# Capítulo 213: El Pasaje Bajo el Pozo del Ascensor
Zheng Liang tuvo un arrebato de furia momentáneo, pero rápidamente reprimió sus emociones y cerró la boca con sensatez.
Xu Huo no volvió a mirarlo. Desvió la mirada hacia Dai Wenqian, que estaba a cierta distancia, observando cómo el número sobre su cabeza saltaba de "5" a "7", luego a "8", y después volvía a caer a "6". Así repitió el ciclo dos veces, hasta que finalmente se estabilizó en "5".
—Come algo —dijo Kang Hong, acercándose con media bolsa de galletas comprimidas y media botella de agua—. Ya es el tercer día.
—¿Los demás ya no tienen comida? —preguntó Xu Huo, aceptando lo que le ofrecían.
—Las plantas carnívoras llegaron tan de repente que no hubo tiempo de agarrar nada —respondió Kang Hong—. Pero menos mal que la mazmorra termina mañana.
Xu Huo miró las plantas carnívoras que bloqueaban la pared exterior del edificio.
—Cuando las plantas se retiren, podemos volver al séptimo piso a buscar comida.
Kang Hong negó con la mano rápidamente.
—Prefiero pasar hambre antes que volver a enfrentarme a esas plantas carnívoras.
—Yo quiero ir a echar un vistazo —dijo Jiang Yihua, acercándose—. Si vas a bajar, avísame.
Xu Huo vio a Dazhi acurrucado y agotado contra la pared, así que le entregó la comida y el agua que tenía en las manos.
—¿No funcionaron tus cápsulas?
—Ya las tomó —respondió Jiang Yihua, aceptando solo las galletas—. Gracias.
Gu Yu, que estaba cerca, vio que Xu Huo le había dado su comida a otra persona, así que sacó una barra de chocolate de su bolsillo y se la ofreció.
Xu Huo partió un trozo y se lo llevó a la boca, luego buscó un lugar para dormir un poco.
No se levantó hasta las seis de la tarde.
La ventana seguía bloqueada por las plantas carnívoras. La niebla espesa, sumada a que la poca luz disponible estaba cubierta, dejaba el piso trece en penumbras. La gente en el edificio, agotada y hambrienta, estaba cayendo en un sopor profundo.
Xu Huo percibió un aroma sutil e imperceptible en el aire, y despertó a Jiang Yihua y a los demás, tocándolos suavemente.
—¿Qué pasa? —Gu Yu despertó de inmediato, alerta, escaneando el entorno con desconfianza.
—Nada. Solo que estaban durmiendo demasiado profundo —dijo Xu Huo.
Al escuchar las voces, Zheng Liang y los demás abrieron los ojos. Dai Wenqian frunció el ceño.
—Las plantas mutantes del piso trece son un poco extrañas.
—Solo tienen un efecto sedante —dijo Wei Bin, que no podía descansar debido al dolor—. No representan un gran peligro para el cuerpo humano.
Kang Hong se frotó la cara.
—Está por oscurecer. Si seguimos durmiendo así, quién sabe si nos envenenan sin que nos demos cuenta.
—Mejor despertemos a todos —propuso Jiang Yihua.
Los presentes comenzaron a despertar a los que estaban cerca, y estos a su vez despertaron a otros.
—¿Por qué estas plantas carnívoras no se han retirado? —preguntó Zheng Liang, acercándose a la ventana—. ¿Acaso sacan la lengua y no la vuelven a meter?
Xu Huo recogió un trozo de vidrio del suelo y lo clavó en el tallo de una planta carnívora. Zheng Liang se abalanzó para detenerlo, pero Xu Huo lo contuvo con una sola mano mientras seguía pinchando el tallo con el vidrio. La enredadera exterior no reaccionó.
—Están dormidas —dijo Dai Wenqian desde unos metros más allá—. En este estado, el séptimo piso no debería ser problema, siempre y cuando no provoquemos los tallos a propósito.
—Ustedes sí que son valientes —dijo Zheng Liang entre dientes—. ¿Y si despiertan a las plantas y escupen polvo venenoso?
—Tranquilo. Si no pasó nada antes, es muy poco probable que suelten polvo venenoso ahora —dijo Xu Huo con indiferencia, y se giró hacia el ascensor.
Dai Wenqian lo siguió un paso detrás.
—¿De verdad van a bajar? —Zheng Liang los acompañó—. No hay necesidad de correr ese riesgo ahora. Incluso si no podemos quedarnos en el piso trece después de las diez de la noche, podemos refugiarnos en el pozo del ascensor.
