Capítulo 268: La naturaleza humana es la última línea de defensa
Por reflejo condicionado, se quitó el zapato de un tirón, pero ya era demasiado tarde: ese gusano de piel ya se le había metido por el talón y avanzaba rápido por la pantorrilla hacia el muslo.
El Hermano Xue sacó una daga corta de entre sus manos y la hundió en la curva de su propia pierna, pero en ese instante una flecha voladora le atravesó la muñeca, la daga cayó al suelo con un tintineo, y el gusano de piel aprovechó ese momento para pasarle de la cintura.
—¡No... no! —El Hermano Xue, aterrado, se rasgó la ropa y directamente se desgarró la carne con las manos desnudas para intentar sacar al bicho, pero el gusano, al tocar su mano, se le metió por la herida y subió rápido por el brazo hasta el hombro, y en el cuello, tras un bulto, desapareció bajo la mandíbula.
—Ugh... ugh... —El hombre, arrodillado en el suelo, soltó unos sonidos extraños, y acto seguido cayó al suelo retorciéndose de dolor, convulsionando violentamente.
—¿Qué le pasa a este tipo? —Yan Jiayu arrastró de vuelta a la jugadora medio muerta y miró con expresión de incomodidad al hombre que casi se retorcía las extremidades hasta rompérselas—. ¿Secuelas del Jugador Caníbal?
—Secuelas del gusano caníbal. —Xu Huo señaló el árbol y el suelo cercanos—. Cuidado, no dejes que esos bichos te toquen...
No terminó la frase cuando uno de los gusanos de piel que se había metido en el árbol salió de repente y cayó justo en el dorso de la mano de ella.
Al ver que el gusano, al tocar la piel, dejaba un agujero de sangre, Yan Jiayu abrió los ojos con sorpresa, apretó el puño al instante, los músculos se le hincharon, y con la mano derecha agarró la parte superior del brazo y apretó con fuerza. Se escuchó un "puf", como si algo hubiera sido aplastado.
Luego, deslizó la mano por el brazo hacia abajo un par de veces, un hilo de sangre mezclada con agua salió por la herida del dorso de la mano, y después se untó un poco de poción—. Ya está.
Xu Huo la miró fijamente unos segundos y no pudo evitar sonreír—. Ese gusano puede ser venenoso, mejor toma un antídoto.
Yan Jiayu asintió, sacó una botella de antídoto y se la bebió de un trago—. Antídoto sabor a leche, lo cambié con alguien en una mazmorra a propósito.
Xu Huo recogió el hilo, confirmó que ella estaba bien de verdad, y con una sola estocada acabó con el hombre cuyo cerebro ya casi se había comido el gusano.
—Se le mueve la piel de la cara. —Yan Jiayu lo tocó con su bastón de piedra, y el gusano carnoso atravesó la piel del rostro y salió arrastrándose. Su tamaño ya se había triplicado, sus movimientos se habían vuelto lentos, y al caer al suelo murió rápido. Las mejillas del Hermano Xue quedaron hundidas.
—¿En las mazmorras hay especies así? —Yan Jiayu también estaba impactada—. ¿Pueden vaciar a una persona?
—Los humanos evolucionan, otras especies también pueden mutar. —Xu Huo ya había recibido la herencia de jugador del Hermano Xue, y en su compartimento de equipaje había medio frasco de esos gusanos.
—Si nos fijamos solo en el gusano, en esta mazmorra la verdad es que podría tener su utilidad. —Yan Jiayu se rascó el pelo—. Pero creo que hacer eso sería demasiado inhumano. Aunque después de empezar el juego mucha gente pierde su línea moral, la línea de ser humano no debería abandonarse.
—Mi maestro decía que no es vergonzoso abandonar la humanidad en un momento de crisis, pero no se debe abandonar desde el principio. Porque la humanidad es la última línea de defensa de una persona, no una elección que se toma sin pasar por el conflicto interno.
Xu Huo estuvo de acuerdo con ella—. Entonces, ¿qué hacemos con estos gusanos?
—Si los soltamos podrían lastimar a otros sin querer... ¿tú qué opinas? —preguntó ella.
—Pues matémoslos. —dijo Xu Huo—. Tratémoslo como un eslabón de la cadena biológica. Solo estamos enfrentando un peligro y luego lo eliminamos.
Yan Jiayu pensó que tenía sentido y dijo—: ¿Cuántos se escaparon? Voy a buscarlos.
Xu Huo se lo explicó con detalle, y luego los dos juntos sacaron a los cinco gusanos de piel escondidos en los árboles y la tierra y los aplastaron hasta matarlos.
