Capítulo 2682: Apostar la Vida
El jugador atrapado por el Cerrojo de Araña no tuvo opción: fue absorbido directamente por el Portal Espiritual. Los otros tres no confiaban en eso, así que rodearon el Portal Espiritual y saltaron la línea fronteriza de esa zona.
Al cruzar la línea, los muñecos de atrás dejaron de perseguirlos y cambiaron rápidamente al modo alegre, incluyendo a los dos conejos de peluche. Pero los muñecos de combate no se rindieron con ellos: en un abrir y cerrar de ojos los rodearon de nuevo y volvieron a usar el instrumento de ondas sonoras, repitiendo la misma táctica.
Sin embargo, esta vez el Hombre de Mediana Edad y los suyos estaban prevenidos. En cuanto los vieron, derribaron los instrumentos de varios muñecos de combate. Con dos ondas de choque que se expandieron, los muñecos más cercanos salieron volando. Los tres se lanzaron en direcciones distintas, y mientras se alejaban, giraron la cabeza para lanzar unas cuantas bombas espaciales. Al final lograron deshacerse por completo de los muñecos de combate.
Mientras tanto, Xu Huo llevó al jugador de la Torre Eterna a un pequeño parque infantil, le quitó el Cerrojo de Araña y usó el bloqueo espacial para contener la onda expansiva de la autodestrucción. El sonido sordo no llamó la atención de los muñecos de los alrededores.
"Qué tacaños", murmuró Xu Huo.
Los muñecos de combate ya eran bastante, pero hasta los Cerrojos de Araña que soltaban tenían dispositivo de autodestrucción incorporado. La idea era clara: que nadie se llevara ni una sola ventaja.
"Ya sé quién eres", dijo el Hombre de Mediana Edad, que había llegado hasta allí. Observó a Xu Huo con atención. "Había oído que en el velorio de Lian Qingkong apareció un jugador de zona externa muy cabrón, que tenía a los jugadores de los otros dos países agachados sin atreverse a levantar la cabeza... Aunque los que arman desmadre en un velorio son puros inútiles, el hecho de que te atrevieras a meterte en los asuntos del País Isla significa que tienes algo de poder."
"Salvaste a mi compañero, así que de ahora en adelante somos amigos", dijo el Hombre de Mediana Edad. "Me llamo Zhu Bu."
Ese nombre le causó una ligera sorpresa a Xu Huo. Zhu Bu... debería ser el nombre del gobernante del país de la Torre Eterna. ¿Y estaba ahí, liderando a unos cuantos jugadores para rastrear a los muñecos de combate?
"He oído hablar mucho de ti. Xu Zhi", dijo Xu Huo.
Zhu Bu, de apariencia corriente, soltó una carcajada. "Ya que somos amigos, no hace falta dar las gracias. ¿Tienes hambre?"
Diciendo esto, se levantó tres capas de traje protector y abrió el borde para revelar el interior repleto de raciones comprimidas. Con un gesto magnánimo, declaró: "¡Yo invito!"
"Por ahora no hace falta", Xu Huo agradeció el gesto. "No sabemos cuánto tiempo más vamos a estar atrapados aquí. Mejor ahorrar lo que se pueda."
Zhu Bu, sin importarle un comino, arrancó una bolsa, la abrió y se la metió a la boca. "Si ya no hay nada que comer, pues nos comemos a alguien. Total, no nos vamos a morir de hambre."
Los tres compañeros de Zhu Bu no pusieron ninguna objeción a ese comentario; solo comían en silencio.
Al darse cuenta de que sus palabras sonaban mal, Zhu Bu agregó entre risas: "Ah, se me olvidaba que eres de zona externa. Seguro en tu tierra no falta comida. Si no eres Jugador Caníbal, esa opción ni siquiera existe."
"Nuestra zona 039 es diferente. Cuando se cortaba el agua y la comida, hasta tierra comíamos. Hay lugares que apenas en años recientes empezaron a comer de verdad. Lo de comerse a alguien... no es nada raro por allá."
"No te preocupes, no te voy a agarrar de despensa así nomás. Hace rato pasamos por una estación de transferencia y encontramos unos huesos masticados, no sé quién los escondió, pero si de plano no hay nada que comer, con eso nos podemos ir aguantando."
