Chapter 2086: Ciudad Calabaza
—Tu hijo es realmente increíble —dijo una mujer de mediana edad que cargaba una pequeña canasta de verduras—. Trabajar en la Compañía Pequeña Estrella debe pagar un buen sueldo.
El hombre de mediana edad lucía orgulloso, pero no olvidó halagar a la mujer—. He oído que tu hija está por terminar Ingeniería Mecánica. Quién sabe, quizás se convierta en una diseñadora famosa. Si se une a un equipo de investigación especializado, tendría un futuro brillante.
La mujer también se sentía orgullosa—. Mi hija nunca me ha dado preocupaciones desde pequeña. No importa lo que haga en el futuro, lo apoyaré. Lo más importante para unos padres es respetar los deseos de sus hijos.
El hombre de mediana edad asintió repetidamente—. La vida es tan buena ahora que hagas lo que hagas te irá bien. No tenemos la presión que teníamos antes.
Mientras conversaban, un pequeño robot de baja estatura se acercó desde un costado de la calle. Sus dos ojos redondos de vidrio parpadearon al detectar basura en el camino, luego extendió brazos metálicos desde ambos lados y emitió un sonido:
—¡Atención, por favor! ¡Voy a recoger basura!
—¡Atención, por favor! ¡Voy a recoger basura!
Los transeúntes que charlaban se hicieron a un lado y observaron cómo el robot intentaba torpemente recoger un envoltorio de dulce del suelo. Tras varios intentos fallidos, la mujer de mediana edad sonrió y lo levantó para depositarlo dentro. El robot de limpieza recogió sus brazos y, mientras daba la vuelta, reprodujo música:
—¡Eres un buen ciudadano, amas la vida y amas tu hogar! ¡Nuestra pequeña familia es nuestro hogar, y la gran familia también es nuestro hogar! ¡Caminemos juntos de la mano para crear un futuro maravilloso!
Los que charlaban se dispersaron rápidamente. Los niños que daban vueltas cerca de la Torre del Tiempo también fueron llamados a comer, y algunos restaurantes aprovecharon para invitar al grupo de Xu Huo:
—¡Ya casi es hora de comer! ¿Quieren probar la gastronomía local?
¿Quién se atrevería a comer eso?
Xu Huo respondió—: Ya tenemos reservado en el hotel.
El mesero lamentó la oportunidad por un segundo, pero pronto sonrió de nuevo—: La comida gourmet de un hotel grande seguro sabe mejor que la de mi jefe.
El dueño, ocupado trabajando a todo vapor, asomó la cabeza por la ventana—: ¡Cállate! ¡Sirve la comida!
—Que disfruten su comida —el mesero saludó con la mano y entró a atender.
—Todo parece tan real —dijo Feng Hui, moviendo la mano—. Cuando ese niño me chocó recién, sentí la temperatura de un cuerpo humano.
—Si toda la ciudad es un sueño, sentir temperatura no significa nada —dijo Wang Ling.
El grupo llegó luego al quiosco de periódicos.
La nota que Xu Huo había dejado antes ya no estaba allí, pero ya habían visto el aviso que pegaron recién. El aviso era muy simple: solo pedía a los ciudadanos mantener puertas y ventanas cerradas y no abrirle a extraños fácilmente. No describía detalles del caso.
Sin embargo, había varios avisos viejos pegados al lado, colocados espontáneamente por residentes de calles y zonas residenciales cercanas. Había al menos tres. Además, también había anuncios anticipados de bodas y funerales en las calles aledañas, pequeños anuncios de apertura de alguna tienda, y periódicos que cubrían los eventos importantes recientes.
—Hay demasiados casos de robo con allanamiento —dijo Meng Wenguang tras fotografiar el nuevo aspecto del quiosco—. Solo en esta zona hay tres o cinco casos.
—¿Será una pista que nos dan? —preguntó Yue Rui—. He oído a la gente de alrededor hablando de esto.
—Pero el alcance es demasiado amplio —señaló Long Jianfeng, indicando el mapa que les había dado el patrullero—. Ciudad Calabaza no es pequeña.
—¿Por qué esta ciudad se llama Ciudad Calabaza? —preguntó Hong Chen con desconcierto—. No veo decoraciones de calabazas en las calles.
—Puede que tenga que ver con el terreno —dijo Meng Wenguang, tomando el mapa—. Si ves la ciudad desde arriba, parece el perfil lateral de una calabaza. La ciudad es curva por ambos lados. Desde la "Calle Uno" a la izquierda hasta la Calle Veintitrés a la derecha, estas veintitrés calles principales atraviesan la ciudad de arriba a abajo. Excepto la avenida central que es recta, todas las demás tienen curvatura. Mientras más cerca del borde, mayor es la curva.
