Capítulo 321: La Paz Ya No Existe
"¡Qué descaro!" escupió Yuan Yao desde atrás.
"Lo que dices tiene algo de sentido", dijo Xu Huo mientras se frotaba la barbilla. "Solo me pregunto, si su objetivo es tan noble, ¿por qué no vinieron directamente a negociar conmigo en lugar de mandar a alguien a matarme?… Ya entiendo, porque son un grupo de ratas apestosas escondidas en las alcantarillas, cubriendo su cara de lucro con la excusa de una causa justa".
El rostro de Hou Song, pálido por la pérdida de sangre, se enrojeció. "Alguien tan egoísta y miope como tú jamás podría entender nuestros ideales. Queremos construir rápidamente una nación fuerte de jugadores, para conseguir más oportunidades de supervivencia para la Zona 014 en el juego. ¿Acaso eso está mal?"
"Lo que quieres decir es que, como yo tuve una segunda evolución, debería sacrificarme para allanarles el camino a ustedes", dijo Xu Huo, dejando gradualmente de sonreír. "Si quieren montar un culto, monten un culto, ¿para qué disfrazarlo de algo tan noble?"
Su mirada se deslizó hacia el barril; la sangre en el muñón de Hou Song ya había dejado de fluir.
"Tu capacidad de regeneración es impresionante. ¿Qué tal si te entrego al Departamento de Defensa Especial para que te investiguen? Quizás en el futuro puedas beneficiar a todos los jugadores."
"Sima Xiao'er".
Al oír su llamado, Sima Xiao'er, que había estado escondido, saltó y se acercó rápidamente. "Hermano Xu, tranquilo. El Primer Instituto de Investigación originalmente se dedicaba a esto. Hou Song… la muestra experimental la entregaré personalmente al Líder de Grupo Wu. Te garantizo que nadie podrá encontrarlo jamás".
Hou Song los miró atónito. "¿Qué quieren hacer? ¿Disecarme?"
"¿No fuiste tú quien lo dijo? Contribuir a la Zona 014. Si la capacidad de regeneración de todos los jugadores mejora gracias a ti, tu nombre quedará grabado en el libro de méritos. ¡Entonces te convertirás en un héroe para toda la humanidad!" Sima Xiao'er le estrechó la mano y la sacudió de arriba abajo. "¡Felicidades, felicidades!"
"¡Lárgate!" Hou Song soltó su mano y gritó agitado: "¡El Departamento de Defensa Especial solo sirve a los poderosos y ricos! ¿Por qué debería yo servir de escalón para esos gordos corruptos?!"
Sima Xiao'er le devolvió una bofetada. "¡Cuando exiges que otros se sacrifiquen eres bien entusiasta! ¡Pero cuando te toca a ti, ya no quieres!"
"Mátalo", dijo Xu Huo, entregándole una daga. "No hay razón que valga con alguien así".
Sima Xiao'er dudó un momento antes de aceptarla. "Pero él es gente del Líder de Grupo Liao…"
"Nadie se va a enterar", dijo Xu Huo con una leve sonrisa. "Esta noche, ninguno de nosotros estuvo aquí".
Sima Xiao'er vaciló visiblemente, y Hou Song aprovechó la oportunidad: "Sima Xiao'er, no puedes matarme. Antes de venir, se lo dije al Líder de Grupo Liao. ¡No puedes cargar con esa responsabilidad!"
Sima Xiao'er se mostró aún más indeciso, pero en ese momento, una bala llegada de quién sabe dónde atravesó la frente de Hou Song. Unas gotas de sangre salpicaron, y él cayó hacia atrás en el barril con los ojos muy abiertos.
"¡¿Quién?!" Yan Jiayu y los demás buscaron refugio mientras vigilaban los alrededores.
Xu Huo levantó la vista hacia el edificio no muy lejano. "Escuché que estabas gravemente herido. No esperaba que pudieras salir".
"Estás incitando a mi gente a matar a un colega jugador pionero. Aunque tuviera que arrastrarme, tenía que venir", dijo Nie Xuan mientras salía en silla de ruedas. Asintió a la persona detrás de él, y ese jugador se acercó rápidamente, sacó un bolso de mano de tamaño normal y lo colocó sobre la cabeza de Hou Song. El cadáver, junto con el barril de plástico, desapareció del lugar.
Luego fue a recoger los cuerpos en la fábrica.
"Mi gente se encargará de la limpieza", dijo Nie Xuan, señalando con la barbilla hacia Xu Huo. "¿Buscamos un lugar para hablar?"
