Chapter 299: El Enfrentamiento de Personalidades
—¿Entonces todavía vas a buscar la entrada de la mazmorra? —preguntó Xu Huo.
—Claro que sí —dijo Sima Xiao'er—. El hospital no es tan grande, tarde o temprano la encontraré. Además, no habrá peligro antes de que comience la mazmorra.
Xu Huo le recordó:
—Por lo menos deberías encontrarla antes de fin de mes. Algunos jugadores todavía no han completado la mazmorra de este mes, ¿no? Si se quedan atrapados aquí, después los van a teletransportar a mazmorras aleatorias de alta dificultad.
Sima Xiao'er asintió repetidamente.
—¡Voy a decírselos ahora mismo!
Apenas terminó de hablar, salió corriendo a toda prisa.
Xu Huo observó su silueta desaparecer por la entrada del edificio antes de desviar la mirada. Alzó la vista hacia las grandes letras de acero que decían "Hospital Diecisiete" en lo alto del edificio, y entrecerró los ojos. Un momento después, esas letras comenzaron a volverse borrosas y transparentes, hasta que pronto desaparecieron por completo.
El edificio no había cambiado en nada.
Arqueó una ceja y luego regresó al interior. Por el camino, no dejaba de ver a médicos conduciendo a diferentes personas hacia adentro. Algunos pacientes, al ver a sus visitantes, rompían a llorar antes siquiera de decir una palabra; otros suplicaban a sus familias que los sacaran del hospital, jurando que no volverían a recaer.
—¡Xu Huo! —Yu Qingqing se acercó con una sonrisa radiante—. Tus padres y tu hermano mayor van a venir a verte esta noche.
Xu Huo se detuvo en seco, con una expresión gélida fija en ella.
Yu Qingqing se sobresaltó e inmediatamente escondió las manos detrás de la espalda para hacer señas a las otras enfermeras. Varios enfermeros del primer piso notaron su gesto y, sin decir palabra, comenzaron a acercarse.
Xu Huo relajó la expresión.
—Los demás reciben visitas de día. ¿Por qué yo de noche?
—¿Ah, era por eso? —Yu Qingqing soltó el aire—. Tu hermano acaba de volver del extranjero, parece que está muy ocupado, solo pudo sacar tiempo esta noche.
Xu Huo estaba muy lúcido. Sabía que Xu Zhi había muerto. Aunque viera a Xu Zhi en el hospital, no era más que una alucinación.
Este hospital no era necesariamente el lugar de la mazmorra, pero sin duda podía afectar el estado mental de las personas.
El "mundo real" que veía después de escapar, los "familiares" que lo habían llevado al hospital para tratarlo, los "parientes" que lo visitaban... todo era un paso para destruir el mundo espiritual de uno mismo.
Cuando las convicciones más firmes y arraigadas son derrocadas, cualquiera empezaría a dudar de sí mismo. Los que entraban aquí, en mayor o menor medida, se veían afectados. Y cuanto peor estaba el estado de la persona, más completo parecía volverse este hospital psiquiátrico.
—¿Xu Huo? —Yu Qingqing agitó la mano frente a sus ojos.
—Quiero cambiarme de ropa —dijo Xu Huo mientras se dirigía a su habitación. Al entrar, abrió su armario, donde había un juego completo de ropa y zapatos nuevos.
Se quitó el uniforme de paciente y se dirigió a la sala de visitas.
Para entonces ya había anochecido.
El padre de Xu y la señora Fang estaban sentados, abrazados el uno al otro. Al verlo, se les enrojecieron los ojos. Xu Zhi estaba de pie a un lado, luciendo mucho más maduro que en el recuerdo de Xu Huo, y también algo más avejentado.
—No te has afeitado —dijo Xu Huo, señalando la barbilla de Xu Zhi.
Xu Zhi sonrió.
—He estado tan ocupado estos días que no he tenido tiempo de arreglarme. Tú, en cambio, estás bien presentable. Nada mal.
Se sentaron. La señora Fang fue la primera en preguntarle cómo estaba en el hospital, si estaba de buen humor, si tenía suficiente comida y ropa, y sacó una bolsa grande de ropa que había preparado de antemano.
Xu Huo recibió las cosas y se volvió hacia Xu Zhi.
—Escuché que fuiste al extranjero. ¿En qué trabajas ahora?
