Capítulo 696: La Arena de la Evolución

La respuesta fueron más tentáculos. Xu Huo retrocedió hasta debajo de la plataforma alta y, al ver que dos robots armados se acercaban por cada lado, aprovechó que la lluvia había cesado para lanzar el Molino de Viento del Desierto.

La arena amarilla volvió a arrasarlo todo. Con la ayuda de la Mujer Pintora, logró destruir a dos de ellos usando el Núcleo de Vida. Justo cuando iba a encargarse de los restantes, estos se retiraron de repente de la arena.

Al oír un sonido resbaladizo frente a él, Xu Huo guardó su objeto y vio que los guerreros de armadura negra restantes habían vuelto a la entrada del Palacio Cuatro Lados, bloqueando la puerta rota y las ventanas abiertas del segundo piso. Desde arriba, más tentáculos se extendieron, pero esta vez no succionaban directamente, sino que enrollaban a personas vivas y las subían al segundo piso.

Empuñando la Pistola de Agua, cortó los tentáculos a máxima velocidad mientras expandía su mundo espiritual para envolver a toda la gente frente al palacio.

El jefe de la mazmorra estaba debilitado, y su control mental también se había reducido. Aunque los residentes de la Ciudad del Palacio Cuatro Lados aún no habían despertado por completo, ya no estaban tan sumidos en el canibalismo como antes. La mejor manera de evitar que se convirtieran en nutrientes para el jefe era sacarlos de allí.

Como no podía despertarlos gritando, decidió intentar controlarlos con el mismo método.

El portal y las escaleras del mundo espiritual aparecieron bajo la plataforma alta. En el tira y afloja entre las dos fuerzas, algunas personas realmente se dieron la vuelta y comenzaron a caminar hacia la plataforma.

Pero en ese momento, el interior del Palacio Cuatro Lados recuperó una calma anormal.

De pie bajo la plataforma, Xu Huo observó a las personas que se acercaban. Cuando estuvieron a solo uno o dos metros de distancia, el niño pequeño al frente giró sus ojos hacia su posición y, al segundo siguiente, se abalanzó sobre él como una bestia salvaje.

Atrapándolo en el aire con una mano por el cuello, Xu Huo frunció el ceño y le vertió una dosis de antídoto en la boca, pero no surtió efecto. El niño lo miraba con locura, y entre sus mandíbulas abiertas aún quedaban restos de carne y sangre.

Entonces alguien se acercó por detrás. Xu Huo esquivó con el niño en brazos y vio a una mujer claramente mutada que corría a cuatro patas y se lanzaba contra la multitud, mordiendo y desgarrando a una persona viva con excitación.

—¡Xiao Yun...! —El hermano de Xiao Yun llegó corriendo desde no muy lejos. Sostenía su brazo ensangrentado, con lágrimas en los ojos mientras miraba a su hermana, que ya había degenerado en una especie alienígena.

Demasiado rápido.

Desde que Xu Huo les dio las pociones a los hermanos hasta ahora, no había pasado ni una hora. Xiao Yun perdió la razón y, al mismo tiempo, su cuerpo desarrolló rasgos animales. Esa velocidad superaba con creces una evolución normal.

Dejando inconsciente al niño que llevaba en brazos, Xu Huo se acercó al hermano de Xiao Yun y preguntó:

—¿La gente del condado ha comido carne humana antes?

El hermano de Xiao Yun lo miró con esperanza en los ojos, se arrodilló y suplicó:

—Salva a mi hermana... por favor, sálvala...

Si fuera simplemente veneno de especie alienígena, el Hongo Rey podría haber servido como antídoto antes de que ocurrieran cambios irreversibles. Pero Xiao Yun había cambiado porque le inyectaron sangre de un evolucionador. Ella había fracasado en la evolución, no estaba simplemente envenenada.

Al ver que Xu Huo negaba con la cabeza, los hombros del hermano de Xiao Yun se hundieron lentamente. Mirando a su hermana que mordía y desgarraba entre la multitud, dijo con remordimiento:

—No debí inyectarle esa dosis...

Xu Huo no dijo nada. Los residentes de la Ciudad del Palacio Cuatro Lados no estaban en mejor situación. Para obtener más nutrientes, o mejor dicho, para controlarlos mejor, el jefe de la mazmorra los obligaba a comer carne humana. ¿Qué diferencia había entre ellos y las especies alienígenas?

Incluso tenían que reproducirse, haciendo que sus descendientes repitieran ese ciclo.

La respiración y los latidos del hermano de Xiao Yun cambiaron drásticamente. Xu Huo bajó la mirada y advirtió:

—Te lo advierto: una vez que comes carne humana, tendrás que vivir de ella para siempre.