Pero ninguno de los dos le prestó atención. Abrieron directamente las puertas del ascensor. Abajo, todo parecía en calma.
Xu Huo primero bajó usando una cuerda hecha de enredaderas, y probó abrir las puertas del ascensor en el séptimo piso. A través de la rendija, miró hacia adentro. Las plantas carnívoras no llenaban todo el séptimo piso como había imaginado. Una gran cantidad de flores y enredaderas colgaban flácidas en el centro del edificio, como si estuvieran profundamente dormidas.
Él entró primero, seguido de Dai Wenqian, Jiang Yihua y Gu Yu.
Jiang Yihua vino a buscar comida. Aunque las botellas de agua habían sido aplastadas, las galletas rotas y los bocadillos aún eran comestibles. Los recogió rápidamente y luego vio el carrito volcado a un lado. Se volvió hacia Xu Huo.
—La mayoría de las flores que sacaste están muertas.
La mayoría estaban aplastadas, y algunas habían sido corroídas.
Xu Huo se acercó y sacó la pequeña flor púrpura que estaba enterrada en la tierra. Las demás flores estaban casi todas quebradas, pero esta, al estar enterrada en el barro, seguía intacta.
Limpió la flor, recogió un puñado de tierra, y encontró una bolsa de plástico para plantarla.
Jiang Yihua observó sus movimientos y no pudo evitar comentar:
—Qué flor tan rara. Sus raíces son rojas.
Xu Huo levantó la vista hacia ella.
—Primero sube la comida, y de paso lleva la flor.
Jiang Yihua asintió y se fue con las cosas.
Xu Huo caminó hacia donde estaba Gu Yu.
Ella y Dai Wenqian estaban examinando las enredaderas. A diferencia de las que se veían desde el piso trece, las del séptimo piso tenían protuberancias del tamaño de una cabeza humana, como abscesos hinchados.
—No parece que estén digiriendo cadáveres —dijo Dai Wenqian, agachándose y sacando su cuchillo. Pero antes de que pudiera tocar la enredadera, un absceso blanco se abrió de repente, y algo salió disparado de su interior.
Dai Wenqian blandió su cuchillo al instante, pero cortó en el aire. Con la otra mano se cubrió la cara, y sintió un dolor agudo en la palma. Arrojó lo que había atrapado, y cuando la cosa cayó al suelo, vio que era un gusano gris, tan grueso como un antebrazo adulto y del tamaño de una palma, retorciéndose sin cesar.
Xu Huo lo cortó en dos. Pero el gusano, lejos de morir, hizo que ambas mitades se arrastraran rápidamente en direcciones opuestas.
Gu Yu se sobresaltó y aplastó con su pata de mesa metálica al gusano que se arrastraba hacia ella, convirtiéndolo en una pasta. Pero al levantar la vista, vio que los dos hombres a su lado miraban sin reaccionar mientras la otra mitad del gusano se arrastraba hacia el ascensor.
—¿A dónde va? —preguntó Dai Wenqian, observando cómo el gusano movía sus antenas como si estuviera orientándose.
—¿No me digas que crees que un gusano tiene pensamiento? —Gu Yu lo miró impactada, pero entonces notó que los abscesos en las enredaderas comenzaban a moverse uno tras otro—. ¡Rápido, vámonos!
Los tres salieron rápidamente del séptimo piso. Pero al subir al piso trece, Xu Huo detuvo a Gu Yu, que estaba a punto de cerrar las puertas de inmediato, y miró hacia abajo por el pozo del ascensor.
Cuando subieron, no habían cerrado las puertas del séptimo piso. Una multitud de gusanos salió de allí, arrastrándose por el pozo del ascensor hacia abajo. Hasta que llegaron al fondo, donde se introdujeron bajo las plantas carnívoras muertas y desaparecieron gradualmente.
—Hay un pasaje debajo del pozo del ascensor —dijeron Xu Huo y Dai Wenqian casi al mismo tiempo.
Se miraron el uno al otro. Xu Huo manipuló las cuerdas de su instrumento para interceptar a uno de los gusanos en el fondo, mientras Dai Wenqian regresaba al piso, trepaba hasta la estructura de vidrio y desmontaba el ventilador del conducto de ventilación.
Dai Wenqian sacó un pequeño cilindro de ventilador y lo examinó.
—Cableado independiente. Debería haber una conexión principal adentro.
—Pero los cables no son lo suficientemente largos —añadió—. Habrá que ir a los pisos de oficinas a arrancar algunos cables.
Xu Huo subió el gusano, lo cubrió con una maceta y dijo con despreocupación:
—Con que se pueda conectar y pase corriente, es suficiente.