# Capítulo 2789: Retrato
—¿Qué miras, eh? —el hombre joven parecía no haberse desahogado del todo, y al ver que Gong Ying lo observaba, buscó pleito de inmediato—. Esta es la Zona 022, ¡no es un lugar donde ustedes, jugadores de zona externa, puedan hacer lo que les venga en gana!
Gong Ying se encogió de hombros con indiferencia.
—Solo estaba mirando, nada más. Los ojos están en mi cara, no puedes arrancármelos así nomás.
El hombre joven soltó una risa de furia.
—¿Y tú qué te crees? ¿Qué importa si te saco los dos ojos?
Eso era una declaración de guerra. La actitud despreocupada de Gong Ying desapareció al instante, reemplazada por una intensa intención asesina. Todos los jugadores presentes pudieron sentir que, en ese mismo momento, estaban envueltos en una extraña fuerza de características.
—¡Joven maestro! —uno de los jugadores que seguía al hombre joven se adelantó de inmediato para decirle—: Vinimos a hacer un trabajo. El patrón nos dijo que no buscáramos problemas afuera.
—¿Buscar problemas? —el hombre joven estaba molesto—. ¿Yo estoy buscando problemas? ¡Es el problema el que vino a buscarme a mí!
El jugador guardó silencio un momento y luego añadió:
—Pero las órdenes del patrón son más importantes.
Solo entonces el hombre joven se fue de mala gana. Antes de irse, lanzó una mirada furiosa a Xu Huo y a su acompañante, y enfatizó a los jugadores que se quedaban:
—No los dejen entrar al Jardín de las Ballenas. Si intentan forzar la entrada, avisen al Equipo de Aplicación de la Ley.
Los jugadores asintieron y aceptaron, claro. Pero después de que el hombre joven se fue, no montaron una vigilancia estricta. Simplemente se colocaron a una distancia prudente observando la puerta del Jardín de las Ballenas, sin interferir con lo que Xu Huo y los demás hacían.
Gong Ying fue a tocar el timbre. La señora Ruo los dejó pasar.
Sobre la mesa solo había una taza de té. Su ánimo tampoco era muy bueno: acariciaba una y otra vez la cabeza del perrito en su regazo, arrancándole bastante pelo.
—El señor Xu te trajo muchos regalos esta vez —dijo Gong Ying sin rodeos.
Ese tipo no cambia nunca.
Gong Ying le dirigió a Xu Huo una sonrisa de disculpa y luego se retiró hacia atrás.
Xu Huo colocó todos los regalos que había elegido sobre la mesita de centro.
—Veo que aquí hay pocos libros y adornos. Los escogí al azar en una tienda de regalos. Si no te gustan, no importa.
La señora Ruo bajó la mirada.
—He recibido muchos regalos: gemas únicas, libros raros e invaluables... incluso hubo alguien que quiso regalarme un país entero.
—Eso es diferente —dijo Xu Huo con calma—. Quien da regalos tan grandes siempre busca algo a cambio. Yo no busco nada.
La señora Ruo soltó una risa ligera.
—Mentiroso.
Pero aun así aceptó los regalos, y por iniciativa propia sacó el cuaderno de dibujo y los pinceles.
—¿No querías dibujarme? Inténtalo.
Los tres se trasladaron al jardín. No era necesario que la señora Ruo posara en una postura fija; solo debía tomar su té como de costumbre y conversar con Gong Ying.
Xu Huo observaba sus expresiones y dibujó ocho retratos seguidos.
Al ver cómo soltaba una hoja tras otra, Gong Ying, que había esperado mucho tiempo, finalmente no pudo contenerse y se acercó:
—Si no eres bueno dibujando, no necesitas desperdiciar tantas hojas...
Antes de terminar la frase, recogió varios de los dibujos y dijo desconcertada:
—¿Pero no están bien? Aunque... ¿por qué dibujas tantas veces la misma postura?
La señora Ruo levantó la mano y las hojas volaron hacia ella. Las revisó una por una, y luego aplaudió riendo:
—Realmente lo lograste dibujar.
La señora Ruo finalmente se puso seria.
—Aún no termina. Sigue dibujando.
El pincel de Xu Huo no se detuvo.
Después de que la actitud de la señora Ruo cambiara, incluso Gong Ying pudo notar que algo andaba mal. Casi cada poco rato, su expresión sufría un cambio evidente. No era como alguien que deja de sonreír de repente; era su aura completa la que cambiaba. Un momento antes tenía una mirada tierna, y al siguiente se volvía sombría y melancólica, incluso las líneas finas de su rostro se transformaban.
