había entrado primero ya no estaba.
Tras deshacerse fácilmente de las dos sombras, Xu Huo fue a la escena del secuestro con allanamiento. Ató a los dos tipos que cargaban el costal a unas sillas, y le hizo un gesto de silencio a la muchacha que salió del costal. Cuando ella salió rápidamente y cerró la puerta, él arrastró una silla y se sentó frente a los dos, con una pierna cruzada sobre la otra, jugando con una cuerda de instrumento en la otra mano:
"Tengo algunas preguntas que hacerles. Colaboren."
"¿Sabes de quién somos gente? No creas que porque eres un jugador..." Las amenazas del de la izquierda no terminaron antes de que la cuerda voladora le envolviera el cuello, levantándolo en el aire junto con la silla. Ignorando el cuello enrojecido del tipo, Xu Huo miró al otro. "¿Y tú?"
El otro, al ver a su compañero poniéndose morado, asintió frenéticamente y bajó la voz: "¡Hablo, hablo! ¡Todo lo que sé!"
"Muy bien." Xu Huo levantó dos dedos, y al escuchar un crujido seco, dejó caer el cuerpo, y la cuerda voló hasta el cuello de este hombre.
(Fin del capítulo)