Capítulo 588: La reunión enmarañada
Los jugadores se dispersaron en diferentes direcciones. Xu Huo, Guan Sheng y Qian Xuwen siguieron a varios jugadores con túnicas negras. Después de pasar por un pasillo estrecho, apareció ante ellos un pequeño jardín que, sorprendentemente, florecía en plenitud incluso en esta temporada. Una fragancia densa llenaba el jardín. Una persona enmascarada con una túnica gris se acercó y anunció que la oración comenzaría formalmente.
En el centro del jardín había una estatua de bronce de doble serpiente. Un grupo de personas se reunió alrededor. El hombre de la túnica gris levantó ambas manos para saludar a la estatua y luego comenzó a recitar las oraciones de manera entrecortada. De vez en cuando se detenía para recordarles a los presentes cómo debían orar o decir sus peticiones a la estatua, como si lo que estuviera allí no fuera una estatua barata, sino una máquina de deseos todopoderosa.
Sin embargo, este tipo de actividad sin mucho significado no duró mucho. Al terminar, el hombre de la túnica gris indicó que el intercambio libre podía comenzar. Los jugadores podían comerciar en el jardín o irse a buscar a otros jugadores, y luego desapareció entre las flores.
Había bastante gente aquí. Los jugadores no tenían prisa por irse. Los de túnicas negras trajeron comida y bebidas, y todos comenzaron a conversar en un ambiente amistoso, intercambiando pequeños objetos o sacando artículos raros y extraños para ofrecerlos en voz alta. El proceso fue bastante agradable.
Guan Sheng y Qian Xuwen estaban detrás de Xu Huo. Ambos revisaron la comida y las bebidas sin encontrar problemas. Durante ese tiempo, algunos se acercaron a venderles objetos, pero Xu Huo los rechazó todos. Permaneció en silencio en un rincón, como si estuviera esperando algo.
A mitad del intercambio, un jugador le preguntó al de túnica negra si la organización de la Doble Serpiente vendería pociones y objetos al público.
"La organización de la Doble Serpiente solo acepta trueque," dijo uno de los de túnica negra. "Si alguien quiere intercambiar objetos, puede ir a la sala de descanso del Señor Ding. Pero solo puede entrar una persona a la vez, y solo los jugadores con invitación. Los acompañantes no pueden ir."
Esto hizo que algunos jugadores se mostraran reacios, pero aun así hubo quienes aceptaron. El de túnica negra llevó a esa persona fuera del jardín. Unos diez minutos después, la persona regresó, llamó a sus dos compañeros y se fue rápidamente.
"¿Habrá cambiado algo bueno y tiene miedo de que le den un golpe por la espalda?" Los otros jugadores miraban con picazón. Pronto hubo un segundo, un tercero. La diferencia era que algunos regresaban al jardín, pero otros no. Cuando les dijeron que esas personas ya habían salido por otra puerta por separado, los acompañantes sin invitación que habían venido con ellos se fueron indignados.
"¿Vamos o no?" preguntó Qian Xuwen a Xu Huo.
Xu Huo dejó a los dos y avanzó solo. Guan y Qian rápidamente intentaron seguirlo, pero fueron bloqueados por los de túnica negra. Guan Sheng llamó a Xu Huo apresuradamente, pero Xu Huo solo asintió hacia ambos y siguió de largo.
Guan Sheng y Qian Xuwen esperaron afuera unos diez minutos hasta que un hombre de túnica negra salió a decirles que Xu Huo ya se había ido por su cuenta y que ellos podían hacer lo que quisieran.
En cuanto escucharon eso, supieron que algo andaba mal. Empujaron a los de túnica negra y corrieron fuera del jardín. Detrás del jardín había varias habitaciones. Fueron abriendo puertas de una en una, pero para su sorpresa, todas estaban vacías. Mirando por las ventanas, el enorme resort no mostraba ni una sola alma.
Cuando regresaron al jardín, los jugadores del intercambio libre también comenzaban a irse. Los de túnica negra no les prestaron atención a ellos dos, sino que solo indicaban el camino a los otros jugadores. La salida no incluía transporte de regreso.
Guan Sheng y Qian Xuwen observaban a los jugadores ir y venir sin saber qué hacer. Ellos estaban encargados de cooperar con Xu Huo, y no sabían si realmente se había ido por su cuenta o si había otra razón. Querían buscarlo, pero temían que llamarlo en público arruinara algo. Pensaron en buscar a Sima Xiao'er y Zhou Ning, pero ante ellos solo había gente con túnicas negras y máscaras. No podían distinguir quién era quién, y mucho menos saber si estaban en el jardín.