—No es nada serio, solo doy clases por ahí —Xu Zhi parecía muy cansado—. Todavía quiero abrir mi propio instituto de investigación. Trabajar para otros es tener que obedecer órdenes, ni libre ni cómodo.
—Está bien emprender por tu cuenta. ¿Te falta dinero? —preguntó Xu Huo.
Xu Zhi sonrió.
—¿Y si me falta, te lo puedo pedir a ti?
—Tranquilo, no me falta dinero, ni a la familia tampoco. Mamá y papá están bien, solo que te extrañamos un poco. Quédate aquí tranquilo, en un tiempo vengo a sacarte, y entonces toda la familia se irá de viaje en auto.
Xu Huo le tendió la mano.
—¿Qué haces? —Xu Zhi lo miró extrañado.
—¿Trajiste las llaves? —preguntó Xu Huo.
La expresión de Xu Huo cambió lentamente. La sonrisa amable desapareció, y en su lugar apareció una dureza fría mezclada con un dejo de tristeza. Preguntó:
—¿No podemos simplemente vivir una vida normal? Mamá y papá desean que vuelvas a casa.
—La familia, estén juntos o separados, sigue siendo familia. Eso no cambia porque yo esté normal o no —Xu Huo retiró la mano—. Todos estos años he estado recordando cómo te veías cuando te dispararon. Te fuiste sin dejar ni una palabra. Mamá estuvo deprimida dos años, se divorció de papá y se fue al extranjero. Papá formó una nueva familia. Parece que todos seguimos adelante, pero esa página nunca se puede pasar.
—Ahora tenemos la oportunidad de pasarla.
Xu Zhi lloró. Lentamente sacó una llave de su bolso y la puso sobre la mesa.
—Xu Huo, no me olvides.
—No lo haré —Xu Huo tomó la llave. La puerta apareció de nuevo frente a él. Volvió a pisar la escalera de caracol y comenzó a acelerar el paso hacia abajo.
Pronto apareció la primera persona, luego la segunda, y después la tercera.
Estas tres personas lo seguían, pero ninguna lograba alcanzarlo, y una tras otra fueron desapareciendo. Después de un tiempo, el proceso se repetía una y otra vez.
Así pasaron veinticuatro horas completas antes de que llegara al fondo de la torre. Esta vez la torre circular no estaba tan iluminada como la anterior. En la penumbra, la fina lámina negra sobre la mesa redonda se veía más grande, y la baraja, la daga ensangrentada y el libro de cubierta blanca parecían apagados.
Xu Huo se acercó y se sentó, con las manos apoyadas sobre la mesa. El libro de cubierta blanca fue el primero en iluminarse.
Unos minutos después, la lámina negra se encogió. Al mismo tiempo, el interior de la torre comenzó a iluminarse, y la luz llegó a ser tan intensa que tuvo que cerrar los ojos instintivamente. Pero cuando volvió a abrirlos, junto a la mesa redonda había tres sillas más, y en ellas estaban sentadas tres sombras con forma de maniquíes: tres figuras negras sin rasgos faciales, todas girando la cabeza para mirarlo.
Xu Huo no dijo nada. En cambio, intentó abrir el libro frente a él, pero no logró abrirlo.
Después de media hora de tensión, una de las figuras levantó su baraja y le preguntó:
—¿Adivina qué palo es esta carta?
Era exactamente su propia voz, pero con un tono ligeramente más agudo y un aire burlón.
—Corazones —respondió Xu Huo a su pregunta.
La carta fue colocada de nuevo sobre la mesa, esta vez boca arriba. Era un "As de Corazones", pero el palo se estaba derritiendo visiblemente.
Xu Huo frunció el ceño. La figura detrás de la carta desapareció.
La segunda figura tomó la daga, y con una voz plana, sin emoción alguna, preguntó:
—¿De quién es la sangre?
—De Xu Zhi.
La figura se clavó la daga en el pecho y, acto seguido, también desapareció.
Solo quedaba la última figura y la lámina negra frente a ella.
La tercera figura no hizo ninguna pregunta. En cambio, dio una palmada sobre la lámina negra, y aquello que antes parecía una hoja de papel sobre la mesa se convirtió de repente en una sombra que se expandió rápidamente, engullendo todo lo demás, incluida la torre circular y la escalera de caracol, dejando únicamente a Xu Huo y el libro de cubierta blanca frente a él.
Xu Huo no podía verse a sí mismo. Solo podía ver el libro frente a él, así que extendió la mano y lo tomó.