Capítulo 682: Los bichos en la herida
La mayoría de los jugadores presentes llevaban en la mazmorra no más de cinco días. Aquellos a quienes aún les quedaban días no estaban dispuestos a correr ese riesgo; si las cosas no se desarrollaban según la teoría del Estilo Artístico, tendrían que enfrentar el contraataque de la mazmorra en el tiempo restante.
Sin embargo, algunos cuyos días estaban más cerca sí se sintieron genuinamente tentados.
Porque estaban experimentando ciertas alucinaciones.
El día de hoy del jugador que incendió el hotel bien podría ser el de mañana o pasado mañana para ellos.
Respecto a la idea del Estilo Artístico, Xu Huo tampoco la descartaba por completo.
El único problema actual era que tenían muy poca información. Las reglas que la mazmorra no podía violar no se mencionaban en absoluto en la introducción; dependía completamente de que los jugadores las descubrieran por su cuenta.
La situación actual era como si fueran ganado encerrado en un corral. El dueño del corral, fuera de su percepción, sacaba a algunos de vez en cuando para matarlos. Ocasionalmente podían ver la mano y el cuchillo que se extendían, pero no entendían el verdadero patrón de comportamiento del dueño.
La lluvia amainó. Fang Penghui miró hacia afuera y dijo: "Lo que sea que hagamos, tendrá que esperar hasta mañana de día."
Para entonces, los jugadores ya se habían dividido claramente en tres grupos.
El primer grupo, representado por el Estilo Artístico y el Hermano Shi, se inclinaba por tomar la iniciativa.
El segundo grupo era Fang Penghui, Tian Kun, Wei Xian y otros; preferían que los jugadores se unieran para enfrentar la posible purga de la mazmorra que ocurriría en dos días.
El tercer grupo eran jugadores solitarios como Xu Huo y el jugador de camisa negra. Sus ideas no estaban claras, pero evidentemente no querían actuar junto con los otros dos grupos.
"¿Qué hacemos con el cadáver?" preguntó Liu Shiyan. "Si el cuerpo tiende a acercarse al núcleo de la mazmorra, podríamos sacar algo de provecho usándolo."
El Hermano Shi se acercó al cadáver del jugador quemado y colocó un collar alrededor de su cintura —el cuerpo sin órganos internos era más delgado de lo que uno imaginaría—. El collar tenía tres tubos de señalización ovalados.
Al ver la impaciencia contenida de los otros jugadores, explicó: "La luz de la bengala puede arder continuamente durante dos horas. A menos que tengamos mala suerte y el cuerpo se aleje demasiado encontrándose con esta niebla espesa, todos podrán ver la posición de la señal."
"¿No hay otros dos cadáveres allí?" dijo con despreocupación la jugadora a su lado. "Y si no son suficientes, ¿no hay más gente por aquí?"
No es que la gente en este pueblo fuera anormal; incluso entre la gente común, que los jugadores mataran para pasar el juego no era nada nuevo.
"Pero no maten demasiados", agregó la jugadora con una sonrisa. "Todavía no sabemos cuántos jugadores van a desaparecer esta noche."
Sin importar lo que pensaran los demás, varios jugadores más usaron objetos en el cadáver, asegurándose de poder recibir la información de inmediato antes de irse del patio uno tras otro.
Los objetos tenían límites de uso. Apenas acababa de pasar la medianoche y afuera había niebla espesa; incluso si la señal regresaba, los jugadores no podrían ir de inmediato. Así que el Hermano Shi y los demás se quedaron, planeando esperar hasta el amanecer.
Xu Huo caminaba al final del grupo. Al salir por la puerta del patio, sintió algo y se volvió, mirando hacia donde estaba el cadáver del jugador quemado.
"¿Qué pasa?" preguntó Yi Pei.
Xu Huo se frotó las sienes. "Nada. Sentí que alguien nos miraba desde donde está el cadáver."
Yi Pei miró hacia allá. Incluso con su visión borrosa pudo distinguir los dos agujeros negros en el cadáver. Frunció el ceño y dijo: "Mejor apurémonos."
Sus direcciones eran diferentes, así que se separaron al salir.