En territorio ajeno, no se atrevían a causar problemas. Solo les quedó salir rápidamente del jardín para revisar otras salas de oración.
Cuando la gente en el jardín se dispersó casi por completo, un hombre de túnica negra que venía de afuera se acercó a su compañero y dijo: "¿Fueron a otra sala de oración? ¿Podría arruinar las cosas? ¿Por qué no hacemos...?"
"Son del Departamento de Defensa Especial," dijo de repente el hombre de túnica gris, apareciendo en el jardín. "No nos conviene pelearnos con el Departamento de Defensa Especial."
"Señor Ding," dijo el de túnica negra con respeto, acercándose a él.
"Llévenlos a la sala de estar," dijo el Señor Ding. "No los dejen salir hasta que todo termine."
El de túnica negra asintió y salió del jardín.
Mientras tanto, Guan Sheng y Qian Xuwen apenas habían salido del jardín cuando se toparon con otro grupo de jugadores en oración. Apenas se acercaron, alguien los detuvo. Un jugador con máscara blanca les ofrecía pociones.
"¿Este es el salón de oración número cuántos?" preguntó Guan Sheng apresuradamente.
"Tres," dijo el jugador.
Qian Xuwen miró a su alrededor y dijo: "Hay bastante más gente."
"Es que jugadores de otros números también vienen a intercambiar," dijo el de máscara blanca. "Todo este piso es zona de intercambio. Todos están mezclados."
Ahora ya no se podían ver los números en las pulseras. Con tanta gente, era imposible distinguir quiénes eran originalmente del número tres. Esto angustiaba a los dos, que querían encontrar a Yan Jiayu. No podían irse, y mientras forcejeaban, Guan Sheng accidentalmente golpeó la máscara de un jugador, quien lo agarró y comenzó una pelea.
En el salón de oración "dos" había gente que salía a hacer trueques privados con los de túnica gris. En los otros salones también los había. Unos se iban, otros deambulaban. Los jugadores de ese piso pronto se volvieron tan caóticos como un patio de escuela después de los ejercicios matutinos.
En esa situación, si faltaban veinte o treinta personas, nadie lo notaría. Entre el bullicio, los miembros de la organización de la Doble Serpiente que estaban mezclados entre la multitud se retiraron gradualmente, desapareciendo en la penumbra de la luz tenue.
Al mismo tiempo, en el extremo de la zona de descanso dos pisos más abajo, la puerta de la sala de actividades estaba abierta de par en par. Hombres de túnica negra y jugadores enmascarados iban y venían ocupados, arrastrando cadáveres uno tras otro desde el interior de la habitación y empujándolos hacia un panel de puerta oculto en la pared.
Esos cadáveres también vestían túnicas negras, pero sus máscaras ya habían sido retiradas. La mayoría tenía la cabeza torcida colgando sobre el hombro. También había varios cubiertos de sangre, con heridas de arma cortante en el cuello o el pecho.
El panel de la puerta se abrió. Un jugador enmascarado arrojó un cadáver. Dos segundos después se escuchó el sonido de algo pesado tocando fondo. A un lado, un hombre de túnica negra miró la sangre en el suelo con impaciencia y dijo: "¿Cuántas veces les he dicho? No lo dejen tan feo. ¿Cómo se limpia tanta sangre por todos lados?"
El jugador enmascarado que arrastraba los cuerpos se apresuró a disculparse: "Mensajero Negro, estos tipos estaban prevenidos. La anestesia no les hizo efecto completo, así que tuvimos que matarlos a cuchilladas. Si hubieran escapado, habría arruinado los planes de la Doble Serpiente. Tranquilo, ¡prometemos limpiar todo bien!"
El de túnica negra resopló con desdén: "Casi la cagan con diez y tantas personas. Si los de arriba se enteran, ¡esta vez no recibirán ninguna recompensa!"
Los más de diez jugadores enmascarados agacharon la cabeza mientras recibían la reprimenda. Cuando el de túnica negra quedó satisfecho, arrojaron el último cadáver por el panel de la puerta, limpiaron las marcas en el suelo y se fueron por otro pasillo.
No lejos de la sala de actividades, la puerta de un pequeño recinto se abrió silenciosamente. Un jugador enmascarado asomó la cabeza, miró a su alrededor para asegurarse de que no había nadie, y luego salió lentamente. Empujó el panel de la puerta y saltó por el pasadizo secreto.
(Fin del capítulo)