# Capítulo 2448: De lo extraño a lo incómodo
Chi Cai también se acercó a mirar. Originalmente pensó que sería otra persona con intenciones contra el hombre de mediana edad, pero quien estaba fuera de la cabaña de madera era él mismo. No parecía haber salido a despejarse la mente; dio una vuelta alrededor de la cabaña de utilería y luego se dirigió hacia las afueras del pueblo.
—¿A dónde piensa ir? —preguntó Chi Cai en voz baja—. ¿Lo seguimos para ver?
Xu Huo no había respondido aún cuando la jugadora de pelo verde y el hombre de la oreja cortada ya habían salido. Los tres de Frijol de Burbujas tampoco se quedaron atrás.
Justo cuando todos se disponían a seguirlo con complicidad tácita, desde el bosque del otro lado llegó un extraño sonido de deglución, como si el ruido de la comida pasando por la garganta se hubiera amplificado. Era especialmente notorio en la oscuridad de la noche, pero todos los jugadores sabían bien que allí no había ninguna persona u otro animal.
¿Sería imitación de sonidos?
Imitar todo tipo de sonidos no era difícil para muchas especies en la naturaleza. El Amigo Oculto podría estar usando ese truco para atraer a los vivos. Si realmente era él, era totalmente posible que produjera sonidos de deglución.
Los presentes intercambiaron miradas. La jugadora de pelo verde y su compañero continuaron siguiendo al hombre de mediana edad; los tres de Frijol de Burbujas se dirigieron hacia donde provenía el sonido de deglución; y los tres de Xu Huo, que habían salido después, siguieron a la jugadora de pelo verde.
El hombre de mediana edad no salió del alcance de percepción de Xu Huo. Del mismo modo, el lugar de donde provenía el sonido estaba a solo unos doscientos metros de distancia. No era nada extraño: solo una planta mutante de actividad nocturna que se estaba alimentando. El sonido era el de un animal pequeño pasando enteramente a través de sus raíces y tallo.
En cuanto al hombre de mediana edad, su estado era mucho más extraño. Ya había vuelto al pueblo en un estado anormal durante el día, y al adentrarse en el bosque se volvió aún más raro. Después de caminar un trecho, se detuvo de repente y comenzó a murmurar palabras sin parar. Pero no era una conversación normal, sino como si estuviera recitando un texto. El contenido era oscuro y difícil de entender; a duras penas se podía deducir que estaba relacionado con religión.
Mientras murmuraba, su mirada también se veía vacía, fija en un punto al frente sin mostrar emoción alguna, solo con un leve temblor en el cuerpo.
—¿Está controlado? —el jugador de la oreja cortada ya había usado su instrumento de detección para revisar el entorno. Aparte de los tres de Xu Huo detrás, no había nadie adelante, ni siquiera las plantas extrañas que esperaban encontrar.
—¿Deberíamos ir a despertarlo?
La jugadora de pelo verde ocultaba la mayor parte de su cuerpo tras un árbol, mirando la escena con expresión fría.
—¿Para qué molestarse? Justo para ver qué clase de cosa es el Amigo Oculto.
Cinco personas en total, observaron así al hombre de mediana edad recitar por su cuenta durante varios minutos, hasta que los tres de Frijol de Burbujas también regresaron.
Justo cuando la atmósfera pasaba de lo extraño a lo incómodo, el hombre de mediana edad que estaba allí parado de repente salió corriendo, lanzándose a toda velocidad hacia la niebla.
—¡A perseguirlo!
Los jugadores lo siguieron de inmediato, pero no habían avanzado mucho cuando el hombre desapareció ante sus ojos usando un objeto de teletransporte espacial. La dirección del teletransporte era incierta, pero la distancia al menos superaba su rango de detección — lo habían perdido.
Xu Huo tampoco pudo encontrarlo. El primer teletransporte del hombre aún estaba dentro de su alcance de percepción, pero el tipo no se detuvo y realizó un segundo teletransporte inmediatamente, y esta vez desapareció por completo sin dejar rastro.
—¿Qué demonios? —dijo el Maestro del Yin-Yang—. ¿No estará fingiendo ser un fantasma para engañarnos?
Ya fuera fingiendo o teniendo un problema real, ahora que la persona había desaparecido, ¿qué más podían hacer?
Sin remedio, todos tuvieron que regresar. Cuando volvieron al Pueblo Zhongmu, el número de jugadores en el juego se había reducido a 33.