Xu Huo no siguió ese tema, sino que preguntó: "Vinieron siguiendo a los muñecos de combate. Esos muñecos deberían tener algún instrumento para entrar y salir de este campo de mazmorra. ¿Tienen alguna pista?"
"Los muñecos que matamos no tenían instrumento de teletransporte", dijo Zhu Bu. "Pero por cómo entramos, el espacio de entrada de este campo de mazmorra es bastante grande. Si está controlado por un instrumento, ese instrumento tiene que ser grande. Es muy poco probable que los muñecos de combate lo lleven encima."
"Además, cuando los muñecos de combate secuestran jugadores, siempre regresan cerca del bosque. La entrada tiene que ser fija."
Xu Huo asintió levemente. Incluso en ese caso, no se podía descartar que los muñecos controlaran la entrada y salida por su cuenta. Y claro, existía otra posibilidad: que la apertura y cierre de las entradas de este campo siguiera un patrón fijo.
Rastrear un instrumento grande no era difícil, solo requería tiempo. Pero si de verdad existía un instrumento que cubriera todo el campo de la super mazmorra, no lo iban a tener a la vista así nomás. Y si fuera tan fácil de encontrar, entonces el lugar donde estuviera sería el punto mejor defendido de todo el campo.
Su mirada se dirigió hacia la dirección del castillo.
"¿Qué dices?", preguntó Zhu Bu, notando su movimiento. "¿Te late ir con nosotros a destrozar la guarida del Portador de Maleta?"
"El riesgo es demasiado grande", respondió Xu Huo con calma. "Si el Portador de Maleta regresa al campo y se abre la super mazmorra, podríamos quedar atrapados aquí para siempre."
Zhu Bu agitó la mano. "¿Y qué más da dónde te mueras? ¿Acaso crees que le tengo miedo al Portador de Maleta?"
"Zhu ge", lo llamó la Jugadora de al lado, como una advertencia.
Zhu Bu asintió y le dijo a Xu Huo con una sonrisa: "Aquí hay que mencionar poco al Portador de Maleta. No vaya a ser que algún muñeco enloquezca y salte a matar gente."
"La mayoría de esos muñecos deberían ser jugadores conscientes", dijo Xu Huo. "Su movimiento está restringido. Si salen de su zona de actividad o arman desorden, les cambian el modo. En cada zona fija hay al menos un muñeco real, y esos son el núcleo que controla toda el área. Cuando dan la alarma, hacen que todos los muñecos de la zona entren en modo locura. Pero las peleas pequeñas solo atraen a los muñecos de combate cercanos. Esos muñecos de combate son de nivel bajo y fáciles de destruir."
Hizo una pausa y agregó: "No están al mismo nivel que los que ustedes enfrentaron."
La situación era evidente: avanzar hacia el castillo aumentaría la dificultad considerablemente. La cantidad y la fuerza de los muñecos de combate y los muñecos aumentarían. Y cerca del castillo, tanto los muñecos de combate como los muñecos entrarían en "modo trabajador", ya no serían como antes, que generalmente no interferían con las acciones de los jugadores.
"Encontrar esa supuesta salida no va a ser fácil", dijo Zhu Bu. "Pero el castillo está ahí enfrente, a la vista. No me creo que si llegamos hasta allá el campo siga cerrado. Ya sea que el Portador de Maleta regrese o que los muñecos salgan a avisar, tienen que poder conectarse con el juego. ¡Todos los caminos llevan al mismo destino!"
Apuntar al momento exacto en que el Portador de Maleta entra o sale para escapar sería realmente más difícil que escalar el cielo. Pero intentar con la entrada o salida de los muñecos sí valía la pena. No importaba cómo funcionara el acceso a este campo: si un muñeco de adentro quería salir, o uno de afuera quería entrar, cualquiera de los dos podía ser una oportunidad.
Pero ese método también tenía su riesgo. El Portador de Maleta no podía abandonar su mazmorra por completo. Cada muñeco y cada juguete podía ser un transmisor de señales. Si el Portador de Maleta recibía la información, podría venir directamente.
"Traten de evitar a esos muñecos de combate", dijo Xu Huo. "Primero vamos a ver el castillo."
La Mujer Pintora había mencionado que escapó del castillo. Como núcleo de la Ciudad del Payaso, el castillo del Portador de Maleta podría ser una entrada o salida.
Pero eso no era más que una suposición sin mucho fundamento. Tomar esa decisión era, ni más ni menos, apostar la vida.