Su posición actual estaba en la Calle Doce, la del medio, cerca de la parte superior del mapa. Si caminaban un poco más hacia afuera, casi podían ver el límite de la ciudad.
—¿Tendrá algún significado especial?
Levantó la vista hacia los demás.
—Difícil de decir —respondió Wang Ling—. ¿Qué estructura urbana extraña no existe en el juego? Quizás esto es solo lo básico de la ciudad. Mejor enfoquémonos en los casos de allanamiento y en la Compañía Pequeña Estrella.
Xu Huo también asintió—. Podemos dejar el terreno de lado por ahora.
—Los ciudadanos de Ciudad Calabaza parecen tener un alto nivel de felicidad en general —dijo—. Por los aparatos mecánicos que usan, parece que están en la etapa temprana del auge de la tecnología inteligente. En esta fase, normalmente el ayuntamiento o los gigantes tecnológicos deberían tener todos los datos de información de la ciudad.
—Actualmente hay dos pistas más evidentes. Será mejor que nos dividamos para ir a la Compañía Pequeña Estrella o al ayuntamiento.
Ciudad Calabaza era bastante grande. Lanzar una red amplia buscando pistas potenciales sería demasiado lento.
—Hong Chen y yo somos lentos —dijo Yue Rui—. Nos quedaremos aquí para preguntar a la gente de los alrededores.
Sus comunicadores seguían sin funcionar, pero había una tienda cercana que vendía comunicadores. Xu Huo y Wang Ling compraron dos para probar.
—¡Oye! ¡De verdad funcionan! —Wang Ling se sorprendió.
—Claro que funcionan los comunicadores —el dependiente lo miró extrañado y añadió—. Aunque últimamente la Compañía Pequeña Estrella está instalando postes de señal, así que los comunicadores podrían fallar.
Funcionaran o no, cada uno tomó uno.
Después de confirmar el método de contacto, se dispusieron a repartir el personal.
El ayuntamiento estaba en la Calle Seis, y la oficina principal de Pequeña Estrella en la Calle Dieciséis.
—Están tan lejos el uno del otro. Dividirnos nos ahorrará tiempo —dijo Xu Huo a Wang Ling—. ¿A dónde vas tú?
De todos ellos, solo estos dos llevaban objetos temporales claramente. Era mejor dividirse.
—No soy bueno para filtrar información —dijo Wang Ling—. Iré al ayuntamiento. Quizás pueda obtener archivos ya preparados.
—Voy contigo —dijo Long Jianfeng.
—Entonces yo iré con el señor Xu a la Compañía Pequeña Estrella —dijo Meng Wenguang, y miró a Feng Hui—. ¿Vienes con nosotros?
—¿Y si mejor me quedo? —dijo Feng Hui—. ¿Qué pasa si entran otros jugadores?
La niebla espesa dificultaba moverse por todas partes. Seguramente había otros jugadores dentro de la ciudad. No podían asumir con certeza que no pudieran entrar. Quizás toda la ciudad había cambiado.
Pero Meng Wenguang no estuvo de acuerdo. Extendió su largo brazo y lo atrajo hacia sí—. Si te digo que vengas, vienes. Eres un jugador avanzado, ¿no? Una empresa tan grande, ¿cómo van a encontrar todo dos personas solas?
Luego dijo a Yue Rui y a los hermanos Hong Chen—: Tengan cuidado. Si ven a otros jugadores, escóndanse rápido.
Xu Huo volvió a mirar la hora—. Ya pasaron las 12:03. Parece que los otros tres tiempos en la Torre del Tiempo son después de las 9:17 de la noche.
—Asegúrense de usar las grabadoras para registrar el proceso. No importa si pueden comunicarse o no, a más tardar a las siete, tienen que volver aquí.
—No nos quedan muchas grabadoras —les recordó Yue Rui.
Las grabadoras no eran algo que los jugadores usaran con frecuencia. Bastaba con llevar dos o tres. Después de entrar, habían perdido varias, y además tenían que asegurar que las grabaciones anteriores se conservaran, así que al menos debían dejar dos o tres sin usar. Considerando que aún las necesitarían después, para las 9:17 de esta noche, solo podían dejar una grabadora más en el exterior.
Xu Huo asintió ligeramente—. En el camino vean si se topan con otros jugadores. Si los encuentran, pídanles prestadas algunas.
(Fin del capítulo)