# Capítulo 2628: El hábil Gao Ming
En el camino, Xu Huo se enteró de que el hombre se llamaba Gao Ming, y que antes había sido cirujano. Cuando su ciudad natal fue destruida, vagó de un lugar a otro con algunos compatriotas, pasando de ser residente de primera clase a residente de segunda clase, y luego de segunda a tercera clase. No mucho después de limpiar alcantarillas, perdió su hogar otra vez. Ahora cargaba con mucha gente, muchos de ellos enfermos, y ninguna ciudad estaba dispuesta a aceptarlos, así que solo podían vivir en la naturaleza.
Afortunadamente, en la zona del cañón, debido a la contaminación, nadie la quería y tampoco los animales mutantes se interesaban por ella. Con los conocimientos que había aprendido durante sus años de vagabundeo, él y los demás establecieron un hogar en los alrededores.
No tardaron en llegar al lugar que Gao Ming había mencionado. La situación era mejor de lo que Xu Huo había esperado: en el bosque se habían levantado algunas cabañas de madera sencillas, rodeadas de cercas, y algunas tierras cercanas ya habían sido cultivadas, con verduras que crecían bastante bien.
—¡El doctor Gao ha vuelto! —gritó un anciano que trabajaba en la entrada al ver a Gao Ming, y pronto la gente comenzó a salir de las cabañas en pequeños grupos, reuniéndose cerca de la entrada para recibirlo.
Gao Ming entregó su canasta a un adolescente de unos trece o catorce años.
—Todo esto es venenoso. Ten cuidado al manipularlo.
—¡Confíe en mí, doctor Gao! —dijo el joven con confianza mientras tomaba la canasta.
Gao Ming sonrió y le dio una palmada en el hombro.
—Ya casi eres un adulto. Serás nuestro pilar en el futuro. Debes recordar siempre ser cauteloso y cuidadoso; solo con cuidado se vive mucho tiempo.
El joven contuvo su sonrisa y asintió con seriedad.
Luego, Gao Ming presentó a Xu Huo y a la Mujer Pintora.
—Estos dos son viajeros de paso. Se quedarán una noche y mañana seguirán su camino.
—Tía Pan, si no va a terminar las verduras que cosechó, ¿me puede dar un poco? Cuando las mías estén listas, usted viene a recogerlas —le dijo a una anciana con gafas que estaba a su lado.
La anciana se tocó la cicatriz del cuello y respondió con una sonrisa:
—Un poco de verdura no es nada. Llévate la que quieras. De todos modos, no voy a terminarla. Pronto cosecharé la segunda tanda.
—Entonces no me andaré con rodeos —dijo Gao Ming—. Cuando tenga tiempo libre, la ayudo a cosechar.
La anciana asintió repetidamente.
Como Gao Ming iba a recibir invitados, muchos mostraron su generosidad: trajeron verduras frescas, algo de carne seca de caza, y vino agrio hecho con frutas silvestres.
Xu Huo hacía mucho que no veía a gente común de verdad.
Después de la evolución, la gente común en los distritos tenía al menos algún beneficio. Incluso en los distritos más caóticos, para asegurar un flujo constante de jugadores, se las ingeniaban para mejorar la condición física de la gente común, con la esperanza de que pudieran engendrar descendencia más fuerte.
Casi todos en esta aldea eran ancianos, débiles, enfermos o discapacitados. No había rastro de que hubieran consumido agentes de evolución, y tampoco estaban erosionados por enfermedades genéticas. Eran un grupo de personas completamente comunes.
Sin embargo, muchos tenían cicatrices en el cuerpo, y varias estaban en zonas mortales. Por ejemplo, la abuela Pan: la cicatriz de su cuello cubría media circunferencia del mismo. Por las marcas, la herida debió ser gravísima en su momento. Que hubiera sobrevivido en un entorno como el Distrito 039 era todo un milagro.
Xu Huo volvió a observar a Gao Ming con atención. No llevaba objetos equipados, y su ropa de protección no era más que ropa común tratada con medicamentos. Si había alguna diferencia entre él y los demás, era solo que su condición física era mejor. No era un jugador.
Pero el estado de este hombre no solo era completamente distinto al de la gente de la aldea, sino que incluso superaba al de muchos jugadores comunes. A simple vista se notaba que era una persona llena de energía, con buena circulación de sangre y vitalidad, además de ser optimista y alegre.
—Siéntense —dijo Gao Ming, trayendo dos tazas hechas de troncos de madera. La superficie del líquido que se movía reflejaba algunos colores tenues, como si no estuviera bien filtrado.
—Las condiciones son humildes, pero esta agua se puede beber directamente. No es tóxica y está limpia —explicó—. No causará ningún efecto negativo en el cuerpo humano.