Gong Ying, con sensatez, no volvió a hablar. Solo se sentó atrás en silencio, observándolos.
Finalmente, después de dibujar el decimocuarto retrato, Xu Huo se detuvo.
La señora Ruo quedó muy satisfecha al verlos y dijo que encontraría un lugar adecuado para guardar ese regalo con cuidado. Luego preguntó:
—¿Podrías dibujar la apariencia de la persona que me salvó la vida?
Xu Huo sabía que había cambiado a esa personalidad que desconocía la verdad. Tras pensarlo un poco, aceptó.
Según su descripción, modificó el dibujo muchas veces, pero al final ninguna de las versiones tenía un rostro definido. A veces el rostro se parecía a la propia señora Ruo, a veces era un hombre con facciones descoordinadas, o una versión más joven de ella. Su memoria presentaba desviaciones, así que repetidamente contradecía sus propias descripciones. Hasta que, mucho después, esos rostros se superpusieron uno sobre otro, convirtiéndose en una señora Ruo de mirada firme y decidida.
Parecía tener solo diecisiete o dieciocho años, pero su apariencia era mucho menos agraciada que la actual, y tenía dos cicatrices que atravesaban la mayor parte de su rostro.
La señora Ruo acarició el papel del dibujo y, después de un largo rato, dejó escapar un suspiro:
—Así que así era. Ya había olvidado cómo se veía.
—El cerebro no olvida tan fácilmente como uno imagina —dijo Xu Huo—. Ella siempre ha estado en tu memoria.
Gong Ying miraba de uno a otro. Lo que estaba ocurriendo claramente superaba su comprensión.
La señora Ruo, sumida en sus emociones, dijo:
—Ella dijo que quería venir aquí a establecerse, y yo vine. Resulta que ella sabía que no podría venir, por eso me confió su deseo.
—No sé si estos diez años ha sido feliz, si la Ciudad del Lago es el lugar que ella imaginaba.
Murmurando para sí misma, sosteniendo el dibujo contra su pecho, se encaminó hacia la casa.
Xu Huo no la siguió. En cambio, llamó a Gong Ying para irse.
Solo hasta salir del Jardín de las Ballenas, Gong Ying preguntó:
—¿De verdad tiene trastorno de identidad disociativo?
—¿No lo viste con tus propios ojos? —dijo Xu Huo—. Y son bastantes las personalidades que ha desarrollado.
Gong Ying puso una expresión de dolor.
—Con tantas personalidades, no me imagino cuánto sufrió antes. Menos mal que ahora sus penas terminaron y ha tenido algunos años de vida buena.
No se podía decir que fueran años buenos. Si la señora Ruo realmente tuviera paz interior, no habría tantas personalidades alternándose con frecuencia. Solo cuando alguien no puede soportar el impacto de la realidad y las emociones necesita que otras personalidades tomen su lugar. Quizás originalmente fue una persona fuerte y firme, pero eso no significa que pudiera integrarse consigo misma.
Gong Ying suspiró un par de veces y luego frunció el ceño con preocupación:
—Con tantas personalidades, ¿qué cosa será lo que realmente valora?
—Pregúntaselo mañana —dijo Xu Huo—. Quizás si está de buen humor te regale algo.
Gong Ying se rió.
—Qué bromista eres.
Luego se quedó en silencio, y después de un momento dijo:
—¿Por qué le gustará la Ciudad del Lago a la señora Ruo?
—Siendo honestos, el ambiente de vida para los jugadores de zona externa en la Zona 022 no es nada bueno. Costos altos, muchas restricciones, y además hay que cuidarse de que a uno lo manden a la Ciudad del Castigo como material de consumo. ¿Por qué le gustaría este lugar? ¿Tiene alguna razón obligatoria?
Su mirada se posó en Xu Huo. Él hizo una pausa.
—¿Me preguntas a mí?
—Tú eres el profesional, yo soy la aficionada. Pudiste ver que tiene más de diez personalidades, seguro puedes adivinar algo, ¿no?
Xu Huo se detuvo de repente. Para entonces el cielo ya se había oscurecido. Alrededor del Jardín de las Ballenas había mucha vegetación y el canto de los insectos no cesaba. Una pequeña luciérnaga pasó tambaleándose frente a ellos, su débil luz parpadeando suavemente, y pronto desapareció entre los arbustos.
—Quizás solo vio un paisaje especial en un momento especial.