Cuando terminaron, Yan Jiayu señaló a la jugadora y dijo—: ¿Qué hacemos con esta persona? Dice que tiene una guía de la mazmorra, pero solo nos la dará si le perdonamos la vida.
Xu Huo echó un vistazo a la persona en el suelo—. Mátala también.
Las pupilas de la jugadora temblaron violentamente y suplicó de inmediato—: ¡No les estoy mintiendo! El juego del parque de atracciones no es tan simple, cuanto más avanzan más difícil se pone, y además hay algunos jugadores atrapados en la mazmorra que se disfrazan de puntos de juego para robar y matar. ¡Todo eso lo sé! ¡Cambiar una vida por esto no les sale perdiendo!
Xu Huo la miró, y la jugadora, apretando los dientes, sacó un mapa manchado de sangre. Pero el mapa no era más que una versión ampliada de la ruta de una guía turística, sin nada especial.
—Hay que usar este objeto. —Sacó una lupa—. Las palabras en el mapa están escritas con tinta invisible, sin el objeto no se pueden ver.
Xu Huo la acercó y, efectivamente, las palabras aparecieron. Pero ese mapa debía haber pasado por muchas manos, las marcas no eran uniformes ni en antigüedad ni en estilo, y las indicaciones sobre los puntos de juego tampoco coincidían.
—Un mapa que aún hay que verificar si es verdadero o falso. —Desvió la mirada hacia la jugadora, y sus ojos se fueron enfriando.
—¡Ustedes... se pasan de la raya! —La jugadora se levantó furiosa, pero ya estaba tan golpeada que tanto su velocidad como su fuerza estaban muy reducidas. Ni siquiera llegó a ponerse de pie cuando Yan Jiayu la mandó al otro mundo de un bastonazo.
Sin quitarles los gorritos a los dos jugadores, los dos enterraron los cuerpos en el lugar y se fueron.
No muy lejos de allí había un campamento, pero no era el que habían indicado esos dos jugadores caníbales.
El campamento de hospedaje era un castillo de cuentos de dos plantas, en lo profundo del bosque, con una extensión muy amplia. Al frente tenía un puente de piedra, y debajo del puente un lago inmenso.
—Se ve tan real... —dijo Yan Jiayu sin poder evitarlo—. ¿De verdad estamos en una mazmorra?
—La mazmorra del parque de atracciones debe estar conectada con lugares concretos de otros mundos de juego. —Xu Huo miró la vegetación completamente distinta a su alrededor y añadió—: Solo falta saber cuántos lugares diferentes hay.
En ese momento empezó a llover, y en un abrir y cerrar de ojos se convirtió en un aguacero. Los dos corrieron bajo la lluvia hasta el castillo. Dos conejos de peluche saltaron a su encuentro, les dieron toallas y los llevaron a registrarse.
En el vestíbulo del castillo había bastantes jugadores merodeando, algunos incluso dormían tirados en el suelo sin preocuparse.
Xu Huo miró el precio del hospedaje y entendió la razón al instante. Le preguntó al oso de peluche encargado del registro—: ¿Si no tengo dinero puedo descansar aquí?
El oso de peluche lo miró fijamente—. Claro que sí. El parque de atracciones es muy amable con todos los visitantes. Aunque seas pobre o tacaño, te guardaremos un rincón. Pero la comida deliciosa y los baños no se pueden dar gratis.
—¿Hasta ir al baño cuesta? ¡Esto es más estafa que un parque de atracciones de verdad! —Un jugador no muy lejos salió maldiciendo por el pasillo. Al ver que Xu Huo y Yan Jiayu lo miraban, les devolvió el gesto—. ¿Qué miran?
Xu Huo pagó, y el tono del oso de peluche se volvió dulce al instante. Llamó a los dos conejitos para que los llevaran a la habitación y les dijo que la comida y la fruta en la habitación eran gratis. Si querían otros alimentos, como dulces o pasteles, podían pedirlos.
Los dos siguieron a los conejitos por el pasillo. Siendo un castillo de cuentos, los cuadros en las paredes eran en su mayoría infantiles, los adornos tenían formas de dulces, globos o flores, y el aire estaba cargado de un aroma dulce y denso.
Al entrar en la habitación, Xu Huo les dio unos cuantos dulces a los conejitos, y uno de ellos le dijo en voz baja—: El parque de atracciones no acepta que los huéspedes compren carne, pero sí podemos ofrecer verduras frescas y tiernas.