Xu Huo caminaba solo en la niebla espesa. Su rango de iluminación era limitado, así que siguió las casas a un lado del camino hacia su alojamiento. Pero no dio dos pasos cuando sintió que sus pisadas se volvían más pesadas, ¡como si se superpusieran con las de otra persona!
Su expresión se ensombreció de repente. Cerró los ojos y giró para lanzar un espadazo. Unos dos segundos después, escuchó caer una farola a unos diez metros de distancia.
Buscó con la mirada a su alrededor antes de continuar con la espada en mano.
Pero no había avanzado mucho cuando sus pisadas, que acababan de volver a la normalidad, se volvieron pesadas de nuevo. Esta vez eran varios pasos manteniendo el mismo ritmo que los suyos. Sin sonido. Sin nadie.
Comparado con la noche anterior, esto parecía aún más extraño. Un cadáver encogido seguía siendo un cadáver; mientras fuera un objeto existente, no podía dejar de percibirlo. Los pasos lo seguían por detrás y a los lados. Si no había nadie... ¿estaba teniendo alucinaciones?
Incluso si esta mazmorra tuviera interferencia espiritual, no debería afectarlo tan rápido.
Pensándolo un momento, Xu Huo sacó el "Lubricante Universal". En cuanto usó el objeto, una piedrita del tamaño de un grano de arroz cayó de su talón.
"Ah, era un objeto." Con tantos jugadores alrededor, no era raro que alguien hubiera hecho algo. Tiró la piedrita al compartimento de equipaje y aceleró el paso de regreso a su alojamiento.
El anciano aún tenía la luz encendida. Al verlo regresar, pareció aliviado, cerró la puerta y se fue a dormir.
Xu Huo se sentó en la cama improvisada en la sala principal y se quitó el vendaje de la mano para revisar la herida.
Como esperaba, la lesión había empeorado de nuevo. La zona enrojecida e inflamada se estaba expandiendo.
Que el Hongo Rey no surtiera mucho efecto significaba que esto no era un contaminante o toxina común.
Sacó el frasco de medicina anterior. El trozo de carne que había raspado de la herida ya estaba pálido por el remojo. El color del medicamento no había cambiado, pero en la superficie flotaba una capa de algo parecido a grasa.
Tomó un poco y lo examinó a la luz. Descubrió que dentro de la grasa había unas criaturas transparentes, redondas y con patas largas. Su actividad era baja; si no se miraba con atención, era difícil distinguirlas.
"¿Bichos?" Desde que Xu Huo entró al juego, había estado en contacto con muchos venenos y contaminantes. De insectos solo conocía una especie: el gusano de piel, una lombriz extraña que podía devorar carne y sangre humanas en poco tiempo. Después había investigado algo sobre insectos mutantes. Los más peligrosos eran los venenosos, cuyas nuevas toxinas evolucionadas eran difíciles de curar. Otros como el gusano de piel, que solo causaban daño superficial, no eran gran cosa.
Pero quién iba a pensar que estos bichos más pequeños que un grano de polvo podían tener un uso tan extraño. Los medicamentos no podían matarlos, y evidentemente tenían buena capacidad de reproducción; de lo contrario, la herida no habría dejado de sanar.
Si no fuera por el agente de autocuración y la propia capacidad de recuperación del jugador, estas criaturitas ya le habrían devorado bastante carne y sangre.
Raspó un poco de carne podrida y fabricó una bolsa de agua improvisada para envolver la herida.
No tiró los bichos del frasco de medicina. En cambio, arrojó trocitos de madera, comida y piedritas dentro, lo tapó bien y lo guardó en el compartimento de equipaje.
Después de arreglar todo eso, se acostó a descansar. Cerró los ojos por un momento —sintió que solo había pasado un instante— cuando la luz de la sala principal se apagó de repente. Acto seguido, desde la puerta lateral llegó un sonido "crujiente, crujiente", como si alguien estuviera abriendo una puerta de madera vieja y descuidada.
"¿Hermano Xu? ¿Hermano Xu?" La voz de la niña sonó en la oscuridad. "Se fue la luz y está muy oscuro. Tengo miedo. ¿Tienes algo para alumbrar?"
Xu Huo se sentó. El candado de la puerta lateral había desaparecido sin que se diera cuenta, y la puerta estaba entreabierta. Una sensación extraña lo invadió: "Mejor déjame ver qué demonios está jugando a hacerse el fantasma."