Xu Huo aceptó sin objeciones. Le dijo a Yan Jiayu y los demás que se fueran primero. Del lado de Nie Xuan, Sima Xiao'er y los otros tampoco los siguieron. Los dos fueron al río cercano.
Sin nadie a la vista, Nie Xuan contempló las luces al otro lado del río y habló: "Esta vez, de los jugadores del Departamento de Defensa Especial de la Ciudad Ting que entraron en la zona de niebla, solo regresó un tercio. El resto está desaparecido".
"Mis condolencias", dijo Xu Huo. En ese momento no había ido a buscar por todas partes, solo había rescatado a los que aparecieron en el hospital. No sabía dónde estaban los demás jugadores.
"Desde que comenzó el juego, es común que la gente muera a nuestro alrededor. Un amigo con el que ayer contabas chistes verdes puede morir en silencio hoy. Cómo murió, dónde murió, a dónde fue su cuerpo, nadie lo sabe", dijo Nie Xuan con pesar. "Quizás mañana, los que mueran en silencio seamos tú y yo".
Xu Huo giró la cabeza para mirarlo. "¿No sigues vivo?"
Su mirada se desplazó hacia los pies del otro. "Tuviste una segunda evolución, ¿verdad?"
Desde la conversación con la chica del parque de diversiones, había deducido que Nie Xuan debía llevar un objeto con propiedades espaciales u otra cosa que lo hacía ser rechazado por el espacio de niebla. Al verlo, notó que había una fluctuación de energía en su pie derecho, con una densidad e intensidad diferentes a cualquier cosa dentro del espacio.
"Una bendición disfrazada", dijo Nie Xuan, tocándose la pierna sin intención de entrar en detalles. Luego añadió: "Ya escuché lo de la Ciudad de las Flores por Sima Xiao'er, pero hay muchas cosas que él no sabe. Tú fuiste quien llamó a la Asociación de Jugadores para que fueran al Departamento de Defensa Especial, ¿verdad?"
Xu Huo no respondió. Nie Xuan parecía no buscar una respuesta definitiva, y continuó por su cuenta: "Acelerar el proceso de conversión de jugadores no trae solo cosas buenas. Ambiciosos, oportunistas, fuerzas extranjeras y sectas autogeneradas, cualquiera se atreve a salir. En solo dos o tres meses, la paz ya no existe".
Con el ascenso de los jugadores, el país inevitablemente perdería parte de su control. Ese proceso necesariamente vendría acompañado de caos, primero dentro del país, luego entre países. Ahora todos estaban ocupados acumulando fuerzas o curando heridas, sin energía para dirigir la mirada hacia otras naciones, pero ese día llegaría tarde o temprano.
Xu Huo le ofreció un cigarrillo. Esta vez Nie Xuan lo aceptó. Los dos, uno de pie y otro sentado, fumaron mirando el río.
"Quizás en el futuro ni siquiera tengamos momentos de ocio como este", dijo Nie Xuan con una sonrisa.
"Mientras estés vivo, hay esperanza. No hay que ser tan pesimista. ¿Cuándo no ha sobrevivido la humanidad a una catástrofe?" dijo Xu Huo con despreocupación. "Si realmente llega el día del fin del mundo, lo mejor sería empacar y largarse para preservar la semilla. Quizás se pueda crear una nueva civilización".
Nie Xuan volvió a mirarlo. "Qué manera de ver las cosas tan abierta".
La brasa del cigarrillo brilló y se apagó, luego voló hacia el río con un sonido sutil.
Xu Huo se giró en la oscuridad, su figura completamente cubierta por las sombras, dejando solo una silueta apenas visible. Levantó la mano y lanzó un encendedor de metal hacia Nie Xuan.
"Planeo mudarme a vivir justo enfrente del Departamento de Defensa Especial".
Nie Xuan encendió el encendedor. La luz de la llama iluminaba su rostro severo, que ya no tenía la determinación combativa del tren de la evaluación inicial, sino una profunda gravedad.
"Está bien", dijo sin expresión. Luego cerró el encendedor, lo guardó en el bolsillo y giró la silla de ruedas para adentrarse en la oscuridad.
Xu Huo se quedó atrás. Al otro lado del río pasó un vehículo de patrulla, cuya luz iluminó la superficie del agua. El reflejo brillante cayó sobre él, delineando un borde luminoso.
"Oye, ¿quién anda ahí?" Una linterna apuntó hacia él.
Xu Huo saludó con la mano hacia el otro lado antes de retirarse con calma.
(Fin del capítulo)