El hermano de Xiao Yun esbozó una sonrisa amarga, y en sus ojos se fue acumulando odio. Mirando fijamente al Palacio Cuatro Lados, dijo:

—¡Es él! ¡Él es quien arruinó a todos!

—No eres rival para él —dijo Xu Huo, moviendo su brazo herido—. Pero el primer piso está casi destruido y los guerreros de armadura negra han perdido a la mayoría. Por un tiempo, el control del jefe sobre el área se ha debilitado. Puedes intentar llevar a otros para escapar del condado.

—¿Escapar del condado? —El hermano de Xiao Yun se levantó lentamente, sin una pizca de compasión por sus compatriotas—. Todos han comido carne humana. ¿De qué sirve salir?

—Además, cuando estaban conscientes, sabían qué tipo de lugar era el Palacio Cuatro Lados. Para salvarse, arrastraban a los forasteros con ellos. Algunos incluso sacaban beneficios de ello. Que mueran esos pecadores no es ninguna lástima.

Xu Huo desvió la mirada hacia el niño inconsciente y dijo:

—Al menos yo creo que sería una lástima que murieras tú.

—Gracias —dijo el hermano de Xiao Yun, y dio un paso hacia la multitud.

Al fracasar en su intento de usar el mundo espiritual para sacar a la gente de la Ciudad del Palacio Cuatro Lados, Xu Huo decidió retirarse. Como él mismo había dicho, el jefe de la mazmorra no podría reorganizarse en poco tiempo. Podría esperar con seguridad hasta que terminara la mazmorra.

Quizás porque el comportamiento de Xiao Yun era demasiado llamativo, un tentáculo salió del segundo piso del Palacio Cuatro Lados, la enrolló y la levantó en el aire, ¡partiéndola por la mitad!

El crujido de huesos fue claramente audible. Sin vida, Xiao Yun fue arrojada al suelo. Su hermano, que llegó tarde, no fue a recoger el cuerpo de su hermana, sino que saltó y se aferró al tentáculo que se retraía, siendo arrastrado al segundo piso del Palacio Cuatro Lados.

Las puertas del segundo piso se cerraron lentamente. El tentáculo que se encogió y la persona que entró quedaron en silencio al instante.

Estaba por amanecer. Una llovizna fina comenzó a caer de nuevo. Xu Huo miró a esas personas que caminaban lentamente por las calles como almas en pena, recogió al niño inconsciente y se dirigió hacia la entrada del Palacio Cuatro Lados.

¡Clac!

El sonido metálico del encendedor al abrirse y cerrarse era nítido y agradable. Edificio tras edificio se incendiaron, sumergiendo de nuevo la ciudad en un mar de llamas.

—Xu... —La voz de Yi Pei llegó desde debajo de los escombros. Xu Huo se acercó, la sacó, le dio una botella de agente de autocuración y siguió los rastros de balas en el suelo hasta encontrar los cuerpos sin vida de Fang Penghui y los demás.

El jugador de camisa negra tampoco había muerto. Su estado era mejor que el de Yi Pei; aún podía moverse, aunque había perdido el uso de una mano y una pierna.

Recostado contra un árbol, sus ojos miraban fijamente a Xu Huo.

—Si yo fuera tú, guardaría mis objetos —dijo Xu Huo.

El jugador de camisa negra sonrió y, efectivamente, guardó sus objetos, pero dijo:

—Si tú fueras yo, probablemente ya habrías usado tus objetos para atacarme.

—¿Fumas? —Xu Huo sacó un paquete de cigarrillos y se lo ofreció.

—Dame uno —dijo el jugador de camisa negra, sujetando el cigarrillo con dificultad con su única mano funcional y llevándolo a sus labios—. ¿Y el Palacio Cuatro Lados...?

—Mientras el Portador de Maleta no venga, no hay problema en sobrevivir hasta el final de la mazmorra —dijo Xu Huo, encendiendo también un cigarrillo para sí mismo. Tras dar una calada, continuó—: Descansa de tres a cinco minutos y luego nos vamos. Cuando el estanque vuelva a inundarse, no habrá botes disponibles.

Cuando terminó el cigarrillo, el jugador de camisa negra extendió la mano:

—Bian Jin, jugador E27-007.

—Xu Zhi —dijo Xu Huo, estrechándole la mano. Le entregó al niño y cargó a Yi Pei sobre su espalda.

Caminaron hacia el estanque. Yi Pei, recostada sobre su espalda, dijo con voz débil:

—¿El jefe de la mazmorra no vendrá a matarnos?

—Si ni siquiera se ha mostrado hasta este punto, lo más probable es que no se atreva a salir del Palacio Cuatro Lados —dijo Xu Huo—. Con la casa destruida, le dolerá durante varios días.

Yi Pei esbozó una sonrisa:

—No sabía que eras tan gracioso.

(Fin del capítulo)