—¡Mejor que esté muerto! —dijo el Maestro del Yin-Yang con una risa fría.
—Señores, ahora no es cuestión de si está muerto o no —los detuvo Chi Cai—. Son más de treinta personas en la mazmorra, y de las que hemos visto solo son unas diez. En el Pueblo Shangmu no hay nadie. Si los restantes formaron una alianza y se esconden en las sombras esperando el momento oportuno, nuestra situación no es nada buena.
La mazmorra decía que los jugadores debían interpretar al Amigo Oculto, pero hasta ahora no les había tocado interpretar ese papel. Durante el día se movían por el bosque, convirtiéndose justamente en objetivos de los demás.
—¿Estarán en el Pueblo Xiamu? —dijo el hombre del piercing en la ceja—. Por la situación del Pueblo Zhongmu, el Amigo Oculto hace tiempo que no se lleva a los lugareños. O bien, comparado con los forasteros, el Amigo Oculto prefiere elegir a los jugadores de la mazmorra como amigos, o bien el Amigo Oculto necesita ciertas condiciones para atacar a los lugareños, y los pueblos separados entre sí han cortado silenciosamente esa condición.
Antes, Chi Cai también había especulado que los amigos que el Amigo Oculto buscaba eran mayormente personas de edad avanzada, así que podría estar relacionado con sus experiencias de vida. Cuantos más recuerdos en la vida, más emociones difíciles de dejar ir. En cambio, los niños y jóvenes no piensan tanto en esas cosas. La gente que vivía aquí había descubierto algunos trucos a lo largo de los largos años, por eso en el Pueblo Shangmu predominaban los ancianos, mientras que en el Pueblo Zhongmu había más jóvenes.
—Sobre la situación del Pueblo Xiamu ya me informé —dijo la jugadora de pelo verde—. Es parecida al Pueblo Zhongmu. De vez en cuando, algunas personas mayores se mudan al Pueblo Shangmu.
—Pero aquí la frecuencia de desapariciones de ancianos no es alta. Lo más probable es que los jugadores de la mazmorra hayan reemplazado el papel de "amigo".
—Entonces, el Amigo Oculto que nosotros enfrentamos es diferente al que enfrentan los lugareños.
—Y otra cosa, ¿no les parece raro? —dijo Frijol de Burbujas—. Los aldeanos confían demasiado en los jugadores. No me creo que nunca haya habido un jugador que haya atacado a un lugareño. A menos que...
A menos que los jugadores se dieran cuenta desde el principio de la mazmorra de que no podían matar a los lugareños.
Aunque la mazmorra lo mencionaba de manera implícita, por el número de muertos en los primeros días, era evidente que no todos los jugadores cumplían las reglas. Así que inevitablemente habría alguien que intentara usar a los lugareños para probar las reglas. ¿Por qué no ocurría eso con frecuencia, o por qué no se había extendido?
—Lo más probable es que alguien lo intentó y le fue mal de inmediato —dijo el hombre del piercing en la ceja cruzando los brazos—. Los aldeanos no saben si los jugadores desaparecieron o se fueron por su cuenta, pero los otros jugadores lo ven claro.
—¿Hay alguien aquí que haya matado a alguien desde que entró a la mazmorra?
Aunque lo hubiera, nadie lo admitiría. Pero Frijol de Burbujas sospechaba del hombre de mediana edad y del desaparecido Yang Tian. Por la situación actual, era menos probable que ellos fueran los que interpretaban al Amigo Oculto.
—¡Oye! —una voz ronca y grave llegó desde detrás de ellos.
Todos se sobresaltaron y sacaron todo tipo de objetos. Pero la figura en la niebla salió de inmediato. Era un hombre corpulento de casi dos metros de altura, con alguien cargado al hombro. Resultó ser el desaparecido Yang Tian.
Aún no estaba muerto, pero tenía los labios y las uñas amoratados, con una intoxicación bastante severa.
El hombre corpulento dejó a Yang Tian en el suelo, se sacudió las manos y dijo a los demás:
—Este jovencito, ¡estaba dormido en el bosque! Si yo hubiera llegado un paso más tarde, ¡seguro que las plantas carnívoras se lo habrían comido!
Chi Cai le aplicó una inyección de antídoto a Yang Tian.
—La respiración se está estabilizando. Debería despertar pronto.
El hombre corpulento puso su mano del tamaño de un abanico sobre el hombro de Chi Cai.
—Tú, cara de paliducho, con esa pinta de astuto, ¡no esperaba que tuvieras algo de humanidad!