Los demás en la aldea también bebían la misma agua, e incluso el vino agrio que fermentaban tenía una capa de brillo en la superficie.
Gao Ming se quedó un rato conversando y luego se fue a cocinar. Xu Huo fue a ayudarle y también sacó algunas verduras que tenía para añadir al menú.
Gao Ming se alegró mucho al verlas, y sin falsa modestia, preguntó directamente si podía invitar a algunos niños a comer.
—Los niños de la aldea, excepto Xiao Hao, todos nacieron durante el vagabundeo. Tienen siete u ocho años y nunca han probado comida de fuera. Déjeles probar el sabor.
Xu Huo, por supuesto, no iba a oponerse. Gao Ming llamó al niño que jugaba cerca de las cabañas para que fuera a avisar a los demás. El niño, que ya estaba deseando comer, respondió con alegría y salió corriendo. No tardó en volver con cinco compañeros de distintas edades.
El joven Xiao Hao también fue llamado. Tres adultos y siete niños se sentaron alrededor de la mesa para compartir una cena modesta.
Gao Ming comió poco y, con una mirada cálida, dejó la comida para los niños.
Después de terminar, los niños ayudaron a recoger la mesa, lavar los platos y barrer la casa antes de irse. Xiao Hao trajo las plantas mutantes procesadas y se quedó con Gao Ming para molerlas y preparar medicinas.
—...Sus brotes son solo ligeramente tóxicos. Al consumirlos, estimulan el corazón hasta cierto punto. En situaciones de emergencia, se pueden masticar para salvar una vida. Pero el rizoma es altamente venenoso; hay que tamizarlo tres veces antes de poder usarlo en pequeñas dosis como medicina... —Gao Ming explicaba mientras preparaba los remedios, y Xiao Hao escuchaba con atención. Pronto, los materiales medicinales se separaron según su nivel de toxicidad: algunos se usaban para recolectar jugo, otros para las hojas trituradas, y luego se colocaban en un gran estante lleno de frascos y botellas de todo tipo.
Los frascos del estante eran nuevos y viejos. Algunos medicamentos ya preparados tenían etiquetas indicando qué enfermedades o emergencias podían tratar, mientras que la mayoría de los demás estaban marcados como venenosos. Detrás del estante había dos grandes canastas llenas de libros de medicina de todo tipo.
—Esos son regalos de amigos que pasaron por aquí —explicó Gao Ming, al ver que Xu Huo parecía interesado—. He anotado el origen de cada libro. En el futuro, estos libros los heredará Xiao Hao, y cuando llegue el día en que el Distrito 039 tenga paz, se enviarán al gobierno para su conservación, como testimonio de nuestra amistad con los amigos de otras zonas.
Parecía haberlo dicho sin darle importancia, y luego se fue a guardar sus herramientas.
—¿Está insinuando que quiere que le regales libros de medicina? —el comunicador de la Mujer Pintora apareció frente a los ojos de Xu Huo.
Apartándole la mano, Xu Huo pensó en buscar algunos libros adecuados para regalar. Pero en ese momento, llegó gente a la entrada de la aldea. Tres jugadores corrían hacia la casa de Gao Ming cargando a un niño.
—¡Doctor Gao, venga a ver al niño rápido!
Gao Ming soltó lo que tenía en las manos y salió corriendo. Al ver al niño, su expresión cambió ligeramente, y lo tomó rápidamente para llevarlo al interior de la casa.
Los jugadores que llegaron se detuvieron un instante al notar que había jugadores de otras zonas en la casa, pero pronto volvieron a centrar su atención en el niño inconsciente y en el doctor Gao. Uno de ellos explicó rápidamente la situación:
—Una cuchilla le alcanzó el corazón. Le dimos un agente de autocuración, pero no esperábamos que el cuerpo del niño se adaptara tan rápido. El músculo que se regeneró quedó atrapando la cuchilla en el interior. No se puede sacar ni mover...
Gao Ming hizo una revisión básica rápida y luego pegó la palma de su mano sobre la cicatriz en el pecho del niño.
—La cuchilla cortó un vaso sanguíneo. El agente de autocuración no servirá. Hay que operar de inmediato.
Claramente no era la primera vez que pasaba algo así. El jugador que hablaba ayudó rápidamente a montar una carpa improvisada para la operación. A través de la lona, Xu Huo vio que Gao Ming no tomaba ninguna herramienta. Simplemente mantuvo la palma de su mano suspendida sobre el corazón del niño, y con un movimiento sutil de sus dedos, una nueva herida se abrió en el pecho del pequeño, cortada por un poder espacial.